Dương Thánh mời Hạc Nguyên Đồng chơi bóng bàn; lúc này còn vài phút nữa là hết giờ.

Mặc dù sau buổi học này là kỳ nghỉ, nhưng Hạc Nguyên Đồng không phải kiểu người vội vàng rời trường ngay sau khi giờ tan học. Cô ấy định chơi một lúc trong khuôn viên trường, đợi đến khi số lượng học sinh bên ngoài ít đi rồi mới cùng Khương Ninh đi ăn vặt.

Gần đây, dì Gu đã tìm được công việc mới, với mức lương 5.000 nhân dân tệ – con số này là sau khi đã trừ các khoản bảo hiểm và quỹ tiết kiệm. Đối với thành phố nhỏ Yuzhou vào năm 2013, đây thực sự là một mức lương khá tốt.

Khi gia đình có điều kiện kinh tế tốt hơn, mặc dù dì Gu vẫn tiết kiệm chi tiêu cho bản thân, nhưng cô ấy lại rất hào phóng với con gái mình. Lần trước, khi Hạc Nguyên Đồng nhận được học bổng, dì Gu đã đưa toàn bộ số tiền đó để cô ấy sử dụng.

Vì vậy, trong thời gian này, dì Gu luôn tìm cách cho Hạc Nguyên Đồng tiền tiêu vặt; đôi khi cô ấy còn cho cô ấy hai phần tiền, nhắc nhở cô ấy phải mua thêm cho Khương Ninh nữa, đừng ăn một mình.

Trước lời mời của Dương Thánh, Hạc Nguyên Đồng cầm vợt và rời khỏi bên cạnh Khương Ninh.

“Được thôi, chơi vài ván đi.”

Cô đứng đối diện với Dương Thánh và nói một cách nghiêm túc với Khương Ninh:

“Con sẽ nhớ canh cửa giúp mẹ đấy.”

Khương Ninh cười một cái.

Trước khi bắt đầu trận đấu, Dương Thánh nhìn nhóm Mã Sự đang đứng xung quanh và đùa cợt:

“Sao các bạn vẫn chưa đi? Đang đứng đây xem gì thế?”

“Chẳng lẽ các bạn muốn thử sức với tôi sao?”

Lúc này, Mã Sự cảm thấy rất xấu hổ. Ban đầu anh ta đã dẫn theo một nhóm bạn để “ủng hộ” mình, nhưng kết quả là các bạn ấy thua còn tệ hơn cả anh ta.

Bây giờ, trong lòng anh ta có rất nhiều cảm xúc lẫn lộn: xấu hổ, khó chịu, bất lực… Nhưng sau đó, có vẻ như anh ta đã vượt qua được một rào cản nào đó, và cảm giác khó chịu đó cũng giảm bớt đi.

Dù việc kéo các bạn mình vào tình huống này thật là đáng xấu hổ, nhưng ít ra bây giờ anh ta không còn cô đơn nữa… Không, thực ra các bạn ấy tự nguyện tham gia, không liên quan gì đến anh ta cả.

Đặc biệt là lời thề mà Khải Quán đã đưa ra; Mã Sự cảm thấy mình thật không xứng đáng so với anh ta. Bây giờ khuôn mặt Khải Quán đen thui, còn đen hơn cả Quách Khôn Nam ngay từ đầu nữa.

Nghĩ đến đây, Mã Sự Thành lại còn có thể đùa cợt được:

“Chẳng phải là để xem sao, rồi sau này anh sẽ giao chúng tôi cho ai đó mà?”

“Biết như vậy là tốt rồi.” Dương Thánh ngước nhìn Mã Sự Thành một cái; cô không ngờ rằng anh chàng này lại có thể linh hoạt và tự tin đối mặt với khó khăn như vậy.

Dù tuổi còn trẻ, nhưng trong các hoạt động thể thao, Dương Thánh đã gặp không ít đối thủ; số người có thể chấp nhận thất bại một cách thoải mái và thậm chí còn đùa cợt sau đó thì không nhiều lắm. Nhiều người lớn cũng không làm được điều đó.

So với Mã Sự Thành, Đơn Khải Quán và Thái Dụ thì có vẻ rất không hài lòng, thậm chí còn tỏ ra tức giận.

“Tôi sắp giao bóng rồi, cẩn thận nhé.” Dương Thánh nói.

Cô đã từng thấy Hạc Nguyên Đồng và Khương Ninh chơi bóng bàn, biết rằng kỹ thuật của Hạc Nguyên Đồng khá tốt, nhưng cô không hề sợ hãi:

“Tôi đã từng được đào tạo chuyên nghiệp về bóng bàn mà.”

Dương Thánh giao bóng, và Hạc Nguyên Đồng phản ứng rất nhanh, đánh trả lại bằng cú đánh hai tay. Hai người liên tục đối đầu với nhau.

Mã Sự Thành cùng những người khác lùi lại một chút.

Vương Long Long nhìn hai cô gái chơi bóng bàn và nói: “Kỹ thuật của Hạc Nguyên Đồng dường như khá tốt, không hề kém Dương Thánh đâu.”

Thái Dụ đáp lại: “Anh Long, đừng phân tích nữa; nếu không phải trước đó anh đã bình luận rằng Dương Thánh yếu đến mức nào, thì tôi sẽ không bao giờ đối đầu với cô ấy đâu!”

“Thua tới mười tám quả bóng.”

Thái Dụ cảm thấy u sầu; trong số những người có mặt ở đây, anh ta là người thua thảm hại nhất.

Vương Long Long không nói gì nữa, không muốn tiếp tục gánh chịu thêm rắc rối. Không còn cách nào khác, vì chính anh ta và Hồ Quân là những người đã lên sân để thua cuộc… Bây giờ, chỉ những người thua mới có quyền lời trong cuộc trò chuyện này.

Đơn Khải Quán cau mày; hôm nay, anh ta gần như mất mặt hoàn toàn rồi. May mà Bạch Vũ Hạ không có ở đây, nếu không thì anh ta sẽ không biết phải che mặt thế nào.

“À, dù tôi không thua nhiều như bạn, nhưng tình huống của tôi còn tồi tệ hơn nữa… Tôi không thể trốn tránh được điều này đâu.”

Nghe vậy, Quách Khôn Nam không còn cảm thấy buồn bã như trước nữa. Anh ta nhìn Đơn Khải Quán và nói:

“Bạn thực sự không thể trốn tránh được đâu… Thật là… Tôi không biết nên nói gì nữa.”

“Chưa từng có ai cá cược theo cách của bạn đâu… Ngay cả tường này cũng phải chấp nhận thua trước bạn!”

Mã Sự an ủi: “Đừng bắt chước tôi nhé… Sau này khi nói chuyện, hãy luôn chuẩn bị sẵn lối thoát cho bản thân.”

Đơn Khải Quán nghe lời an ủi của mọi người, nói: “Yên tâm đi, tôi hiểu rồi… Sau này sẽ cố gắng chuẩn bị sẵn lối thoát cho mình.”

Rồi anh ta lại tức giận nói: “Lần sau nếu tôi cá cược với Dương Thánh nữa, tôi sẽ coi cô ấy như cháu gái của mình!”

Mã Sự…

Vương Long Long quay lưng đi, lợi dụng lúc mọi người không để ý, cười một cách ghê tởm… May mà anh ta luôn suy nghĩ kỹ trước khi hành động, không giống như Đơn Khải Quán– người thiếu suy nghĩ như vậy.

Ngay lập tức, Vương Long Long ngừng cười, lại tỏ ra buồn bã như trước, quay lại tham gia cuộc trò chuyện với mọi người và an ủi họ:

“Đừng nói nữa… Mọi người đều có ý tốt thôi… Ai ngờ Dương Thánh lại chơi bóng bàn giỏi đến thế.”

Bên kia, Dương Thánh và Hạc Nguyên Đồng đã chơi vài ván; cô ấy dường như đã hiểu rõ trình độ kỹ thuật của Hạc Nguyên Đồng rồi… Anh ta có tài năng, có thể đối đầu ngang hàng với cô ấy; trình độ kỹ thuật của anh ta trong số các học sinh trung học thì có thể nói là rất xuất sắc.

Và hơn nữa, Hạc Nguyên Đồng khi chơi bóng không hề chỉ biết lao vào đối thủ một cách bừa bãi; cô ấy di chuyển rất linh hoạt và tiến bộ nhanh chóng.

Dương Thánh đã thua với tỷ số 4-0.

Cô ấy hét lên về phía Mã Sự Thành, gọi vài người lại gần. Ánh mắt Dương Thánh lướt qua vài người, cuối cùng dừng lại ở một người.

“Quách Khôn Nam, em hãy thay Hạc Nguyên Đồng làm việc gác cửa bốn lần trước.”

“Nghe thấy tiếng ‘kêu’ kia chứ?”

Quách Khôn Nam cau mặt, xác nhận là đã nghe thấy. Không còn cách nào khác, ai bảo anh ta phải cá cược mà.

Mã Sự Thành và Đơn Khải Quán chắc chắn sẽ tuân thủ lời hứa; nếu anh ta đổi ý, thật sự sẽ rất khó giải thích được.

Quách Khôn Nam ban đầu đã quyết định chấp nhận số phận của mình, nhưng rồi Hạc Nguyên Đồng nói:

“Không cần đâu, tôi có thể tự dọn dẹp mà.”

Nghe vậy, trong lòng Quách Khôn Nam vui mừng vì không cần phải làm việc gác cửa sớm nữa… Nhưng rồi anh ta lại bỗng cảm thấy đau răng; liệu có phải mình đã bị coi thường không?

Nghĩ đến đây, Quách Khôn Nam suýt nữa đã không kiềm chế được mà hỏi Hạc Nguyên Đồng:

“Có phải em coi thường tôi không?”

Dương Thánh nói: “Đừng ngại từ chối tôi đi; dù sao họ cũng đang rảnh rỗi mà, để họ đi đổ rác hay mang các thùng nước khoáng cũng được mà.”

“Các bạn chắc chắn luôn sẵn lòng giúp đỡ bạn bè phải không?”

Mã Sự Thành cau mặt: “Không lẽ sao?”

Tuy nhiên, cuối cùng Hạc Nguyên Đồng vẫn từ chối. So với Dương Thánh – người luôn vui vẻ, không keo kiệt – Hạc Nguyên Đồng là người không muốn phiền người khác, và cô ấy cũng cho rằng việc này không đúng đắn.

Thấy Hạc Nguyên Đồng từ chối, Dương Thánh không nói gì thêm nữa. Cô ấy nhìn những người kia và suy nghĩ xem phải xử lý họ như thế nào… Những thứ được miễn phí như vậy, chắc chắn phải nhanh chóng tận dụng thôi.

Khi bị ánh mắt của cô ấy quét qua, Mã Sự Chéng lập tức cảm thấy lo lắng không yên, giống như đang đối mặt với giáo viên chủ nhiệm vậy. Đúng lúc đó, tiếng chuông tan học vang lên từ tòa nhà giảng dạy bên ngoài sân chơi.

  “Tuần sau gặp lại nhé, tạm biệt!”

  Mấy người nói xong liền chạy mất hút.

  Nhìn theo bóng dáng vội vã của họ, Dương Thánh đặt chân lên bàn bóng bàn, mái tóc ngắn của cô bay phấp phới vì những động tác mạnh mẽ, làm cho cô trở nên càng phóng khoáng và cá tính hơn.

  Khi nhóm Mã Sự Chéng chạy ra khỏi sân chơi, Vương Long Long – người hơi mập mạp và có thể chất không tốt – bị để lại phía sau, thở hổn hển và kêu lên:

  “Anh Ma, anh Ma đừng chạy nhanh thế đi!”

  “Đợi em với.”

  Mã Sự Chéng thực sự rất trung thành; Vương Long Long là bạn ngồi cùng bàn với anh, cũng là người luôn theo dõi các trận đấu game của anh. Vì vậy, anh quyết định dừng lại và cũng bảo những người khác dừng lại nữa.

  Đơn Khải Quán khinh thường Vương Long Long và nói:

  “Em không chịu nổi đâu, mới chạy vài bước đã mệt rồi… Em không tập thể dục hàng ngày à?”

  Vương Long Long nghĩ trong lòng: “Tập thể dục có ích gì chứ? Cứ cứng đầu mãi, cuối cùng cũng bị Dương Thánh chơi khăm như con khỉ thôi.”

  Còn anh thì khác, anh sống dựa vào trí tuệ của mình.

  Dù vậy, bề ngoài Vương Long Long vẫn tỏ ra rất chất phác và nói:

  “Không, em tập ít hơn mọi người, không bằng Anh Quán đâu.”

  Đơn Khải Quán lập tức đáp:

  “Tuần sau khi trường mở cửa, buổi tập thêm buổi tối, em sẽ dẫn anh đi chạy bộ ở sân chơi đấy.”

  Vương Long Long thực sự không muốn tập thể dục chút nào.

  Anh nhìn những người bạn xung quanh và nghĩ rằng hôm nay mọi người đều bị lừa đảo khá nặng nề, có lẽ tâm trạng của họ không tốt lắm. Thật là cơ hội tuyệt vời để gắn bó hơn với họ và bắt đầu thực hiện kế hoạch lớn của mình sớm hơn.

  “Gần đây em có chút tiền, em sẽ mời mọi người ăn… ăn đồ chiên và mala tang, quán chiên ở cửa kia đấy, mọi người cứ thoải mái ăn nhé!” Vương Long Long nói một cách hào phóng.

  Ban đầu anh định mời mọi người ăn nướng, nhưng món nướng quá đắt. Tổng cộng có bảy người, nếu ăn thoải mái thì chắc chắn phải tốn hai ba trăm đồng là ít.

So với đó, việc chiên rán thì tiết kiệm hơn nhiều.

Mắt mọi người đều sáng lên; không ngờ lại có chuyện tốt như vậy!

“Tuyệt quá! Hôm nay Long ca ca thật là mạnh mẽ!”

“Long ca ca giỏi thật! Tôi không nhìn nhầm đâu.”

“Sau này, Long ca ca nói gì thì chúng ta cứ làm theo thôi!”

Đặc biệt là Đơn Khải Quán hét lớn nhất; không thể làm sao được, trước đây anh ta đã khiến anh ta mất đi phần lớn tiền của mình, và bây giờ, chi phí sinh hoạt vẫn là do Khương Ninh cho mượn.

Anh ta đã hai ngày liền không ăn uống ngon lành; bây giờ, khi nghe thấy lời nói của Vương Long Long, anh ta cảm thấy như đang nghe thấy âm nhạc thiên đường vậy.

Ngay lập tức, anh ta lại nhớ đến hương vị ngon lành của các món chiên rán: một miếng gà chiên phủ đầy tương ớt và bột thì là… Chỉ cần cắn một miếng thôi…

Đơn Khải Quán suýt nữa thì nuốt nước bọt.

“Nhanh lên, đi thôi!” Anh ta ôm lấy cổ Vương Long Long và kéo cô ấy đi.

……

Bàn bóng bàn, Dương Thánh cầm cây vợt riêng của mình và rời đi.

Chỉ còn lại Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng.

Ban đầu, sân trường có khá nhiều học sinh, nhưng bây giờ tất cả đều đang đi ra ngoài sân trường; sân trường vốn ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh lại, ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu rọi khắp nơi.

Phía bóng rổ, vẫn còn hai nhóm người tiếp tục chơi bóng; trên bục phát biểu, có một cô gái đang đứng; ở phía xa, trên xà dọc, một số học sinh đang ngồi; ở góc nam sân trường, lá cây trong khu vườn nhỏ len qua hàng rào sắt, lan rộng ra phía sân trường; hai nam sinh đang chơi điện thoại, có lẽ là đang sử dụng wifi công cộng.

Khương Ninh không vội vàng rời khỏi trường học; hai người bắt đầu chơi bóng bàn.

Khương Ninh không dùng hết sức lực, để Hạc Nguyên Đồng thắng vài hiệp liên tiếp; vì vậy, cô ấy nghĩ rằng kỹ thuật của mình đã tiến bộ hơn, và càng thêm vui vẻ.

Nhờ vào việc vận động, má Hạc Nguyên Đồng đỏ hồng lên, khuôn mặt non nớt của cô ấy tràn ngập niềm vui và hạnh phúc.

Ánh nắng mặt trời từ xa chiếu rọi lên cô ấy, làm cho cô ấy trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết.

“Khương Ninh ạ, hôm nay em thật là xuất sắc phải không?”

“Hạc Nguyên Đồng Đặt gậy xuống, trông cô ấy như đang khen ngợi mình vậy.”

“Thật tuyệt vời, Dương Thánh hoàn toàn không phải đối thủ của bạn đâu.”

“Hehehe.” Hạc Nguyên Đồng cười, “Thôi, chúng ta không đánh bóng nữa đi, ra sân chơi đi nhé.”

Hai người đi đến sân chơi, không nói gì, chỉ lặng lẽ đi bộ cùng nhau.

Khương Ninh đi một cách vô định, và không khỏi nhớ đến Từng Khi. Thực ra, anh ấy rất thích đi dạo trên sân chơi; điều đó giúp anh ấy cảm thấy thoải mái hơn.

Từng Khi đã từ thị trấn này lên thành phố Yuzhou để học đại học. Trước môi trường xa lạ, anh ấy thường cảm thấy buồn bã và áp lực. Anh ấy thường đi dạo một mình trên sân chơi; sau khi đi một lúc, những lo lắng và buồn bã đó sẽ tan biến đi, và tâm trạng của anh ấy cũng trở nên thoải mái hơn.

Chỉ là trước đây, anh ấy luôn đi một mình, chứ không giống như bây giờ – có một cô gái nhỏ đi cùng mình.

Hơi nóng trên trán Hạc Nguyên Đồng đã giảm bớt đi, và cô ấy cảm thấy se lạnh một chút; cô ấy siết chặt chiếc áo của mình lại và ngồi xuống trên bãi cỏ.

Khương Ninh dừng bước và cũng ngồi xuống; Hạc Nguyên Đồng tựa vào anh ấy, ôm lấy cánh tay anh ấy và đặt đầu lên vai anh ấy.

Hai người áp sát lấy nhau; không một cơn gió nào thổi qua, ánh nắng ấm áp chiếu xuống, và bóng của họ cũng dường như dính vào nhau.

Một lúc sau, Hạc Nguyên Đồng nghiêng đầu nhìn anh ấy.

Khương Ninh nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh của cô ấy và hỏi:

“Khương Ninh, sau này em muốn đi đâu để học đại học?”

“Đại học à?” Khương Ninh trước đây đã học ở Huaicheng, nhưng anh ấy không hề nhớ nhung nơi đó chút nào.

“Có lẽ sẽ đi Linzhou thôi.” anh ấy trả lời.

“Nhưng đó khá xa đấy…” Hạc Nguyên Đồng nghĩ đến điều đó, cô ấy cảm thấy lo lắng vì sẽ phải xa cách mẹ mình. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy hiện lên vẻ băn khoăn.

“Ừm, đúng vậy.”

“Khương Ninh, em sợ đi xa không?”

“Không sợ đâu.”

“Em cũng vậy, em cũng không sợ.”

“Hạc Nguyên Đồng nói.”

  Khương Ninh liếc nhìn cô ấy: “Cô sợ đấy.”

  “Hừ, làm sao tôi có thể sợ được chứ!”

  “Thổi đi.” Khương Ninh hoàn toàn không tin lời cô ấy.

  Hạc Nguyên Đồng nhìn Khương Ninh, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bỗng nhiên thay đổi, và cô nói:

  “Khương Ninh, sau này đừng quên tôi nhé.”

  Không hiểu sao, Hạc Nguyên Đồng lại muốn nói như vậy.

  Khương Ninh trả lời bằng giọng điệu bình tĩnh: “Sẽ không quên đâu.”

  “Thật sao?”

  “Ừm.”

  Khương Ninh rất tin chắc rằng, sau hơn hai trăm năm thay đổi, dù thế giới có thay đổi thế nào đi nữa, anh cũng sẽ không quên, và sau này cũng sẽ không bao giờ quên.

  Hạc Nguyên Đồng lại vui vẻ lên: “Vậy thì chúng ta hãy ký một lời hứa nhé.”

  Cô ấy đưa tay ra, áp vào lòng bàn tay của Khương Ninh, rồi ngay lập tức rời tay ra.

  “Được rồi, đừng hối tiếc sau này nhé.”

  Khương Ninh nói: “Trẻ con quá.”

  “Đây là lời hứa đấy!” Hạc Nguyên Đồng nói một cách nghiêm túc.

  Khương Ninh kéo chiếc mũ của cô ấy xuống: “Đủ rồi, đừng suy nghĩ nhiều nữa, cô còn ăn gì không? Chúng ta đi thôi.”

  “Được thôi, ngay bây giờ đi, hôm nay vẫn do tôi chi trả.” Hạc Nguyên Đồng vỗ vỗ vào túi quần.

  Hai người đi qua con đường trước cổng trường, và tình cờ thấy Mã Sự cùng một nhóm người ngồi xung quanh một cái bàn, đang thưởng thức bữa ăn ngon lành.

  Mã Sự từ xa gọi lên: “Khương Ninh, đến ăn cùng nhé?”

  “Không đâu.”

  Anh ấy dẫn Hạc Nguyên Đồng rời đi.

  Quách Khôn Nam cắn một miếng xiên khoai tây “xương và thịt liền kết”, tự hỏi: “Hai người họ đang yêu nhau à?”

Hàng ngày đều ở bên nhau.”

Mã Sự Thành nói: “Không giống lắm đâu… Nhưng mối quan hệ của họ thực sự rất tốt. Khương Ninh vì muốn ngồi cùng bàn với cô ấy mà đã bỏ rơi tôi.”

Vương Long Long hỏi: “Chẳng lẽ tôi không tốt sao?”

Đơn Khải Quán uống vài ngụm trà sữa: “Long ca là anh em tốt nhất của tôi.”

Anh ấy không chỉ thích ăn đồ chiên ngập dầu mà còn luôn là người chi trả tiền trà sữa cho tôi; thật sự rất tốt bụng.

Uống xong vài ngụm trà sữa, Đơn Khải Quán cảm thấy phấn khích: “Đừng để ý đến Khương Ninh nữa… Hãy kể cho mọi người biết một tin lớn này: Chỉ trong vòng một tháng nữa thôi, tôi sẽ có bạn gái!”

Vương Long Long vừa định hỏi liệu anh ấy có định tỏ tình với Bạch Vũ Hạ không…

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Quách Khôn Nam, anh ấy liền thay đổi câu hỏi thành:

“Tôi xin chúc mừng Quán ca trước mặt mọi người!”

Giống như Mã Sự Thành, Thái Dụ… Tất cả đều gửi lời chúc mừng, nhưng không nói ra thành lời; đó chính là sự thông thạo trong giao tiếp con người.

Đơn Khải Quán vẫy tay: “Khi nào tôi có được bạn gái rồi, mọi người hãy lại đây cùng nhau ăn một bữa nhé!”

Mã Sự Thành và những người khác đều nghĩ rằng… Có lẽ họ sẽ không bao giờ được tham gia bữa tiệc đó đâu.

Chỉ có Quách Khôn Nam mới an ủi họ: “Rượu của tôi vẫn còn ở ký túc xá đấy… Khi nào anh bạn có bạn gái rồi, tôi sẽ lập tức mở tiệc ngay.”

“Thật là anh em tốt của tôi!” Đơn Khải Quán cảm thấy Quách Khôn Nam thật tuyệt vời.