Ngày 4 tháng 4, Lễ Hàn Thực.

Tối hôm qua trời có mưa nhỏ, nhưng sáng nay khi thức dậy, mặt đất đã khô hẳn.

Hôm nay, Tống Tống dậy từ lúc 8 giờ sáng vì tối qua, Giang Ninh nói rằng sẽ đưa cô ấy đi ngắm hoa. Nghe có vẻ nhàm chán, nhưng thật là thanh lịch và đẹp đẽ!

Tống Tống rất vui và quyết định hành xử như một cô gái ngoan, nên cô ấy đã mặc chiếc váy trắng mà mẹ mua cho, để trông giống như một thiếu nữ lớn.

Hạc Sở Sở Như mọi khi, cô ấy dậy sớm, buổi sáng trước tiên học thuộc lòng các từ vựng tiếng Anh, sau đó mới bắt đầu nấu ăn.

“Chu Chu, em đã bao giờ đi ngắm hoa chưa?”

“Chưa, còn em thì sao?”

Hạc Nguyên Đồng Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy hiện lên vẻ hoài niệm và buồn bã: “Thật là nhớ những bông anh đào ở Hồ Đào Trạch năm đó… Em nhớ lúc đó em 12 tuổi…”

Hạc Sở Sở Ánh mắt cô ấy lấp lánh như những con sóng: “Hồ Đào Trạch ở rất xa chúng ta… Trước đây em đã bao giờ ra tỉnh chưa?”

Hạc Nguyên Đồng Tiếp tục kể: “Lúc đó em chỉ mình, không có tiền, không có xe, cũng không nói với mẹ…”

Hạc Sở Sở: “Vậy em đã làm thế nào?”

Hạc Nguyên Đồng: “Dĩ nhiên, em cũng không đi.”

‘Thật là vô lý!’ Hạc Sở Sở nghĩ trong lòng, rồi tiếp tục làm việc của mình.

Giang Ninh nhìn Chu Chu và cảm thấy thích thú: ‘Cứ yên lặng làm việc đi, lại cứ muốn nói chuyện với Tống Tống.’

Sau bữa ăn, Tống Tống nghiêm túc mời Chu Chu: “Chu Chu, em và Giang Ninh chuẩn bị đi ngắm hoa, em có muốn đi không?”

Hạc Sở Sở: “Em định ra phố sửa xe máy điện.”

“Nhưng em sẽ phải đẩy xe đến đó mà!”

Hạc Sở Sở: “Không sao đâu, em sẽ tự đi tìm cửa hàng ở phố trước.”

Cô ấy là người ngoại cương nhưng bên trong rất kiên cường; một khi đã quyết định sửa xe, cô ấy sẽ thực hiện cho bằng được.

Hạc Nguyên Đồng Thấy vậy, liền cho mượn chiếc xe máy điện quý giá của Giang Ninh cho cô ấy.

Chu Chu như thường lệ từ chối, nhưng Tống Tống kiên trì đến cùng, cuối cùng Chu Chu cũng đồng ý.

Giang Ninh nhìn thấy Tống Tống tự quyết định mọi chuyện, mà không hỏi ý kiến mình, liền cảm thấy thích thú: ‘Cô bé này giờ đã trở thành bà chủ rồi à?’

Tuy nhiên, Jiang Ning cũng không hề chống đối; dù sao thì Chǔ Chǔ cũng không phải là người lạ.

“Đưa điện thoại của em cho tôi.”

Hạc Nguyên Đồng đã gắn một tấm chip cảm ứng vào vỏ điện thoại của Hạc Sở Sở; cô ấy nói với giọng vui vẻ: “Xe của Jiang Ning đã được độ lại nhiều lần rồi, không cần chìa khóa; chỉ cần quét mã điện thoại là có thể lái xe được!”

Sau khi đuổi Chǔ Chǔ đi, đã gần 9 giờ tối; Tong Tong và Jiang Ning cùng nhau đi đến bờ sông. Họ đi dạo trên con đường nhựa trên bờ đê, ngắm nhìn những bông hoa xinh đẹp hai bên bờ.

Dù việc ngắm hoa có vẻ nhàm chán, nhưng Tong Tong vẫn cười rạng rỡ; bởi vì chỉ cần được ở bên Jiang Ning một mình, cô ấy đã rất hạnh phúc rồi.

“Hoa cải đã nở rồi, Jiang Ning, nhìn này!”

Jiang Ning ngước nhìn lên và thấy bên bắc bờ đê, những bông hoa cải màu vàng óng đang nở rộ rực rỡ; theo địa hình của những thửa ruộng bậc thang, chúng uốn lượn liên tiếp, tựa như một biển hoa.

“Đúng vậy, hoa cải đã nở rồi.” Jiang Ning cảm thán.

Anh nhớ lại lần Qingming trong kiếp trước; gia đình dì anh đã đi du lịch đến Guangling, chỉ có mình Jiang Ning ở lại nhà. Sau bữa tối hôm đó, anh đơn giản là ra bờ sông đi dạo. Anh nhớ mình đã thấy rất nhiều loại hoa, và tâm trạng u ám của mình cũng dần trở nên tốt đẹp hơn.

Nhưng lần này, anh không còn đơn độc nữa.

“Wow, Jiang Ning, nhìn kìa, sao hoa cải lại mọc trên cành cây vậy?”

Jiang Ning nhìn những bông hoa rồi nhìn cô ấy, nói: “Không phải hoa cải đâu, mà là hoa mai.”

Hạc Nguyên Đồng mở to mắt: “Em thật sự biết cách phân biệt các loại hoa à?”

Jiang Ning từ tốn trả lời: “Có gì khó đâu?”

Anh chỉ vào những bông hoa mai và nói: “Hoa mai còn được gọi là hoa vàng nhỏ, nhưng hoa vàng nhỏ thì không được gọi là hoa mai đâu.”

Hạc Nguyên Đồng hỏi: “Ý anh là, Trần Tư Vũ giống như Trần Tư Thanh, nhưng Trần Tư Vũ không phải là Trần Tư Thanh đúng không?”

Jiang Ning không muốn để ý đến cách cô ấy cố tình làm rối luận lý đó.

Hạc Nguyên Đồng tiếp tục hỏi: “Tại sao hoa mai lại được gọi là hoa mai vậy?”

Jiang Ning bước đi tiếp: “Bởi vì hoa mai là loài hoa đầu tiên nở trong mùa xuân; sau khi hoa nở, mùa xuân cũng đến, vì vậy mới được đặt tên như vậy. Nhưng bạn biết đấy, trong thời cổ đại, hoa mai không được mọi người yêu thích lắm đâu.”

Hạc Nguyên Đồng lẩm bẩm: “Tại sao nó lại không được mọi người yêu thích nhỉ? Vì nó là hoa đón xuân mà!”

Jiang Ning nói: “Nhìn xem cành của nó có cong không? Điều này biểu thị sự nịnh hót, và tên ‘hoa đón xuân’ cũng chứa ý nghĩa tương tự. So với đó, người xưa thích sự kiên định của tre và khí phách cao quý của mai hơn.”

Những hiểu biết này không phải Jiang Ning đã học một cách có hệ thống; tất cả đều là kết quả từ việc anh ta tự mình đi dạo bên bờ sông trong kiếp trước, và trong lúc buồn chán, anh ta đã chụp ảnh và tìm hiểu về lịch sử của các loài hoa đó; những thông tin đó mãi mãi in sâu trong trí óc anh ta.

Hạc Nguyên Đồng khoanh tay trước ngực và nói: “Hừ, người xưa thật là có nhiều thói quen kỳ lạ… Thôi thì tôi sẽ đổi tên nó thành ‘hoa khai xuân’, như vậy sẽ trang trọng hơn nhiều phải không?”

Jiang Ning đáp: “Khai xuân đón xuân… cũng khá hay đấy.”

“Hehe…”

Hạc Nguyên Đồng tiếp tục đi dọc theo con đường bên bờ sông, bước vào khu vườn đầy rẫy các loại thực vật đa dạng. Với thị lực tốt của mình, cô ấy lại nhìn thấy những bông hoa vàng nhỏ, liền hét lên: “Jiang Ning, nhìn kìa! Lại là hoa đón xuân nữa!”

Nói xong, cô ấy quay đầu nhìn anh ta với đôi mắt long lanh.

Jiang Ning nhìn kỹ bông hoa và nói: “Đây không phải hoa đón xuân đâu… Đây là hoa liên kiều.”

“Tại sao lại không phải? Tôi không thấy có gì khác biệt cả…”

Jiang Ning giải thích: “Hoa đón xuân có năm sáu cánh, còn hoa liên kiều chỉ có bốn cánh thôi.”

Hạc Nguyên Đồng lẩm bẩm: “Thật là giỏi quá…”

Jiang Ning không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô ấy.

Sau một lúc bị anh ta nhìn chằm chằm, cô ấy bỗng cảm thấy ngượng ngùng và lảng tránh ánh mắt anh ta, tỏ ra như thể không muốn để bụng chuyện đó.

Jiang Ning cười nhẹ và nói: “Thật là giỏi giả vờ đấy…”

Với trí nhớ của cô ấy, làm sao có thể không nhận ra sự khác biệt chứ?

Hạc Nguyên Đồng tức giận, giả vờ không nghe thấy lời anh ta nói và tiếp tục ngắm hoa như không có chuyện gì xảy ra.

Hai bóng dáng thấp bé bước đi trong khung cảnh tuyệt đẹp ấy; Jiang Ning lấy điện thoại ra và chụp một bức ảnh của cô ấy; lúc đó, cô ấy cũng trở thành một phần của cảnh vật xung quanh.

Khi đi qua khu rừng nhỏ, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng hơn rất nhiều – đó là một khoảng cỏ rộng lớn, trên đó có nhiều gia đình đến cắm trại; người lớn và trẻ em đều ngồi thoải mái trên những tấm thảm, tận hưởng không khí của mùa xuân.

Hạc Nguyên Đồng Nhìn thấy khu vực gần đập là một rừng đào đang nở rộ, cô ta cất tiếng cười khẽ và chạy về phía đó, với đôi chân nhỏ nhắn của mình.

   Jiang Ning bước đi thong dong theo sau, dần dần bắt kịp bước chân cô ta và đi song hành cùng cô.

   Không xa lắm, dưới gốc cây đào, có vài cô gái trang điểm đẹp đẽ đang tạo dáng để chụp ảnh.

   Hạc Nguyên Đồng Đứng yên tại chỗ, nhìn những chiếc váy công chúa và áo Hanfu trên người họ, cô bỗng cảm thấy chiếc váy trắng nhỏ bé của mình hơi không xứng tầm lắm.

   Thậm chí còn có một người quen, đó là Đỗ Xuyên – “lính đánh thuê” được thuê để giúp các học sinh ôn thi đại học tại trường Trung học số 4 của thành phố Yuzhou. Anh ta đang cầm một chiếc máy ảnh cao cấp và đi lang thang quanh đó, trông giống như một thợ săn.

   Jiang Ning bước đi gần hơn, và khi Đỗ Xuyên nhìn thấy anh, chỉ đơn giản là nói lời chào một cách lịch sự: “Thật là trùng hợp.”

   Sau đó, anh ta mới liếc nhìn Hạc Nguyên Đồng – người đối thủ mà anh luôn coi là không thể vượt qua được.

   Nhìn vào Hạc Nguyên Đồng, Đỗ Xuyên nhớ lại những năm tháng trước đây: tiếng than phiền của hiệu trưởng, sự tức giận của Hu Hou, và sự thất vọng của các bạn học trong lớp 1... Nhưng sau kỳ thi cuối cùng, khi anh trở thành người học sinh xếp thứ hai toàn thành phố, mọi thứ đã thay đổi. Hiệu trưởng lại gọi anh là “đáng tiền”, Hu Hou nói rằng anh “sẽ có tương lai rộng mở”, và các bạn học gọi anh là “anh cả lớp”.

   Mọi người đều nghĩ rằng anh ấy đã thành công trở lại!

   Nhưng chỉ có Đỗ Xuyên mới biết rõ áp lực mà anh phải chịu đựng là lớn đến mức nào.

   Nhìn lại quá khứ, ban đầu, anh chỉ là một học sinh bình thường ở một trường tiểu học cấp quận.

   Sau đó, anh bắt đầu nổi bật; trong lớp có 56 học sinh, anh luôn đứng đầu. Khi lên trung học cơ sở, trong số 24 lớp, anh vẫn giữ vị trí số một.

   Sau kỳ thi vào trung học phổ thông, với thành tích xếp thứ mười lăm toàn thành phố, anh được Hiệu trưởng Yu mời đến trường Trung học số 4 – anh được coi là một ứng viên tiềm năng cho các trường đại học hàng đầu như Qinghua và Peking University.

   Nhưng khi anh cuối cùng đã đánh bại được vô số học sinh xuất sắc từ trường Trung học số 2 và Trường Trung học số 1 của huyện Tu, trở thành ứng viên sáng giá có khả năng vào được các trường này và tranh giành vị trí nhất, những gì anh nhìn thấy không phải là tương lai rộng mở, mà là khoảng cách 48 điểm – một rào cản không thể vượt qua.

   Khuôn mặt của Đỗ Xuyên trở nên phức tạp.

Jiang Ning đi đến dưới gốc đào, vươn tay hái một bông hoa đào.

  “Xin chào, có thể cho tôi nhường chỗ được không ạ?”

  Mấy cô gái ăn mặc lộng lẫy kia trông có vẻ vui vẻ; Jiang Ning đã che khuất tầm nhìn của họ khi họ đang chụp ảnh.

  Bình thường, Jiang Ning luôn giấu đi nhan sắc của mình, khiến người ta chỉ cảm thấy anh ấy cao hơn một chút và có vẻ khá đẹp trai.

  Nghe họ nói vậy, thấy họ cũng khá lịch sự, Jiang Ning liền gật đầu và quay trở lại bên cạnh Hạc Nguyên Đồng.

  Hạc Nguyên Đồng thì thầm: “Mặc váy công chúa là ghê gớm lắm à? Đây là nơi công cộng, đâu phải nhà họ đâu!”

  Cô ấy đang cảm thấy không công bằng cho Jiang Ning.

  Jiang Ning không để ý: “Họ chỉ muốn chụp ảnh thôi mà.”

  “Hừ, chụp ảnh là việc xấu sao? Jiang Ning, lần sau cũng mặc váy đi chụp ảnh đi!” Hạc Nguyên Đồng cố tình khích giục.

  Jiang Ning: “Im đi.”

  Vào lúc này, một cô gái mặc trang phục Hanfu với tai đeo ngọc trai do dự một chút rồi nói lên: “Xin chào, hoa đào không thể tự ý hái được đâu; việc hái hoa có thể khiến quả ít hơn.”

  Hạc Nguyên Đồng cảm thấy cô ấy can thiệp quá mức; những người khách này thật là ngạo mạn, không biết rằng cả khu vực này đều thuộc về cô ấy, họ có thể hái bất kỳ bông hoa nào họ muốn!

  Sau khi bị chỉ trích, Jiang Ning chỉ cầm chiếc hoa đào trong tay và nói một cách bình thản:

  “Bông hoa này đã nở được hơn một tuần rồi; quá trình thụ phấn đã kết thúc. Nếu tôi hái nó đi, cây sẽ dành dinh dưỡng cho những quả tốt hơn.”

  Cô gái mặc trang phục Hanfu không ngờ rằng anh ấy lại biết những điều này; cô ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng, không ngờ mình lại vô tình đụng phải người hiểu biết.

  “Vậy thì bạn cứ tiếp tục hái đi, tôi không làm phiền nữa.” Cô ấy nói một cách e ngại, rồi cố gắng nở một nụ cười.

  Jiang Ning không quan tâm đến điều đó; anh ấy đặt chiếc hoa đào lên mái tóc của Tong Tong rồi dẫn cô ấy rời khỏi đó.

  Tong Tong nhếch môi và nói: “Jiang Ning, anh còn biết những điều này nữa à?”

  Nhớ lại cậu bé yếu đuối trong kiếp trước, luôn dùng điện thoại để quét những bông hoa đào, Jiang Ning cười nhẹ: “Cũng tạm được mà.”

  Nghĩ kỹ lại, thật ra cũng khá thú vị; đôi khi, những lúc thất vọng lại khiến con người học được nhiều điều mới.

  Khi Jiang Ning đi xa rồi, cô gái mặc trang phục Hanfu với tai đeo ngọc trai điều chỉnh lại tư thế và đứng dưới g

Lúc này, người đàn ông đeo kính, ôm chiếc máy ảnh đắt tiền và có vẻ ngoài hơi lạnh lùng, bước tới gần mấy cô gái và nói: “Xin chào các bạn, tôi là một nhiếp ảnh gia mới vào nghề, có thể giúp các bạn chụp ảnh được không?”

Cô gái mặc trang phục Hanfu trông như viên ngọc trai bị thu hút bởi thiết bị của anh ta, vội vàng nói: “Cảm ơn anh.”

Người đàn ông đó mỉm cười chân thành: “Không cần cảm ơn đâu.”

……

Trên đồi, An Yue ngồi trong xe tải, nhưng cảnh đẹp bên ngoài cửa sổ hoàn toàn không thể làm cho tâm trạng anh ta tốt lên chút nào.

Dựa vào mối quan hệ với các cơ quan bảo vệ môi trường, anh ta đi khắp nơi để trấn áp những người buôn bán pin không thân thiện với môi trường; những người hiểu chuyện thì lập tức đưa ra pin để tránh bị trừng phạt, còn những kẻ không biết điều thì chỉ cần vài cái tát là sẽ hiểu ra bài học.

Nhưng hôm qua, anh ta lại bị một con chó xé xác xuống đất và bắt nạt! Chết tiệt!

Vì vậy, sau khi trở về, An Yue đã gọi điện cho những người quen biết để họ đi bắt con chó đó, và cuối cùng cuộc gọi đã liên lạc đến Đội trưởng Chu.

Đội trưởng Chu từng giúp Giám đốc Hàn bắt một con chó, nhưng con chó đó đã trốn vào khu sinh thái dùng dung dịch Trường Thanh, và ông cũng không thể làm gì được.

Mỗi khi nhớ lại chuyện đó, Đội trưởng Chu lại cảm thấy đau răng.

Đối mặt với sự từ chối của Đội trưởng Chu, An Yue – một tay sai của ông – naturally không thể làm gì được. Không chỉ anh ta, ngay cả chú của anh ta cũng không thể thuyết phục được Đội trưởng Chu của đội cảnh sát cấp thành phố.

An Yue không thể chịu đựng được điều này, vì vậy anh ta đã nhờ một đồng bọn lái chiếc xe Mercedes của mình, mang theo tiền mặt để đi bắt con chó đó.

Ngôi nhà nhỏ.

Thầy Qian đang ngồi ăn mì ở cửa, còn bé Ben đang nằm bên chậu chó để tắm nắng, thỉnh thoảng liếc nhìn thầy Qian.

Dù tính cách của thầy Qian rất kiêu ngạo, nhưng lần này anh ta thực sự cảm thấy tức giận; anh ta cảm thấy như mình đang bị con chó coi thường.

Cũng đúng thôi, trong cả ngôi nhà này, chỉ có mình thầy Qian là keo kiệt nhất; ngay cả bé Ben cũng không thể lấy được thức ăn từ tay thầy Qian.

Một người đàn ông mặc vest đi qua ngôi nhà nhỏ và nhìn thấy con chó loại Blackback Wolfhound.

Người đàn ông đó nhìn chiếc Rolex trên tay mình, rồi gật đầu liên tục và khen ngợi: “Con chó này thật tuyệt vời!”

Người đàn ông hỏi: “Con chó này của ai vậy? Có ai ở nhà không?”

Không ai trả lời.

Người đàn ông lấy ra một điếu thuốc và đưa cho thầy Qian: “Chú ơi, chú có biết con chó này của ai không?”

Nhận được món quà, th

Người đàn ông mặc vest sững sờ lại; anh ta nhớ rằng anh họ mình đã nói rằng con chó này do một người trẻ tuổi nuôi. Tại sao bây giờ lại là một ông lão? Anh ta không chắc liệu con chó này có thực sự thuộc về mình hay không.

Thầy Qian giả vờ tức giận và quát lên: “Làm sao có thể giả được chứ? Con chó của tôi thường xuyên hoang dã lắm đấy!” Nghe vậy, người đàn ông mặc vest mới yên tâm và lịch sự hỏi: “Chú ơi, con chó này bán không?”

Thầy Qian đáp: “Bán chứ! Bạn đưa bao nhiêu tiền?” Người đàn ông mặc vest đề nghị một số tiền khá lớn: “Hai vạn!” Thầy Qian tròn mắt: “Trời ạ, một con chó hôi thối mà giá hai vạn à?! Không được đâu, tôi thấy con chó này cũng không được ai yêu thích lắm… Hai trăm là đủ rồi!”

Người đàn ông mặc vest nghĩ rằng giá này quá rẻ… Có lẽ con chó này thực sự không được mọi người ưa chuộng, vì vậy anh ta vui vẻ đưa cho thầy Qian hai trăm đồng. Thầy Qian nhận tiền rồi vẫy tay: “Được rồi, từ nay con chó này thuộc về bạn… Cứ mang đi đi!”