Ngày 3 tháng 4 năm 2015, trời u ám với nhiều đám mây.

Vào lúc sáu rưỡi sáng, căn nhà nhỏ bên bờ sông ngập tràn hương thơm; Chu Chu đang mặc chiếc tạp dụng hoa nhỏ xinh trước bếp gas.

Dầu nóng sôi xèo, cô ấy khéo léo né tránh những giọt dầu bắn ra và nhìn về phía Jiang Ning đang ngồi bên bàn ăn uống trà.

Jiang Ning hỏi: “Còn khoảng bao lâu nữa là xong?”

“Chỉ còn món cuối cùng thôi.”

Hôm nay, bữa sáng có thêm một món so với mọi khi; có lẽ vì cô ấy có điều gì đó muốn nhờ Jiang Ning.

“Đã đến lúc gọi Tong Tong ăn cơm rồi.” Hạc Sở Sở nhẹ nhàng đảo đều trứng trong chảo.

“Ừm.” Jiang Ning bước ra khỏi bếp, đi ra sân. Cánh đồng trải dài bất tận; ông Qian bên cạnh đang nói chuyện với ông Tang, và ông Qian còn được ông Tang cho một ít dưa muối nữa.

Ông Qian nhìn Jiang Ning kỹ lưỡng hơn một chút; sau khi Jiang Ning đi đến nhà Tong Tong, ông Qian mới nói: “Ông Tang ơi, ông có để ý không? Cậu Jiang này tỏ ra rất quan tâm đến cô Hua đấy.”

Ông Tang nghĩ thầm: Đúng là vậy mà!

“Làn da xinh đẹp của cô Chu Chu, ai mà không thích chứ?”

Trước đây, Trương Như Vân cũng từng tỏ ra rất quan tâm đến cô ấy, nhưng cuối cùng cũng chẳng thành công gì cả.

Tuy nhiên, ông Tang không thích nghe người khác bàn tán; ông nói: “Chúng chỉ là những đứa trẻ thôi… Việc chúng chơi với nhau mà có gì bất thường đâu?”

Ông Qian liền nghĩ đến một kế hoạch: “Lần sau tôi sẽ ‘đặt thuốc mắt’ cho cô Hua…”

Ông Tang nhìn ông Qian và nghĩ: ‘Anh bạn nhỏ này thật sự có tài năng đấy.’

Jiang Ning nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người nhưng không quá để tâm; nếu ông Qian có thể gây áp lực lên Hoa Phượng Mai, thì cũng không phải là điều xấu gì.

Những người phụ nữ trong chuyện này mới là người khổ sở… Liên quan gì đến Jiang Ning và Tong Tong chứ?

Jiang Ning đến trước cửa phòng của Tong Tong, mở cửa ra – cô bé đang ngủ say trong chăn.

“Tong Tong, dậy đi! Bữa cơm đã chuẩn bị xong rồi!”

“Ừm…” Nhưng cô bé vẫn cứ nằm im không chịu dậy.

Jiang Ning tiếp tục nói: “Hôm nay Chu Chu đã nấu tám món và một món canh; thật là phong phú lắm đấy.”

Hạc Nguyên Đồng mở mắt ra: “Thật sao?”

“Không đâu… Thử xem liệu em có đang giả vờ ngủ không nhé.”

“Jiang Ning!!”

Jiang Ning quay lưng đi và cảnh báo: “Nhanh lên đi! Nếu không tôi sẽ đưa Chu Chu đi học đấy.”

Sau bữa ăn, Jiang Ning hỏi Hạc Sở Sở: “Em sẽ đi xe của anh hay đi xe của mình?”

Hạc Sở Sở nghĩ rằng cách hành xử của mình hôm qua quá nổi bật, nên cô ấy đã chọn đi xe máy điện của Jiang Ning.

   Trước khi lên xe, cô ấy còn nhẹ nhàng nói: “Hôm nay buổi chiều tôi sẽ nhờ người đến thay pin, không làm phiền anh nữa đâu.”

   Jiang Ning cười ha hả; tính cách của cô ấy khá giống với Tong Tong của Từng Khi, chỉ là lúc đó Tong Tong luôn tỏ ra kiêu ngạo, không chân thành như Chu Chu.

   Hạc Nguyên Đồng ngồi trên xe, nhìn Jiang Ning và hỏi: “Cậu đang nghĩ đến điều gì xấu xa đấy phải không?”

   Jiang Ning không để ý đến cô ấy và tiếp tục lái xe đi.

   Khi đi qua con đường Học Phủ của ngày hôm qua, Hạc Nguyên Đồng vẫn cảm thán: “Lại là một ngày tuyệt vời nữa… Trên đường này không có kẻ xấu đâu.”

   Jiang Ning nói: “Đó đều là công lao của tôi mà.”

   “Là công lao của chúng ta – hai người đang cùng nhau bảo vệ công lý!” Hạc Nguyên Đồng nhấn mạnh.

   Hạc Sở Sở trong lòng nghĩ: “Càng nhìn hai người, tôi càng thấy họ giống như những kẻ xấu…”

   Hạc Nguyên Đồng vui vẻ vẫy tay: “Hôm qua chúng ta đã thể hiện được tài năng của mình… Thực sự giống như những thanh niên chiến đấu của thời đại mới!”

   “Nhất là sau đó còn có Chu Chu nữa…”

   Nụ cười trên mặt Hạc Sở Sở biến mất.

   Jiang Ning nói: “Nếu chúng ta đang ở tuyến đầu chiến đấu, thì Chu Chu có quan trọng gì chứ?”

   Hạc Sở Sở không muốn liên quan đến họ, cô ấy nhỏ giọng biện hộ: “Tôi không có liên quan gì đến họ cả.”

   Hạc Nguyên Đồng nói: “Không được đâu… Cô ấy chính là thú cưng chiến đấu của chúng ta mà!”

   ……

   Thời gian trôi qua, đến giờ học vật lý buổi chiều thứ hai.

   Sau giờ học này, sẽ đến kỳ nghỉ ba ngày Tết Thanh Minh… Nhiều học sinh ở lại trường đã chuẩn bị xong hành lí, sẵn sàng “bỏ trốn” ngay sau giờ tan học.

   Lục Kỳ Kỳ khoe khoang bộ móng mới của mình và nói một cách từ tốn: “Zhang Zhang, tôi khuyên bạn đừng về nhà gặp bạn trai cũ của mình nhé.”

   Xiao Shaoxiong nhìn vào khuôn mặt quyến rũ của Trương Chiêu Đệ… Bạn gái của anh trai mình vừa mới chia tay, vì vậy với tư cách là người bạn thân, Xiao Shaoxiong không thể không khuyên nhủ: “Đúng rồi… Anh trai tôi chắc đang rất tức giận đấy.”

“Thà chúng ta không về nhà nữa, hãy đi dạo quanh trung tâm thành phố thôi.” Tiểu Hùng Tiêu đề xuất một cách mạnh mẽ.

Lục Kỳ Kỳ nhíu mày nhẹ; không, cô hoàn toàn nghe thấy ý đồ của Tiểu Hùng Tiêu rồi.

Trương Chiêu Đệ với vẻ bất mãn, nói: “Không biết ai đã dùng điện thoại của tôi để nhận cuộc gọi đó.”

Lục Kỳ Kỳ đáp: “Tôi nghi là Trương Trì, nhưng tôi không có bằng chứng.”

Dù sao đi nữa, ngay cả khi có bằng chứng thì cũng chẳng thể làm gì được chứ?

Phải đi trách móc Trương Trì sao?

Thật buồn cười… Liệu tính cách của Trương Trì còn cần được trách móc nữa sao? Chắc chắn trên đời này không có thứ gì có thể làm tổn thương đến đạo đức của Trương Trì được.

Lục Kỳ Kỳ bỗng hỏi: “À đúng rồi, Giang Ninh cũng là người cùng quê với các bạn phải không? Anh ấy có định về nhà không?”

Khi nghe đến tên Giang Ninh, biểu cảm của Tiểu Hùng Tiêu bỗng trở nên lạ lùng: “Chúng tôi không quen biết anh ấy.”

Trương Chiêu Đệ cũng không quen biết, nhưng cái tên Giang Ninh gần đây lại liên tục xuất hiện trong tai cô. Cô nhìn về phía nơi Giang Ninh ngồi… Nhưng chỗ đó lại trống rỗng.

Giang Ninh không ở lại trong lớp học, mà đã đến văn phòng để thưởng thức loại trà trái cây mới nhất do Quách Nhàn pha chế.

Quách Nhàn lấy ra một hộp đựng kín từ tủ lạnh, rót hỗn hợp dứa, chanh dây và mật ong vào cốc, pha cho anh ấy một ly trà trái cây.

Cô giáo An Chan, người ngồi gần đó, cũng nhận được một ly trà.

Ban đầu, An Chan đang chuẩn bị bài giảng; cô nhận ra rằng mỗi người trong văn phòng đều có đặc điểm riêng biệt: cô giáo Tiểu Đào yếu đuối và hay khóc, Cao Hà Shuai – kẻ sống thu mình trong thế giới game… Và còn có Giang Ninh, người thường xuyên đến văn phòng chơi đùa… Thậm chí có vẻ như anh ấy đến đó quá thường xuyên.

May mà Quách Nhàn vẫn độc thân; nếu anh ấy có một người bạn trai ích kỷ, e là sẽ có ý kiến gì đó đấy…

An Chan uống trà và bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái: “Cô Giáo Quách ơi, bố mẹ cô chưa giới thiệu bạn đời cho cô chưa nhỉ?”

“

   Quách Nhàn : “Không có đâu.”

  Kể từ khi mẹ cô ấy và Jiang Ning trò chuyện qua video, tần suất những lời thúc giục cô kết hôn đã giảm xuống đáng kể.

  An Chan vẫn nhìn ra được điều gì đó; thông qua trang phục của Quách Nhàn, cô đoán rằng gia đình cô ấy không mấy khá giả, việc đi lại hàng ngày chỉ dựa vào một chiếc xe điện nhỏ, và cô ấy cũng đang làm việc ở một nơi xa nhà.

  An Chan thấy điều này khá lạ, bởi với con gái của các gia đình bình thường, sau khi thi đậu vào ngành giáo viên, họ có khả năng cao sẽ thay đổi cuộc sống nhờ vào việc kết hôn.

  Tuổi càng trẻ, khả năng đó càng lớn.

  An Chan đùa rằng: “Kể từ khi thi đậu vào ngành giáo viên, tôi cảm thấy mình như trở thành một món hàng hot, ai cũng muốn ‘nếm thử’.”

  Quách Nhàn cũng có phần đồng ý, nhưng cô ấy hiểu rõ hơn rằng: “Chỉ khi sống trong hoàn cảnh đó, người ta mới nhận ra rằng công việc giáo viên chỉ là một công việc bình thường mà thôi.”

  An Chan cười nói: “Nhưng người khác thì không nghĩ vậy đâu.”

  Rồi cô ấy thở dài một tiếng: “Đôi khi tôi cũng thấy khá phiền lòng…”

  Nếu không phải vì gia đình đã mua cho cô một chiếc BMW, thì số người theo đuổi cô chắc chắn sẽ còn ít hơn nhiều.

  Hiện tại, cô chỉ muốn tập trung vào công việc giảng dạy của mình.

  Quách Nhàn nghĩ đến những người kỳ quặc mà Từng Khi đã giới thiệu cho cô để hẹn hò… Cô im lặng một lúc.

  An Chan hỏi: “Phải không?”

  “Ừm,” Quách Nhàn trả lời.

  Thực ra, cô cũng tò mò tại sao An Chan, với trình độ học vấn từ Đại học Sư phạm Hoa Đông, lại đến làm việc tại Trường Trung học số 4 Yuzhou… Nhưng nếu hỏi lúc này, có lẽ sẽ hơi quá sâu sắc so với mức độ quen biết giữa hai người.

  An Chan tự tin nói: “Đừng nói đến chuyện kết hôn, tôi thậm chí còn không muốn yêu đương nữa.”

  Quách Nhàn bỗng nhiên cảm thấy câu nói này có vẻ quen thuộc… Có lẽ sau khi Từng Khi và Cao Hà Shuai chia tay, cô ấy cũng đã từng nói điều tương tự.

  Ngay lúc đó, một người đàn ông cao lớn, đẹp trai xuất hiện ở cửa. Anh ấy nhìn quanh văn phòng, rồi giọng nói đầy sức hút của anh vang lên: “Xin hỏi, cô giáo Đơn Kính Vinh có ở đây không?”

  An Chan nghe vậy liền nhìn ra, rồi ngẩn ngơ một chút trước khi trả lời: “Cô giáo Đan hiện tại không có ở đây. Bạn có việc gì cần nói với cô

Tôi cần anh ấy xét duyệt một việc gì đó.”

An Chan đứng dậy, mang cho anh ta một chiếc ghế và nói một cách thân thiện: “Anh ngồi xuống trước đi, để tôi gọi điện giúp anh.”

Shang Zhengyu gật đầu: “Ừm, cảm ơn nhé.”

An Chan gọi điện nhưng không ai nghe máy.

Lúc này, chàng “otaku” trong mắt cô ấy xuất hiện ở cửa văn phòng. Vừa bước vào, anh ta đã thấy An Chan đang mỉm cười với mình.

Điểm tinh thần của anh ta lập tức tăng thêm 3 điểm.

“Thầy Gao, thầy có rảnh không? Tôi muốn nhờ thầy giúp một việc,” An Chan chủ động nói.

Anh ta ngay lập tức đáp lại: “Có rảnh, cứ nói đi.”

An Chan mỉm cười: “Tôi muốn nhờ thầy giúp bạn này tìm thầy Đơn Kính Vinh.”

Khi nhìn thấy vẻ đẹp tuấn tú của Shang Zhengyu, anh ta trong lòng bỗng nghĩ: “?!”

Với tâm trạng đặc biệt, anh ta rời đi.

An Chan sau đó bắt đầu trò chuyện với Shang Zhengyu: “Anh tìm thầy Đan là để làm gì vậy?”

Shang Zhengyu là một người từng bắt đầu từ con số không và đã thành công trên con đường sự nghiệp; anh ta sở hữu kiến thức kỹ thuật của một lập trình viên, nhưng hoàn toàn không phải là một “otaku”: “Em gái tôi gần đây gặp một số vấn đề, tôi muốn xin cho em ấy một giấy phép nghỉ.”

An Chan nói một cách ngượng ngùng: “Anh thật quan tâm đến em gái mình.”

Nghe vậy, Shang Zhengyu rất vui: “Tất nhiên rồi, em gái tôi luôn yêu quý tôi nhất trong gia đình.”

An Chan: “Anh thực sự là một anh trai tốt.”

Shang Zhengyu: “Cảm ơn lời khen ngợi của cô.”

Quách Nhàn và Jiang Ning nhìn nhau, cả hai đều mỉm cười một cách kỳ lạ… Thật là những cuộc trò chuyện “ngoài sức tưởng tượng”.

Một lát sau, Cao Hà Shuai gọi Đơn Kính Vinh đến.

Shang Zhengyu trò chuyện với Đơn Kính Vinh một lúc, sau đó đưa ra tờ báo đã đăng về anh ta để chứng minh năng lực của mình và giải thích sơ qua về triển vọng nghề nghiệp; Đơn Kính Vinh liền đồng ý.

Sau đó, Shang Zhengyu cầm giấy phép nghỉ rời đi và nói với An Chan: “Rất vui được trò chuyện với cô.”

Sau đó, Thương Trinh Vũ cũng gật đầu với Giang Ninh; những người có liên quan đến sản phẩm Trường Thanh Dịch chắc chắn xứng đáng được ông ta công nhận một chút.

Khi Thương Trinh Vũ đi rồi, An Xán mới phát hiện ra những chi tiết và tự hỏi: “Giang Ninh, em quen anh ấy à?”

Giang Ninh trả lời: “Ừm, quen.”

Đơn Kính Vinh là người rất giỏi quan sát và suy luận; chỉ cần tìm hiểu kỹ một chút thôi là đã hiểu rõ mọi chuyện. Nhìn thấy vẻ tò mò của An Xán và ánh mắt đầy thông cảm dành cho Cao Hà Shuai, Đơn Kính Vinh nghĩ trong lòng: “Thật đáng thương cho cậu bé Gao ấy…”

Vì vậy, Đơn Kính Vinh bèn nói: “Anh ấy tên là Thương Trinh Vũ, là người sáng lập công ty trò chơi Vivian, và tuổi còn chưa đến ba mươi; tài sản của anh ấy lên đến hơn một tỷ đô la.”

Nghe xong, An Xán sững sờ, vẻ mặt trở nên buồn bã.

Một tỷ đô la… Đối với gia đình bà ấy thuộc tầng lớp trung lưu, họ càng hiểu rõ hơn sự chênh lệch về tài sản; hơn nữa, Thương Trinh Vũ lại còn rất trẻ.

Quách Nhàn cũng nhìn Giang Ninh, như thể muốn nói: “Có vẻ như cô ấy đang buồn vì chia tay ai đó…”

Đơn Kính Vinh nghĩ: “Cậu bé Gao ạ, lần này anh sẽ giúp cậu, nhưng những gì còn lại thì cậu phải tự lo liệu thôi.”

Giọng An Xán trở nên khàn lại: “Anh ấy thực sự quá xuất sắc…”

Như vậy, với sức mạnh như vậy, anh ấy chắc chắn sẽ nằm trong số những người xuất sắc nhất cả nước; ngay cả khi cô ấy ở lại Thành Thành, cũng rất khó để gặp được những người thành đạt như vậy.

Quách Nhàn cũng ngạc nhiên: “Thật là tài năng từ khi còn trẻ!”

Giang Ninh thưởng thức ly trà trái cây do An Xán pha: “Cũng được đấy.”

An Xán hơi cứng người, quay mặt sang Giang Ninh và nói nghiêm túc: “Không chỉ là ‘được đấy’, mà là đã ở mức đỉnh cao rồi đấy.”

Giang Ninh cười ha hả: “Vậy thì thật sự rất xuất sắc.”

……

Buổi chiều, sau hai tiết học, Hạc Nguyên Đồng cầm vợt bóng bàn, điềm đạm nói: “Giang Ninh, chúng ta đi chơi bóng bàn nhé.”

Trần Tư Vũ nói: “Em và chị cũng đi nữa!”

Trương Chiêu Đệ vội vàng mang cặp sách lên vai, nhìn thấy họ vui vẻ như vậy, bỗng nhiên cảm thấy buồn bã không hiểu sao; khác với họ, cô ấy lại vội vàng muốn lên xe trở về thị trấn quê nhà của mình.

Tiểu Hùng nói bên cạnh: “Triệu Đệ, thôi đừng về nữa đi, anh trai em hiểu em nhất mà!”

  Trương Chiêu Đệ từ chối một cách nhẹ nhàng: “Em vẫn phải về để giải thích rõ ràng.”

  Tiểu Hùng: “Thì được thôi, em cũng về nhà luôn; em quên sạc sạc cái pin dự phòng rồi!”

  “Thôi kệ, nặng quá, không mang theo đâu!” Tiểu Hùng cho chiếc pin dự phòng vào trong ngăn bàn.

  Dần dần, các bạn học trong lớp đều tan đi, chỉ còn lại một người chăm chỉ học tập là Trần Kiến và một người ngoan ngoãn mặc đồng phục học sinh là Đơn Tiêu.

  ……

  Sau khi chơi xong bóng bàn với Đông Đông, Cương Ninh và Đông Đông đạp xe đến Trường Trung học số Hai của thành phố Vũ Châu để đón con thú cưng của họ – Châu Châu.

  Trở về sau đê, Hạc Nguyên Đồng muốn gọi hai người đi cùng mình ra chợ ở trên đê.

  Hạc Sở Sở giải thích: “Mẹ em đã gọi người đến thay pin cho xe đạp điện, họ sắp đến ngay thôi.”

  Vì vậy, Cương Ninh và Đông Đông quyết định đợi cô ấy.

  Không lâu sau, một người đàn ông trung niên đi xe ba bánh đến trước cửa căn nhà nhỏ: “Chính là chiếc xe đạp điện này phải không?”

  Hạc Sở Sở đáp: “Đúng vậy.”

  Người đàn ông trung niên cầm theo dụng cụ, nhanh chóng tháo rời chiếc xe đạp điện ra và kiểm tra chiếc pin cũ, sau đó đưa ra giá: “Cô muốn bán chiếc pin cũ này không? Tôi sẽ trả cho cô 150 đồng.”

  “Được thôi.”

  Nhưng vừa nói xong, một chiếc xe buýt nhỏ đã đến từ phía tây căn nhà; vài người đàn ông mạnh mẽ bước ra khỏi xe, nhanh chóng bao vây người đàn ông đang sửa xe đạp điện đó. Người đứng đầu nhóm họ lớn tiếng quát mắng: “Anh có giấy phép không? Anh có biết ông An không? Dám thu mua pin à?”