Sư Tử Nam cười gượng, cầm lấy bình rượu nhưng thấy rằng đã không còn rượu nữa; vì vậy, anh ta lấy ra một cái bình lớn từ túi đồ, đập bỏ nắp đất sét rồi uống một ngụm lớn, để rượu chảy tràn xuống khóe miệng. Đặt bình rượu xuống, anh ta thở dài và nói: “May mà tôi thông minh, đã nghĩ ra một biện pháp cực đoan để chống lại loại độc này. Tôi và nàng tu luyện phương pháp song tu, sử dụng sự kích thích của * để giữ cho công phu tu luyện không bị tiêu hao, đồng thời khiến độc tố luôn ở trong trạng thái ‘muốn thành tiên’, nhờ vậy mới có thể kéo dài đến bây giờ!” Trong ánh mắt anh ta, ánh sáng lạnh lẽo bỗng nhiên hiện lên, đầy chứa ý định giết chóc mãnh liệt; anh ta ngước nhìn bầu trời đêm và nói về ngôi sao Feng Luan đã gây ra quá nhiều tổn thất cho mình: “Trên ngôi sao Feng Luan, có người thuộc cấp độ ‘Sui Nie’ không?” Vương Lâm hỏi một cách từ từ. Sư Tử Nam lắc đầu và nói: “Không có ai thuộc cấp độ ‘Sui Nie’ cả; nhiều nhất cũng chỉ là người ở cấp độ ‘Jing Nie’ trung giai mà thôi. Không hề có ai ở cấp độ cao hơn hay đã đạt đến trạng thái ‘Đại Hoàn Mãn’. Chỉ là… trên ngôi sao Feng Luan, có khá nhiều người thuộc cấp độ ‘Jing Nie’, cùng với những người giúp đỡ từ bên ngoài, tổng cộng có hơn mười người!” Vương Lâm cười lạnh, gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Mối thù này nhất định phải trả! Nhưng so với việc trả thù, việc giúp anh ta thoát khỏi độc tố mới là điều quan trọng nhất!” Sư Tử Nam ánh mắt lấp lánh và nói: “Về vấn đề này, tôi cũng đã có kế hoạch. Theo những gì tôi biết, những người phụ nữ trên ngôi sao Feng Luan chỉ có thuốc độc mà thôi, không hề có thuốc giải độc. Thuốc giải đích thực có lẽ nằm ở Thế Giới Tiên Cảnh! Chỉ cần chờ đợi khi Thế Giới Tiên Cảnh mở ra lần nữa, chúng ta sẽ vào đó và có thể tìm thấy nó.” “Thế Giới Tiên Cảnh? Loại độc này có phải được tạo ra từ Thế Giới Tiên Cảnh không?” Vương Lâm hỏi với vẻ ngạc nhiên. Sư Tử Nam gật đầu và nói: “Theo những gì tôi tìm hiểu trong các sách cổ, đúng là được tạo ra từ Thế Giới Tiên Cảnh…” Vương Lâm Trầm ngâm nga, anh ta nhớ lại rằng mình từng có Tháp Ngọc Tiên do Châu Dật ban tặng, bên trong đó có xác của tiên quân Qing Shuang – người chính là tiên quân của Thế Giới Tiên Cảnh! “Nhiều manh mối trước đây cho thấy, rất có thể trong nơi bí ẩn nhất là Động Phủ ở vùng đất yêu ma, tồn tại người từng là tiên đế mạnh nhất – Qing Lin! Qing Lin chính là cha của Qing Shuang; có lẽ sẽ có cách để

Ngay lúc đó, anh ta kể cho Sư Tử Nam nghe tất cả những gì mình đã chứng kiến và trải nghiệm trong vùng đất của yêu quái, đồng thời cũng trình bày phân tích của mình. Khi nghe xong, ánh mắt Sư Tử Nam bỗng lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ; sau khi Vương Lâm hoàn thành câu chuyện, ông ta suy nghĩ một lát rồi cười ha hả nói: “Nghe có vẻ hay đấy, thôi thì ta cũng liều một phen xem sao… Dù sao đi nữa, nếu không có chuyện này, khi bạn đến vùng đất của yêu quái, tôi cũng dự định sẽ đi cùng bạn. Bây giờ thì, nếu thành công, chúng ta sẽ được hai lợi ích cùng một lúc!”

“Còn về Feng Luan Xing… Chúng ta sẽ không để chúng thoát khỏi tay đâu!” Ánh mắt Vương Lâm tràn đầy sự quyết tâm. Bản chất của anh ta là không làm tổn thương người khác trừ khi họ chủ động gây hại; nhưng việc Feng Luan Xing đã làm tổn thương Sư Tử Nam đến mức đó đã vượt qua giới hạn của anh ta! Họ tiếp tục nói chuyện uống rượu cùng nhau trên đỉnh núi cho đến khi bình minh ló dạng. Sư Tử Nam uống hết chum rượu cuối cùng trong túi đựng đồ của mình, nhìn Vương Lâm một hồi lâu rồi cười kỳ lạ nói: “Này… Tiểu Linh Tử, có lẽ con ngốc này của ngươi đã bắt đầu hiểu chuyện rồi đấy…”

Vương Lâm ngẩn ngơ, vô thức sờ vào mũi mình, không hiểu ý của Sư Tử Nam là gì.

“Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa… Mục đích của ngươi đến đây, nếu không phải vì hai cô gái kia, thì tôi mới không tin đâu!” Sư Tử Nam nói với vẻ mặt nửa cười nửa giận.

“Ban đầu tôi định bắt hai cô gái đó về làm phi tần cho ngươi… Không ngờ ngươi lại nhanh tay hơn tôi, đã đến đây rồi… Câu ‘ai gần nước thì sớm được hưởng ánh trăng’ quả là đúng… Nhưng tôi vẫn muốn dạy ngươi một bài học… Ngươi cũng đã không còn trẻ nữa rồi… Sao còn đi theo những trò chơi vớ vẩn như thế này? Nếu là tôi, tôi sẽ cứ bắt chúng về luôn… Đến lúc đó, dù họ có muốn hay không, cũng phải chấp nhận thôi… Dù không muốn, thì cũng phải làm theo ý tôi mà!” Sư Tử Nam thở dài một tiếng, rồi tiếp tục nói: “Hồi tôi còn là Châu Quạ Tử thì đã làm những chuyện như thế này bao nhiêu lần rồi… Thích là bắt lấy ngay… Ai dám từ chối chứ?”

Vương Lâm cười đắng… Anh ta quá hiểu rõ Sư Tử Nam… Và anh ta không hề nghi ngờ những gì người này nói… Rõ ràng, Sư Tử Nam thực sự có thể làm được những điều đó.

Ho khan vài tiếng, Vương Lâm lắc đầu nói: “Với hai người trẻ tuổi kia, tôi không có ý định gì khác cả, chỉ là một trong họ có duyên với tôi mà thôi… Nhưng đó không phải là duyên phận giữa những người bạn đồng hành trên con đường tu luyện.” Nói đến đây, ánh mắt của Vương Lâm trở nên u ám; anh ta nghĩ đến Lý Mục Uyển bên trong quan tài tránh thiên, và cũng nghĩ đến Liễu Mi – người khiến tâm trạng anh ta trở nên rất phức tạp, thậm chí còn mang theo nỗi đau sâu sắc. “Liễu Mi chắc chắn chưa chết…” Vương Lâm nhìn lên bầu trời; từ khi trở lại Liên Minh Tinh Vực, anh ta đã cảm nhận được điều này. Đó là một trực giác, là cảm nhận mơ hồ về tương lai sau hơn một nghìn năm tu luyện và đạt đến bước thứ hai trên con đường đạo. Sư Tử Nam tự nhiên nhận ra nỗi buồn sâu kín trong ánh mắt của Vương Lâm Song; trong lòng, ông không khỏi thở dài. Ông biết một số điều về mối quan hệ giữa Vương Lâm và Lý Mục Uyển, và chính vì vậy mà ông đã dành rất nhiều công sức để tìm kiếm một nữ tu phù hợp, với mục đích giúp Vương Lâm thoát khỏi nỗi buồn ấy. Nhưng ông không hề biết rằng, trước khi nỗi buồn của Vương Lâm kịp nguội đi, Liễu Mi lại một lần nữa làm cho nó trở nên sâu sắc hơn, gây ra những tổn thương tinh thần không thể khắc phục, lan sâu vào tâm hồn anh ta, mãi mãi không thể quên được. Cuộc đời Vương Lâm về mặt tình yêu thật sự rất bi thảm; sự ra đi của Lý Mục Uyển khiến anh ta hiểu được ý nghĩa của việc trân trọng… Nhưng khi anh ta nhận ra điều đó, người mà anh ta muốn trân trọng thì đã không còn nữa! Cái cảm giác sống một mình, cô đơn giữa bầu trời đầy sao… Nếu không trải qua bản thân, người ngoài khó có thể hiểu được nỗi đau ấy. Và cuộc gặp gỡ với Liễu Mi càng khiến Vương Lâm phải chịu đựng nỗi đau sâu sắc hơn nữa; dù đã mất hàng trăm năm để xoa dịu sự oán hận của Vương Bình, nhưng nỗi đau trong lòng Vương Lâm vẫn không thể tan biến. Cầm lên chiếc bình rượu cuối cùng trên bàn, Vương Lâm uống một ngụm lớn, rồi đặt nó xuống với tiếng đập mạnh, anh ta cười ha hả nói: “Sở Thú… Ngày xưa, ngươi đã dạy ta rằng thế giới này thật sự rất tàn nhẫn; ai yếu thì sẽ bị loại bỏ, chỉ có trở nên hung ác và độc ác mới có thể sinh tồn!”

Trong hơn một nghìn ba trăm năm tu luyện này, tôi đã học được sự độc ác, học được cách giết chóc, và cũng học được cảm giác cô đơn… Nhưng những gì tôi mất đi thì quá nhiều rồi… Tôi đã mất cha mẹ, mất người thân trong bộ lạc, mất người yêu, mất con cái, mất niềm vui… Mất hết tất cả mọi thứ. Đôi khi tôi tự hỏi, điều mà tôi đang theo đuổi, rốt cuộc lại là gì?

Sư Tử Nam im lặng, nhìn Vương Lâm, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào. Người luôn kiêu ngạo và bá đạo này, lúc này, tâm hồn anh ta đã bị lay động bởi từng lời nói của Vương Lâm.

Khi cha mẹ tôi qua đời, tôi đau khổ tột độ, nhưng không thể làm gì để thay đổi được… Chỉ có thể biến nỗi đau ấy thành ngọn lửa đầy hận thù, cho đến ngày họ ra đi… Khi Lý Mục Uyển qua đời, tôi cũng không thể làm gì để cứu cô ấy, không thể kéo cô ấy ra khỏi vòng luân hồi… Chỉ có thể nhìn cô ấy dần già đi, cho đến khi ra đi mãi mãi… Bạn vẫn chưa biết rằng, Liễu Mi ấy, do sự ngẫu nhiên, đã mang thai con của tôi… Nhưng những gì cô ấy đưa cho tôi, lại là một đứa trẻ đầy oán hận, đã hấp thụ hàng trăm năm nỗi uất ức và hận thù… Tất cả những điều này, đều bắt nguồn từ việc tôi tu luyện… Nếu tôi không tu luyện, dù bây giờ tôi đã trở thành cát bụi, nhưng những nỗi buồn trên thế gian này, cũng sẽ không bao giờ xảy ra với tôi…

Vương Lâm trông rất đau khổ… Những chuyện này, anh ta sẽ không bao giờ kể với ai… Trên đời này, chỉ có một người duy nhất có thể khiến anh ta được giải tỏa nỗi đau sau hơn một nghìn ba trăm năm này… Người đó, chính là Sở Thú! Chỉ có người này, người đã theo dõi anh ta từ khi còn là một thiếu niên ngây thơ, dẫn dắt anh ta trên con đường tu luyện, cho đến khi anh ta rời xa Chu Tước Tinh…

Sư Tử Nam im lặng, cầm lên chiếc bình rượu và đưa cho Vương Lâm. Vương Lâm nhận lấy, uống một ngụm lớn, rồi cười lớn: “Người tu luyện, ngay cả khi uống rượu, cũng không thể say được!” Tiếng cười của anh ta vang vọng, nhưng trong đó ẩn chứa biết bao nỗi buồn và đau khổ…

“Nếu bạn muốn say, tôi sẽ khiến bạn say!” Sư Tử Nam vỗ vào túi đồ, lập tức lấy ra một chai rượu ngọc tím và đặt nó lên bàn.

“Loại rượu này được chế tạo trong thế giới tiên, hiện nay còn rất ít. Tôi cũng chỉ tình cờ có được nó mà thôi. Dù không thể nâng cao tu việc của con người, nhưng chỉ cần uống một ngụm thôi, con cũng sẽ cảm nhận được cảm giác say sưa như những người phàm tục!” Sư Tử Nam đưa chai rượu về phía trước. “Vương Lâm, có tôi ở đây, con có thể say một lần!” Vương Lâm vớ lấy chai rượu, không hề nhìn kỹ, liền uống một ngụm thật mạnh. Khi rượu tiên này vào cổ họng, ngay lập tức một cảm giác cay nồng bùng lên, lan tỏa khắp cơ thể từ bụng trở lên.

“Tu đạo… Tu đạo… Sở Thú, con có biết không? Tôi đã từng đưa xương cốt của một người bạn cũ trở về quê hương anh ta, và tại đó, tôi đã nghe thấy điều gì…” Vương Lâm lại uống thêm một ngụm nữa, ánh mắt ông đầy nỗi buồn sâu thẳm. “Cây hoa mai, nở hoa trắng… Những đứa trẻ đừng đến nhà các nhà sư… Trước Tết, Lão Lang mới lên núi; sau Tết, xương cốt của Nhị Lang đã lạnh lẽo… Đứa con gái khóc thương bên thi thể cha, nhưng lại coi quan tài như nhà mình… Cây hoa mai, nở hoa trắng… Những đứa trẻ đừng tiếp xúc với các nhà sư… Nếu ai hỏi tôi bao nhiêu tuổi, hãy nói rằng tôi không có duyên với đạo… Tiếng sủa của chó, cái cào của mèo… khiến người nhà sư phải sợ hãi và trở về quê hương…” Bài đồng dao ấy được Vương Lâm ngân nga, mang theo nỗi buồn và sự thấu hiểu sau hơn một nghìn ba trăm năm tu đạo, làm cho Sư Tử Nam run rẩy.

“Hơn một nghìn năm tu đạo… Bao nhiêu lần đối mặt với nguy cơ sinh tử… Cuối cùng cũng đạt được tu việc như ngày hôm nay… Tất cả những điều này, có đáng không… Tôi không dám tự hỏi… Tôi càng không dám nghĩ đến niềm vui nếu mình không tu đạo… Bởi vì… tôi đã bước vào con đường tu đạo này rồi… Một khi đã bước vào, muốn rời đi thì thật khó… Có quá nhiều điều khiến con người không thể quay đầu lại, chỉ có thể tiếp tục đi tiếp… Nếu lòng yếu đuối, con đường tu đạo này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa… Sở Thú, tôi có một đứa con trai… Con chưa bao giờ gặp mặt nó… Tên nó là Vương Bình… Tôi đặt tên cho nó với mong muốn rằng nó sẽ sống bình yên, hạnh phúc… và mãi mãi không bao giờ tu đạo… Tôi sẽ ở bên cạnh nó suốt cuộc đời… Đứa bé đã hỏi tôi ba lần… tại sao không để nó tu đạo… Tại sao… Bởi vì nó không thể tu đạo… và cũng bởi vì tôi không muốn nó phải trải qua những gì tôi đã trải qua…” Vương Lâm uống hết nội dung trong ly rượu, đầu ông dần trở nên choáng vá