Cánh cửa cung điện mở ra từ bên trong; khuôn mặt của Vương Lâm đầy nụ cười khi nhìn thấy Linh Nhi đang đứng đó, e ngại và run rẩy, ông nói: “Con đến đây với tôi, có phải vì những kỷ niệm xưa không?”

Khi thấy Vương Lâm bước ra ngoài, Linh Nhi thở phào nhẹ nhõm, vỗ về ngực mình và vội vàng nói: “Tiền bối ơi, trời sắp sáng rồi… Bình minh trên hành tinh Thủy Linh thật đẹp lắm! Linh Nhi muốn mời tiền bối cùng đi xem, được không ạ?” Khi nói ra điều này, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng lên; dù Vương Lâm là tiền bối, nhưng trong mắt cô ấy, ông ấy cũng chẳng khác mình là bao nhiêu. Lời mời chân thành này khiến trái tim cô ấy đập nhanh hơn và cảm thấy hơi e thẹn.

Nghe thấy những lời này, nụ cười trên khuôn mặt Vương Lâm biến mất, ông cau mày lại.

Linh Nhi luôn quan sát biểu cảm của Vương Lâm; khi thấy ông cau mày, lòng cô ấy lập tức chìm vào nỗi buồn, cô cắn môi và đứng đó không biết nên nói gì tiếp.

“Cô Linh Nhi ơi, ta còn phải tu luyện nữa… Nếu cô cảm thấy sợ hãi khi đi một mình, ta sẽ để Tà Sơn đi cùng cô.” Vương Lâm nói, ánh mắt nhìn về phía Tà Sơn và ra lệnh: “Tà Sơn, ngươi hãy đi cùng cô Linh Nhi một chuyến, bảo vệ cô ấy an toàn trên đường đi.” Nói xong, ông không quay lại nhìn Linh Nhi nữa, mà bước vào trong cung điện.

Trong lòng, ông chỉ biết cười amarg; ông hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Linh Nhi… Nhưng sau bao năm tu luyện, việc gọi mình là “lão già” có vẻ hơi quá đáng, nhưng so với tuổi tác thực tế của mình (hơn một nghìn tuổi), cái danh đó cũng hoàn toàn phù hợp.

Hơn nữa, ông thực sự cũng lớn tuổi hơn cô bé tên Linh Nhi rất nhiều… Lý do ông đối xử tốt với cô ấy, ngoài việc cô ấy có căn cơ Thủy Linh, thì chủ yếu là vì tình cảm của một người tiền bối đối với người trẻ tuổi hơn mình… Không có ý định gì khác cả.

“Linh Nhi không có ý gì khác cả… Chỉ là muốn cùng tiền bối xem bình minh thôi… Tiền bối không đồng ý ngay cả với yêu cầu nhỏ như thế này sao…” Đôi mắt Linh Nhi đẫm lệ; cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy như vậy… Sau khi ở trong phòng với Tỉnh dậy, cô lập tức muốn tìm gặp Vương Lâm để tìm câu trả lời cho những điều trong giấc mơ của mình… Cô cảm thấy rằng mọi thứ có thể được giải đáp thông qua Vương Lâm.

Vương Lâm Đứng quay lưng về phía cô, bước chân không hề dừng lại, sau khi bước vào cung điện, anh vung tay và cánh cửa cung từ từ đóng lại. “Tiền bối, Linh muốn biết… những con khổng lồ ảo hiện trên bầu trời ban đêm kia, chúng… chúng là gì vậy…” Linh vội vàng tiến lên, trong nỗi lo lắng.

Ánh sáng mặt trời trên núi Tháp lóe lên, và ngay lập tức, một sóng xung kích lan tỏa ra, đẩy Linh lùi lại vài thước.

Linh vốn đã có tu vi không cao; khi liên tục lùi lại, khuôn mặt cô lập tức trở nên nhợt nhạt, nguồn linh lực trong cơ thể cũng trở nên mất ổn định. Thêm vào đó, nỗi lo lắng về điều mình muốn biết khiến tâm trạng cô rất bất ổn, khiến nguồn linh lực trong cơ thể hoàn toàn rối loạn, máu tươi bắt đầu trào ra ngoài.

Vương Lâm thở dài một hơi, nhăn mày rồi đột nhiên biến mất khỏi cung điện, xuất hiện bên cạnh Linh. Anh vỗ nhẹ lên lưng cô bằng tay phải, và ngay lập tức, một luồng linh lực mạnh mẽ được truyền vào cơ thể Linh, giúp cô ổn định lại nguồn linh lực và các vết thương nhẹ cũng biến mất ngay lập tức.

“Cô bé này… đi thôi, ta sẽ đưa cô đi xem bình minh.” Vương Lâm nói một cách bất đắc dĩ. Thật ra, ông có cảm tình với Linh, nhưng điều đó không đủ để ảnh hưởng đến quyết định của ông. Lý do ông đồng ý, chủ yếu là vì ông nhận thấy Linh thực sự có những câu hỏi muốn hỏi ông.

“Tiền bối đã đồng ý với Linh rồi sao?” Mặc dù khuôn mặt vẫn còn nhợt nhạt, nhưng Linh lập tức tỏ ra vui mừng, đôi mắt long lanh, trông rất đáng yêu.

“Chỉ lần này thôi.” Vương Lâm thầm thở trong lòng. Trong suốt cuộc đời mình, chỉ có vào những năm cuối đời tại Lý Mục Uyển, ông mới cùng cô ấy chứng kiến bình minh và hoàng hôn. Còn Đoạn Ngày Tháng… đã trở thành ký ức mãi mãi trong trái tim ông. Ngoài ra, ông chưa bao giờ chứng kiến bất cứ điều gì khác cùng với ai khác.

Nếu nói có lần nào khác… thì có lẽ là vào ngày Luyện Hồn Tông, khi ông đang ở cửa hang tu luyện và cách Liễu Mi không xa, ông cũng đã chứng kiến cảnh hoàng hôn.

Linh nở nụ cười rạng rỡ, gật đầu và vui vẻ lắc chiếc chuông trên cổ tay. Kèm theo tiếng chuông vang lên, một điểm trắng bay nhanh từ xa xuống, hóa ra là một con hạc tiên đang bay đến. Con hạc xoay vòng trên không, phát ra tiếng kêu rõ ràng.

Linh nhảy lên lưng con hạc tiên và ngay lập tức bay đi.

Còn về Vương Lâm, làm sao có thể ngồi cùng một cô gái trẻ tuổi như vậy trên con hạc thần được chứ? Thế là anh ta chỉ cần vung tay một cái, liền bay lên không trung.

Linh Nhi cười khúc khích, vỗ đầu con hạc và nói: “Tiền bối, hãy theo Linh Nhi đi nào.” Nói xong, con hạc liền bay theo đường cong đẹp đẽ trên bầu trời, lao thẳng về phía trước. Vương Lâm cười gượng và theo sau, dần dần biến mất vào chân trời.

Trên đường đi, Linh Nhi rất vui vẻ, tiếng cười không ngừng vang lên; khi con hạc bay, những chiếc chuông trên cổ tay cô ta cũng reo lên vang dội, tạo thành một bản nhạc du dương tựa như tiếng thiên sứ, làm cho Vương Lâm cảm thấy rất thoải mái khi nghe.

Nhìn Linh Nhi đang ngồi trên lưng con hạc, Vương Lâm thở dài trong lòng. Anh ta có thể nhận ra rằng Linh Nhi thực sự rất vui vẻ, còn bản thân mình, ngoại trừ thời thơ ấu, hiếm khi có khoảnh khắc nào vui vẻ như cô bé này.

Không lâu sau, con hạc đã bay đến một ngọn núi cao chót vót, ngọn núi này cao vút chọc trời, được bao quanh bởi những đám mây trắng. Nhìn từ xa, dưới ánh hoàng hôn mặt trời mọc từ phía đông, ngọn núi này trở nên cực kỳ hùng vĩ và đẹp đẽ.

Đỉnh núi ẩn hiện giữa mây mù, cây cỏ xanh um phủ kín các vách đá, tạo nên một cảnh tượng tự nhiên đầy sinh động. Phía sau ngọn núi, có thể nhìn thấy một vùng đất tối tăm, uốn lượn, đó chính là đại dương bất tận trên hành tinh Thủy Linh. Con hạc phát ra tiếng kêu vang dội, đập cánh nhẹ nhàng và lập tức bay qua những đám mây, lao thẳng về phía đỉnh núi, không lâu sau đã đến nơi và từ từ hạ cánh xuống.

Linh Nhi nhảy lên từ lưng con hạc, như một con bướm nhẹ nhàng, đứng trên tảng đá xanh ở đỉnh núi, trong tiếng chuông vang vọng. “Tiền bối, hãy nhanh lên nào!” Gió núi thổi qua, làm tung bay mái tóc của Linh Nhi; khi cô quay đầu lại, mái tóc ấy che khuất một phần khuôn mặt xinh đẹp của cô. Nhờ vậy, vẻ đẹp đáng kinh ngạc của cô được bộc lộ rõ ràng trước mắt Vương Lâm. Đặc biệt là vẻ quyến rũ đặc trưng của những người phụ nữ có căn cứ Thủy Linh, vào khoảnh khắc này, dường như đã được làn gió làm cho bộc lộ ra một cách tự nhiên.

Nếu chỉ có vậy thôi cũng đủ rồi… Nhưng đúng vào lúc mặt trời phương Đông từ những tầm nước biển hơi u ám bắt đầu dần dần mọc lên, ánh sáng cam chói lọi lan tỏa khắp nơi, như những thanh kiếm ánh sáng quét qua mọi thứ xung quanh; mọi bóng tối trong không gian đều lùi xa và tan biến. Phía sau khuôn mặt xinh đẹp của Linh Nhi, mặt trời mới mọc đang ló dạng…

Với ánh sáng dịu nhẹ làm nền, cảnh Linh Nhi cười duyên dáng, mái tóc đen óng bay trong gió, đã được Vương Lâm ghi lại mãi mãi trong trí nhớ của anh.

Trong ánh mắt ngưỡng mộ, Vương Lâm bước ra từ khoảng không và đứng trên một tảng đá bên cạnh, lặng lẽ nhìn về phía mặt trời đang mọc, tâm hồn anh lần đầu tiên trải qua một trạng thái rất kỳ lạ – sự yên bình.

Linh Nhi không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vén mái tóc ra sau tai và cùng Vương Lâm ngắm nhìn mặt trời đang dần cao lên, khuôn mặt cô nở nụ cười.

“Trước khi Chị Tuyết đến đây, em thường xuyên đến đây một mình để ngắm bình minh và hoàng hôn…” Cho đến khi mặt trời hoàn toàn mọc lên trên bầu trời, Linh Nhi mới thở dài nhẹ nhàng và nói:

“Thật đẹp.”

Vương Lâm từ từ lên tiếng, anh nhìn về phía mặt trời xa xôi. Trong khoảnh khắc vừa rồi, anh vô tình đắm chìm trong một trạng thái kỳ lạ; dù chỉ thoáng qua, nhưng nó để lại cho anh những ấn tượng khó quên.

Trong trạng thái đó, anh có cảm giác như mình đã thấy điều gì đó, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, lại không thể nhớ ra được. Cảm giác này thật kỳ lạ… Đối với Vương Lâm, đây là lần đầu tiên anh trải qua điều này.

Tiếng sóng biển vang vọng từ xa, hòa quyện hoàn hảo với sự yên bình lúc này, tạo nên một bức tranh êm đềm, không hề gây cảm giác khó chịu khi nghe vào tai. “Sư phụ, Linh Nhi muốn biết cái bóng dáng khổng lồ xuất hiện trên bầu trời ban đêm là gì…” Sau một lúc im lặng, Linh Nhi nhẹ nhàng hỏi.

Vương Lâm nhìn về phía mặt trời đã mọc cao trên bầu trời, suy nghĩ một lát rồi từ từ trả lời: “Đó chỉ là một linh hồn của Pháp Bảo mà thôi.”

Linh Nhi cắn môi, nhìn Vương Lâm và lắc đầu: “Sư phụ đừng đùa Linh Nhi nữa… Em biết rằng đó không phải là linh hồn… Mà đó chắc hẳn là một sinh vật mạnh mẽ nhất từng tồn tại dưới bầu trời này, nhưng giờ đây đã tuyệt chủng từ lâu rồi.”

“Ánh mắt của Vương Lâm trở nên lặng lẽ và khó đoán được; ông ta nói một cách bình tĩnh: ‘Làm sao có thể chứng minh được điều đó?’”

Linh Nhi cúi đầu suy nghĩ trong chốc lát, rồi cắn chặt răng, như thể đã quyết tâm, sau đó ngẩng đầu lên với ánh mắt kiên định và đầy kỳ lạ, nhìn vào mắt Vương Lâm và nói nhỏ: “Từ khi còn nhỏ cho đến bây giờ, em luôn có một giấc mơ ám ảnh tâm hồn mình… Em thường xuyên bị cuốn vào đó và không thể thoát ra được… Trong giấc mơ đó, em – Đã từng– đã thấy… cái người khổng lồ xuất hiện trên bầu trời tối qua! Mặc dù không phải là cùng một người, nhưng cả hai đều có những đốm sao trên trán!”

Linh Nhi chưa bao giờ kể chuyện này với ai; bản năng mách bảo cô không muốn tiết lộ điều này với bất kỳ ai, nhưng bây giờ, đứng trước mặt Vương Lâm, cô lại cảm thấy một sự thúc đẩy kỳ lạ, khiến cô quyết định chia sẻ bí mật lớn nhất của mình.

Biểu cảm của Vương Lâm vẫn bình thường, nhưng bên trong lòng ông ta lại rung chuyển mạnh mẽ. Ông nhìn chằm chằm vào Linh Nhi và dần cau mày; ông không hoàn toàn tin vào những gì cô bé vừa nói.

Ông đã kế thừa ký ức của Tu Sĩ, và trong những ký ức đó, không hề có bất kỳ thông tin nào liên quan đến loài người thường, cũng không có lời giải thích nào có thể chứng minh những gì Linh Nhi nói.

“Trong giấc mơ mà có thể thấy các vị thần cổ đại… Điều này thật là vô lý!” Vương Lâm không nhìn Linh Nhi nữa, mà tiếp tục nhìn ra xa, sau đó Bình Đạm nói: “Đã quá muộn rồi; câu hỏi đã được trả lời, cô có thể rời đi được rồi. Lão ta vẫn cần thời gian để suy ngẫm, không muốn bị ai làm phiền.”

Mặt Linh Nhi bỗng trở nên tái nhợt; cô lùi lại vài bước, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm… Cô biết rằng người đối diện rõ ràng không tin vào những gì mình vừa nói.

Sau một lúc im lặng, ánh mắt Linh Nhi lại trở nên kiên định. Cô không phải là người phụ nữ yếu đuối như vẻ bề ngoài; một khi đã quyết định, cô sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Không do dự, Linh Nhi quỳ gối xuống, đặt hai tay trước ngực thành tư thế bình chân địa, ngẩng đầu lên, để lộ chiếc cổ thon dài của mình, và thực hiện động tác mà cô đã thấy hàng trăm lần trong giấc mơ… Đôi mắt của Vương Lâm Song bỗng nhiên trở nên lặng lẽ; trong đầu ông ta, dường như có một tiếng nổ vang lên!