Teng Huayuan cẩn thận bước đi trong rừng rậm. Ý thức mạnh mẽ của anh ta lan tỏa ra xung quanh, và đột nhiên, anh ta mỉm cười vì đã phát hiện ra vị trí của kẻ đối thủ, chuẩn bị dùng khả năng di chuyển tức thời để tiến tới. Nhưng ngay lúc đó, một cơn gió kỳ lạ thổi qua, cùng với một giọng nói u ám vang lên: “Rời khỏi đây!”

Mặt Teng Huayuan biến sắc, anh ta không do dự mà lùi lại vài bước, chăm chú nhìn xung quanh.

Chỉ thấy một đám sương đen từ xa bay đến, trong đám sương gió lạnh thổi ào ạt; một cánh tay khô cứng vươn ra, im lặng hướng về phía Teng Huayuan.

Khi ý thức của Teng Huayuan quét qua khu vực đó, anh ta hoảng sợ khi nhận ra rằng đối thủ này có tu vi ở cấp độ giữa của Nguyên Ấn. Anh ta không do dự mà lùi lại thêm một bước nữa.

Cánh tay khô cứng đó đu đưa nhẹ, biến thành một bàn tay lớn và lao về phía Teng Huayuan.

Teng Huayuan cười gượng, không nói gì thêm mà quay người bỏ chạy. Tu vi ở cấp độ giữa của Nguyên Ấn là điều anh ta không thể chống đỡ được. Mặc dù anh ta đã biết trước rằng trong rừng này có những người mạnh mẽ, nhưng anh ta không ngờ đối thủ lại thuộc cấp độ đó.

Thân thể Teng Huayuan lập tức biến mất, còn đám sương đen thì phát ra một tiếng cười lạnh lùng; sau đó, bàn tay lớn đó cũng biến mất không dấu vết.

Bên ngoài rừng rậm, khi bóng dáng Teng Huayuan vừa xuất hiện, đột nhiên anh ta lại thay đổi biểu cảm – bàn tay lớn đó xuất hiện phía sau lưng anh ta và siết chặt vào anh ta.

Teng Huayuan thầm than phiền, vỗ vào túi đồ của mình, rút ra một tấm da thú, chỉ tay về phía trước, và tấm da thú lập tức phát sáng màu vàng, cuốn lấy cơ thể anh ta và lao về phía xa với tốc độ cực nhanh, may mắn tránh thoát được cái bàn tay đó.

Tuy nhiên, dù vậy, anh ta vẫn bị luồng gió từ cái bàn tay đó làm cho bị thương, phun máu và vội vàng bỏ chạy mà không dám quay đầu lại.

Một đám sương đen lại xuất hiện trên bầu trời, sau đó co lại, để lộ ra bóng dáng của một người đàn ông gầy gò như xác ướp. Người đó nhìn theo hướng Teng Huayuan bỏ chạy, nhưng không đuổi theo mà quay trở lại rừng rậm.

Anh ta thong dong lang thang trong rừng, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Không lâu sau, anh ta dừng lại ở một khoảng đất trống, cúi đầu nhìn xuống mặt đất, vẫy tay, và mặt đất phát ra tiếng động ầm ầm, bị chia làm hai đôi, như thể bị ai đó xé toạc vậy, để lộ ra một vết nứt dài.

Ngay lúc vết nứt xuất hiện, một tiếng hét chói tai vang lên từ dưới lòng đất, và một bóng dáng

Người đàn ông giống như xác ướp khẽ phát ra một tiếng rên, và trong vòng mười trượng xung quanh lập tức hóa thành những cái lồng giam. Bóng đen lao ra kia vang lên tiếng hét sợ hãi, đâm vào bức tường lồng rồi bị đẩy ngược lại. Nó không còn chạy trốn nữa, mà quỳ xuống đất, liên tục cúi đầu vái lạy.

Người đàn ông giống như xác ướp từ từ mở miệng nói: “Một trăm năm không gặp, không ngờ thân xác của chủ nhân lại biến thành một con ‘xác ma’. Vì đã có ý thức, ngươi cũng thuộc về phe chúng ta. Ta có thể không giết ngươi, nhưng ngươi phải dựa vào sự liên kết tinh tế giữa ngươi và chủ nhân để giúp ta tìm ra Nguyên Ấn của ông ấy.”

Con “xác ma” liên tục gật đầu, nhìn người đàn ông giống như xác ướp với vẻ e sợ và thành kính.

Người đàn ông vẫy tay, và những cái lồng xung quanh lập tức tan biến. Anh ta nhìn chằm chằm vào con “xác ma”, nói với giọng u ám: “Đi thôi, dẫn ta đi tìm. Nếu ngươi tìm được Nguyên Ấn của chủ nhân, sau khi ta nuốt chửng nó và giành được tự do, ta có thể xem xét việc giúp ngươi tiến hóa thành một con ‘xác ma’.”

Con “xác ma” ngây người một chút, rồi lập tức vui mừng, gật đầu mạnh mẽ, sau đó đứng dậy và chạy về phía sâu trong rừng rậm.

Người đàn ông không biểu hiện cảm xúc gì, cũng theo sau.

Lúc này, ở một nơi nào đó trong đống đổ nát, nơi ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới, một người có làn da màu xanh kỳ lạ đang nhìn về phía Vương Lâm, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ do dự.

Còn về phía Vương Lâm~, dù hôm qua anh ta đã hấp thụ một lượng lớn khí lạnh âm u, nhưng chất lượng của nó chỉ ở mức bình thường, thuộc hạng sáu hoặc bảy. Chất lượng như vậy, dù lượng khí lạnh âm u có nhiều đến đâu, khi kết hợp với linh lực để biến đổi, sự tăng trưởng cũng sẽ không nhiều lắm, và nó cũng không còn thích hợp để sử dụng cho việc tu luyện nữa. Ánh mắt Vương Lâm~ lấp lánh, anh ta nhìn về phía sâu trong đống đổ nát; mục tiêu của anh ta, nằm ở đó.

Anh ta quyết định tiếp tục khám phá sâu hơn, để xem liệu chất lượng khí lạnh âm u ở đây có thể đạt đến mức cao nhất hay không! Dù sao thì, chất lượng càng cao, khả năng thành công trong việc tu luyện cũng sẽ càng lớn!

Vào đêm khuya hôm đó, Vương Lâm~ dùng tay phải thực hiện một số động tác cụ thể, tạo ra hai quả cầu ánh sáng để kiểm tra chất lượng khí lạnh âm u, sau đó bắt đầu đi về phía sâu trong đống đổ nát. Sau khi đi một đoạn đường, hai quả cầu ánh sáng lơ lửng trên không, ánh

Hàng phẩm thượng cấp hai, ba… cho đến năm cấp. Vương Lâm dừng bước lại; phía trước mình là một con đường rộng lớn, hai bên đều là đống đổ nát, nhưng vẫn có thể thấy rằng, từ hàng ngàn năm trước, nơi này hẳn là khu vực thịnh vượng của thành phố này.

Vương Lâm tính toán khoảng cách và nhận ra rằng mình vẫn chưa đến một phần ngàn tổng diện tích của toàn thành phố, vì vậy không do dự gì nữa, anh ta lập tức tăng tốc bước đi.

Ánh sáng đỏ từ hai quả cầu ánh sáng chiếu rọi trong không khí yên tĩnh của đống đổ nát, trở nên cực kỳ chói lọi. Trên đường đi, Vương Lâm luôn duy trì tâm trạng tập trung cao độ, lan tỏa ý thức xung quanh.

Chất lượng của hai quả cầu ánh sáng dần được nâng cao: hàng phẩm thượng cấp sáu, bảy, tám…

Đến ngày thứ tư, khi mặt trời lặn, Vương Lâm đã đi sâu vào lòng đống đổ nát bí ẩn này. Anh ta ước tính rằng, dù địa điểm hiện tại của mình không phải là trung tâm của thành phố, thì cũng không quá xa, bởi vì anh ta đã đi theo đường thẳng.

Dọc đường, trên mặt đất có rất nhiều hố sâu hàng chục mét; những hố này đầy nước mưa, nước đục ngầu, và thỉnh thoảng có những sinh vật hình rắn kỳ lạ nhảy lên khỏi mặt nước, hiển thị những cái miệng độc ác của chúng đối với Vương Lâm.

Ngoài ra, các công trình xung quanh đều đã sụp đổ nghiêm trọng; gần như không còn thấy bất kỳ bức tường nào cao hơn ba mét.

Giữa bãi cỏ um tùm, trên mặt đất cũng xuất hiện những vùng bùn lầy; trong những vùng bùn này cũng có những sinh vật kỳ lạ. Có một lần, Vương Lâm đã bị những sinh vật này tấn công bất ngờ, và kể từ đó, anh ta càng trở nên cảnh giác hơn với môi trường xung quanh.

Mặc dù đã đi được một quãng đường rất xa, nhưng chất lượng của không khí lạnh lẽo xung quanh vẫn không tăng lên nhiều; cho đến lúc này, nó vẫn chỉ ở mức hàng phẩm thượng cấp, chưa đạt đến cấp “Thẩm Âm”!

Vào đêm thứ năm, Vương Lâm đã thoát khỏi vùng bùn lầy và trước mắt anh ta xuất hiện một nhóm công trình khổng lồ. Mặc dù tất cả các công trình này đều đã sụp đổ, nhưng vẫn có thể thấy được những dấu hiệu của sự thịnh vượng từ hàng ngàn năm trước.

Trong số đó, điểm nổi bật nhất là một hố khổng lồ ở chính giữa, có đường kính khoảng ba trăm mét và sâu gần ba mươi mét.

Hố này rất kỳ lạ; theo lý thuyết, bên trong nó lẽ ra phải đầy nước mưa, nhưng thực tế lại không hề có chất lỏng nào cả.

Vương Lâm bước vào bên trong và, mặc dù ánh sáng đêm mờ ảo và không khí lạnh lẽo ảnh hưởng đến tầm nhìn, anh vẫn có thể nhìn

Vào khoảnh khắc Vương Lâm đến bên cạnh hố và nhìn xuống, hai quả cầu ánh sáng lơ lửng trên không bỗng nhiên phát ra ánh sáng đỏ chưa từng có trước đây, rồi nhanh chóng hợp nhất lại với nhau, từ hai biến thành ba – điều này cho thấy rằng khí lạnh âm u tại nơi này đã đạt đến mức độ “Chen Yin”!

Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh; anh không vội vàng nhảy vào bên trong ngay lập tức, mà đi vòng quanh mép hố lớn. Trong lúc di chuyển, anh liên tục theo dõi ba quả cầu ánh sáng và nhận thấy rằng ở phía đối diện, chúng lại hợp nhất lại thành hai quả.

Vương Lâm hiểu ra rằng yếu tố then chốt khiến mức độ âm u tăng cao chính là cái hố sâu này!

Anh vuốt ve cằm mình, do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không nhảy xuống để thử nghiệm ngay lập tức, mà ngồi thiền chờ đợi bình minh.

Không lâu sau, trời bắt đầu sáng. Khi khí lạnh âm u tan biến, Vương Lâm lập tức đứng dậy và nhảy xuống hố. Vào khoảnh khắc anh chạm đáy hố, một thanh kiếm nhỏ màu xanh lục bỗng nhiên xuất hiện, phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời; theo lý thuyết, nơi này sâu đến thế này, chắc chắn đã tích tụ rất nhiều nước mưa qua nhiều năm.

Vương Lâm nhíu mắt lại và nhìn thấy trên mặt đất bên trong hố là những hang động hình tổ ong dày đặc.

Mặc dù không biết những hang động này sâu đến mức nào, nhưng rõ ràng là toàn bộ nước mưa đều chảy vào đó. Anh cúi xuống sờ vào mặt đất bên ngoài các hang động và cảm thấy nó hơi ẩm ướt, điều này càng củng cố thêm suy luận của mình.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng xung quanh và chắc chắn rằng không có nguy hiểm gì, anh lại ngồi thiền chờ đợi đêm tối đến.

Khi mặt trời lặn, bóng tối bao trùm khắp mặt đất; mọi loài chim thú đều vội vàng bỏ chạy, không muốn ở lại nơi này vào ban đêm.

Trước mắt Vương Lâm, ánh sáng của hai quả cầu ánh sáng dần tăng dần, cuối cùng từ một biến thành hai, rồi từ hai lại biến thành ba.

Bình thường chỉ là cấp bốn, sáu, tám, mười; nhưng giờ đây đã vượt qua lên cấp mười, tiến vào mức độ “Chen Yin”!

Lúc này vẫn chưa đến nửa đêm, nhưng mức độ khí lạnh âm u đã đạt đến cấp một “Chen Yin” rồi!

Ánh mắt Vương Lâm lộ ra vẻ ngạc nhiên và hào hứng. Anh dùng ý thức của mình để quan sát bên trong hố và dần dần phát hiện ra điều kỳ lạ: việc mức độ khí lạnh âm u tăng lên ở đây có mối liên hệ mật thiết với những hang động hình tổ ong trên mặt đất.

Chỉ thấy những luồng khí lạnh âm u từ trong hang động dưới lòng đất tỏa ra, nhanh chóng hòa quyện vào không khí xung quanh.

Theo thời gian trôi qua, ba quả cầu ánh sáng đỏ lại bắt đầu lấp lánh, tiến lên tới cấp độ Thâm Âm Nhị Phẩm! Và cuối cùng, khi nửa đêm về đến, chúng đã đạt tới cấp độ Thâm Âm Ngũ Phẩm!

Vương Lâm không do dự nữa, ngay lập tức bắt đầu hít thở theo một phương pháp đặc biệt để thu nạp khí lạnh âm u. Khi những luồng khí này tích tụ lại trong huyệt Khí Hải của anh ta, Vương Lâm nhận thấy rằng chất lượng của chúng đã hoàn toàn thay đổi – độ tinh khiết của khí lạnh trong ngực anh ta giờ đây cao gấp hàng chục lần so với trước đây.

Sự thay đổi về chất lượng này cũng kéo theo sự thay đổi về lượng. Điều này có nghĩa là, những gì anh ta đã mất hàng chục giờ để thu thập trước đây, giờ đây chỉ cần một nửa thời gian là có thể đạt được kết quả tương tự.

Rất nhanh sau đó, trong huyệt Khí Hải của anh ta, khí lạnh bắt đầu tạo thành một vòng xoáy; vòng xoáy này càng lúc càng quay nhanh hơn, và hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra một lần nữa tại huyệt Đan Điền.

Khí lạnh trong phạm vi khoảng trăm trượng xung quanh lập tức bắt đầu dao động mạnh mẽ và đổ về phía Vương Lâm. Khi vòng xoáy trong huyệt Khí Hải ngày càng lớn, tốc độ và phạm vi mà anh ta có thể hấp thụ cũng tăng lên một cách chóng mặt; không lâu sau, phạm vi đó đã vượt qua giới hạn trước đây, lên tới 1000 trượng.

Phạm vi hấp thụ tiếp tục mở rộng: 1200 trượng, 1400 trượng, 1500 trượng… Trong phạm vi mười dặm xung quanh, khí lạnh đang cuồn cuộn chảy về phía cái hố lớn, và tất cả đều bị Vương Lâm nuốt chửng.

Khi vòng xoáy khí lạnh trên huyệt Khí Hải ngày càng mở rộng, Vương Lâm dần cảm thấy mình không thể kiểm soát được nó nữa. Anh ta lập tức tập trung toàn lực, lao vào tấn công huyệt Khí Hải một cách mãnh liệt… Quá trình này bắt đầu!

Vòng xoáy khí lạnh giống như một chiếc kim thép xoay tròn, liên tục cố gắng xuyên thủng huyệt Khí Hải… Dần dần, dấu hiệu của sự “mở ra” bắt đầu xuất hiện. Những dấu hiệu này ngày càng rõ ràng hơn; nếu so sánh việc tấn công huyệt Khí Hải với việc phá vỡ một bức tường cứng rắn, thì bức tường đó giờ đây đã đầy rẫy những vết nứt và đang ở bờ vực sụp đổ.

Sau một giờ đồng hồ, vị trí của huyệt Khí Hải không thể chịu đựng nổi sức ép và bỗng nhiên sụp đổ hoàn toàn. Một lượng lớn tiềm năng con người bên trong huyệt Khí Hải bùng nổ như

Mỗi khi một tia sức lạnh hình thành, nó ngay lập tức bị sức mạnh linh hồn của Vương Lâm nuốt chửng, giúp nó trở nên mạnh mẽ hơn. Dần dần, khi sức mạnh linh hồn của Vương Lâm tiếp tục nuốt chửng ngày càng nhiều những tia sức lạnh đó, chất lượng của sức lạnh này lại được nâng cao thêm, trở nên sắc bén và hiệu quả hơn.

Một cảnh tượng giống như một tinh vân xuất hiện tại vị trí huyệt khí hải; nó từ từ xoay tròn, và những luồng sức mạnh linh hồng màu xanh lam từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Vương Lâm cảm nhận được sức mạnh linh hồn này – thứ đã trở nên hoàn toàn xa lạ trong cơ thể mình – và ánh mắt anh ta lấp lánh khi anh ta nhẹ nhàng chạm vào một tảng đá bên cạnh.

Trong chốc lát, ánh sáng xanh lóe lên, và tảng đá lập tức biến thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng, toát ra những làn hơi lạnh buốt.

Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu rồi đá vào tác phẩm điêu khắc bằng băng đó; tảng đá vang lên tiếng vỡ và tan thành vô số mảnh nhỏ.

Khi nhìn kỹ hơn, Vương Lâm bỗng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cấu trúc bên trong tảng đá đã hoàn toàn thay đổi; không còn dấu vết gì của một tảng đá nữa, mà toàn bộ bên trong đều là những lớp băng với vô số vết nứt nhỏ.

Nghĩa là, chỉ với một cái chạm nhẹ của anh ta, sức mạnh linh hồn trong cơ thể mình không chỉ làm đông cứng tảng đá, mà còn thay đổi hoàn toàn cấu trúc bên trong nó, biến nó thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng!

Vương Lâm không hề biết rằng, qua quá trình nuốt chửng và hợp nhất liên tục, sức mạnh linh hồn của mình đã trải qua những thay đổi kỳ lạ; những thay đổi này thậm chí cả Sư Tử Nam Tỉnh dậy cũng sẽ không thể hiểu nổi.

Vào thời kỳ thần thoại cổ đại, ngoài việc phân loại các cấp độ tu luyện, còn có một hệ thống phân loại các cấp độ sức mạnh linh hồn. Sức mạnh linh hồn được chia thành ba cấp độ bí ẩn: Cực, Đạo, Khởi!

Ba cấp độ này không phải là những giai đoạn có thể vượt qua lẫn nhau một cách dễ dàng; một khi đã đạt đến một cấp độ nào đó, thì suốt đời cũng sẽ không thay đổi được, trừ khi người đó từ bỏ việc tu luyện và bắt đầu lại từ đầu.

Độ khó để đạt đến ba cấp độ này không hề nhỏ; hầu hết mọi người đều đạt được chúng một cách tình cờ, mà không hề cố ý.

Trong thời kỳ thần thoại cổ đại, những người có chút kinh nghiệm tu luyện cũng sẽ không chọn cấp độ Cực, bởi vì mặc dù cấp độ Cực mang lại sức mạnh tấn công mạnh mẽ, nhưng nó cũng có quá nhiều

giai đoạn hóa thần, cần phải hòa mình vào vũ trụ để tạo thành một vòng luân hồi, chứ không nên đi theo con đường cực đoan.

Dù vậy, những lợi ích của việc đạt đến cấp độ giai đoạn hóa thần cũng rất lớn; có thể nói rằng, những đặc tính của nguồn năng lượng linh hồn ở cấp độ này là điều mà không ai trong số những người có cùng cấp độ tu luyện có thể chống lại được.

Một khi tu luyện đạt đến giai đoạn cuối của Nguyên Ấn, dù không thể bước vào giai đoạn hóa thần, nhưng người đó vẫn có thể trở thành người giỏi nhất trong cấp độ giai đoạn hóa thần và giữ vị trí cao nhất.

Điều quan trọng nhất là, khi tu luyện tiếp tục được nâng cao, những người sở hữu nguồn năng lượng linh hồn ở cấp độ giai đoạn hóa thần thậm chí không cần đến bất kỳ công cụ hay phương pháp nào khác, bởi vì nguồn năng lượng của họ đã là thứ mạnh mẽ nhất trong số những người cùng cấp độ.

Còn về cấp độ Đạo Giới, đó chính là điều mà tất cả những người tu luyện đều mơ ước; theo truyền thuyết, chỉ cần nguồn năng lượng linh hồn đạt đến cấp độ này, việc bước vào giai đoạn hóa thần sẽ trở nên rất gần.

Chính vì lý do này mà cấp độ Đạo Giới đã trở thành mục tiêu lớn nhất mà các nhà tu luyện thời cổ đại hướng tới.

Còn về cấp độ Thủy Giới, nếu so sánh giai đoạn hóa thần với cái chết, thì Thủy Giới chính là sự sống! Đây không phải là điều mà những người tu luyện ở cấp độ dưới giai đoạn hóa thần có thể hiểu được hoặc đạt được; ngay cả đối với những người ở cấp độ giai đoạn hóa thần, Thủy Giới vẫn là một cấp độ xa xôi, khó tiếp cận.

Ba cấp độ nguồn năng lượng linh hồn này đều mang tính huyền bí và mơ hồ; đặc biệt sau khi những huyền thoại thời cổ đại tan biến, những tin đồn về ba cấp độ này cũng dần dần biến mất theo thời gian.

Ngày nay, những người tu luyện không còn quan tâm đến nguồn năng lượng linh hồn của mình nữa; họ chỉ quan tâm đến cấp độ tu luyện mà thôi.

Vương Lâm không hề biết rằng, nguồn năng lượng linh hồn của anh ta, do nhiều lần trải qua những biến đổi kỳ lạ và quá trình “nuốt chửng” năng lượng khác, đã bắt đầu hướng tới cấp độ giai đoạn hóa thần!

Tất cả những điều này đều xuất phát từ bí quyết **Huangquan Shengqiao Jue** – một trong số rất ít những phương pháp có thể giúp người tu luyện đạt được nguồn năng lượng linh hồn ở cấp độ giai đoạn hóa thần.

Tuy nhiên, bí quyết mà Sư Tử Nam truyền đạt cho Vương Lâm khác hoàn toàn so với bí quyết **Huangquan Shengqiao Jue** thời cổ đại; nhiều phần của nó đã bị hỏng mất theo thời