“Hứa mạo đã cảnh báo anh rồi,” Vương Lâm nói nhẹ nhàng. Trong thâm tâm ông, dù Tôn Tích này có cùng cấp độ tu luyện với mình, nhưng ông không hề coi trọng người này chút nào. Thậm chí có thể nói rằng, trên toàn bộ Nhạn Vân Tinh này, không có một tu sĩ nào khiến Vương Lâm phải e ngại cả. Hơn nữa, việc Tôn Tích bất chấp lời cảnh báo của mình mà đến đây, chắc chắn là có điều gì đó muốn xin. Dù vậy, người này vẫn phải chịu sự trừng phạt; nếu không, sau này sẽ chỉ gặp rắc rối liên miên thôi. Vì vậy, giọng nói của ông hoàn toàn không hề khách sáo chút nào.

Vương Lâm đã tu luyện gần một thiên niên kỷ, hiểu rõ bản chất con người và nhiều điều trong cuộc sống. Đôi khi, mọi chuyện đơn giản chỉ là vấn đề của thái độ: nếu bạn đối xử với ai đó như một người bình thường, họ sẽ coi bạn yếu đuối; còn nếu bạn coi họ yếu đuối, họ sẽ xem bạn là người mạnh mẽ.

Điều này giống như khi Vương Lâm còn nhỏ, những đứa trẻ trong làng chơi đùa với nhau: những đứa trẻ luôn tỏ ra yếu đuối thường bị bắt nạt, trong khi những đứa trẻ thông minh lại thường thể hiện sức mạnh của mình, vì vậy ít có đứa trẻ nào dám chọc ghẹo chúng.

Ngay cả trong gia đình Vương Lâm vào thời đó, quan hệ giữa các thành viên cũng vậy: sự mạnh mẽ và yếu đuối không bao giờ ngang hàng; chỉ có sự chênh lệch về địa vị mà thôi. Đó là do tâm lý con người quyết định: nếu bạn yếu, đối phương sẽ mạnh; nếu bạn mạnh, đối phương sẽ yếu.

Sau nhiều năm tu luyện, Vương Lâm đã hiểu được rất nhiều điều.

Tôn Tích im lặng một lúc lâu, rồi cười buồn nói: “Hứa đạo huynh, lần này tôi thật sự là ngu xuẩn… Chỉ là tôi có việc quan trọng cần xin sự giúp đỡ của anh mà thôi.” Vương Lâm không trả lời, tiếp tục bước đi. “Anh Hứa ơi, nếu anh giúp tôi một lần, tôi sẵn lòng dùng toàn bộ sức mạnh của gia tộc Sơn để hỗ trợ anh trong việc tu luyện!” Tôn Tích nói, cắn răng quyết tâm.

“Gia tộc của anh không thể nuôi nổi hai tu sĩ đạt đến đỉnh cao được!” Vương Lâm nói với giọng nghiêm khắc.

Tôn Tích nhìn chằm chằm vào mắt Vương Lâm và nói: “Anh Hứa ơi, thực sự gia tộc Sơn của tôi không thể nuôi nổi hai tu sĩ như vậy… Nhưng nếu anh giúp tôi, tôi sẽ nhường suất tham gia kỳ thi Lôi Chi Tiên Giới trong một trăm năm tới cho anh!”

Vương Lâm dừng bước lại, liếc nhìn Tôn Tích một cái rồi quay đầu tiếp tục đi về phía trước.

“Chắc hẳn anh Hứa cũng biết rằng, Luo Thiên Tinh Vực của tôi, mỗi khi được kích hoạt, tất cả các lò sấm đều nằm dưới sự kiểm soát của Lôi Tiên Điện; người ngoài tuyệt đối không thể tiếp cận chúng. Nếu muốn bước vào Lôi Chi Tiên Giới, người đó phải là thành viên của gia tộc Luo Thiên Tinh Vực và chỉ những gia tộc có tên trong danh sách do Lôi Tiên Điện ghi chép mới có quyền tham gia.” Tôn Tích nói một cách thoải mái, ánh mắt như đang giải thích một cách tự nhiên.

Những người đã đạt được đỉnh cao như vậy, chắc chắn không ai là người thiếu tính toán. Tôn Tích – với tư cách là tổ tiên của gia tộc này – chắc chắn là người rất khôn ngoan. Trước đây, ông ta bị sức mạnh của Vương Lâm áp đặt, buộc phải tỏ ra yếu thế; nhưng bây giờ, ông ta đã bắt đầu phản công. Những lời này vừa giải thích tình hình, vừa bày tỏ sự nghi ngờ của ông ta đối với xuất thân của Vương Lâm. Vương Lâm Vĩ mỉm cười và hỏi: “Trong gia tộc Tôn của anh, có một người tên là Tôn Tuyết Sơn; người này có tốt không?”

Ánh mắt của Tôn Tích lóe lên vẻ kỳ lạ, ông ta nhìn chằm chằm vào Vương Lâm và cười nói: “Tuyết Sơn có tu vi khá tốt, nhưng kinh nghiệm còn hạn chế. Anh Hứa đã cứu mạng cậu ấy; Tôn tôi rất biết ơn.”

Hai người cùng nhau mỉm cười, sau đó quay mặt đi. Trong lòng Tôn Tích, sự e ngại đối với Vương Lâm càng trở nên sâu sắc hơn. Ông ta liếc nhìn Vương Lâm bên cạnh mình và thầm nghĩ: “Người này có xuất thân bí ẩn và rất khôn ngoan; trước đây, khi Tôn Khải Minh thử thách ông ta, người này đã nhìn thấu ngay từ ánh mắt đầu tiên. Lúc tôi đề cập đến những nghi ngờ về danh tính của ông ta, người này lại dùng cái tên Tuyết Sơn để giải quyết vấn đề. Dù ông ta cố tình giả vờ không biết, tôi cũng chỉ có thể nghi ngờ mà không thể đi sâu vào vấn đề. Nhưng bây giờ, người này lại tự thừa nhận điều đó… Thật kỳ lạ; rõ ràng là người ta biết rõ mọi thứ nhưng không sợ tôi biết. Tuy nhiên, tu vi của người này lại rất mạnh mẽ, chắc chắn cao hơn tôi rất nhiều. Một người như vậy, nếu gia tộc Tôn muốn kết bạn với họ, thì không thể để xảy ra sai sót được…” Tôn Tích suy nghĩ sâu sắc.

“Anh Hứa, anh có hài lòng với đề xuất của tôi không?” Tôn Tích hỏi. “Chuyện này cần thêm thời gian suy nghĩ; tôi cũng cần phải xem xét kỹ lưỡng trước,” Vương Lâm đáp một cách nhẹ nhàng, tránh né việc đưa ra quyết định ngay lập tức.

Tôn Tích thở dài trong bụng, không tiếp tục hỏi thêm, và bắt đầu kể cho Vương Lâm nghe về một số câu chuyện thú vị liên quan đến Nhạn Vân Tinh. Trong lúc trò chuyện vui vẻ, hai người đã đến được tòa nhà Bảo Hợp Lâu ở phía đông thành phố.

Hôm nay chính là ngày tổ chức cuộc đấu giá tại tòa nhà Bảo Hợp Lâu; rất nhiều tu sĩ từ các nơi lân cận đã đến đây, khiến không khí bên ngoài tòa nhà trở nên náo nhiệt. Hơn mười nhân viên của tòa nhà đang phụ trách công tác tiếp đón khách hàng và sắp xếp họ vào các phòng đấu giá tùy theo cấp độ của thẻ đặc quyền mà họ mang theo.

Khi Tôn Tích và Vương Lâm vừa đến nơi, Sun Qiming – người đã đợi chờ họ bên ngoài tòa nhà – lập tức tiến lên gặp họ, ánh mắt đầy sự kính trọng. Anh ta cúi người và nói: “Tôi là Sun Qiming, thuộc thế hệ thứ ba của gia tộc… Xin chào Ngài Tổ tiên và anh Hứa.” Trước mặt mọi người, Tôn Tích giữ thái độ uy nghiêm; ông chỉ gật đầu nhẹ mà không nói gì thêm.

Trước đó, Sun Qiming đã đến tòa nhà Bảo Hợp Lâu. Mặc dù tòa nhà này thuộc sở hữu của gia tộc Ran, nhưng vì Sun Qiming là người phụ trách gia tộc Sun ở thành phố này, nên anh ta đã tự mình dẫn đường cho Vương Lâm và Tôn Tích vào bên trong tòa nhà, và thẳng tiếp lên tầng bốn.

Trong lúc đi, một thanh niên họ Lu – người trước đó đã cản không cho họ vào tòa nhà – đang cùng với một số khách hàng. Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy Vương Lâm và lập tức ngạc nhiên; sau đó, khi nhìn thấy Sun Qiming, anh ta càng cảm thấy kinh ngạc hơn. Về phần Tôn Tích, anh ta không biết người này là ai, nhưng nhìn thái độ kính trọng của Sun Qiming, rõ ràng đây là một người có địa vị cao trong gia tộc Sun. Nhìn Vương Lâm, thanh niên họ Lu có cảm giác như mình vừa bỏ lỡ điều gì đó…

Tòa nhà Bảo Hợp Lâu có tổng cộng bốn tầng, và tầng bốn được chia thành nhiều phòng riêng biệt. Trong phòng đầu tiên ở bên trái, Tôn Tích và Vương Lâm ngồi xuống; vị trí này rất thuận lợi, từ đây họ có thể nhìn thấy trực tiếp buổi đấu giá diễn ra ở tầng hai.

Sun Qiming đứng đó một cách kính trọng, chờ đợi lệnh của Tôn Tích. Ngay khi bước vào nơi này, Vương Lâm bỗng cảm thấy một điều kỳ lạ, như thể có điều gì đó đang di chuyển trong tâm trí mình. Khi anh ta quan sát kỹ hơn, anh ta lập tức nhìn thấy bóng dáng già nua ở tầng ba… “Là hắn!!” Vương Lâm giật mình, rồi ngay lập tức thu hồi ý thức lại. “Dấu ấn trên người hắn rất mờ nhạt, gần như đã biến mất hoàn toàn… Có vấn đề gì đó ở đây!”

“Anh Hứa ơi, loại thuốc Danh Dược cấp tám này có một số nguồn gốc đặc biệt. Thuốc này ban đầu không phải của tôi Nhạn Vân Tinh, mà là của một tu sĩ từ nơi khác. Khi người đó bị thương nặng trong cuộc chiến phép thuật và chạy trốn đến đây, tôi cùng với Ran Gia Lão Tổ và một vị tu sĩ khác đã cùng nhau chiếm lấy nó… Vị tu sĩ đó cuối cùng đã chết dưới tay Ran Gia Lão Tổ.” Sun Bang nói từ từ, nhìn vào Vương Lâm.

Vương Lâm nhíu mày, liếc nhìn Tôn Tích nhưng không nói gì. Anh ta không muốn biết những bí mật như thế này, nhưng việc Tôn Tích kể ra chúng có lẽ liên quan đến điều mà anh ta đang mong muốn.

Tôn Tích tỏ ra như thể không để ý đến ánh mắt của Vương Lâm, tiếp tục nói: “Đây là chuyện xảy ra cách đây bốn năm. Loại thuốc này vô cùng quý giá, đặc biệt đối với những tu sĩ như chúng ta. Không chỉ có một viên thuốc, mà là năm viên; tôi và vị tu sĩ kia mỗi người được một viên, còn Ran Gia Lão Tổ vì đã đạt đến giai đoạn giữa của con đường tu luyện, nên đã nhận được ba viên.” Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thản, nhìn xuống tầng hai, như thể không hề lắng nghe.

Tôn Tích cũng không quan tâm đến điều đó, và tiếp tục nói: “Chỉ là, loại thuốc này khiến chúng ta gặp phải một số rắc rối… Trong túi đồ của người đó bị Ran Gia Lão Tổ giết chết, chúng tôi đã tìm thấy thẻ hiệu của gia tộc Huyền Ảo…” Vương Lâm quay đầu nhìn Tôn Tích và nói: “Sư huynh Sun ơi, tôi không thích nghe những câu chuyện như thế này.”

Tôn Tích mỉm cười nhẹ và nói: “Anh Hứa ơi, câu chuyện này nếu hôm nay tôi không kể, sau này sẽ có người khác đến kể cho anh nghe thôi. Dù thành phố này thuộc về gia tộc Sơn, nhưng tại sao loại linh dược cấp tám này lại được đem ra đấu giá ở đây? Với trí tuệ của anh, chắc hẳn anh cũng đã hiểu rồi.”

Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thường; trước đó ông ta đã nghi ngờ điều gì đó, nhưng do không quá tin vào việc này, nên không suy nghĩ sâu sắc. Bây giờ, khi Tôn Tích chỉ ra điểm bí ẩn trong chuyện này, ánh mắt ông ta lướt qua khu vực đấu giá ở tầng hai và lóe lên một tia lạnh lùng.

Tôn Tích liên tục quan sát biểu cảm của Vương Lâm; khi thấy ánh mắt lạnh lùng đó, ông ta thở phào nhẹ nhõm – mục đích của mình đã đạt được. Ông ta không nói thêm gì nữa, mà chỉ cầm ấm trà, rót đầy vào cốc rồi thưởng thức.

Ánh lạnh lùng trong mắt Vương Lâm thoáng qua rồi biến mất. Loại linh dược cấp tám này, nếu không có vị tu sĩ đạt đỉnh của gia tộc Nhàn sẵn lòng tham gia đấu giá, làm sao nó có thể xuất hiện ở đây? Giá của nó chắc chắn phải cao đến mức khó tưởng tượng được… Đối với những tu sĩ dưới cấp độ đó, thứ này không chỉ vô ích, mà còn có thể khiến họ gặp rủi ro nếu mua nó. Bất kỳ người thông minh nào cũng sẽ không muốn mua nó.

Nếu nuốt phải loại linh dược này, với sức mạnh của nó, những tu sĩ dưới cấp độ đó chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi… Linh dược ấy sẽ trở thành độc dược.

Vì vậy, lý do loại linh dược này được đem ra đấu giá ở đây, chính là để Vương Lâm bị cuốn hút và mua nó đi. Việc vị tu sĩ đạt đỉnh của gia tộc Nhàn biết rằng Vương Lâm đang ở đây, không hề khiến ông ta ngạc nhiên… Hành tinh này tên là Nhạn Vân Tinh, và gia tộc Nhàn chính là gia tộc lớn nhất; nếu không có những thế lực đặc biệt, e rằng họ cũng không thể duy trì vị thế hiện tại được.

Nếu Vương Lâm lấy và nuốt phải loại linh dược này, đồng nghĩa với việc ông ta đã tham gia vào vụ việc mà Tôn Tích đã đề cập đến cách đây bốn năm… Những chuyện như thế này, dù giải thích với gia tộc Hoán thế nào đi nữa, cũng chẳng có ích gì cả… Thật là một kế hoạch sâu sắc và tinh vi! Biểu cảm của Vương Lâm trở nên nghiêm túc hơn, nhưng trong lòng ông ta vẫn cảnh giác… Một vị tu sĩ đạt đỉnh, chắc chắn không phải là người dễ đối phó… Người đứng đầu một gia tộc như vậy, chắc chắn không phải là kẻ yếu đuối hay thiếu tính toán!

“Dưới sự điều khiển của gia tộc Rán, loại thuốc này chắc chắn sẽ không bị người khác mua đi. Nếu tôi không mua, vị tu sĩ cấp cao nhất của gia tộc Rán cũng sẽ tìm cách khác để kéo tôi vào cuộc.” Buổi đấu giá trên tầng hai đã bắt đầu; đủ loại vật liệu và thuốc men đang được đem ra đấu giá với những mức giá cạnh tranh khốc liệt.

Tôn Tích đặt chiếc cốc xuống, tự nhủ: “Thật đáng tiếc… Bốn năm trước, người đó chưa kịp tiết lộ danh tính thì đã bị chúng tôi ba người tấn công và giết chết. Nếu biết rằng hắn là người của gia tộc Huyễn, chúng tôi sẽ không dám động tay đến đâu. Gia tộc Huyễn trên sao Thiên Hoàn thực sự rất hung hãn; nếu có người trong gia tộc họ bị giết, tất cả những người có liên quan đều sẽ bị trừng phạt đến tận gốc rễ, và mọi thứ trong túi đồ của họ – kể cả những thứ được mua thông qua đấu giá – cũng sẽ bị truy cứu và trừng phạt. Điều mà gia tộc Huyễn mong muốn, chính là sự uy nghiêm tuyệt đối; ngay cả những thứ trong túi đồ của họ, người ta cũng không dám chạm vào, mà phải đưa trả lại cho họ một cách ngoan ngoãn. Nếu ai còn nghĩ rằng mình có thể may mắn thoát khỏi họa, thì họ đang đứng trước ranh giới sống chết… Thật đáng tiếc… Viên thuốc của tôi đến nay vẫn chưa dám uống…” Vương Lâm không nói gì, ánh mắt vẫn dán chặt vào tầng hai.

“Tiếp theo, chúng tôi sẽ đấu giá một viên thuốc cấp tám. Chỉ những tu sĩ cấp cao nhất mới được phép sử dụng loại thuốc này; nếu người có cấp độ thấp hơn uống vào, cơ thể họ sẽ lập tức nổ tung và chết ngay lập tức. Giá khởi điểm cho buổi đấu giá này là một trăm nghìn viên ngọc tiên…” Giọng nam giới vang lên từ tầng hai.