Con rồng khổng lồ đó gầm lên vang dội, phản công lại. Pạc Nam Tử cười lạnh, chớp ngón tay trên thanh kiếm và hét lên: “Đồ súc sinh, thu lại!”

Thân thể con rồng rung chuyển một cái, lập tức suy yếu đi và không cam lòng trở lại bên trong thanh kiếm Tử Nhạc Tiên Kiếm; toàn bộ thanh kiếm lập tức tối đi, không còn sáng lấp lánh nữa.

Lưu Văn Cử và người phụ nữ già nhìn nhau, cùng thở dài. Người phụ nữ già có vẻ buồn bã và nói: “Thôi được, tất cả các đệ tử của phái Hằng Nhạc, hãy theo ta rời đi.” Nói xong, bà nhìn quanh một lần nữa, thở dài một tiếng nữa, rồi bay lên trời.

Pạc Nam Tử nhắm mắt lại, bỗng nhiên nói: “Ta Huyền Đạo Tông sẽ mở rộng đạo môn ở đây; nếu ai muốn gia nhập, có thể ở lại đây.”

Mười vị trưởng lão Trúc Cơ Kỳ đều có vẻ mặt kỳ lạ; ngoại trừ hai người bay lên đứng bên cạnh người phụ nữ già, tám người còn lại nhìn nhau mà không theo sau.

Lưu Văn Cử ngẩn ra, khuôn mặt có chút thay đổi, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng không thể nói ra được, chỉ thở dài một tiếng rồi bay lên trời, đứng cùng với người phụ nữ già.

“Mỗi người đều có hoài bão riêng; nếu không muốn theo, cũng không sao cả,” người phụ nữ già kìm nén sự giận dữ trong lòng và nói một cách nặng nề.

Những người già thuộc thế hệ Hoàng Long do dự một hồi; cuối cùng, ngoại trừ ba người là Hoàng Long, Đạo Hư và người đàn ông có khuôn mặt đỏ, những người khác đều không di chuyển, chỉ có ba người này bay lên đứng sau hai vị sư tổ đã đạt đến cấp độ kết đan.

Trong số vài chục đệ tử nội môn, ngoại trừ khoảng mười người bay lên, phần lớn đều ở lại tại chỗ. Vương Trác do dự mãi, không dám nhìn vào mắt Đạo Hư, bước chân lên rồi lại hạ xuống, cuối cùng cũng không theo sau.

Cô gái họ Châu do dự một lát, cũng không đi theo. Còn cô gái họ Từ, thấy Vương Trác không đi, im lặng một lúc rồi cũng không bước đi nữa.

Vương Hạo cười đắng, nói với Vương Lâm: “Anh Thiết Trụ ơi, em không đi đâu cả; em sẽ về nhà cùng bố. Anh yên tâm đi, nhà anh sẽ có em chăm sóc.”

Vương Lâm mới nhận ra sự hiện diện của Vương Hạo; anh định nói gì đó, nhưng bỗng nhiên ngạc nhiên, nắm lấy cánh tay Vương Hạo và hỏi: “Vương Hạo, tu vi của em đâu rồi?”

Vương Hạo cười đắng, lắc đầu và nói: “Anh Thiết Trụ ơi, đừng hỏi nữa… Thật khó để nói ra!”

Vương Lâm nhìn Vương Hạo một cái rồi không hỏi thêm gì nữa. Anh ta do dự một lát; trên người mình có quá nhiều bí mật, nếu đi theo Huyền Đạo Tông, chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều hiểm nguy khôn lường. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định thực hiện ý định của mình.

Liu Wenju cùng người phụ nữ già lại chờ đợi thêm một lúc. Thấy các đệ tử của phái Hengyue đều cúi đầu, không có ý định theo họ, hai người thở dài và người phụ nữ già nói: “Thôi, đi thôi!”

Nói xong, bà ta bước đi trước, còn khoảng mười người khác cũng theo sau với vẻ mặt buồn bã.

Dưới sự dẫn đầu của hai vị sư tổ đã đạt đến cấp độ kết đan, các thành viên của phái Hengyue như những con chó mất nhà, lặng lẽ biến thành những tia cầu vồng và rời xa phái Hengyue từ xa.

Các đệ tử của phái Hengyue được chia làm ba nhóm: một nhóm theo Liu Wenju và những người khác rời đi, một nhóm quyết định ở lại, và nhóm cuối cùng thì rời khỏi phái môn để xuống núi một mình.

Vương Trác đã chọn ở lại và trở thành đệ tử của Huyền Đạo Tông.

Vương Hạo không đi cùng Vương Lâm, mà lặng lẽ xuống núi. Trên người anh ta, có một bóng tối đậm đặc, không thể tan biến.

Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra với anh ta, nhưng rõ ràng điều đó liên quan đến việc tu luyện của Công Pháp. Tuy nhiên, vì Vương Hạo không muốn nói ra, Vương Lâm cũng tôn trọng quyết định của anh ta. Có lẽ, sống như một người thường cũng phù hợp hơn với Vương Hạo.

Vị trí của Vương Lâm trong phái Hengyue vốn đã không cao, vì vậy khi anh ta quyết định xuống núi, không ai cản trở anh ta. Còn về Phạm Nam Tử, chỉ liếc nhìn một cái rồi không quan tâm đến nữa.

Sau khi xuống núi, Vương Lâm không dừng lại mà di chuyển, thử sử dụng phép thuật hấp dẫn để bay lên trời, biến thành một tia cầu vồng và biến mất vào chân trời.

Trong lúc bay trên không, nỗi nhớ về cha mẹ dần trào dâng trong lòng anh ta. Chẳng mấy chốc, anh ta đã nhìn thấy quê hương từ xa. Ngôi làng núi vẫn yên bình như xưa, không có gì thay đổi lớn. Chỉ có căn nhà của gia đình anh ta đã từ những ngôi nhà lợp ngói nhỏ chuyển thành một ngôi nhà ba gian, và trước cửa có treo một chữ “Phúc” lớn.

Dù bình minh vừa mới bắt đầu, nhưng từ xa đã có thể nghe thấy tiếng sủa của chó và tiếng gà gáy.

Vào buổi sáng sớm trong làng, khói bếp bay lửng lờ; mọi gia đình đều dậy sớm để nấu ăn.

Vương Lâm đứng ở cửa làng, nhìn về phía sân nhà mình, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc. Năm năm trôi qua thật nhanh, những ký ức ngày xưa vẫn hiện rõ trước mắt, ánh mắt mong đợi của cha mẹ vẫn còn in sâu trong tim anh.

Anh do dự một lát, cảm thấy hơi lo lắng khi trở về quê hương, nhưng sau đó anh hít một hơi thật sâu và bắt đầu bước về phía nhà.

Chưa kịp bước vào cửa, Vương Lâm đã nghe thấy giọng nói quen thuộc bên trong:

“Đồ nhóc con, làm việc mộc này sao lại tệ đến thế? Nhìn cái sản phẩm mà cậu làm ra kìa… thậm chí không bằng một nửa con trai tôi đâu!”

“Thầy ơi, anh Tiếc Trụ kia thực sự là một bậc thầy; làm sao con có thể so sánh được với ông ấy chứ? Nếu con chỉ đạt được một nửa thành tựu của ông ấy thôi, con cũng đã rất mãn nguyện rồi.”

Nghe thấy điều này, Vương Lâm bỗng ngẩn người, nhưng ngay lập tức mỉm cười. Anh nhận ra người đang nói là một người bạn thời thơ ấu, người luôn nhờ Vương Lâm bố mình dạy anh ta nghề mộc.

Anh nhẹ nhàng mở cửa ra, nhìn thấy bóng dáng già nua của cha mình trong sân, anh nhẹ nhàng nói:

“Bố ơi, Tiếc Trụ đã trở về rồi.”

Bóng dáng đó rung động, những dụng cụ mộc trong tay rơi xuống đất. Người đó quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người thanh niên khoảng hai mươi tuổi đứng trước mặt mình, và dường như nhận ra khuôn mặt non nớt của chính mình ngày xưa.

“Tiếc Trụ à…” Cha của Vương Lâm chớp mắt liên hồi, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Vương Lâm bước tới ôm lấy cha mình, lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt ông, rồi nhìn những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt cha mình, lùi lại vài bước rồi quỳ xuống đất, nói nhỏ:

“Bố ơi, Tiếc Trụ đã không hiếu thảo, đã năm năm trời không trở về nhà.”

“Thật là Tiếc Trụ rồi! Con trai yêu quý của chúng ta đã trở về!” Cha của Tiếc Trụ vui mừng đứng dậy, nhìn con trai mình từ đầu đến chân, khuôn mặt ông tràn ngập nụ cười hạnh phúc.

“Tiếc Trụ, con đã cao lên rồi, gần bằng bố rồi đấy… và cũng trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Thật tuyệt vời! Đây mới là con trai của bố!” Cha của Tiếc Trụ vô cùng vui mừng.

Lúc này, một người phụ nữ có khuôn mặt hơi già nua bước ra từ trong phòng, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, và nước m

Vương Lâm bước tới quỳ trước mặt người mẹ, hiếm khi thể hiện tình cảm nhớ nhung, và nói khẽ: “Mẹ ơi, Tiết Trụ đã trở về thăm mẹ rồi.”

“Con… sao con có thể tàn nhẫn đến thế, năm năm trời không về thăm một lần nào, trong lòng con còn có cha mẹ không? Năm năm qua, bố mẹ con luôn nhớ con…” Nói đến đây, mẹ của Tiết Trụ ôm lấy con và bắt đầu khóc nức nở.

“Theo suy nghĩ của phụ nữ, đứa trẻ là thiên thần, phải coi trọng những việc quan trọng hơn. Nhìn con như này thì biết làm sao được, sẽ bị người ta chê cười đấy. Tiểu Lục, con đi lại đi, vài ngày nay không cần phải đến nữa. Khi anh trai con đi rồi, mẹ sẽ gọi con.” Cha của Tiết Trụ liếc nhìn vợ mình một cái, rồi nói với các học trò bên cạnh.

Tiểu Lục mỉm cười và đồng ý ngay, anh ta nhìn Vương Lâm một cách ghen tị rồi rời khỏi nơi đó.

Ngày hôm đó, mẹ của Vương Lâm chuẩn bị một bàn đầy món ăn ngon, tất cả đều là những món mà Vương Lâm từng thích. Cả gia đình ba người cùng nhau nhớ lại những thay đổi trong năm năm vừa qua.

Trong những năm qua, Vương Lâm đã sống xa rời thế tục, nhưng anh ta vẫn cảm thấy những món ăn do mẹ mình nấu rất thơm ngon.

Trong cuộc trò chuyện, cha mẹ của Vương Lâm hỏi về sự kiện lớn xảy ra tại phái Hằng Nguyệt cách đây một tháng. Vương Lâm do dự một chút, rồi nói dối rằng phái Hằng Nguyệt đã chuyển nhà, và sau này anh ta sẽ không thể thường xuyên trở về nữa. Cha mẹ anh ta không hỏi thêm gì, chỉ dặn anh ta phải chú ý đến sức khỏe.

Trong năm năm qua, gia đình đã có nhiều thay đổi tích cực; bạn bè và người thân thường xuyên đến thăm. Nhờ sự giúp đỡ của chú tư, cha của Vương Lâm đã lấy lại được phần tài sản thuộc về mình, và cuộc sống của gia đình cũng trở nên sung túc hơn.

Bây giờ, cha của Vương Lâm ít khi làm việc điêu khắc gỗ nữa; ông đã nhận một số học trò để truyền đạt kỹ năng của mình cho họ. Tiểu Lục chính là một trong những học trò thông minh nhất, và đã học được khoảng năm, sáu phần tài năng của cha mình.

Nghe vậy, Vương Lâm cười và nói: “Bố ơi, lúc nãy con đã xem những tác phẩm điêu khắc gỗ do Tiểu Lục làm; chúng khá tốt đấy, không hề tệ như bố nói đâu.”

Cha của Vương Lâm khẽ phản đối: “Còn xa mới tốt đâu! Không ai trong số những người này có thể sánh kịp con cả. Khi con mới tám tuổi, bố đã dạy con làm điêu khắc gỗ, và lúc đó những tác phẩm con làm đã tốt hơn họ rồi!”

Mẹ của Tiếc Trụ nhìn con trai mình với ánh mắt đầy yêu thương và nói: “Đúng rồi, Tiếc Trụ nhà chúng ta từ nhỏ đã thông minh hơn người khác. Con à, con cũng không còn nhỏ nữa rồi; trong những năm gần đây, có rất nhiều gia đình đã tìm người mai mối đến nói chuyện hôn nhân. Mẹ nghe nói ngay cả những người tu luyện thành tiên cũng có thể lập gia đình… Khi con trở về nhà rồi, đừng đi đâu nữa, hãy cùng mẹ đi gặp một số người xem sao. Nếu có ai phù hợp, chúng ta sẽ quyết định lấy người đó về nhà.”

Tiếc Trụ bỗng ngạc nhiên và cười buồn: “Mẹ ơi, con còn quá trẻ mà… Mẹ đừng lo lắng về chuyện này.”

“Đồ nhóc con! Trong làng này, những đứa trẻ cùng tuổi con đã đi lấy vợ hết rồi…” Mẹ của Tiếc Trụ tức giận và nhìn chằm chằm vào con trai mình.

Tiếc Trụ vuốt ve cái mũi và nói: “Mẹ ơi, việc lập gia đình là chuyện quan trọng lắm… Đợi vài năm nữa, con sẽ tìm cho mẹ một người phù hợp, được không ạ?”

Thấy vợ mình vẫn muốn nói thêm, cha của Tiếc Trụ ho khan một tiếng và nói: “Vợ tôi ơi, sao bạn lại luôn lo lắng vớ vẩn như vậy chứ? Tiếc Trụ nhà chúng ta là một người tu luyện thành tiên đấy… Bạn hiểu không? Người vợ của một tiên sĩ chắc chắn không thể là người phàm tục được… Ý của Tiếc Trụ là muốn tìm cho mẹ một người con dâu cũng là tiên sĩ đấy… Bạn hiểu chưa?”

Mẹ của Tiếc Trụ im lặng một lát, rồi lẩm bẩm: “Làm tiên sĩ thì tốt gì chứ… Họ có thể 5 năm trời không về nhà… Nếu con dâu của tôi là một tiên sĩ, có lẽ họ sẽ 10 năm trời cũng không về nhà một lần nào đâu…”

Tiếc Trụ cười buồn, đang định nói gì đó thì mẹ anh ta liếc mắt nhìn anh và nói: “Được rồi, nghe theo lời bố con đi… Có lẽ con đang đặt ra tiêu chuẩn quá cao, không thích các cô gái trong làng đây… Mẹ sẽ đợi xem con cuối cùng sẽ tìm được người như thế nào mà về nhà.”

Nhìn thấy mẹ mình tức giận, Tiếc Trụ vội vàng cười nói: “Mẹ yên tâm đi… Con chắc chắn sẽ tìm cho mẹ một người vợ tốt đẹp về nhà.”

Sau khi ăn xong, cha mẹ của Tiếc Trụ dường như vẫn còn rất nhiều điều muốn nói; họ kéo anh ra hỏi đủ thứ, cho đến tận đêm khuya mới đi ngủ.