Nơi mà “Cửa Ẩn của Đất” nằm, là một thế giới đỏ rực lửa. Những ngọn lửa đỏ thẫm phun trào từ những khe nứt trên mặt đất, xé toạc bầu trời. Đứng tại nơi này, nhìn quanh, vẻ mặt của Vương Lâm vẫn bình thường như mọi khi. “Nơi này kiểm tra chính là tu vi của người ta… Không biết sẽ dùng cách nào để thử thách…” Vương Lâm bước đi thong dong, ánh mắt đầy suy tư. Bỗng nhiên, từ một khe nứt gần đó, một luồng lửa đỏ bốc lên cao, rồi trong không khí, nó hóa thành một bóng dáng màu đỏ. Người đó có mái tóc đỏ rực, những chiếc “xúc tu” tựa như bàn tay lan tỏa ra xung quanh; anh ta khoanh tay trước ngực, và hai tia sáng kỳ lạ bỗng xuất hiện trên khuôn mặt anh ta.

“Ngươi là vị Hộ Phù thứ mười của ‘Cửa Ẩn của Đất’. Hãy đánh bại ta trước đã, sau đó mới được tiến về phía trước!” Giọng nói lạnh lùng vang lên từ bóng dáng đỏ rực đó. Vương Lâm Bình im lặng nhìn đối thủ, không nói một lời nào, liền lao về phía trước và thi triển công pháp. Hai người tạo thành hình ảnh giống như “Thái Cực Quy Nguyên”; chỉ cần hai tay vung lên, một cú đấm mạnh mẽ đã được tung ra. “Vỡ!” Vương Lâm thốt lên nhẹ nhàng, toàn thân lấp lánh ánh sáng; ánh mắt của bóng dáng đỏ rực bỗng sáng lên rực rỡ, người đó lập tức lùi lại, buông tay xuống và đáp trả lại. Một tiếng nổ lớn vang lên, bụi cát bay tứ tung, mặt đất nứt nẻ và lan rộng ra xung quanh; bóng dáng đỏ rực đó lùi lại hàng chục thước trước khi dừng lại và ngẩng đầu nhìn Vương Lâm.

Vương Lâm dừng bước, khoanh tay sau lưng, vẻ mặt bình thản, nhìn người đó và nói một cách điềm đạm: “Hãy rút lui!” Người đó im lặng một lúc, sau đó cúi đầu chào Vương Lâm, rồi biến thành những tia lửa nhỏ và lặn vào khe nứt dưới lòng đất, biến mất không dấu vết. Vương Lâm Bình nhìn xa xăm; ở đó, chắc chắn còn nhiều sinh vật tương tự nữa, nhằm kiểm tra tu vi của những ai muốn bước qua “Cửa Ẩn này”. “Chắc chắn có người đang theo dõi ba cửa ẩn này từ bên ngoài…” Vương Lâm mỉm cười một cách bí ẩn, không tiếp tục tiến lên nữa, mà quay người rời đi. “Tôi từ bỏ ‘Cửa Ẩn của Đất’…” Khi câu nói đó vang lên, bóng dáng của Vương Lâm cũng biến mất bên trong “Cửa Ẩn”. Trên ngọn núi hoang vắng, dưới gốc cây Bồ Đề, người thanh niên hiền lành kia giờ đây đang nhăn mày, ánh mắt lấp lánh không yên.

“Người này từ bỏ quả thật rất quyết đoán… Thật đáng tiếc là chúng ta không có cơ hội xem mức độ tiến triển của ông ta trong việc tu luyện. Tuy nhiên, ở giai đoạn đầu của quá trình biến hóa thành thiếu niên, dù có phép thuật tài giỏi đến đâu thì vẫn còn rất nhiều khả năng để phát triển!”

Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta sáng lên, đôi lông mày được thư giãn, và lại hiện ra vẻ mặt hiền lành như trước. Anh ta không quay người lại, mà nói một cách nhẹ nhàng: “Đồng đệ ba, lâu lắm không gặp nhau rồi… Chuyến đi có thuận lợi không?”

“Nhờ có sự nhớ thương của đại ca, đồng đệ tất nhiên đã gặp nhiều thuận lợi trên đường đi.” Một giọng nói nhẹ nhàng, mang tính chất nữ tính, từ xa bay đến. Đồng thời, một thanh niên mang Mặc Áo Trắng bước từ khoảng không xa đó, từng bước một tiến lại gần. Chỉ sau vài bước, anh ta đã đứng trên đỉnh núi cô đơn… Người đó chính là Bạch Vi– người đã từng có duyên gặp Vương Lâm tại Hành tinh Giao dịch!

Thanh niên hiền lành quay người lại, nhìn về phía Bạch Vi và mỉm cười: “Đồng đệ ba, chuyến đi này em có tìm được quà sinh nhật cho Sư Tôn không?”

Bạch Vi liếc nhìn khoảng không xa, cười nói: “Quà mà đồng đệ chuẩn bị chỉ là những thứ nhỏ nhặt thôi… Không thể so sánh được với đại ca…”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Bạch Vi bỗng dừng lại, nhìn chằm chằm vào khoảng không… Trong mắt anh ta xuất hiện một ánh sáng kỳ lạ. Thanh niên hiền lành cảm thấy có điều gì đó bất thường và nói: “Người này chính là đệ tử danh nghĩa mà Sư Tôn đãThu nhận tại Chu Tước Tinh. Vài tháng trước, anh ta đến đây và đã vượt qua ba cửa ải đầu tiên của quá trình nhập môn… Bây giờ, anh ta đã tiến đến cửa ải thứ ba rồi!”

“Là anh ta…” Bạch Vi nhấp mắt, gật đầu và nói: “Hóa ra là vậy…”

“Sư Tôn đã sắp xếp để người này ở trong Lầu Tử Vân!” Thanh niên hiền lành nói một cách thoải mái.

“Lầu Tử Vân ư…” Ánh sáng kỳ lạ trong mắt Bạch Vi biến mất, thay vào đó là một vẻ lạnh lùng. Sau một lúc im lặng, anh ta chậm rãi nói: “Đại ca, tôi còn có việc quan trọng cần giải quyết… Không tiếp tục trò chuyện nữa. Cây cỏ năm lá ba ngàn năm tuổi của đại ca… Cho tôi một chiếc lá, tôi sẽ đổi nó lấy Kim Cương Lửa, được không?”

Thanh niên hiền lành cười ha hả, gật đầu: “Chuyện đó dễ dàng thôi… Em đến Động Phủ của tôi, để Đồng tử dẫn em đi lấy là được!”

Bạch Vi cúi chào, nhìn chằm chằm vào khoảng không, rồi quay người biến mất không dấu vết.

Thanh niên hiền lành vuốt ve

Vào lúc này, bên trong cánh cổng trời, Vương Lâm ngồi xếp chân trước mặt đất, chìm đắm trong suy tư. Sau khi từ bỏ cánh cổng đất, ông đã bước vào nơi này để trải qua thử thách cuối cùng. Trong ba mươi ngày vừa qua, ông luôn tự hỏi rằng bên trong cánh cổng trời này ẩn chứa những điều kỳ diệu gì. Tại đây, tâm trạng của ông dường như đã tiến sát đến cõi thiêng liêng, cảm giác như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm tới nó. Thời gian trôi qua từng chút một, và trong suốt ba mươi ngày đó, Vương Lâm hoàn toàn quên mất khái niệm về thời gian; ông chỉ ngồi yên không hề cử động, tâm trạng của mình hoàn toàn tập trung vào việc suy ngẫm. Kể từ khi bước vào nơi này, ông chưa hề phóng thích bất kỳ điều gì ra ngoài. Vương Lâm không vội vàng; thông qua việc ngồi thiền, ông dần cảm nhận được rằng mình đã tìm thấy một số ranh giới nào đó. Kết hợp với những trải nghiệm ở cánh cổng đất và cánh cổng người, trong tâm hồn của Vương Lâm, chữ “đạo” dần dần hình thành và hiện ra.

Ngày hôm đó, là ngày thứ năm mươi mốt mà Vương Lâm ở bên trong cánh cổng trời. Vào buổi sáng hôm đó, ông mở mắt ra khỏi trạng thái thiền định. Đôi mắt ông không hề phản chiếu ánh sáng, nhưng lại lấp lánh những tia sáng kỳ lạ. Sau khi suy ngẫm một lúc, ông mỉm cười nhẹ. “Các cánh cổng người, đất, trời này… hóa ra không phải là những thử thách, mà là những cơ hội. Khi hiểu ra điều đó, thì đã hiểu rồi; khi ngộ ra điều đó, thì đã ngộ rồi… Thật là như vậy.” Vương Lâm duỗi hai tay, đứng dậy và nhìn xung quanh, cười nói: “Cánh cổng trời… ta từ bỏ nó!” Ngay khi câu nói này vang lên, thời gian xung quanh Vương Lâm bỗng nhiên xoay tròn điên cuồng, quay vòng quanh ông với tốc độ chóng mặt, và cuối cùng, mọi thứ xung quanh đều biến mất không dấu vết.

Bên ngoài những ngọn núi lớn, Thiên Vận Tông, có một người đang đứng đó, người này mặc áo tím, khuôn mặt hiền lành và đang mỉm cười nhìn về phía Vương Lâm. “Đệ tử Vương Lâm à, tôi là Triệu Tinh Sát… Trong số các đệ tử thuộc thế hệ có chữ ‘tím’, tôi là người nhập môn sớm nhất; bạn có thể gọi tôi là anh cả!”

Vương Lâm nhìn người đó một cái rồi cúi chào và nói: “Vương Lâm Rất vui được gặp sư huynh cả!”

Triệu Tinh Sát mỉm cười nhẹ, vẫy tay ra phía trước và nói: “Vương Lâm Đệ tử, hãy theo tôi đi. Sư Tôn đã sắp xếp sẵn rồi; em sẽ tạm thời ở lại Tử Vân Các.” Nói xong, Triệu Tinh Sát bước đi trước, còn Vương Lâm cũng theo sau. Hai người hóa thành hai dải cầu vồng, lao thẳng vào sâu thẳm của Ngàn Dã Sơn. Trong lúc bay, Triệu Tinh Sát luôn nói chuyện rất thú vị, giới thiệu chi tiết về Thiên Vận Tông. Người này nói chuyện rất hài hước, luôn nêu bật được điểm then chốt, khiến Vương Lâm dần hình thành được ấn tượng ban đầu về Thiên Vận Tông.

“Sư huynh Triệu, không biết Tiền bối Thiên Vận Tử có tổng cộng bao nhiêu đệ tử?” Vương Lâm hỏi.

Triệu Tinh Sát mỉm cười, vẽ một biểu tượng bằng tay phải, rồi chỉ về phía trước – lập tức các đám mây phía trước tan biến, mở ra một con đường. Anh ta bay vào trong và nói: “Đệ tử à, Sư Tôn trong suốt cuộc đời mình đã thu nhận bảy nhóm đệ tử, tương ứng với các màu đỏ, cam, vàng, xanh lá, xanh dương, tím… Chúng ta cùng thuộc nhóm đệ tử màu tím!”

“Nhóm đệ tử màu tím ư…” Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh.

Triệu Tinh Sát thở dài và nói: “Trong số bảy nhóm đệ tử đó, chỉ có nhóm màu tím của chúng ta là yếu nhất… À, sau này khi em hiểu rõ hơn về chuyện này, em sẽ tự biết thôi. Tôi không cần phải nói thêm nữa.”