Toàn bộ khu vực này đã tập trung đông đảo các tu sĩ từ khắp nơi; mục tiêu của họ đều giống nhau: xâm nhập vào ngôi mộ Chu Tước để lấy lại linh hồn!

Những ràng buộc đặt ra bởi ngôi mộ Chu Tước khiến cho rất nhiều tu sĩ cấp cao tụ tập dưới chân núi Chu Tước – phần lớn trong số họ thuộc phe giai đoạn hóa thần, nhưng cũng có vài người ở giai đoạn “Yīng Biàn”. Mặc dù chỉ có mười người, nhưng mỗi người đều chiếm giữ một khoảng đất riêng, khiến cho lối vào ngôi mộ hoàn toàn bị chặn lại.

Chính vì họ ở gần ngôi mộ hơn so với những người khác, nên họ mới có thể đến đây trong vòng vài ngày. Tuy nhiên, điều đó cũng khiến họ bỏ lỡ cơ hội xâm nhập vào ngôi mộ trước những người khác.

Số lượng người đã vào ngôi mộ Chu Tước trước đó đã đạt đến giới hạn tối đa. Hiện tại, cách duy nhất để có thể vào đó là chờ đợi cho đến khi có người bên trong chết đi; mỗi khi có một người chết, thì một người khác mới được phép tiến vào.

Trong số mười người ấy, chỉ có một người ở giai đoạn cuối của quá trình “Yīng Biàn”, ba người ở giai đoạn giữa, còn lại hơn mười người đều ở giai đoạn đầu. Họ tản mác quanh lối vào ngôi mộ, luôn theo dõi xem liệu có ánh sáng xanh lấp lánh hay sóng gợn xuất hiện không – đó chính là dấu hiệu cho thấy có người bên trong đã chết. Khi mười người này đã vào bên trong, tất cả các tu sĩ khác đều không dám tiến lại gần; họ đang chờ đợi cho đến khi tất cả mười người đó đều vào xong, sau đó mới bắt đầu tranh giành quyền tiến vào ngôi mộ.

Dù sao thì, việc có thể vào đó cũng đồng nghĩa với cơ hội lấy lại linh hồn – một cơ hội liên quan trực tiếp đến sinh mạng con người. Vì lý do này, bất kỳ ai thuộc phe Chu Tước Tinh cũng sẵn sàng hy sinh mọi thứ. Đặc biệt là những người có tu vi càng cao, họ càng coi trọng cơ hội này.

Bóng dáng của Vương Lâm dần xuất hiện từ xa. Anh ta đi đến đây với vẻ thanh thoát và uyển chuyển; mái tóc của anh ta bay phấp phới theo gió, tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt. Trên suốt hành trình này, Sư Tử Nam đã giải thích chi tiết mọi thứ liên quan đến ngôi mộ Chu Tước cho anh ta biết. Tuy nhiên, Vương Lâm vẫn không chắc chắn lắm về kết quả của chuyến đi này; bên trong ngôi mộ Chu Tước thậm chí còn nguy hiểm hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng trước đây.

“Sư Tử Nam đã tặng tôi một tấm ngọc bản; sử dụng vật này, tôi có thể rời khỏi ngôi mộ Chu Tước. Tuy nhiên, nếu không có được tinh thể tu luyện, tôi sẽ không thể thu hồi linh hồn của mình. Mặc dù Sư Tử Nam còn có cách để bảo đảm tính mạng cho tôi, nhưng việc đó quá phức tạp, và linh hồn bị tổn thương sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện sau này của tôi.”

Bóng dáng của Vương Lâm từ từ tiến lại gần. Bên ngoài núi Chu Tước, các tu sĩ hoặc tụ tập thành nhóm thì thầm bàn tán, hoặc ngồi thiền yên lặng, hoặc nhìn chằm chằm vào điều gì đó trong đầu.

Khi Vương Lâm xuất hiện, một số tu sĩ ngẩng đầu nhìn về phía ông, rồi lập tức hạ mắt và nhường đường.

Xung quanh có rất nhiều tu sĩ, nhưng ai cũng thay đổi biểu cảm khi nhìn thấy Vương Lâm và lùi lại phía sau.

Vương Lâm đi qua hàng loạt tu sĩ và tiếp tục tiến về phía núi Chu Tước. Đúng lúc đó, một giọng nói kiêu ngạo vang lên từ phía trước: “Dừng lại!”

Ngay khi giọng nói vang lên, đám đông bắt đầu tản ra. Phía trước, cách núi Chu Tước khoảng một trăm thước, có năm tu sĩ đang ngồi thiền. Trong vòng mười thước xung quanh họ, không một tu sĩ nào dám bước vào.

“Sư phụ, người này có tu vi cao đến mức nào vậy? Chẳng lẽ là một yêu tinh ở giai đoạn ‘Yīng Biàn’ sao? Nhưng tại sao con lại không cảm nhận được chút sức mạnh tiên nào từ người đó?” thanh niên đứng phía sau Vương Lâm hỏi người già bên cạnh mình.

“Tất nhiên là con không thể nhận ra được. Ngay cả ta, khi người tiền bối kia đến gần, mới phát hiện ra tu vi thực sự của họ. Họ không chỉ ở giai đoạn ‘Yīng Biàn’, mà còn là những người cực kỳ nguy hiểm, chỉ đứng sau giai đoạn ‘Wèn Dǐng’ mà thôi! Chỉ những tu sĩ ở giai đoạn cuối của ‘Yīng Biàn’ mới có sức mạnh tiên lan truyền khắp cơ thể, đến mức không hề lộ ra điều gì bất thường,” người già trả lời.

Mười lăm ánh mắt hội tụ trên người Vương Lâm trong chốc lát; rồi chúng lập tức lấp lánh, và sau đó lại im lặng. Không ai nói gì cả.

Hành động của họ chính là thừa nhận rằng Vương Lâm có đủ tư cách để gia nhập nhóm này, và có thể coi là một trong những người đầu tiên được chấp nhận.

Vương Lâm bước vào ngọn núi Chu Tước. Tại lối vào, ông ngồi xuống theo tư thế kiết giàn, im lặng không nói một lời. Năm người này gồm ba nam và hai nữ; tuổi tác của họ có sự chênh lệch khá lớn – trong số đó có cả những người trẻ tuổi lẫn những vị lão niên đã trải qua bao thăng trầm. Tất cả họ đều đạt đến cấp độ Hóa Thần giai đoạn cuối Đại Hoàn Mãn; đặc biệt là vị lão niên kia – thân thể ông đã hấp thụ được một chút sức mạnh tiên gia, rõ ràng là đã đạt đến cấp độ tích lũy năng lượng để tiến hành quá trình biến đổi thành tiên.

Tuy nhiên, do không có đủ ngọc tiên, nên chỉ một phần nhỏ trong cơ thể ông mới được rèn luyện triệt để; quá trình này chưa hoàn tất. Nhưng chỉ với điều đó thôi, sức mạnh của vị lão niên này cũng đã vượt xa so với những người tu luyện cấp độ Hóa Thần thông thường.

Người đã quát mắng kia chính là một thanh niên bên cạnh vị lão niên. Người này có vẻ ngoài tuấn tú, phong độ oai phong; nhìn thoáng qua, ta có thể cảm nhận được sự hùng vĩ từ con người này. Nhưng nếu quan sát kỹ hơn, sẽ thấy ánh mắt anh ta ẩn chứa những tia sáng lấp lánh kỳ lạ.

Điều này có lẽ không ai khác có thể nhận ra, nhưng Vương Lâm – dù vì lý do “Thiên Nghịch Lộ Thủy”, ngoại hình của ông vẫn giống như khi mới bắt đầu tu luyện, nhưng thực tế ông đã tu luyện hàng trăm năm. Với kinh nghiệm dày dặn đó, ông có thể nhìn thấu tâm trạng của mọi người chỉ trong một cái nhìn.

Ông liếc nhìn người thanh niên kia một cái, sau đó tiếp tục bước đi. Người thanh niên kia hiện rõ vẻ e dè, bước tới và nói:

“Hỡi bạn, xin đừng phá vỡ quy tắc. Nơi này là nơi tôi, Sư Tôn, đến trước. Khi những người ở cấp độ Biến Đổi Tiên đến sau, đến lượt chúng tôi thôi. Bạn đến sau thì hãy xếp hàng ở phía sau đi!”

Ánh mắt Vương Lâm dừng lại trên người vị lão niên trong nhóm năm người đó – người đang hấp thụ sức mạnh tiên gia. Vị lão niên này mặc bộ quần áo màu đen, trông giống như một bộ xương; đặc biệt là đôi mắt ông, lấp lánh ánh sáng u ám đáng sợ. Khi nhìn thấy Vương Lâm, ánh mắt ông bỗng nhiên trở nên sâu sắc hơn, như thể đã hiểu ra điều gì đó.

“Tôi là Sư Tôn… bậc cao thủ của Man Hoang Nam Minh…” Người thanh niên thấy biểu cảm của Vương Lâm vẫn bình thản như mọi khi, liền nhanh chóng nói ra danh tính của mình.

“Im miệng!” Ánh mắt vị lão niên lóe lên, quát lớn. Trong lúc người thanh niên đó sững sờ, vị lão niên đứng dậy và nói một cách kính trọng

Nói xong, anh ta vội vàng lùi sang một bên để nhường đường.

Ngay khi những lời này vang lên, bốn người đứng bên cạnh ông lão đều giật mình, nhưng họ lập tức đứng dậy và lùi lại một cách kính trọng.

Vương Lâm gật đầu nhẹ với ông lão rồi đi qua họ, tiến vào phạm vi năm trăm thước của ngọn núi Chu Tước. Ngay khoảnh khắc anh ta bước vào đây, ngoại trừ cái tên kỳ lạ Hóa Thần giai đoạn cuối kia, mười lăm ánh mắt khác cũng như tia chớp vậy, đều tập trung vào người anh ta.

“Sư phụ, người này có tu vi cao đến mức nào vậy? Chẳng lẽ Chẳng lẽ là một kẻ đã đạt đến giai đoạn ‘Yīng Biàn’ sao? Nhưng tôi lại không cảm nhận được chút linh lực nào từ người này cả…” Người thanh niên trước đây luôn kiêu ngạo đặt câu hỏi với ông lão đứng phía sau Vương Lâm.

Khi Vương Lâm ngồi xuống theo tư thế thiền định, người đàn ông trung niên kia mở mắt ra, ánh mắt của anh ta yên bình, không hề có chút biến động nào, và anh ta nhìn Vương Lâm rồi nói: “Tuyệt vời!”

Nghe thấy lời này, mười lăm người tu luyện ở giai đoạn ‘Yīng Biàn’ xung quanh đều cảm thấy xúc động và lần nữa quay đầu nhìn về phía Vương Lâm!

Tên “Niu” này nổi tiếng khắp nơi trong giới tu luyện Chu Tước Tinh, hầu như tất cả các tu sĩ đều biết đến nó. Nếu như trước đây, trong trận chiến tại Hồng Điệp, anh ta chỉ thuộc hàng ngũ trung bình trong số các tu sĩ Hóa Thần, thì những người tu luyện ở giai đoạn ‘Yīng Biàn’ có lẽ sẽ không quá chú ý đến anh ta. Nhưng với cái chết của Lý Nguyên Phong và sự tan rã của quỷ dữ tộc Lão Tổ, hai sự kiện lớn này đã khiến mọi người bắt đầu chú ý đến tên “Niu”.

Biểu hiện của Vương Lâm vẫn bình thường, không hề thay đổi chút nào. Anh ta nhìn người đàn ông trung niên và nói một cách bình tĩnh: “Có chuyện gì à?”

Người đàn ông trung niên mỉm cười, vuốt ve con khỉ nhỏ bên cạnh mình.

Vương Lâm không nói thêm gì nữa, mà chỉ đơn giản là nhắm mắt lại để nghỉ ngơi.

Ánh mắt người đàn ông kia lấp lánh, anh ta mỉm cười và nói: “Thật là một ý chí phi thường! Sử dụng phương pháp ‘Luyện Tiên Hoàn Nguyên’, anh ta đã loại bỏ hoàn toàn căn nguyên phàm tục của mình, điều này vượt trội hơn nhiều so với những người khác chỉ sử dụng phương pháp tinh luyện thông thường để đạt đến giai đoạn ‘Yīng Biàn’. Nếu không phải chúng ta là những người tu luyện ở giai đoạn ‘Yīng Biàn’, người ngoài chắc chắn sẽ nghĩ rằng anh ta đã đạt đến giai đoạn cuối của ‘Yīng Biàn’, chứ không phải giai đoạn đầu.”

Việc sử dụng phương pháp này để thử nghiệm những người đã trải qua quá trình “yīn biến” là điều khá hiếm gặp; không lạ gì mà họ có thể giết được Lý Nguyên Phong và quỷ dữ tộc – hai bậc tổ tiên kia! Vương Lâm nhíu mày, mở mắt nhìn người đàn ông đó và hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Người đàn ông lắc đầu và nói: “Tôi chỉ đang tĩnh tu, xin đừng làm phiền!” Nói xong, anh ta lại nhắm mắt lại.

Trong ánh mắt người đàn ông kia lóe lên một tia lạnh lẽo; anh ta vỗ nhẹ vào con khỉ nhỏ bên cạnh mình, và con khỉ lập tức la hét thảm thiết, máu đỏ ròng chảy ra từ miệng nó.

Đúng lúc đó, bất ngờ nơi mộ của Chu Tước bắt đầu phát ra ánh sáng đen tối, và những sóng xanh lam từ bên trong lan tỏa ra ngoài. Điều này cho thấy có người đã chết bên trong mộ, và họ có thể tiếp tục bước vào đó.

Người đàn ông trung niên nhíu mày, nhìn Vương Lâm một cái rồi bước về phía lối vào. Con khỉ bên cạnh anh ta dần dần mất đi ánh sáng đỏ trên mắt và trở lại bình thường; tuy vẫn còn ánh sáng đỏ, nhưng đã yếu đi nhiều so với trước đó.

“Vương Lâm… Anh không nhận ra tôi bây giờ, nhưng tôi thì nhận ra anh! Chúng ta… đã lâu không gặp nhau rồi…” Người đàn ông trung niên thầm nghĩ khi bước vào lối vào. Trong khoảnh khắc đó, anh ta quay đầu nhìn lại khu rừng rậm, và một nụ cười u ám hiện lên trên môi anh ta.

Vương Lâm Song chớp mắt, nhìn theo bóng dáng người đàn ông kia biến mất bên trong lối vào. Anh ta chắc chắn chưa bao giờ gặp người này trước đây, nhưng nụ cười kỳ lạ của người đó khi quay đầu lại khiến anh ta cảm thấy có gì đó quen thuộc… Dù đã suy nghĩ rất lâu, anh ta vẫn không thể nhớ ra mình đã từng gặp nụ cười đó ở đâu.

Sau khi người đàn ông trung niên biến mất, ba người trong số mười lăm người đó – những kẻ đã trải qua giai đoạn “yīn biến” ở trung gian – lập tức lao vào lối vào và biến mất bên trong trong chốc lát.

Những người còn lại lập tức hành động, lao vào theo; rõ ràng, lần này có nhiều người đã chết bên trong mộ của Chu Tước, vì vậy số lượng người có thể bước vào cũng tăng lên.

Vương Lâm Thân Thể lướt qua, theo sau nhóm người kia và cũng lao về phía trước. Trong ánh sáng xanh lam, tất cả những người lao vào đều biến mất bên trong lối vào. Ánh sáng xanh lấp lánh một lần nữa, và một người trong số mười lăm người – một tu sĩ mới bắt đầu quá trình “yīn biến” – bị đẩy ra ngoài. Anh ta gầm thét tức giận, quay người trở lại lối vào, ngồi xuống và nắm chặt đôi nắm tay mình!