Trên hành tinh Nguyệt Tinh, có rất nhiều dãy núi nhưng ít rừng rậm; từ xa nhìn qua, nơi này hoàn toàn vắng bóng người. Dù là những người tu luyện chân chính, cũng hiếm khi xuất hiện ở đây.

Dù sao thì, số lượng những người tu luyện có thể vượt qua gió cấp mạnh và bước vào vũ trụ sao cũng rất ít. Ít nhất, họ cũng phải đạt đến cấp độ “Yīng Biến Kỳ” trở lên, và còn cần phải sở hữu những khả năng đặc biệt liên quan đến các vì sao – nếu không, trong bầu trời sao mênh mông kia, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển.

Vương Lâm cùng với Châu Như và Tiểu Bạch bay trên bầu trời của Nguyệt Tinh; những dãy núi lướt qua dưới chân họ, khiến Châu Như thường xuyên reo lên vì ngạc nhiên.

Ở một khu rừng phía bắc Nguyệt Tinh, Vương Lâm đã bắt được một con hổ lớn cho Châu Như. Con hổ này có màu tím, dài khoảng ba trượng, và toát ra vẻ oai phong đáng sợ.

Tuy nhiên, điều khiến Vương Lâm ngạc nhiên là con hổ này không hề thông minh; so với Tiểu Bạch, nó còn kém xa. Nhưng bên trong cơ thể nó lại ẩn chứa một nguồn sức mạnh kỳ lạ: chỉ cần nó gầm lên, cát đá xung quanh sẽ bay tứ tung; chỉ cần nó lao tới, kim loại cũng có thể bị nó đập vỡ. Sức mạnh của nó gần như ngang ngửa với những người tu luyện ở giai đoạn cuối của cấp độ “Chủ Nền”.

Để đối phó với con hổ này, Vương Lâm đã dễ dàng chiếm hữu linh hồn nó và để lại dấu ấn của Châu Như trên đó, khiến con hổ không thể tấn công chủ nhân của mình nữa. Sau đó, Vương Lâm đã tặng con hổ này cho Châu Như.

Châu Như lập tức yêu thích con hổ này ngang bằng với Tiểu Bạch. Cô bé vỗ tay vui mừng và nói: “Tiểu Bạch, từ nay con hổ này sẽ được gọi là Tiểu Tím!” Đồng thời, cô bé ngồi lên lưng Tiểu Tím và nói với niềm vui.

Còn Tiểu Bạch thì ngồi bên cạnh, cúi đầu xuống và cảm thấy rất khinh thường. Nó nghĩ rằng mình là một con hổ tinh cao quý, làm sao có thể so sánh được với con hổ ngốc nghếch này? Nghĩ đến đây, nó gầm lên một tiếng… Nhưng con hổ tím lập tức lắc đầu mạnh mẽ và gầm lên với âm thanh đầy sức mạnh, khiến Tiểu Bạch phải lùi lại vài trượng, ánh mắt đầy sợ hãi nhìn con hổ tím.

Cảnh tượng này khiến Châu Như càng thêm vui sướng và nói: “Tiểu Bạch, con không thể đánh bại Tiểu Tím đâu.”

Vương Lâm đứng bên cạnh và nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của Châu Như, anh im lặng. Thật ra, anh không có nhiều tình cảm dành cho Châu Như; nếu phải nói có điều gì, thì chỉ là cảm giác như một người cha nhìn con gái mình lớn lên từng ngày mà thôi.

Điều duy nhất anh quan tâm, và cũng là điều khiến anh luôn lo lắng suốt này, chính là Lý Mục Uyển mà thôi.

Ngày Lý Mục Uyển và Tỉnh dậy gặp nhau, cũng chính là ngày linh hồn của Châu Như bị nuốt chửng. Hai người họ không thể tồn tại cùng nhau được.

Nếu lấy Lý Mục Uyển và Nguyên Ấn ra trước thời hạn, có thể cứu Châu Như khỏi cái chết, nhưng Lý Mục Uyển sẽ không thể sống sót.

Dù sao thì Nguyên Ấn của Lý Mục Uyển vẫn đang trong giai đoạn ngủ say và hồi phục; nếu lấy nó ra trước khi Lý Mục Uyển tìm lại được bản thân mình, nó sẽ lập tức biến mất mãi mãi.

Trong lòng Vương Lâm, anh rất rõ ai quan trọng hơn ai; điều này không hề gây ra bất kỳ sự do dự nào.

Chỉ là, vì những lợi ích riêng tư của mình, để Nguyên Ấn có thể hồi phục, mà phải hy sinh đứa trẻ này… Điều này khiến Vương Lâm phải đấu tranh với bản thân mình.

Dù trong suốt cuộc đời mình, anh đã giết không biết bao nhiêu người, nhưng mỗi lần giết một người, anh đều tự hỏi liệu mình có xứng đáng với lương tâm và với thiên địa hay không. Dù anh là một con quỷ, nhưng anh không phải là loại quỷ mất hết nhân tính.

Mùa xuân qua, mùa thu đến; trong chốc lát, hai năm đã trôi qua.

Châu Như giờ đây đã 15 tuổi, và còn bốn năm nữa mới đến ngày Lý Mục Uyển và Tỉnh dậy gặp nhau.

Trong suốt hai năm này, thân hình của Châu Như ngày càng phát triển, trở thành một cô gái xinh đẹp. Trong những giấc mơ ban đêm, hình bóng của Lý Mục Uyển xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn.

Trong suốt hai năm này, số lượng những người đó ngày càng tăng lên.

Trong suốt hai năm này, anh ấy luôn ngồi thiền và thở dưỡng khí, nhưng nỗi đắng cay trong lòng anh ấy cũng ngày càng sâu đậm hơn.

Việc chọn con đường đó là một quyết định không thể tránh khỏi. Nhưng làm thế nào để đảm bảo rằng việc chọn con đường đó không gây tổn thương cho đứa trẻ này, đó là điều mà anh ấy luôn suy nghĩ trong suốt hai năm qua.

Lời nói của Châu Như ngày càng ít đi trong suốt hai năm này; cô ấy thường xuyên ngồi một mình trên lưng của Xiao Zi, với Xiao Bai bước theo sau lưng, nhìn lên bầu trời một cách mơ màng.

“Xiao Bai, chị gái trong cơ thể em đang dần biến mất… Em có thể cảm nhận được rằng khi chị ấy hoàn toàn biến mất, em sẽ phải ra đi… Sau khi em đi rồi, Xiao Bai phải ngoan ngoãn nhé; em sẽ nhờ chú gửi em trở lại khu rừng… Xiao Bai, sau này em có nhớ em không…” Châu Như thì thầm.

Xiao Bai ngẩng đầu nhìn Châu Như, đôi mắt hổ của nó hiện lên vẻ phức tạp.

Trong suốt những năm qua, mặc dù Châu Như thường xuyên bắt nạt nó, nhưng thực ra nó có thể cảm nhận được rằng Châu Như rất yêu thương nó; đôi khi khi thấy Xiao Zi bắt nạt nó, Châu Như lại bênh vực nó và dạy dỗ Xiao Zi.

Tất cả những điều đó, Xiao Bai đều nhìn thấy rõ. Mặc dù nó là một con hổ tinh, nhưng lúc này, trong lòng nó cũng cảm thấy đau buồn. Nó nhìn Châu Như và gật đầu nhẹ.

Châu Như mỉm cười nhẹ, nhảy xuống từ lưng của Xiao Zi, đến bên cạnh nó, vuốt ve bộ lông của nó và thì thầm: “Xiao Bai, em nghĩ sau khi em đi rồi, chú có nhớ em không…”

Xiao Bai gầm lên một tiếng, nhìn chằm chằm vào Châu Như.

Châu Như vuốt ve bộ lông của Xiao Bai, ánh mắt trở nên buồn bã; cô ấy ngẩng đầu nhìn về phía người đang ngồi thiền trên đỉnh núi cao, và thì thầm trong lòng: “Chú ơi, Xiao Ru đã hiểu rồi… Mỗi ngày khi chú nhìn em, thực ra chú đang nhìn chị gái trong cơ thể em, chứ không phải em… Em biết rằng chị ấy chắc chắn rất quan trọng đối với chú… Xiao Ru đã hiểu phải làm thế nào rồi.”

Trong mắt cô ấy, những giọt nước mắt lăn tăn. Cô nhìn người bạn nhỏ ngốc nghếch bên cạnh và cười nhẹ: “Xiao Zi, sau khi tôi đi rồi, em sẽ được tự do thôi.”

Ngồi xếp chân trên đỉnh của núi cao, dường như đang thiền định, nhưng thực ra anh ta đang suy nghĩ cách giải quyết vấn đề.

“Đạo trời… Tôi đã đối đầu với Đạo trời. Nhưng không ngờ, cuối cùng tôi vẫn bị Đạo trời chơi khăm…” Vương Lâm Trầm im lặng.

“Chú ơi, chú xuống đây được không ạ?” Tiếng gọi của Châu Như vang lên từ phía dưới.

Vương Lâm hạ đầu nhìn Châu Như; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ phức tạp. Anh đứng dậy và bước xuống, đến bên cạnh cô bé.

“Chú ngồi xuống đi, Xiao Ru muốn chải đầu cho chú.” Châu Như nở nụ cười trong sáng, tay cầm chiếc lược gỗ – món quà mà Tiě Yán đã tặng cô từng ngày.

Không đợi Vương Lâm nói gì, cô bé kéo anh ta đến một tảng đá lớn, bảo anh ngồi xuống, rồi đứng phía sau anh, cẩn thận chải đầu cho anh.

Biểu cảm của cô bé rất nghiêm túc. Một lát sau, cô nhẹ nhàng hỏi: “Chú có thể kể cho Xiao Ru nghe về câu chuyện giữa chú và chị gái chú không?”

Những ký ức xa xưa được kể lại qua giọng nói của cô bé, vang vào tai Châu Như đang ngồi phía sau. Tay cô bé vừa chải đầu cho anh, vừa lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, như thể đang hiểu ra điều gì đó.

“Nếu Xiao Ru chết sớm hơn, liệu chị gái chú có còn tiếp tục sống… không?” Châu Như đặt chiếc lược xuống và thì thầm.

Vương Lâm quay đầu nhìn cô bé, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ lạ lẫm.

Châu Như ngước nhìn anh, đôi mắt cô đầy nỗi buồn và nói: “Chú ơi, trong mắt chú, Xiao Ru chỉ là một cái xác để chị gái chú có thể tiếp tục sống… sao?”

Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn coi anh như người thân trong gia đình mình, như chú của tôi… Tôi muốn khi anh nhìn tôi, không còn là nhìn em gái Văn Nhi nữa, mà là nhìn con người thật của tôi, dù chỉ một lần thôi.”

Vương Lâm nhìn vào mắt Châu Như, im lặng một lát rồi từ từ nói: “Tiểu Như Nhi, con mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi.” Nói xong, ông quay người và biến mất khỏi nơi đó.

Chiếc lược gỗ trong tay Châu Như rơi xuống đất; cô cúi xuống và bắt đầu khóc.

Hai dòng nước mắt tràn ra từ khóe mắt cô…

“Chú ơi, con sợ lắm…” Trong tiếng khóc, ánh mắt cô đầy vẻ phức tạp.

“Nếu là em gái Văn Nhi, em sẽ chọn như thế nào…”

Tiểu Bạch đã mất tích.

Sự mất tích của nó diễn ra một cách bí ẩn, nhưng Vương Lâm đã thấy rằng vào một đêm khuya, nó đã lặng lẽ rời khỏi nơi này và đi xa.

Việc Tiểu Bạch biến mất khiến Châu Như vô cùng đau buồn; cô bị ốm nặng. Trong giấc mơ, cô thường lẩm bẩm gọi tên Tiểu Bạch.

Trong trái tim non nớt của Châu Như, Tiểu Bạch – dù đôi khi cô hay trêu chọc nó – vẫn là người bạn mà cô yêu quý nhất. Ngay cả khi có Sở Tử xuất hiện, trong lòng cô, Tiểu Bạch vẫn chiếm một vị trí rất quan trọng.

Tiểu Bạch là bạn duy nhất của cô.

Nhưng khi Vương Lâm muốn đi tìm lại Tiểu Bạch, Châu Như đã ngăn cản ông. Cô nhìn ông với đôi mắt đầy van nài và nói nhẹ: “Tiểu Bạch muốn đi, đó là sự lựa chọn của nó… Nó có quyền tự quyết định… Chú ơi, nó hạnh phúc hơn Tiểu Như Nhi; nó vẫn có thể tự chọn con đường của mình… Đừng đi tìm nó nữa…”

Trái tim Vương Lâm đau nhói; ông thở dài một hơi và lặng lẽ rời đi, trong đầu ông đã bắt đầu suy nghĩ về một giải pháp để giải quyết mọi chuyện sau bốn năm nữa… Trong lòng ông, đã có một kế hoạch rõ ràng.

“Chú bỏ rơi con rồi… Tiểu Bạch cũng rời bỏ con…” Một tháng sau, bệnh của Châu Như đã khỏi, nhưng cô trở nên im lặng hơn bao giờ hết. Thường xuyên, cô ngồi đó nhìn về phía xa, một mình mơ màng.

Hai tháng sau, vào một buổi sáng sớm, một tiếng gầm rú mệt mỏi nhưng đầy hứng thú vang lên từ xa; ngay sau đó, bóng dáng của Tiểu Bạch xuất hiện trước mắt Châu Như. Sau vài bước nhảy, nó đã đến bên cô.

Nó đã đến bên cạnh Châu Như. Trong miệng nó cắn một nhánh cây màu đỏ lửa, trên đó có một quả trái.

“Xiaobai, con đã trở về rồi.” Châu Như nhìn Xiaobai và bật khóc vì vui mừng. “Xiaobai, con không bao giờ rời bỏ mẹ đâu…” Nó ôm chặt Xiaobai; trong khi nước mắt tuôn ra, khuôn mặt nó cũng hiện lên nụ cười hạnh phúc.

Xiaobai trông gầy đi, bộ lông của nó cũng bị hư hại ở nhiều nơi, thậm chí còn có dấu vết bị cào xé; nó không còn oai phong như trước nữa, mà trông rất mệt mỏi. Ngay dưới bụng nó còn có một vết thương sâu; mặc dù vết thương đã đóng vảy, nhưng máu vẫn tiếp tục chảy ra, làm ướt lông của nó.

Xiaobai buông nhánh cây trong miệng xuống, liếm nhẹ Châu Như, sau đó lắc đầu và nhìn quanh cẩn thận để đảm bảo không có Vương Lâm nào ở gần, rồi kéo chiếc áo của Châu Như và dùng móng vuốt chạm vào quả trái trên nhánh cây.

“Xiaobai, con muốn mẹ ăn cái này à?” Châu Như ngạc nhiên, nhặt quả trái lên từ mặt đất. Xiaobai nhìn quanh, tỏ vẻ lo lắng và liên tục gầm gừ, bảo Châu Như nhanh chóng ăn đi.

“Xiaobai… con muốn mẹ ăn thứ này sao?” Sau khi ở bên Xiaobai lâu, Châu Như lập tức hiểu ý của nó. Cô nhìn quả trái và hỏi nhẹ: “Xiaobai, đây là loại quả gì vậy?”

“Đây là Quả Trẻ Sơ Sinh Vụn!” Giọng nói của Vương Lâm từ xa vang lên. Nghe thấy vậy, lông của Xiaobai lập tức dựng đứng; nó đứng ngay trước mặt Châu Như và nhìn về phía xa, bắt đầu gầm gừ.