Bên trong Tông phái Thiên Tông, các tu sĩ thuộc nhóm Nguyên Ấu Kỳ chủ yếu tập trung ở ngoại viện; còn bên trong thì ít hơn, nhưng họ đều dành toàn bộ tâm huyết vào việc luyện đan và hiếm khi xảy ra xung đột với người khác, mà thường sống trong cảnh ẩn dật để luyện đan.

Chẳng hạn, trong khu vườn Nam Viên này, có một tu sĩ thuộc nhóm Nguyên Ấu Kỳ. Người này hiện đang ở trong một căn phòng bí mật dưới lòng đất của Nam Viên, nơi gần nguồn nhiệt địa nhất. Anh ta sử dụng ngọn lửa trong cơ thể mình kết hợp với nhiệt địa để luyện chế một loại thuốc có thể giúp tăng cường tu vi.

Vương Lâm trên đường đến Nam Viên đã kiểm soát hết hơi thở của mình, di chuyển như một bóng ma, vì vậy không ai phát hiện ra anh ta. Lúc này, anh ta đứng bên ngoài Nam Viên, nhìn những làn sương trắng, rồi bước chân vào bên trong mà không hề do dự.

Trình Hiền từng nói với Vương Lâm về vị trí của mình. Vì vậy, đối với Vương Lâm, làn sương trong Nam Viên không hề cản trở gì; chỉ cần anh ta dùng ý thức quét qua, toàn bộ khu vực Nam Viên sẽ hiện ra rõ ràng trước mắt.

Gần điểm trung tâm, ý thức của Vương Lâm bỗng cảm nhận được những dao động của khí Nguyên Ấn bên dưới lòng đất. Dựa vào kinh nghiệm của mình, anh ta ngay lập tức nhận ra rằng ở đó có một tu sĩ mới bắt đầu con đường tu luyện.

Ngay khi ý thức của Vương Lâm quét qua, tu sĩ đó cũng nhận thấy sự hiện diện của anh ta. Người này hoảng sợ và định rời khỏi nơi ẩn dật, nhưng sau đó lại dừng lại, nhìn chiếc lò luyện đan đang tỏa ra hương thơm của thuốc, và do dự một chút.

Còn Vương Lâm thì không do dự gì nữa. Biết rằng ở đây có một tu sĩ thuộc nhóm Nguyên Ấu Kỳ và tu vi của người này mới chỉ ở giai đoạn đầu, anh ta lập tức vẫy tay áo phải, và một lá cờ đen liền bay ra từ tay áo anh ta.

Trong chốc lát, chiếc cờ đó đã phất lên theo gió, bao phủ hoàn toàn nơi tu sĩ đó đang ẩn dật.

Một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi Vương Lâm… Nếu tu vi của đối phương đã đạt đến giai đoạn giữa của nhóm Nguyên Ấn, thì anh ta sẽ không do dự gì nữa mà bỏ qua việc giúp đỡ Trình Hiền và lập tức quay trở về Bắc Viên.

Nhưng bây giờ, vì đối phương vẫn còn ở giai đoạn đầu, Vương Lâm không hề sợ hãi chút nào. Mặc dù việc thi triển lệnh cấm của ông ta sẽ yếu đi rất nhiều so với khi do chính ông ta thực hiện, nhưng việc giam cầm một tu sĩ ở giai đoạn đầu như Nguyên Ấn trong vòng mười lăm phút vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được.

Mười lăm phút này… đủ để Vương Lâm làm tất cả những gì ông ta muốn.

Không quan tâm đến tu sĩ Nguyên Ấn nữa, Vương Lâm bình tĩnh bước đi trong làn sương trắng. Hành động của ông ta – thi triển lệnh cấm và giam cầm tu sĩ Nguyên Ấn – không hề bị ai phát hiện.

Vương Lâm thoải mái lướt qua làn sương trắng và nhanh chóng đến nơi ở của Trình Hiền. Trước đó, chỉ cần quét một cái bằng ý thức, Vương Lâm đã biết rằng Trình Hiền đang ở bên trong đó… Tuy nhiên, tình trạng hiện tại của Trình Hiền khá nguy hiểm.

Trình Hiền nằm trên giường trong căn phòng, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà; hai dòng nước mắt lăn dài từ khóe mắt anh ta. Năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta đang hỗn loạn, cuồn cuộn chạy lung tung bên trong.

Bên cạnh anh ta, đứng một người đàn ông trung niên hơi mập mạp. Người này nhíu mày, dùng tay phải bịt miệng Trình Hiền lại và liên tục cho các viên thuốc vào miệng anh ta, vừa cho thuốc vừa mắng: “Đồ nhỏ ngốc! Ta đã bảo con từ lâu rồi… Những người phụ nữ xinh đẹp chỉ mang lại rắc rối thôi… Con cứ không nghe lời… Ha, đặc biệt là cô gái kia… Cô ta quá ranh mãnh… Làm sao con có thể kiểm soát được cô ta chứ? Bây giờ thì con biết rồi đấy… Từ nay trở đi, đừng còn suy nghĩ về cô ta nữa… Hãy tập trung vào việc luyện đan cùng ta mới là con đường đúng đắn!”

Trình Hiền như không nghe thấy gì cả. Khi các viên thuốc được đưa vào cơ thể, năng lượng linh hồn trong người anh ta dần dần trở nên ổn định trở lại.

Người thầy của anh ta thở dài và nói: “Ta biết con không cam lòng… Con đã đi bao nhiêu lần rồi? Nếu không phải vì ta, con đã mất mạng từ lâu rồi… Đông Viên… Làm sao con có thể xâm nhập vào đó được chứ? Lần này, đừng trách ta đã cấm con tiếp tục hành động… Đông Viên đã thông báo rằng nếu con còn tiếp tục gây rối, họ sẽ hủy hoại võ công của con đấy…” Người đàn ông trung niên mập mạp lắc đầu và rời khỏi phòng.

Vương Lâm đứng bên ngoài sân, sau khi nhìn thấy tất cả những gì đang xảy ra, ông ta suy nghĩ một chút rồi nhảy vào sân. Thầy của Trình Hiền hoàn toàn không hề hay biết gì cả… Vương Lâm đã bước vào phòng của Trình Hiền

Anh ta nhìn chằm chằm vào Trình Hiền, vung tay phải một cái và lập tức phá vỡ những lệnh cấm đang hạn chế hành động của anh ta. Cơ thể Trình Hiền run rẩy và ngay lập tức ngồd dậy, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm với ánh mắt đầy hận thù, cắn răng nói: “Chắc là con đĩ kia đã sai người đến giết tôi phải không? Hãy cứ đánh đi, tôi không sợ đâu!”

Vương Lâm đeo mặt nạ, và với khí chất cũng như thực lực hiện tại, hoàn toàn khác biệt so với bản sao trước đây, nên Trình Hiền không thể nhận ra được đâu.

Vương Lâm nhìn Trình Hiền một cái, vung tay trái và lập tức xuất hiện một bóng dáng của lệnh cấm phía trước người anh ta, sau đó lan rộng ra xung quanh, bao phủ cả căn phòng.

Ánh mắt Trình Hiền se lại, rồi anh ta cười đau khổ và nói: “Con đĩ kia thật là tài ba, dám mời người cao cấp từ ngoại viện đến để đối phó với tôi – một kẻ nhỏ bé như này… Được thôi, nếu muốn giết tôi thì cứ giết đi! Chỉ cần bạn nhăn mày một cái, tôi vẫn sẽ là Trình Hiền.”

Sau khi thiết lập các lệnh cấm xung quanh, Vương Lâm với giọng điệu lạnh lùng nói từ từ: “Thực sự tôi được người khác nhờ vả, nhưng không phải để giết bạn, mà là để giúp bạn đấy. Hãy kể cho tôi nghe chi tiết hơn về chuyện này.”

Trình Hiền ngạc nhiên, nhìn Vương Lâm một lát rồi do dự hỏi: “Người cao cấp đó được ai nhờ vả?”

Vương Lâm nhíu mày, lạnh lùng đáp: “Tôi chỉ có ba câu để nói với bạn. Câu đầu tiên vừa rồi đã được nói ra rồi. Nếu hai câu tiếp theo vẫn chưa được giải thích rõ ràng, thì chuyện này coi như kết thúc.”

Trình Hiền cắn răng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ quyết tâm: “Là công tôn Đông Nguyên… Chính cô ta, tất cả những chuyện này đều do cô ta gây ra. Con đĩ đó… Mục đích cô ta tiếp xúc với tôi chỉ là vì con khỉ lớn và con khỉ thứ hai thôi.”

Trình Hiền gật đầu nói: “Tôi hiểu ý của tiền bối, nhưng Đại Người Tinh và Nhị Người Tinh không phải là thú linh của môn phái Vân Thiên Tông, mà là những con vật mà tôi đã có được trước khi vào Vân Thiên Tông. Khi tôi gia nhập môn phái, theo quy tắc nội bộ, chủ sở hữu của hai con thú linh này chính là tôi.”

Vương Lâm nhìn anh ta bằng ánh mắt yên bình và từ tốn nói: “Vậy công tử Tông đã tiếp cận bạn trước, sau đó đòi hỏi hai con thú linh này từ bạn. Vì muốn làm hài lòng người đẹp kia, bạn đã tặng họ đi, phải không?”

Trình Hiền khuôn mặt hiện rõ vẻ hối hận và nói với giọng run rẩy: “Nhưng… tôi tưởng cô ấy chỉ muốn dùng chúng làm ngựa cưỡi thôi. Tôi không ngờ mục đích thực sự của cô ấy lại là lấy những viên đan trong thân thú linh! Sau khi Đại Người Tinh bị lấy đi viên đan, nó đã biến mất, có lẽ đã chết rồi. Bây giờ chỉ còn lại Nhị Người Tinh. Tôi đã nhiều lần đến Đông Viên để đòi lại chúng từ người đàn bà đó, nhưng mỗi lần đều bị ngăn cản. Còn có Lý Tống, một đệ tử của ông Mộc Đại từ ngoại môn phái, chính hắn đã nhiều lần đánh tôi.”

Vương Lâm nhíu mày; ông ta vốn không muốn dính líu vào chuyện này, nhưng vì Trình Hiền đã giúp ông ta lấy được công thức thuốc chế tạo cơ sở cho tu luyện, nên về mặt lý tính và tình cảm, ông ta đều phải giúp đỡ.

Sau một lúc im lặng, Vương Lâm nhìn Trình Hiền và hỏi: “Anh muốn trả thù như thế nào?”

Trình Hiền đôi mắt đỏ hoe, nghiến răng nói: “Nếu Nhị Người Tinh không sao cả, thì tôi sẽ chấp nhận thua cuộc. Nhưng nếu chúng chết… thì tôi sẽ khiến chúng phải chết cùng!”

Vương Lâm gật đầu và nói với giọng điệu bình tĩnh: “Theo ý muốn của anh!”

Xong, ông ta lùi lại một bước và trong chốc lát đã biến mất khỏi căn phòng, không để lại dấu vết gì.

Trình Hiền ngớ ngác nhìn về phía nơi Vương Lâm vừa đứng, ánh mắt đầy hoang mang.

Còn về phía Vương Lâm, sau khi rời khỏi căn phòng của Trình Hiền, ông ta bay nhanh về phía trước. Nhưng ngay khi sắp rời khỏi Nam Viên, bỗng nhiên ông ta dừng lại và ngẩng đầu nhìn về phía xa.

Ở đó, ông ta cảm nhận được những luồng khí mạnh mẽ, những danh hiệu huyền thoại như “Vũ Động Càn Khôn”, “Thánh Vương Tạo Thần”, “Chuang Ye”, “Sát Thần”, “Thần Ấn Vương Tọa”, “Cầu Ma”, “Ngạo Thế Chín Tầng Trời”, “Điểm Sáng Bị Bỏ Rơi”…

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta dao động không ngừng, im lặng một lúc lâu, rồi Vương Lâm quay người bước lại phía sau. Anh ta vẫy tay bên phải, và thân hình của mình lập tức biến thành làn sương trắng, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Ngay khi anh ta vừa biến mất, Lý Mục Uyển đã nhanh như chớp xuất hiện tại đó. Phía sau cô ấy, vẫn là người đàn ông trung niên với vẻ mặt hiền từ như trước.

“Sư muội, em đang tìm kiếm cái gì vậy?” Người đàn ông này nhíu mày và nói chậm rãi.

Lý Mục Uyển dừng bước lại. Bằng sức mạnh tâm linh, cô ấy có thể cảm nhận rõ ràng rằng người đó đang ở đây, nhưng tại sao lại không thể nhìn thấy hình bóng của anh ta… Cô ấy cười đau khổ. Là một người thông minh, cô ấy tự nhiên hiểu ra rằng đối phương không muốn gặp mình.

Lý Mục Uyển cắn môi dưới, khuôn mặt đầy bi thương, và nói nhỏ: “Em biết anh đã đến… Tại sao lại không chịu gặp em một lần?”

Khuôn mặt người đàn ông trung niên đổi sắc, ông ta dùng tâm linh quét xung quanh nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Ông ta nhìn Lý Mục Uyển một cách nghi ngờ và nói: “Sư muội, ai đã đến đây? Chỗ này không có ai cả!”

Lý Mục Uyển không nhìn người đàn ông trung niên kia, nhắm mắt lại, vẻ bi thương trên khuôn mặt dần dần tan biến. Giọng nói của cô ấy thấp nhưng đầy quyết tâm: “Wan’er không mong đòi gì khác, chỉ hy vọng được gặp anh một lần thôi. Trong suốt hai trăm năm qua, Wan’er sống sót nhờ vào chai dung dịch linh hồn mà anh đã tặng cho em. Nếu hôm nay anh không xuất hiện, Wan’er sẽ tự tử ngay tại đây, để giải thoát khỏi nỗi ám ảnh trong lòng.”

Ánh mắt người đàn ông trung niên lấp lánh, ông ta cẩn thận nhìn quanh.

Lúc này, một tiếng thở dài vang lên từ trong làn sương trắng, và ngay sau đó, một bóng dáng mơ hồ từ từ bước ra khỏi sương mù. Đó chính là Vương Lâm. Khi anh ta xuất hiện, khuôn mặt người đàn ông trung niên lập tức trở nên rất tồi tệ, nhưng ông ta không hành động liều lĩnh, mà từ từ đưa tay về phía túi đựng đồ của mình.

Lý Mục Uyển ngây người nhìn Vương Lâm, những giọt nước mắt tuôn rơi. Mặc dù đối phương đang đeo mặt nạ, nhưng cô ấy có thể chắc chắn rằng người trước mắt mình chính là anh ta ngày xưa!

Lý Mục Uyển nói nhẹ: “Anh đã đến rồi.”

Vương Lâm cười đau khổ: “Tại sao em lại phải làm như vậy chứ?”

Nói xong, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên kia và nói với giọng điệu đầy uy hiếp: “Khi tay bạn chạm vào túi đựng vật phẩm đó, đó chính là lúc bạn sẽ chết!”

Người đàn ông trung niên lập tức dừng lại, khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục; cảm giác mà người đối diện mang lại thực sự rất kỳ lạ. Dù chỉ có tu vi ở giai đoạn cuối của quá trình hình thành đan, nhưng anh ta lại cảm thấy áp lực như khi đối mặt với một cao thủ cấp bậc Nguyên Ấu Kỳ.

Lúc này, anh ta không hề nghi ngờ gì nữa; nếu tay mình chạm vào túi đựng vật phẩm đó, chắc chắn mình sẽ bị giết một cách tàn nhẫn. Những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu bắt đầu rơi từ trán anh ta, nhưng anh ta vẫn cố gắng cười và nói: “Anh bạn này là bạn cũ của sư muội Lý, vì vậy cũng coi như là bạn của phái Vân Thiên Tông của tôi. Làm sao tôi có thể làm điều gì thiếu lịch sự được? Anh bạn đã hiểu lầm tôi rồi.”

Lý Mục Uyển nhìn Vương Lâm, trong lòng có biết bao lời muốn nói, nhưng lúc này lại không thể nói ra được một từ nào. Cô im lặng một lát, rồi thì thầm: “Cây yuần phiến kia, anh vẫn còn giữ nó chứ?”

Vương Lâm nhìn người con gái đẹp trước mắt mình, im lặng một lúc rồi lắc đầu đáp: “Tôi đã vứt nó đi rồi!”

Lý Mục Uyển run rẩy, ánh mắt đầy đau buồn. Cô cố gắng bình tĩnh lại, mím môi và nói: “Vứt đi thì thôi… dù sao nó cũng không phải là thứ quý giá gì.” Dù nói vậy, nhưng trong lòng cô, nỗi đau dữ dội như sóng lớn, nuốt chửng cả tâm hồn và thể xác cô.

Cây yuển phiến Long Thanh kia, chính là thành quả của biết bao công sức và hy sinh mà cô đã bỏ ra, thậm chí phải trả giá bằng Thọ Nguyên mới có thể tạo ra được. Nếu không vì những nỗ lực ấy, với số thuốc đan mà cô đã uống trong những năm qua, dù không thể đạt đến cấp bậc Nguyên Ấu Kỳ, ít nhất cũng phải đạt đến tầng thứ Giả Ấu rồi.

Làm sao cô có thể dừng lại ở giai đoạn đầu của quá trình hình thành đan được!

Bây giờ, khi nghe tin cây yuển phiến đó đã bị vứt đi một cách tàn nhẫn, trái tim cô đau đớn vô cùng… Đau đến mức, dù cố gắng bình tĩnh, cơ thể cô vẫn không thể kiểm soát được và bắt đầu run rẩy; khuôn mặt xinh đẹp của cô trở nên nhợt nhạt, không còn chút máu nào.

Vương Lâm quay đầu đi, không nhìn Lý Mục Uyển nữa. Sau một lúc im lặng, anh ta nhẹ nhàng nói: “Tôi đi đây…” Nói xong, anh ta từ từ quay người và bắt đầu b

Trong lòng đau đớn, cô nhìn theo bóng lưng của anh ta mà mỉm cười nhẹ. Dù đó là nụ cười, nhưng trong mắt người khác, nó rõ ràng chính là tiếng khóc không lời.

“Tổ sư của phái Vân Thiên Tông muốn tôi kết hợp tu luyện với người này… Trước đây tôi có lý do để từ chối, nhưng bây giờ, tôi không còn lý do gì nữa… Nếu ba tháng sau ông vẫn còn ở nước Chu, hy vọng ông sẽ đến dự lễ kết hợp tu luyện này…”

Bước chân của Vương Lâm bỗng nhiên run rẩy; những suy nghĩ phức tạp tràn ngập trong đầu anh ta, và anh ta im lặng.

Ánh mắt của Lý Mục Uyển lấp lánh ánh sáng; cô đang chờ đợi câu trả lời của anh ta.

Người đàn ông trung niên ấy lúc này đã hiểu tại sao Lý Mục Uyển lại quyết tâm đến thế về việc kết hợp tu luyện… Câu trả lời nằm ở người đàn ông này… Ánh mắt anh ta bình tĩnh, nhưng trong lòng, một tia sát ý đã lướt qua.

Vương Lâm Trầm im lặng một lúc lâu, rồi quay lưng đi và nói với giọng trầm thấp: “Chúc mừng!” Sau đó, bóng dáng anh ta dần biến mất…

Lý Mục Uyển run rẩy, và sau đó, nước mắt cô không thể kiềm chế được nữa… Cô lẩm bẩm: “Tôi ghét anh… Ghét anh!!!”

Người đàn ông trung niên ấy thở phào nhẹ nhõm, tiến lên và nói nhẹ nhàng: “Đệ tử yêu quý, anh ta đã đi rồi.”

Lý Mục Uyển cắn môi dưới, không hề nhìn người đàn ông trung niên kia một cái nào, rồi quay lưng bỏ đi.

Người đàn ông trung niên kia vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa, nhưng trong lòng, anh ta cười lạnh và nghĩ: “Con đĩ kia… Nếu không phải vì cô ta sở hữu hơn hai trăm năm nguyên âm, tôi cũng không thể khiến Tổ sư đồng ý với chuyện kết hợp tu luyện này… Nhờ vào nguyên âm của cô ta, cùng với những loại thuốc mà tôi đã tích lũy trong những năm qua, việc đạt đến giai đoạn cuối của quá trình tu luyện chỉ còn là vấn đề thời gian thôi… Nếu lúc đầu cô ta đồng ý ngay, có lẽ tôi sẽ đối xử tốt với cô ta hơn một chút… Nhưng bây giờ… Khi tôi đạt đến mức Nguyên Ấn, tôi chắc chắn sẽ làm những điều tồi tệ nhất với cô ta, để trả thù cho những lần cô ta liên tục từ chối tôi!”

Vương Lâm rời khỏi Nam Viên… Dù anh ta là một người vô tình, nhưng trước mặt Lý Mục Uyển, anh ta vẫn cảm thấy rất áy náy… Anh ta không phải là người không thể chấp nhận cô ta… Chỉ là con đường mà anh ta đang đi… Thực sự không thích hợp để có một người phụ nữ bên cạnh…

Buổi tối, anh ta lại đọc các bình luận của mọi người… Thấy rằng Lý Mục Uyển vẫn rất