Tình thầy trò không cần phải nói ra bằng lời; giống như Vương Lâm và Huyền La, dù họ không còn là thầy trò trong danh nghĩa chính thức, nhưng trong lòng Vương Lâm, Huyền La mãi mãi là Sư Tôn của mình.

Còn trong trái tim Huyền La, đệ tử duy nhất của ông vẫn là đứa trẻ mà ông đã dẫn ra khỏi Động Phủ Giới và đưa đến đất đai của tộc cổ xưa này.

Trong ngôi đền tổ tiên kia, dù cơ thể Vương Lâm đang đau đớn dữ dội, nhưng tâm hồn ông lại được ấm áp bao phủ. Ông hít một hơi sâu, nhắm mắt lại, và hoàn toàn đắm chìm trong quá trình phân chia linh hồn của mình.

Với sự hiện diện của Sư Tôn, ông có thể không cần phải suy nghĩ về bất cứ điều gì khác.

Thời gian trôi qua, chỉ trong ba ngày, suốt thời gian đó, Vương Lâm vẫn ngồi thiền yên lặng, nhưng nỗi đau từ việc phân chia linh hồn lại càng trở nên rõ ràng và dữ dội hơn, như thể một cơn bão đang cuốn trôi cả cơ thể ông. Bên ngoài thân thể Vương Lâm ngồi thiền, có một ánh sáng kỳ lạ đang biến đổi liên tục; ánh sáng đó liên kết với linh hồn ông và bay lơ lửng trên đỉnh đầu.

Ánh sáng đó đầy những vết nứt, và số lượng những vết nứt đó ngày càng tăng lên; ở một số nơi, những vết nứt đó còn liên kết với nhau, tạo thành một cảnh tượng rất đáng sợ.

Ánh sáng đó chính là biểu hiện bên ngoài của linh hồn Vương Lâm.

Ba ngày trôi qua, đối với những người thuộc tộc cổ xưa khác, có lẽ họ đã không thể chịu đựng nổi nỗi đau này và đã chọn cách hợp nhất linh hồn, nhưng đối với Vương Lâm, đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi; khoảng cách đến khi kết thúc vẫn còn rất xa.

Sau ba ngày nữa, lại thêm ba ngày nữa… Dần dần, những người thuộc tộc cổ xưa trong thành phố này cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Trong mắt họ, vòng ánh sáng quanh bức tượng cổ tổ đang kéo dài hơn so với bình thường.

“Thật không ngờ nó đã duy trì được đến sáu ngày! Nhiều hơn bình thường vài ngày… Có lẽ trong số những người đang trải qua cuộc kiểm nghiệm này, có ai đó sở hữu ý chí phi thường!”

“Sáu ngày… Không biết trong số những người này, ai là người đã kiên trì đến mức đó? Năm xưa, vào ngày thứ ba, tôi đã không thể chịu đựng nổi nỗi đau đó… Đây không phải là điều gì có thể chỉ bằng ý chí mà chịu đựng được.”

“Việc có được sự bảo vệ của Song Tôn Hộ Pháp, những điều này vốn dĩ đã nằm trong dự đoán rồi.”

Tuy nhiên, mặc dù lại một lần nữa thu hút sự chú ý, nhưng sáu ngày cũng không phải là thời gian quá dài; dần dần, những điều bất thường ở đây cũng bị mọi người lãng quên.

Cho đến ngày thứ chín, ngày thứ mười lăm, ngày thứ ba mươi, và sau hai tháng trôi qua, vầng ánh sáng xung quanh tượng cổ tổ vẫn tiếp tục lan tỏa, bao phủ gần như toàn bộ thành phố Hoàng đế cổ đại.

Lúc này, ngày càng nhiều người thuộc tộc Thủy Cổ dùng ánh mắt đầy lo ngại để nhìn về phía tượng cổ tổ. Theo họ, những người đang trải qua cuộc kiểm tra này dường như đã kiên trì quá lâu rồi.

“Hai tháng trôi qua mà không ai rời khỏi đền tổ… Chẳng lẽ ………… Chẳng lẽ …………”

“Trong số những người trải qua cuộc kiểm tra này, chỉ có một người không thành công… Ai vậy nhỉ? Làm sao người đó lại có thể khiến Song Tôn trở thành người bảo vệ cho họ!”

“Hai tháng… Anh ta thực sự đã kiên trì suốt hai tháng… Có lẽ anh ta đang quyết định chọn con đường phân chia lớn…”

Thời gian trôi qua mà họ không hề hay biết; thêm sáu tháng nữa, tính cả hai tháng trước đó, tổng cộng đã là tám tháng!!

Trong suốt tám tháng này, gần như tất cả mọi người trong thành phố Hoàng đế cổ đại đều coi việc kiểm tra xem vầng ánh sáng xung quanh tượng cổ tổ có còn tồn tại hay không là việc đầu tiên mỗi ngày.

Ngày càng nhiều lời bàn tán xuất hiện khắp nơi trong thành phố Hoàng đế cổ đại; điều này gần như trở thành chủ đề hot, khiến người dân tộc Thủy Cổ từ sự kinh ngạc chuyển sang hoảng sợ, rồi từ hoảng sợ lại trở thành hứng thú… Và giờ đây, họ đang ở giai đoạn hứng thú cao nhất.

Bởi vì, chỉ còn bốn tháng nữa là đến kỷ lục thời gian dài nhất mà người tộc Thủy Cổ từng đạt được trong quá trình kiểm tra này!

“Liệu anh ta có thể kiên trì được một năm không nhỉ? Cần biết rằng, trong dòng dõi chúng ta, kỷ lục thời gian dài nhất cho lần kiểm tra đầu tiên chính là một năm đấy!! Nếu không phải vì người đó đã chết trong lần kiểm tra thứ hai, có lẽ anh ta cũng có thể trở thành Đại Thiên Tôn!”

“Tám tháng… Người đó thật là điên rồ… Anh ta thực sự có thể chịu đựng được nỗi đau như vậy…”

“Nghe nói rằng, ngày xưa Song Tôn đã kiên trì suốt mười một tháng!”

Trong những lời bàn tán của người dân tộc Thủy Cổ, ở sâu thẳm trong đền tổ, Vương Lâm vẫn ngồi thiền yên bình… Nhưng vầng ánh sáng xung quanh cơ thể anh ta giờ đây đã tan biến hết; chỉ còn lại nửa thân hình mà thôi.

Và bóng dáng đó cũng mờ ảo, như thể trong suốt, dường như có thể biến mất bất cứ lúc nào. Dù cơ thể của Vương Lâm đang nhắm mắt lại, nhưng nỗi đau mà anh ta phải chịu đựng lúc này thực sự rất dữ dội – cơn đau khi linh hồn bị vỡ vụn từng mảnh nhỏ khiến anh ta cảm thấy như đang bị xé nát thành ngàn mảnh, và anh ta hoàn toàn tỉnh táo, không thể ngủ gục được.

Trải qua tám tháng chịu đựng đau khổ như vậy, Vương Lâm vẫn không từ bỏ. Anh ta tiếp tục chịu đựng, chỉ mong đợi đến khi linh hồn mình bị vỡ hết mới quyết định liệu có nên hợp nhất lại hay không.

Trong đầu anh ta, tiếng gầm rú đến từ cổ tổ đã trở thành điều duy nhất hiện diện trong tâm trí anh ta lúc này.

“Nếu tôi muốn bầu trời sụp đổ, thì bầu trời sẽ sụp đổ; nếu tôi muốn mặt đất vỡ tan, thì mặt đất chắc chắn sẽ vỡ tan! Nếu tôi muốn tất cả sinh linh diệt vong, thì không ai có thể sống sót; nếu tôi muốn bầu trời này không còn một vị tiên nào, thì ai dám tồn tại nữa…”

Trong lúc anh ta đang dùng hết sức lực để chịu đựng, tháng thứ chín trôi qua, và rồi tháng thứ mười, tháng thứ mười một cũng vội vã qua đi.

Tống Thiên đã ngồi thiền trước ngôi đền tổ tiên suốt mười một tháng, bảo vệ cho Vương Lâm. Đối với việc Vương Lâm có thể kiên trì đến tận bây giờ, anh ta không hề ngạc nhiên. Theo phân tích của mình, Vương Lâm có thể sẽ tiếp tục chịu đựng thêm khoảng một năm nữa.

“Thực ra, một năm chỉ là thời gian để linh hồn bị vỡ vụn thành từng mảnh mà thôi. Ngoại trừ một người điên cuồng đã kiên trì suốt hai mươi tám tháng cách đây hàng vạn năm, rất ít người sau khi linh hồn bị vỡ vụn mà không hợp nhất lại, mà lại để những mảnh vụn đó tan thành bụi…” Tống Thiên không quay đầu nhìn ngôi đền tổ tiên, anh ta tiếp tục ngồi thiền, không hề di chuyển.

Khi tháng thứ mười hai trôi qua, khi một năm trọn vẹn kết thúc, và hai tháng nữa lại trôi qua sau đó, toàn bộ các thành viên của dòng dõi cổ xưa đều phấn khích. Họ nhìn vào vầng ánh sáng quanh bức tượng của cổ tổ và bắt đầu đoán xem người này là ai, và liệu anh ta có thể tiếp tục chịu đựng được bao lâu nữa!

“Mười bốn tháng… Quả thật xứng đáng là Vương Tôn!” Trong cung điện, vị lão già thuộc dòng dõi cổ xưa đó thở dài một tiếng.

Vào ngày thứ mười bốn tháng này, bên trong ngôi đền tổ tiên, thân thể của Vương Lâm chỉ còn lại một cái đầu; cái đầu đó đầy rẫy những vết nứt, và những tia sáng liên tục phát ra từ bên trong nó… Rồ

Khi cái đầu lấp lánh kia sụp đổ, nhìn bằng mắt thường, xung quanh Vương Lâm không còn chút ánh sáng nào nữa; nhưng nếu dùng ý thức để quan sát kỹ lưỡng, vẫn có thể nhận ra rằng có rất nhiều mảnh vụn nhỏ đang trôi nổi xung quanh, và những mảnh vụn ấy vẫn tiếp tục tan vỡ.

Lúc này, trong cơ thể Vương Lâm, không còn chút sự sống nào cả; nó giống hệt một xác chết – máu trong người đã ngừng tuần hoàn, cơ thể trở nên lạnh lẽo, và ông ta cũng mất hết ý thức, giống như đã chết thực sự vậy.

Điều duy nhất còn lại ở ông ta là một ý chí mãnh liệt: phải kiên trì đến cùng, phải hợp nhất với nhau… Nếu thành công, ông ta sẽ được tái sinh; còn nếu thất bại, tất cả sẽ biến mất không còn dấu vết gì.

“Tôi sẽ thất bại sao? Không! Tôi nhất định sẽ không thất bại!!” Trong ý chí của ông ta, vẫn còn vang vọng tiếng hét chiến đấu từ cổ tổ.

Những mảnh vụn vô hình bên ngoài cơ thể ông ta dần dần tan biến… Sau bốn tháng nữa, Vương Lâm đã vượt qua ba khó khăn lớn trong cuộc thử thách này; lần đầu tiên ông ta mất tập trung, quá trình này kéo dài đến mười tám tháng.

Lần này, ngay cả Tống Thiên cũng cảm thấy xúc động, và đã thay đổi thái độ, quay đầu lại nhìn chằm chằm vào Vương Lâm.

Nếu ngay cả ông ta cũng có thể kiên trì như vậy, thì huống chi những người thuộc tộc cổ đại trong thành phố Hoàng đế cổ đại… Mười tám tháng kiên trì đã khiến họ dần quen với việc hình ảnh của cổ tổ luôn được bao quanh bởi ánh sáng và sóng gợn; nhưng sâu thẳm trong lòng, họ vẫn không thể tin vào điều này, và vẫn cảm thấy không thể chấp nhận nó.

Đến tháng mười chín, tháng hai mươi… Rồi đến tháng hai mươi bảy!! Trong hơn hai năm, Vương Lâm vẫn kiên trì không ngừng. Bây giờ, gần tám mươi phần trăm trong số những mảnh vụn vô hình xung quanh cơ thể ông ta đã hoàn toàn tan biến, trở thành bụi bặm. Chỉ còn lại một vài mảnh vụn nhỏ đang tiếp tục tan vỡ.

Khi tháng ba mươi đến… Và sau hơn hai năm rưỡi trôi qua, nếu không phải vì Tống Thiên có thể cảm nhận được sự tồn tại của một ý chí mạnh mẽ bên trong ngôi đền tổ tiên, ông ta thậm chí còn nghĩ rằng Vương Lâm đã chết rồi.

“Người điên rồ ấy!! Sự kiên trì của anh ta có liên quan mật thiết đến sự điên cuồng đó… Liệu anh ta có không biết rằng việc tan vỡ hoàn toàn có thể dẫn đến cái chết không?!”

“!” Tống Thiên đã đứng dậy sau khi ngồi thiền, đứng bên ngoài ngôi đền tổ tiên, vẻ mặt anh ta thay đổi liên tục.

Khi tháng thứ ba mươi đến, trong cung điện của vị tổ tiên Hoàng đế cổ đại, vị lão thành ấy bắt đầu có những suy nghĩ khác thường. Dù vẫn thường xuyên gọi Kế Đô đến gặp mình như mọi khi, nhưng ánh mắt anh ta lại ẩn chứa những tia sáng kỳ lạ mà chỉ có chính anh ta mới hiểu được.

Tuy nhiên, điều mà vị hoàng gia này không hề biết là Kế Đô cũng đã nhận ra những điều này. Nhưng lúc này, Kế Đô không thể quan tâm đến chuyện đó; anh ta đang rất lo lắng, không phải vì vị trí hoàng gia của mình, mà là vì sự an toàn của người cha nuôi mình.

Khi tháng thứ ba mươi lăm trôi qua, ngay cả vị thần Xuan Luo, người đang ngồi thiền bảo vệ Vương Lâm, cũng bộc lộ vẻ lo lắng. Anh ta muốn nhắc nhở Vương Lâm, nhưng lại sợ xảy ra điều gì đó bất ngờ.

Đến tháng thứ ba mươi sáu, trong lúc Xuan Luo đang do dự, bỗng nhiên vào một đêm nọ, chín vòng ánh sáng bao quanh bức tượng cổ tổ bùng nổ với ánh sáng chói lọi. Ánh sáng ấy lan tỏa khắp nơi, khiến cho toàn bộ thành phố Hoàng đế cổ đại trở nên yên tĩnh đến lạ thường; tất cả các thành viên trong bộ lạc đều dừng lại mọi việc và đổ dồn ánh mắt về phía bức tượng cổ tổ.

Xuan Luo đứng dậy và nhìn với đầy xúc động.

Tống Thiên hít một hơi thật sâu, lùi lại hàng ngàn thước và nhìn chăm chú.

Trong cung điện, vị tổ tiên Hoàng đế cổ đại đứng bên cửa sổ của gác lớn, ánh mắt anh ta căng thẳng, nhìn chằm chằm về phía ngôi đền tổ tiên.

Kế Đô thì còn đến ngay tại cách ngôi đền hàng ngàn thước, nhìn với vẻ lo lắng.

Bên trong ngôi đền, thân hình bất động của Vương Lâm phát ra ánh sáng rực rỡ; vô số tia sáng xuất hiện và hợp nhất lại với nhau, dần dần tạo thành một ánh sáng hoàn hảo. Ánh sáng này lớn hơn nhiều so với hình bóng của nó ngày xưa; ánh sáng bên trong nó chuyển động, toát ra một sức mạnh đáng kinh ngạc.

Vào khoảnh khắc ánh sáng đó hình thành, chín vòng ánh sáng bao quanh bức tượng cổ tổ bỗng nhiên hợp nhất thành một vòng duy nhất, phóng ra ánh sáng chói lọi khiến tất cả các thành viên trong bộ lạc Hoàng đế cổ đại phải chớp mắt; đêm hôm đó như thể trở thành ban ngày!

Vào khoảnh khắc đó, vòng ánh sáng hợp nhất bỗng nhiên tách ra thành mười tám vòng ánh sáng, xoay quanh bức tượng cổ tổ!

“Lần đầu tiên thực hiện nghi thức này đã thành công!!”

“Ba mươi sáu tháng… đúng ba năm!!”

“Hợp nhất hoàn