Trong thành phố này, người đàn ông mặc áo hoàng gia đang đứng trên gác xép, hai tay chắp lại sau lưng, vẻ mặt u ám, nhìn chằm chằm vào làn khói xanh tan dần trên bầu trời xa xôi, im lặng trong thời gian dài.

Người già đứng phía sau anh ta không dám thở mạnh; dù trong lòng cũng kinh hoàng, nhưng anh ta đã kiềm chế nỗi sợ hãi đó lại và không dám biểu hiện ra ngoài chút nào.

“Tôi cảm nhận được mùi hương của huyết linh…” Ánh mắt người đàn ông mặc áo hoàng gia lấp lánh ánh sát nhẫn; trong đầu anh ta có một suy đoán… Một suy đoán mà hàng trăm năm qua, nó luôn là một cái gai đâm sâu vào tim anh ta!

“Những người phi tần được chọn lựa ra, phải nhanh chóng hòa nhập với huyết linh!” Sau khi nói xong, người đàn ông mặc áo hoàng gia từ từ mở miệng.

“Tuân lệnh!” Người già vội vàng quỳ xuống đất; áo khoác của ông ta giờ đây đã ướt đẫm mồ hôi. Trước mặt vị hoàng đế thất thường này, ông ta đã chứng kiến quá nhiều người bị xử tử một cách vô cớ.

Người đàn ông mặc áo hoàng gia vung tay lên, và bóng dáng của anh ta biến mất không dấu vết.

Phía nam Thành Phố Bầu Trời, trước cung điện cổ xưa, dưới ánh mắt kinh ngạc của bốn người thuộc tộc Đạo Cổ, Vương Lâm bước một bước về phía cung điện… Nhưng bóng dáng của anh ta lại không bước vào bên trong, mà biến mất ngay trước cửa cung điện.

Khi xuất hiện trở lại, anh ta đã ở phía sau núi, tại một nơi yên bình như thiên đường. Bên cạnh anh ta là một con suối trong veo, nước suối róc rách chảy qua những tảng đá, và có vài con cá đang bơi lội vui vẻ.

Bên cạnh suối, có một túp lều tranh; trước lều là một chiếc bàn đá và vài chiếc ghế đá. Trên một trong những chiếc ghế đó, ngồi một chàng trai mặc áo xanh. Anh ta trông còn trẻ tuổi, nhưng trên người lại toát lên vẻ già dặn, như thể đã trải qua vô số năm tháng.

Anh ta nhìn Vương Lâm và mỉm cười.

Trên chiếc bàn đá, có một ấm trà đang đun sôi nước nóng. Khi Vương Lâm xuất hiện, nước trong ấm đã sủi bọt, hơi nóng bốc lên.

“Đến đây.” Người đàn ông mặc áo xanh nói. “Thầy đã đun sẵn cho em một ấm trà nóng, chúng ta cùng thưởng thức loại trà cổ này nhé.”

Vương Lâm cũng mỉm cười, tiến lại gần và rót cho mình cùng người đàn ông kia mỗi người nửa chén trà. Anh ta cầm lấy chén trà của mình, đưa lên miệng và nhấp một ngụm. Hương vị trà thơm ngon lan tỏa khắp khoang miệng, sau đó hòa vào cơ thể và tạo ra cảm giác ấm áp khắp người.

“Làm thế nào?” Người đàn ông mặc áo xanh cười nói.

“Có sự ấm áp của gia đình…” Vương Lâm mở mắt và cười nói.

Nghe những lời này, người đàn ông mặc áo xanh bỗng nhiên bật cười, trông rất vui vẻ. Anh ta đã chờ đợi đệ tử trở về để tự tay pha một ấm trà nóng, chỉ để nói với Vương Lâm rằng từ nay trở đi, nơi này chính là ngôi nhà của họ! Bởi vì trà có thể làm ấm lòng người, mang lại cảm giác ấm áp.

Hai người đã không gặp nhau hàng trăm năm, nhưng vào khoảnh khắc này, không hề có bất kỳ rào cản nào; họ cùng nhau trò chuyện một cách hòa thuận. Người đàn ông mặc áo xanh càng nhìn Vương Lâm càng thấy hài lòng.

“Khi ta rời bỏ tộc tiên, ta cũng rất bất đắc dĩ… Nhưng khi ta nhận ra sự xuất hiện của con trong tộc tiên, ta biết rằng sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau!” Người đàn ông mặc áo xanh chính là Xuan Luo. “Mọi việc liên quan đến con trong tộc tiên, ta đều theo dõi từ xa… Chỉ là… ta không thể đến đón con được; nếu ta đến, những vị Đại Thiên Tôn kia sẽ phát hiện ra…” Xuan Luo nhìn Vương Lâm và từ từ nói.

“Nhưng ta tin rằng… đệ tử duy nhất mà ta nhận dạy chắc chắn sẽ không tầm thường; anh ta sẽ rời bỏ tộc tiên và đến với dòng dõi Đạo Cổ của ta!” Vương Lâm đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn thẳng vào mắt Xuan Luo.

“Đệ tử đã hứa với Sư Tôn rằng sẽ đến đây, sẽ bảo vệ dòng dõi Đạo Cổ…” “Vị Bạch Tóc Nhảy Lên Trời, người đứng đầu các Đại Thiên Tôn… Tuyệt vời!” Xuan Luo cười và đứng dậy.

“Vương Lâm, con hãy nghỉ ngơi vài ngày… Ba ngày sau, ta sẽ đưa con đến một số nơi; những nơi đó sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện của con… Đây chính là món quà đầu tiên mà ta dành tặng con!” Xuan Luo nhìn Vương Lâm cười, rồi biến mất không dấu vết.

“Vương Lâm, nơi này được dành tặng con…” Vương Lâm đứng dậy, cúi đầu về phía bầu trời, sau đó ngẩng đầu nhìn xung quanh; ánh mắt anh ta trở nên phức tạp… Nhưng rồi, những suy nghĩ ấy dần tan biến.

“Thôi thì… hãy ở lại với dòng dõi Đạo Cổ này…” Vương Lâm thở dài nhẹ, ngồi xuống chiếc ghế đá và lặng lẽ uống trà.

Anh ta quyết tâm sẽ sống lâu dài ở nơi này; nếu không có gì bất ngờ xảy ra… anh ta sẽ bảo vệ dòng dõi Đạo Cổ cho đến khi hoàn thành lời hứa với Huyền La, mặc dù nơi này vẫn còn rất xa lạ đối với anh ta.

Ba ngày trôi qua trong chốc lát. Vương Lâm đã sống trong nơi này như một vườn đào, hít thở không khí trong lành, ngắm nhìn cảnh mặt trời mọc và lặn. Ba ngày sau, anh ta nhận được lời triệu hồi từ Huyền La, bước ra khỏi túp lều tranh, và trong chớp mắt, bóng dáng anh ta biến mất khỏi khu vườn đào ấy.

Khi xuất hiện trở lại, anh ta đã đứng trước điện Đạo Cổ – vào buổi sáng của ngày thứ tư. Toàn bộ khu vực núi cao được bao phủ bởi sương mù. Trước điện Đạo Cổ, Huyền La đang đứng đó, cùng với chín người khác phía sau mình.

Trong số chín người này, bảy nam và hai nữ; tất cả đều sở hữu năng lực phi thường, và sau khi đạt đến cấp độ “Hai Mươi Bảy Tinh Hoàn Mãn”, họ đều được ban danh hiệu “Đạo Cổ”. Khi bóng dáng Vương Lâm xuất hiện, ánh mắt của chín người này đều hướng về phía anh ta.

Vương Lâm giữ vẻ bình tĩnh, liếc nhìn từng người trong số họ. Người có năng lực cao nhất trong số chín người này là một vị lão nhân; ngay khi nhìn thấy ông ta, Vương Lâm cảm thấy như đang đối diện với một vị tu sĩ thuộc tầng lớp Tiên Tộc. Còn tám người còn lại thì cũng xứng đáng được gọi là các vị Tiên Tộc.

Vương Lâm nhìn họ, và họ cũng đang nhìn anh ta. Nhưng so với sự bình tĩnh của Vương Lâm, khi nhìn thấy anh ta, tất cả chín người này đều cảm thấy rung động sâu sắc.

Trong mắt họ, Vương Lâm dường như đã biến thành một vòng xoáy khổng lồ, nuốt chửng hết ánh mắt của họ; thậm chí cả sức mạnh cổ xưa bên trong cơ thể họ cũng dường như bị cuốn hút vào đó.

“Chúng tôi xin kính chào Thiếu Chủ!” Sau một khoảng lặng, chín người này cùng nhau cúi chào Vương Lâm.

“Vương Lâm… Chín người này đều là đệ tử của ta, đã theo ta suốt nhiều năm nay. Từ nay trở đi, họ sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của ngươi.” Huyền La mỉm cười, nhìn chín người đó cúi chào Vương Lâm.

“Cảm ơn Sư Tôn.” Vương Lâm Bình lặng lẽ nói.

Xuân La mỉm cười, đang chuẩn bị tiếp tục nói thì đột nhiên cau mày nhìn lên bầu trời; Vương Lâm cũng lập tức để ý và nhìn theo.

Còn chín người kia, lúc này mới cảm nhận được sự thay đổi trên bầu trời, họ từng người ngước đầu lên.

Chốc lát sau, bầu trời xuất hiện vô số gợn sóng; những gợn sóng này lan rộng dần, và trong đó, một tia sáng tím lấp lánh bỗng nhiên phát ra, biến thành một làn khí tím đậm đặc, lan tỏa khắp bầu trời. Khi làn khí tím lan rộng, một tiếng gầm rú vang lên, và một cánh tay khổng lồ bất ngờ xuất hiện từ bên trong làn khí tím đó; một người đàn ông cao hàng trăm trượng bước ra từ đó.

Sau anh ta, lại có một con quỷ cổ đại cũng theo sau; trong chốc lát, gần một trăm người liên tục bước ra từ làn khí tím đó!

Mỗi một trong số những người này đều sở hữu tu vi không hề yếu kém; mặc dù không nhiều người đạt tới cấp bậc Thiên Tôn, nhưng hầu hết họ đều ngang ngửa với Kim Tôn, bao gồm cả các vị Thần Cổ Đại, Quỷ Cổ Đại và Ma Cổ Đại!

Sau khi họ xuất hiện, họ đứng ngay ngắn trên bầu trời và quỳ gối xuống trước làn khí tím.

“Kính chào Hoàng đế cổ đại!” Tiếng vang ấy như tiếng gầm rú, lan tỏa khắp thiên địa.

Khi tiếng vang ấy vang lên, làn khí tím bắt đầu cuộn trào dữ dội, và từ bên trong nó, một người xuất hiện. Người này mặc áo hoàng bào, đội vương miện, với vẻ mặt uy nghiêm, hai tay khoác sau lưng, bước đi từng bước một.

Phía sau anh ta, còn có hai người già; hai người này cúi người, theo sau sau lưng anh ta.

Vương Lâm liếc nhìn hai người già đó, đôi mắt anh ta lóe lên một tia sáng; hai người này, rõ ràng sở hữu tu vi không kém gì các vị Tiên Chủng!

“Kính chào Hoàng đế cổ đại!” Chín người đứng trước Đạo Cổ Điện dưới sự chỉ huy của Xuân La, ngay khi nhìn thấy làn khí tím, lập tức tỏ ra rất kính trọng; khi người đàn ông mặc áo hoàng bào xuất hiện, sự kính trọng đó đã biến thành niềm cuồng nhiệt, và họ lập tức quỳ gối xuống đất.

Chỉ có Xuân La và Vương Lâm là đứng đó, nhìn một cách bình tĩnh.

“Yếch Đạo, xin kính chào Thiên Tôn.” Người đàn ông mặc áo hoàng bào mỉm cười; trong nụ cười của anh ta, vẻ uy nghiêm trên khuôn mặt dường như tan biến, trở nên nhẹ nhàng như gió xuân, khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng không khỏi cảm thấy thân thiện.

Vương Lâm Đứng đó, nhìn người đàn ông mặc bộ áo hoàng gia kia, từ lời cúi chào của mọi người xung quanh, Vương Lâm biết rằng người này chính là Hoàng đế của Đạo Cổ!

Nhìn người này, Vương Lâm không khỏi so sánh anh ta với Tiên Hoàng Liên Đạo Chân. Dù về mức độ tu luyện hay phong thái, anh ta đều không thể sánh được với Tiên Hoàng, nhưng sự tôn trọng mà mọi người dành cho anh ta thì rõ ràng có thể thấy qua chín người dưới quyền chỉ huy của Huyền La.

“Mức độ tu luyện của anh ta chỉ là Thiên Tôn mà thôi,” Vương Lâm nói với vẻ bình thường. Quyền lực cao quý này của Hoàng đế có thể ảnh hưởng đến tất cả các thành viên trong dòng dõi Đạo Cổ, nhưng lại không thể ảnh hưởng đến Vương Lâm.

“Ngươi đến đây để làm gì!” Huyền La nói với giọng điệu bình thản.

“Ba ngày trước, Yệt Đạo đã nhận thấy khói từ bát hương nơi đây bay lên trời, và đoán rằng dòng dõi Đạo Cổ của chúng ta lại xuất hiện một người mạnh mẽ, vì vậy tôi mới đến xem. Huyền Tôn, liệu người này có phải là người mạnh mẽ đó không?” Vị Hoàng đế cổ đại Kính mỉm cười và gật đầu nhẹ về phía Vương Lâm.

“Anh ta là đệ tử của ta. Chắc ngươi cũng đã nghe nói đến, Thiên Tôn Tóc Bạch của tộc Tiên, Vương Lâm! Anh ta sẽ thay thế ta, bảo vệ dòng dõi Đạo Cổ khi ta tái sinh.” Huyền La nói một cách bình tĩnh, ánh mắt ông ta nhìn vị Hoàng đế cổ đại Kính đầy ý nghĩa sâu xa.

“Vương Lâm, anh ta chính là Hoàng đế của dòng dõi Đạo Cổ chúng ta! Cũng chính là người mà ngươi sẽ cần phải bảo vệ sau này. Nếu anh ta từ bỏ ngai vàng, ngươi sẽ chọn một trong số các hoàng tử khác để trở thành Hoàng đế mới – đó chính là quyền lợi của một Đại Thiên Tôn!” Vương Lâm nói với vẻ bình thường, nhưng tâm trí ông ta lại bỗng nhiên xao động. Đây là lần đầu tiên ông ta nghe nói rằng việc lựa chọn Hoàng đế trong các thế hệ trước đây thực ra do Đại Thiên Tôn quyết định!

“Quyền lực của Hoàng đế và Đại Thiên Tôn có thể cùng tồn tại mãi mãi… Có lẽ chính vì điều này mà hoàng tử của dòng dõi Thủy Cổ Kế Đô đã tìm đến sự giúp đỡ của ta. Bởi vì sức mạnh chiến đấu của ta, vốn là người đứng đầu dưới sự bảo trợ của Đại Thiên Tôn, chắc chắn có những mối liên hệ mà ta không hề biết.”

Trong lúc Vương Lâm Trầm đang nói, bỗng nhiên từ miệng một lão nhân bên cạnh Hoàng đế vang lên một tiếng quát khàn khàn:

“Dù anh ta là đệ tử của Đại Thiên Tôn, nhưng vẫn là người của dòng dõi Đạo Cổ chúng ta. Theo quy tắc của tộc, bất kỳ ai thuộc dòng dõi này, ngoại trừ Đại Thi