Bí ẩn Cổ Đại – Chặng Đầu Tiên

Nửa giờ sau, Vương Lâm rời khỏi khu rừng này. Bề ngoài anh ta trông bình tĩnh như thường lệ, nhưng trong lòng lại thở dài: con rắn hổ mang đó quả thực có chiều dài tám mét, nhưng không phải là loài rắn thật sự.

“Nếu cứ tìm kiếm từng con một, cũng có cơ hội tìm ra con rắn thật sự… Nhưng ngay cả khi tu luyện thành thạo thuật Cloud Dao Thiên Thuật, việc đảo ngược ký ức của người thứ ba vẫn chưa đủ mạnh mẽ… Với tình hình này, thật khó để tìm hết tất cả tám con rắn đó.”

Hiện tại, chỉ còn cách chờ vài tháng nữa cho cuộc thi Đông Lâm Tông sẽ diễn ra. Cuộc thi lần này thực sự rất đáng nhớ so với cuộc thi năm xưa do Chân Vương Thất Sắc tổ chức… Nếu có thể đảo ngược ký ức của họ một cách triệt để hơn trong cuộc thi này, có lẽ sẽ tìm ra con rắn thật sự vào khoảnh khắc ký ức của họ bị lẫn lộn! Vương Lâm đứng giữa không trung, suy ngẫm.

Bóng dáng anh ta hóa thành mây khói và lao về phía Đông Lâm Tông.

Thời gian trôi qua nhanh chóng… Ba tháng sau.

Chính xác hơn, đó là tháng thứ năm kể từ khi Vương Lâm tự học thuật Cloud Dao Thiên Thuật… Cuộc thi Đông Lâm Tông đã bắt đầu!

Đông Lâm Tông là nơi tụ họp của chín phái và mười ba loại rắn; mỗi nửa kỷ, các phái này đều tổ chức cuộc thi dành cho các đệ tử cấp thấp, để tuyển chọn những người xuất sắc và đào tạo họ một cách đặc biệt.

Hơn nữa, việc được rèn luyện tại ao Phía đông trong vài ngày càng làm cho mỗi cuộc thi trở nên căng thẳng và gay gắt hơn.

Trong thế giới của các tu sĩ, ai yếu thì sẽ bị kẻ mạnh ăn thịt… Điều này khiến cho mỗi cuộc thi, dù được yêu cầu phải kiểm soát mức độ bạo lực, vẫn không tránh khỏi những tổn thương và cái chết… Tuy nhiên, trừ khi có những vụ giết chóc liên tiếp xảy ra, các phái thường không quan tâm đến điều này.

Tại Đông Lâm Tông, có tổng cộng ba trăm hai mươi mốt phái… Mỗi phái sẽ cử từ ba đến năm người tham gia cuộc thi… Phái nào giành chiến thắng sẽ nhận được những phần thưởng hậu hĩnh… Vì vậy, cuộc thi luôn diễn ra một cách khốc liệt.

Cuộc thi giữa hơn một ngàn người thường kéo dài trong một thời gian khá dài… Đây cũng là những lúc hiếm hoi mà Đông Lâm Tông trở nên náo nhiệt… Và vì Đông Lâm Tinh quá lớn, các đệ tử trong các phái thường ít khi quen biết lẫn nhau… Vì vậy, thông qua những cuộc thi này, họ cũng thường có cơ hội gặp gỡ và làm quen với nhau.

Vào ngày hôm đó, Sư Tôn của Sư Đạo một lần nữa xuất hiện trước mặt tất cả các đệ tử, sau đó chọn ra ba người để tham gia cuộc thi lớn này. Vương Lâm và Chu Lập tự nhiên có mặt trong số đó; người thứ ba là một nữ nhân xinh đẹp, luôn mỉm cười trước khi nói bất cứ điều gì.

Người nữ nhân đó tên là Tần Mai. Trong ký ức của vị Thánh Tiên Cầu Vồng thứ ba, ông ta có ấn tượng sâu sắc về cô ấy, thậm chí còn có chút tình cảm đặc biệt. Nhưng đáng tiếc, sau cuộc thi này, Tần Mai đã trở thành bạn đời của Chu Lập, khiến cho ý định của Sư Đạo tan biến hoàn toàn.

Người ngoài khó có thể tưởng tượng được rằng Sư Đạo vào thời điểm đó sẽ trở thành vị Thánh Tiên Cầu Vồng quyết đoán và khôn ngoan như ngày hôm nay. Nhưng Vương Lâm lại hiểu rõ điều này; ông vẫn nhớ rõ bản thân mình hai nghìn năm trước và bản thân mình ngày nay – hai con người hoàn toàn khác nhau.

Môi trường có thể thay đổi mọi thứ, những trải nghiệm có thể thay đổi tính cách con người… Đó chính là quy luật của số phận, dù tốt hay xấu.

“Sư đệ Sư Đạo, chưa kịp chúc mừng anh đã có được quyền tu luyện thuật pháp Thiên Đạo! Lâu lắm rồi tôi không thấy bóng dáng anh, hôm nay tình cờ gặp anh ở đây…” Giọng nói du dương như tiếng chim hót vang lên bên tai Vương Lâm.

Đó là Tần Mai, cô ấy mỉm cười đầy duyên dáng khi nhìn Vương Lâm, giọng nói của cô nhẹ nhàng như làn gió thơm.

Vương Lâm Vĩ chỉ mỉm cười một cách thoải mái, không nói gì.

Nhưng nụ cười đó lại khiến Tần Mai cảm thấy ngạc nhiên; trong ký ức của cô, Sư Đạo luôn là người e thẹn, nếu cô nói chuyện với anh, chắc chắn anh sẽ đỏ mặt và bối rối. Nhưng bây giờ, nụ cười của anh lại toát lên vẻ tự tin và phóng khoáng, mang theo một cảm giác khó tả. Sư Đạo vốn dĩ đã là một người đàn ông rất đẹp trai; với nụ cười này, anh thực sự có một sức hút đặc biệt.

Không xa đó, Chu Lập đang nhìn cảnh tượng này với ánh mắt đầy suy tư. Bề ngoài, anh trông giống như năm tháng trước, nhưng thực tế, những vệt đỏ quanh mắt và vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh đã phản ánh rõ ràng những gì anh đã trải qua trong suốt năm tháng vừa qua.

Có vẻ như Tần Mai muốn nói thêm điều gì đó, nhưng trong khoảnh khắc Sư Tôn vung tay, một đám mây may mắn bao phủ ba người họ, và họ bay lên cao, hướng thẳng về phía chủ nhân của cuộc thi – Đông Lâm Tông.

Cuộc thi đấu giữa các đệ tử cấp thấp được tổ chức ngay trên quảng trường chính của Đông Lâm Tông. Thông thường, vào những thời điểm khác, nếu không được triệu tập, các đệ tử thuộc các phái khác nhau không được phép bước chân vào đây.

Chỉ có trong dịp cuộc thi này, các đệ tử mới được phép vào đây; thậm chí, nhiều người chỉ có duy nhất một cơ hội như vậy trong suốt cuộc đời mình.

Quảng trường không lớn lắm, nhưng vẫn có thể chứa được hàng nghìn tu sĩ. Tuy nhiên, nếu tiến hành thi đấu ngay tại đây, diện tích sẽ không đủ rộng. Nhưng Đông Lâm Tông lại sở hữu một nền tảng vô cùng sâu sắc và huyền bí, là nguồn gốc của Chín Phái và Mười Ba Môn Phái.

Bên trong quảng trường này, các đời chủ tịch và các bậc trưởng lão của Đông Lâm Tông luôn liên tục thiết lập các loại cấm kỵ Chiến pháp. Mỗi khi có cuộc thi đấu, họ sẽ kích hoạt một số trong những cấm kỵ đó, tạo ra những “khe hở” trong không gian, dẫn đến một không gian đặc biệt thuộc về Đông Lâm Tông.

Đó mới chính là nơi diễn ra những trận đấu đầu tiên trong cuộc thi.

Lúc này, trên quảng trường chính của Đông Lâm Tông, những tia cầu vồng liên tục xuất hiện trên bầu trời, mang theo các đệ tử do các phái khác nhau dẫn đến đây.

Vì đây là cuộc thi dành cho các đệ tử cấp thấp, và trong số họ có thể xuất hiện những tài năng xuất chúng của tương lai, nên mỗi lần thi đấu, Đông Lâm Tông đều không mời bất kỳ người ngoài nào đến xem; đây hoàn toàn là việc nội bộ của phái mình.

Tuy nhiên, từ chủ tịch phái cho đến các bậc trưởng lão cao cấp, cũng như các nhân viên phục vụ, tất cả đều có mặt để theo dõi xem liệu có ai trong số các đệ tử cấp thấp này sẽ trở thành những người xuất chúng hay không.

Khi Vương Lâm đến quảng trường, hầu hết các đệ tử tham gia cuộc thi đã có mặt. Mặc dù số lượng người rất đông, nhưng mọi người đều đứng gọn gàng, trật tự, và không hề có tiếng ồn ào nào.

Nhờ vậy, một áp lực vô hình lan tỏa khắp không khí nơi đây; càng có nhiều người tham gia, áp lực đó càng trở nên mạnh mẽ hơn, khiến tim mọi người đập nhanh hơn và không dám phát ra tiếng ồn.

Nửa giờ sau, tất cả 321 phái đệ tử đã đến nơi và đứng trên quảng trường, mỗi người đều im lặng và căng thẳng.

Vương Lâm tỏ ra bình tĩnh như thường lệ, nhưng người bạn đồng hành của ông, Qin Mei, thì không còn nụ cười nữa; khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc và lo lắng. Còn Zhou Li thì tuy đỡ hồi hộp hơn một chút, nhưng vẫn có thể thấy rằng anh ta cũng rất căng thẳng.

Sự bình tĩnh của Vương Lâm khiến Qin Mei càng thêm ngạc nhiên, nhưng không hiểu sao, lòng cô lại dần trở nên yên bình hơn.

“Dòng dõi Đông Lâm Tông chúng ta luôn sản sinh ra nhiều nhân tài xuất sắc, giúp phái chúng ta được xếp vào hàng ngũ Chín Phái Thirteen Mén. Tất cả những điều này đều là do các tổ tiên của các bạn đã đổi máu để đạt được, và giờ đây, nó đã được truyền lại cho thế hệ học trò của các bạn.

Hôm nay là ngày thi đấu lớn của thế hệ các bạn. Tôi hy vọng sẽ thấy tương lai của dòng dõi Đông Lâm Tông trong các bạn; tôi mong muốn cảm nhận được sự kiên cường và quyết đoán của chúng ta – những người tu luyện!

Vòng đầu tiên của cuộc thi là bước vào khe nứt Phía đông. Thời gian là ba ngày. Trong ba ngày này, những người thu thập được nhiều thẻ nhất trong số các bạn sẽ được qua vòng!” Giọng nói uy nghiêm vang vọng khắp quảng trường. Dưới ánh sáng lấp lánh của Kim Quang, hàng trăm bóng dáng xuất hiện; tất cả đều là những người mạnh mẽ của dòng dõi Đông Lâm Tông. Họ ngồi thiền, ánh mắt họ quét qua hơn một ngàn học trò dưới quảng trường.

Trong số đó, có hàng chục ánh mắt đặc biệt hướng về phía Vương Lâm.

Cảnh tượng này cũng từng xuất hiện trong ký ức của Quỷ Cửu Sắc Tiên Tôn: những lời nói giống hệt nhau, số lượng người tham gia cũng giống nhau, thậm chí cả ánh sáng Kim Quang trên bầu trời cũng không khác gì. Điểm duy nhất khác biệt là những ánh mắt đó trong ký ức của Quỷ Cửu Sắc Tiên Tôn đều hướng về phía Chu Lập.

Còn với Su Dao, mặc dù cũng có vài ánh mắt hướng về phía anh ta, nhưng dưới ánh mắt đó, Su Dao run rẩy, cúi đầu lùi bước, tỏ ra rất lúng túng.

Ngược lại, Chu Lập dù cũng run rẩy, nhưng không hề lùi bước. Anh ta ngẩng đầu, cắn răng kiên trì, và nhờ vào tài năng thiên bẩm cùng việc được trao quyền sử dụng phép thuật Vân Đạo Thiên Thuật, anh ta đã tỏa sáng rực rỡ.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

Ánh mắt cũng đổ về phía Chu Lập, nhưng dù anh ta cố gắng đến đâu, cũng chẳng có tác động gì; hầu hết những ánh mắt đó đều hướng về phía Vương Lâm.

Còn Vương Lâm thì vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh như mọi khi, không hề thay đổi chút nào, như thể những ánh mắt đó không hề ảnh hưởng đến ông ta… Và thực tế, đúng là như vậy.

Chu Lập nắm chặt nắm tay mình, đôi mắt cúi xuống ẩn chứa đầy ghen tị và hận thù. Trong suốt năm tháng vừa qua, anh không thể hiểu nổi tại sao mọi thứ lại thay đổi như vậy… Tại sao kẻ yếu đuối như Sư Đạo lại có thể thay đổi đến thế? Tất cả những điều đó lẽ ra phải thuộc về anh, nhưng lại bị Sư Đạo chiếm đoạt mất.

“Bước vào!” Lúc này, giọng nói uy nghiêm ấy lại vang lên, và toàn bộ quảng trường lập tức được bao phủ bởi ánh sáng rực rỡ. Trong ánh sáng lấp lánh, một vòng xoáy khổng lồ xuất hiện trên bầu trời; vòng xoáy ấy quay cuồng, như dòng nước đen, và từ bên trong nó hiện ra một thế giới xa lạ.

Ngay khi vòng xoáy xuất hiện, tất cả các đệ tử tham gia cuộc thi đều bị ánh sáng bao phủ, cuộn mình thành những cầu vồng dài và lao thẳng vào vòng xoáy. Hơn một ngàn người, hàng ngàn cầu vồng… họ đều bước vào vòng xoáy, và sau một lát, tất cả đều biến mất không dấu vết. Quảng trường trở nên trống trải; chỉ còn lại các đệ tử của các phái đứng đó, cúi đầu chào mừng những bóng dáng trên bầu trời, sau đó ngồi xuống xem tiếp.

Sau khi mọi người đã bước vào, vòng xoáy trên bầu trời dần dần ngừng quay và trở nên trong suốt như một tấm gương, cho phép mọi người nhìn rõ mọi thứ bên trong khe hở ấy. Bằng cách này, những người lớn tuổi trong Đông Lâm Tông có thể tìm ra những tài năng xuất chúng của tương lai!

Đây là một vùng đất tối tăm bất tận, bầu trời u ám, như thể buổi hoàng hôn đang phủ đầy bụi mù. Nơi đây chính là khe hở không gian do Đông Lâm Tông tạo ra. Mọi thứ ở đây đều được bày trí theo kiểu của một khu vực nào đó trên đại lục Tiên Cương.

Khi Vương Lâm xuất hiện, nó nằm trên một đồng bằng đầy cỏ dại cao hơn một người; vị trí của nó hoàn toàn giống như trong ký ức màu sắc của Sư Đạo. Ngày đó, Sư Đạo đã bị mất phiếu thông qua ở vòng đầu tiên và thất bại. Anh chỉ có thể nhìn Chu Lập cùng một số người khác từ các phái khác tỏa sáng rực rỡ trong vòng đầu tiên này… Còn Sư Đạo, chỉ là một hạt bụi nhỏ bé dưới ánh sáng ấy mà thôi.

Những chuyện như vậy đã gây ra tổn thương sâu sắc cho Sư Đạo. Tại đây, Sư Đạo còn phải chịu đựng sự tàn nhẫn của Chu Lập… Dù không bị giết, nhưng những tổn thương đó đã khiến Sư Đạo không thể quên được trong suốt cuộc đời mình, và đó chính là bước ngoặt quan trọng trong sự thay đổi tính cách của anh.

“Tôi đã đến… Mọi thứ sẽ thay đổi…” Vương Lâm ngước nhìn bầu trời u ám và thì thầm với bản thân mình.

Đã đến Thành Đô rồi… T