Vương Lâm vẫy tay phải, và ngay lập tức, thứ đó bay về phía anh ta. Anh ta cẩn thận điều khiển nó và nhẹ nhàng cho nó vào túi đựng đồ, mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta không hề muốn bị thứ mình tự chế tạo này làm rách da hay bị nhiễm độc mà chết.

Sau khi cất giữ xong thứ đó, Vương Lâm đứng dậy và nhìn về phía cây cầu đá màu đen trước mắt mình. Không nói thêm gì, anh ta bắt đầu bước đi. Những cơn lốc phía sau anh ta vẫn rít gào, theo sát phía sau.

Vương Lâm tiến lên một cách cực kỳ thận trọng. Con đường này có vẻ rất dài, nhưng khi anh ta bắt đầu đi, cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi. Chiều dài của cây cầu đá màu đen ngay lập tức giảm xuống chỉ còn khoảng một trăm thước.

Bên kia cây cầu, một vòng xoáy khổng lồ cũng dần hiện ra.

Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh. Anh ta im lặng một lúc, rồi đột nhiên vẫy tay phải, và một con thú nhỏ lập tức bay đến. Nó đậu trên tay anh ta, và anh ta vung tay, con thú đó lập tức lao về phía vòng xoáy ở cuối cây cầu.

Nhưng ngay khi con thú vừa bay ra được chưa đầy mười thước, một tia sét màu tím dày cỡ cánh tay bỗng nhiên từ trên trời giáng xuống, trúng ngay vào con thú, và trong chốc lát, nó biến thành tro bụi.

Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thản trên khuôn mặt. Nếu nơi này không có những lệnh cấm này, anh ta chỉ cần dùng hết sức lực là có thể vượt qua trong vài hơi thở, nhưng bây giờ, anh ta chỉ có thể bước đi từng bước một một cách chậm rãi. Anh ta nhìn con đường chưa đầy một trăm thước trước mắt, hít một hơi thật sâu và tiếp tục bước đi.

Mỗi bước đi của Vương Lâm đều đầy tập trung. Khi anh ta đã đi được mười thước, bỗng nhiên, sương mù dày đặc bao quanh anh ta. Và ngay lập tức, những cơn lốc phía sau anh ta biến mất, cùng với con quái vật thứ hai nữa… Tất cả đều biến mất, ngay cả sự liên kết tâm linh giữa Vương Lâm và chúng cũng như bị một lực lượng vô hình cản trở, không thể cảm nhận được gì nữa.

Vô thức, Vương Lâm muốn quay đầu lại nhìn, nhưng ngay lúc anh ta chuẩn bị quay đầu, anh ta đã kiềm chế mình lại. Khuôn mặt Vương Lâm trở nên u ám.

Im lặng một lúc, rồi một nụ cười lạnh hiện trên khóe miệng, anh tiếp tục bước đi về phía trước.

Lại thêm mười trượng nữa…

Bỗng nhiên, từ phía sau anh vang lên tiếng gầm rú dữ dội đến nỗi cả mặt cây cầu cũng rung chuyển. Vương Lâm lập tức giữ vững thăng bằng; tiếng gầm rú đó quá quen thuộc với anh – rõ ràng là tiếng của con quái vật đỏ trong con đường này.

Một luồng hơi nóng thối thỉu thổi qua phía sau anh. Vương Lâm nhắm mắt lại, không dùng ý thức để quan sát xung quanh. Nếu nơi này được gọi là “Con đường Không Trở Về”, thì chắc chắn một khi đã bước vào đây, sẽ không thể quay trở lại nữa.

Nhưng chỉ có vậy thôi thì còn đỡ… Nhưng sau khi phân tích, Vương Lâm nhận ra rằng nơi này chắc chắn không đơn giản như vậy. Có thể không chỉ không thể quay lại, mà ngay cả ý thức cũng không thể quan sát được những gì đang xảy ra phía sau lưng mình. Tóm lại, mọi thứ đều phải tuân theo ý nghĩa của cái tên “Con đường Không Trở Về”; nếu mắc phải sai lầm, thì kết cục sẽ giống như những con thú nhỏ kia – chết ngay tại chỗ này.

Dù không thể quay đầu lại hay dùng ý thức để quan sát, nhưng Vương Lâm vẫn có thể tưởng tượng được rằng, nếu có thể cảm nhận được một luồng hơi nóng thối thỉu như vậy ở khoảng cách gần như vậy, thì chỉ có một khả năng duy nhất: con rồng đỏ kia đã mở miệng to và đang áp sát ngay phía sau lưng anh.

Tuy nhiên, mắt Vương Lâm dù hoảng sợ, nhưng vẫn bình tĩnh. Con rồng đỏ kia không thể xuất hiện ở đây được; chắc chắn đây chỉ là một ảo ảnh.

Đúng lúc đó, bên phải anh bỗng nhiên lóe lên một tia sáng đỏ. Đôi mắt Vương Lâm co lại đột ngột. Tia sáng đó rõ ràng là một thứ gì đó… Một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống trán anh; anh liếc nhìn và thấy trên vai phải mình có một vết dính đặc quánh, tỏa ra mùi hương kỳ lạ.

Vương Lâm Sâu hít một hơi thật sâu.

Ánh mắt anh dần trở nên bình tĩnh. Bước chân anh vẫn điềm đạm, thong dong tiến về phía trước. Xung quanh người anh, những hơi thở đỏ rực liên tục phun ra; tiếng gầm rú phía sau, cùng hơi thở thổi vào, khiến chiếc áo của anh bay phấp phới. Một ý chí sát nhân mãnh liệt bỗng nhiên ập đến từ phía sau.

Vương Lâm Nhìn chiếc áo của mình đang bay phấp phới, anh mỉm cười lạnh lùng. Lúc nãy, anh vẫn còn hoài nghi, đặc biệt là sau khi nhìn thấy chất nhầy trên vai phải mình… Nhưng giờ đây, không còn chút nghi ngờ nào nữa. Anh chắc chắn rằng đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Lý do là bởi vì những thứ phía sau kia… Đó là những con thú dữ hung hãn. Nếu chúng thực sự ở gần như vậy, chỉ cần thổi một hơi thôi cũng đủ để làm anh bay xa… Nhưng bây giờ, chúng chỉ khiến chiếc áo của anh bay phấp phới mà thôi.

Vương Lâm Ý chí anh vững vàng. Anh không hề do dự mà tiếp tục bước đi, bất kể có âm thanh gì phía sau. Thân thể anh không hề dừng lại. Lúc này, con rồng đỏ phía sau đang gầm rú dữ dội và lao về phía anh…

Vương Lâm Bằng ánh mắt ngoại vi, anh rõ ràng nhìn thấy tất cả những gì đang xảy ra. Anh không hề chớp mắt, bước chân vẫn điềm đạm, không hề rung động.

Vào khoảnh khắc con rồng nuốt chửng anh, nó biến thành một đám sương màu xám và tan biến hẳn. Trong làn sương đó, bóng dáng của Vương Lâm dần hiện ra và tiếp tục đi về phía trước.

Anh đã đi được khoảng chín mươi thước; chỉ còn mười thước nữa là qua được cây cầu… Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên, một tiếng ho nhẹ vang lên phía sau lưng anh.

Tiếng ho ấy rất nhỏ… Nhưng đối với Vương Lâm, nó giống như một tiếng sét giữa trời quang đãng, vang dội trong đầu anh. Bước chân anh bất chợt dừng lại, thân thể run rẩy… Hai hàng nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt anh.

Tiếng ho vẫn tiếp tục… Dù biết rằng tất cả chỉ là ảo giác, là những thứ giả tạo… nhưng lòng anh vẫn muốn quay đầu lại nhìn một lần nữa…

“Tiếc Chữ… Hãy quay đầu lại để mẹ nhìn con một cái…” Giọng nói quen thuộc ấy từ từ vang lên…

Vương Lâm Nắm chặt hai tay, nhắm mắt lại… Khi mở mắt ra, ánh mắt anh đầy quyết tâm. Anh hít một hơi thật sâu và tiếp tục bước đi…

“Tiếc Chữ… Mẹ muốn nhìn thấy đứa con yêu quý của mình… Sao con lại tàn nhẫn đến thế?”

“Không quay đầu lại một cái…”

Vương Lâm một lần nữa nhắm mắt lại. Bước chân run rẩy, nhưng vẫn kiên định bước đi không hề do dự, và bỗng nhiên đã đến cuối cầu. Trong suốt khoảng thời gian còn lại, tiếng nói của cha mẹ luôn vang vọng bên tai anh.

Khi anh bước vào phần cuối cùng, tiếng nói của cha mẹ biến mất. Tiếng gào thét của những cơn bão lại trở về, và sự kết nối với Thứ Hai Ma Đầu cũng được tái thiết lập.

Vương Lâm không hề quay đầu lại. Sau khi im lặng bên cạnh vòng xoáy trong một lúc lâu, anh thở dài nhẹ, lấy ra tấm ngọc giản mà Lý Mục Uyển đã đưa cho mình. Mở nó ra, anh để cả đám bão phía sau bao quanh mình và cùng bước vào vòng xoáy.

Dưới ánh chớp màu tím, Vương Lâm biến mất trong vòng xoáy.

Khi bước ra khỏi vòng xoáy, trước mắt anh là một ngọn núi cao cao vút chạm tận mây xanh. Ngọn núi cao này phủ đầy sương mù, không thể nhìn thấy đỉnh. Đứng dưới chân nó, bóng dáng của Vương Lâm trở nên nhỏ bé đến lạ thường.

Ngay khi nhìn thấy ngọn núi cao này, Vương Lâm ngập ngừng một chút, nhưng rồi anh nhanh chóng nhận ra rằng con đường không quay đầu vừa rồi chắc chắn không phải là Thử Thách Thứ Hai; nếu không, theo những lời trò chuyện trước đây của Cổ Đế, Đoan Mộc Cực và những người khác, Thử Thách Thứ Ba yêu cầu anh sử dụng phép thuật chết để vượt qua, điều này hoàn toàn trái ngược với những gì đã được nói.

Anh không thấy có dấu hiệu nào cho thấy cần phải sử dụng ý thức để vượt qua thử thách này. Nhìn ngọn núi cao cao vút trước mắt, anh bắt đầu nghĩ rằng có lẽ đây mới chính là Thử Thách Thứ Hai.

Anh quan sát kỹ lưỡng, và ngay lập tức đôi mắt anh se lại khi phát hiện ra một nơi bị phá hủy – một loại cấm chế – phát ra ánh sáng đỏ liên tục.

Vương Lâm Trầm thì thầm một câu gì đó và bắt đầu đi về phía ngọn núi cao. Không lâu sau, anh đã đến nơi có cấm chế đó. Rõ ràng nơi này đã bị người ta phá hủy, tạo ra một con đường chỉ đủ cho một người đi qua.

Và hai bên con đường…

Ánh đỏ lấp lánh, Vương Lâm quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi ngước nhìn lên đỉnh núi; ánh mắt anh trở nên cực kỳ thận trọng. Anh chắc chắn rằng, phía trên núi cao, chắc chắn có người đã vào đây trước mình.

Vòng thử thách thứ hai này không hề có bất cứ vật gì xung quanh; rõ ràng, ngọn núi này chính là chìa khóa để vượt qua thử thách. Chỉ có duy nhất một con đường: đó là leo lên đỉnh cao nhất của ngọn núi.

Đối với người thường, việc leo núi – đặc biệt là khi không thể nhìn thấy độ cao của núi cao – thực sự là một điều vô cùng khó khăn. Nhưng đối với các tu sĩ, điều này lại hoàn toàn không thành vấn đề.

Tuy nhiên, dựa vào kinh nghiệm của Vương Lâm tại đây, anh có thể đoán rằng ngọn núi này chắc chắn cũng có những lệnh cấm liên quan đến việc bay lượn; chỉ có thể đi bộ lên đỉnh mà thôi, không thể sử dụng kiếm để di chuyển.

Im lặng một lúc, Vương Lâm nhìn về phía Hồi Lốc Quyền đang nằm phía sau mình, rồi vẫy tay phải. Hơn bốn mươi cơn lốc lập tức hợp nhất lại với nhau, dần dần hình thành thành một cơn lốc khổng lồ. Vương Lâm Thân Thể nhảy lên và lao vào giữa cơn lốc; ngay lúc anh chạm vào rìa cơn lốc, nó đã tạo ra một con đường cho anh đi qua.

Đứng bên trong cơn lốc, Vương Lâm chỉ cần nghĩ đến điều gì đó, cơn lốc lập tức bắt đầu di chuyển về phía trước.

Ngay sau khi họ vượt qua lệnh cấm đó, Vương Lâm cảm nhận được rằng lệnh cấm đó đang từ từ phục hồi trở lại, và rất nhanh chóng, nó đã trở lại trạng thái ban đầu.

Trong lòng Vương Lâm trầm xuống. Nếu lệnh cấm này có thể tự động phục hồi, thì anh sẽ không thể sử dụng phương pháp đã dùng ở vòng thử thách đầu tiên, đó là yêu cầu người khác mở đường cho mình.

Nghĩ đến điều này, ý thức của hàng vạn sinh vật nhỏ bên trong cơn lốc đột nhiên tập trung lại với nhau, dưới sự điều khiển của ý thức của Vương Lâm và với sự hỗ trợ của Thứ Hai Ma Đầu, chúng bắt đầu quét qua mọi hướng xung quanh.

Anh cẩn thận kiểm soát ý thức khổng lồ này, từ dưới lên trên để tìm hiểu. Dần dần, khuôn mặt Vương Lâm trở nên ngày càng u ám. Nơi này có thể được coi là “ngọn núi của các lệnh cấm”; hầu như mọi vị trí đều được bao phủ bởi những lệnh cấm này. Nếu gọi ngọn núi này là “ngọn núi của các lệnh cấm”, thì cũng không hề quá đáng chút nào. Dưới những lệnh cấm này, không chỉ việc leo lên đỉnh trở nên vô cùng khó khăn, mà chỉ cần sơ suất chạm vào một lệnh cấm nào đó, người ta cũng có thể mất mạng ngay lập

Trong quá trình sử dụng ý thức để khám phá khu vực Vương Lâm, Vương Lâm nhận thấy một lệnh cấm đang dần được khôi phục. Chỉ trong chốc lát, nó đã trở lại trạng thái bình thường.

Vương Lâm thu hồi ý thức của mình, suy ngẫm một lúc rồi bước ra khỏi cơn lốc. Anh ta lấy ra một túi đựng đồ và với một cái gọi bằng tay phải, cả cơn lốc cùng với con quỷ thứ hai bỗng nhiên biến mất vào bên trong túi đó. Túi này là Vương Lâm thu được từ một sinh vật có khả năng tu luyện; nó không thể chứa được Pháp Bảo, nhưng đối với các sinh vật sống, nó lại có tác dụng đặc biệt – giúp chúng tồn tại một cách thoải mái bên trong.

Sau khi nhận được túi này, Vương Lâm đã thử nghiệm nó với một số loài thú nhỏ trong vài ngày trước và nhận thấy rằng nó thực sự hiệu quả. Vì vậy, anh ta quyết định sử dụng nó để chứa các loài thú nhỏ này.

Khi những con thú bước vào bên trong túi, Vương Lâm buộc chiếc túi vào eo mình, hít một hơi thật sâu rồi cẩn thận tiến lên phía trước. Anh ta phân tán toàn bộ ý thức của mình để quan sát cẩn thận xung quanh.

Trong lúc sử dụng ý thức của mình để quét qua khu vực này, Vương Lâm đã phát hiện ra rằng giữa các lệnh cấm, có một số lối đi nhỏ. Những lối đi này quá hẹp, đến mức cơn lốc không thể đi qua được; hơn nữa, xung quanh chúng là những lệnh cấm vô cùng chặt chẽ, và chỉ cần chạm vào chúng thôi cũng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Chính vì vậy, Vương Lâm đã từ bỏ ý định sử dụng cơn lốc để leo lên đỉnh núi.