Một câu nói “Ngươi dám!” không hề lớn tiếng, nhưng lại khiến trời đất chấn động!

Người thanh niên cầm Kiếm bay kia, nghe thấy tiếng gầm rú của Vương Lâm, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta đã thay đổi hoàn toàn. Anh ta chỉ là một tu sĩ mới bắt đầu giai đoạn Chuẩn Bị mà thôi; nhưng vào lúc này, trong mắt anh ta, hình bóng của Vương Mạc trở nên vô cùng to lớn, và tiếng gầm rú ấy thực sự khiến cả trời đất phải thay đổi màu sắc.

Khí tỏa ra từ người đó, một cách vô hình, đã biến thành áp lực khủng khiếp, khiến khuôn mặt người thanh niên tái nhợt đi, và anh ta thậm chí còn bị buộc phải phun ra một ngụm máu tươi. Ánh kiếm trong tay anh ta lập tức trở nên mờ nhạt, như thể không dám tiến lên nữa… Với một tiếng “keng”, chiếc Kiếm bay trong tay anh ta rơi xuống đất, và anh ta vội vàng lùi lại phía sau.

“Không thể tin được… Không thể tin được!! Ngươi chỉ là một phàm nhân, chỉ là một con kiến nhỏ bé… Làm sao ngươi có thể khiến ta sợ hãi được?!” Người thanh niên kia như điên cuồng, tâm trí anh ta run rẩy không ngừng; giọng nói của anh ta bị méo mó trong lúc lùi bước, khiến những người văn nhân đang quỳ gối phía dưới đều không thể tin nổi.

Từ xưa đến nay, chưa bao giờ có chuyện như vậy xảy ra: một phàm nhân dám mắng nhiếc các tu sĩ tiên nhân… Câu nói “Ngươi dám…” ấy vang lên như tiếng sấm, mãi mãi in sâu trong tai mọi người.

Trong lúc người thanh niên kia lùi bước, một người thanh niên khác bên trong quán rượu bước ra; tu vi của anh ta cao hơn nhiều so với người kia – anh ta đã đạt đến giai đoạn Trung Giai của Chuẩn Bị.

Anh ta bước tới, đặt tay lên vai người đồng môn của mình, rồi ngước nhìn lên những người đang quỳ gối… Chỉ có hai người: Vương Lâm và Đại Phúc là đứng thẳng.

Khi nhìn thấy họ, anh ta cảm thấy như có một luồng khí tỏa ra mạnh mẽ xoay quanh Vương Lâm; sức mạnh của luồng khí ấy khiến tâm trí anh ta rung chuyển, hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn ùa về trong đầu anh ta, như muốn xé toạc tâm trí anh ta… Anh ta thậm chí còn bị buộc phải phun ra một ngụm máu tươi nữa.

“Vương Mỗ sẽ đạt được sự giác ngộ vào ngày mai… Các ngươi, những tu sĩ tiên nhân, coi chúng ta như những con kiến nhỏ bé cũng không sao cả! Không chỉ là hai người các ngươi… Ngay cả tất cả các vị tiên nhân trong Chu Tước Tinh này, cũng chẳng sao cả…” Vương Lâm ngước đầu lên, ánh mắt anh ta sáng ngời, mái tóc dài bay phấp phới; anh ta vung tay áo lên và uống một ngụm rượu.

Trước cảnh tượng ấy, người thanh niên kia cảm thấy da đầu m

“Làm sao lại như vậy… Anh ta chỉ là một người phàm thôi, chỉ là một người phàm thôi!! Làm sao anh ta lại có được loại khí chất đó… Người này… không thể xúc phạm được!!!”

Anh ta không dám rời đi ngay lập tức, mà đứng giữa không trung với vẻ mặt cực kỳ kính trọng, giống như đang gặp một bậc tiền bối lớn tuổi, và cúi chào Vương Lâm bằng cách đưa tay lên đầu.

“Nếu chúng tôi đã xúc phạm ngài, xin ngài đừng để bụng… Chúng tôi sẽ rời đi ngay, và không bao giờ đặt chân vào thành phố Su nữa…” Nói xong, người thanh niên đó dìu đồng môn của mình và nhanh chóng rời đi.

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Vương Lâm đứng đó, uống một ngụm rượu. Gió thổi qua, làm cho chiếc áo của ông bay phấp phới; trong mắt mọi người, hình ảnh của ông trở nên uy nghi và đẹp đẽ.

“Có điều gì không thể?” Vương Lâm đặt cái bình rượu xuống, ánh mắt nhìn về phía đám đông… Về phía Su Yī – người vừa hỏi câu hỏi trước đó, giờ đây đang nằm đó, mặt tái nhợt và run rẩy.

Su Yī cúi đầu, cơ thể liên tục run rẩy; sau một lúc vật lộn, anh ta mới đứng dậy và cúi chào Vương Lâm.

“Su Yī, xin chào ngài Triệu Quốc…” Tất cả những người học giả ở đó đều cúi chào, ánh mắt họ đầy sự kính trọng và run rẩy; khoảnh khắc này sẽ mãi in sâu trong lòng họ suốt cuộc đời.

Ngay cả những người già trên những chiếc xe ngựa bên ngoài cũng đều cúi đầu, thừa nhận sự thật!

Họ chưa bao giờ nghĩ rằng một người phàm thường có thể khiến những vị tiên kinh ngạc… Nhưng bây giờ, họ đã chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình… Một cảm giác phức tạp và tự hào khó tả trào dâng trong tim họ.

“Nếu tâm hồn con người mở rộng vô hạn, nếu họ hiểu được lý lẽ của thiên địa, thì việc nhìn những vị tiên cũng giống như nhìn những con kiến vậy…” Câu nói này sẽ lan truyền khắp Triệu Quốc sau ngày hôm nay.

“Tôi mệt rồi…” Vương Lâm cầm cái bình rượu, nhìn một lần cuối về phía quán rượu bên ngoài… Người đàn ông trung niên kia đang đứng đó, người đẫm mồ hôi, không dám nhìn thẳng vào mắt Vương Lâm, mà chỉ cúi đầu và cúi chào ông rồi bước xuống các bậc thang, đi vào trong cung điện cùng với Đại Phúc.

“Vô số học giả trong sân vườn đã cúi đầu lễ phép liên tục trong thời gian dài, sau đó mới lần lượt rời đi. Khi những người có mục đích khác nhau trên các con phố bên ngoài cũng đều rời đi, thành phố Sư Thành dần trở nên yên tĩnh.”

Không ai dám nói ra lời nghi ngờ nào nữa; cơn bão tranh luận trước đó cũng biến mất hoàn toàn trong thời gian ngắn ngủi.

Chính vì sự việc này, danh tiếng của Vương Lâm bỗng nổi lên rực rỡ, thay thế hoàn toàn tên tuổi Sư Tôn Sư Đạo của ông, và trở thành vị đại học giả mới của Triệu Quốc – một nhân vật phi thường chưa từng có trong lịch sử!

Thời gian trôi qua, những lời nói của Vương Lâm vẫn còn đó, nhưng không ai có quyền hỏi han gì nữa. Ngay cả khi có người đến, họ cũng chỉ đứng đó như những học trò, lắng nghe những lời dạy bảo của ông một cách kính trọng.

Mùa xuân đi, mùa thu đến; trong chốc lát, tám năm đã trôi qua.

Trong suốt tám năm đó, Vương Lâm từ một người đàn ông trung niên ở độ tuổi bốn mươi dần trở thành người năm mươi tuổi; mái tóc của ông cũng bắt đầu bạc đi.

Trong suốt tám năm này, hầu như mỗi tháng, Vương Lâm đều dành vài ngày để cùng người bạn già Dafu ngồi trên thuyền họa, lênh đênh trên dòng sông, uống rượu hoa ngây… Ông vẫn đang chờ đợi người đó – người dường như chưa bao giờ đến theo lời hẹn.

Ngay cả trong hai mươi năm trước đó, Vương Lâm cũng vậy.

Suốt hai mươi tám năm, hai mươi tám mùa xuân thu thay đổi… Nhưng cuối cùng, chiếc thuyền họa vẫn lướt qua hàng loạt cây cầu đá, nhưng vẫn không tìm thấy người đó.

“Lão gia, ông đang chờ đợi điều gì vậy…” Trên thuyền, thân hình của Dafu vẫn còn khỏe mạnh, nhưng thói keo kiệt của ông lại càng trở nên nặng nề hơn. Ông thường xuyên nhìn vào cổ tay phải của mình, cố gắng nhớ lại điều gì đó… nhưng cuối cùng, ông vẫn không thể nhớ ra được.

“Tôi đang chờ đợi chính mình… đang chờ đợi một cuộc hẹn với chính mình.” Giọng nói của Vương Lâm đã trở nên khàn đầy, khuôn mặt ông cũng có vẻ già nua hơn; ông nhìn lên bầu trời và từ từ nói ra.

Trên bầu trời kia, luôn có một con chim trắng bay lượn, đồng hành cùng Vương Lâm suốt hai mươi tám năm, không hề thay đổi chút nào.

Nhìn mãi như vậy, Vương Lâm cảm thấy mệt mỏi; ông tựa vào mũi thuyền và ngủ thiếp đi… Tiếng đàn vang vọng bên tai ông, như thể nó hòa quyện vào giấc mơ của ông… Và trong giấc mơ ấy, tiếng đàn vẫn cứ vang lên.

Đại Phú thở dài, nhìn chằm chằm vào cổ tay phải mình và bắt đầu mơ màng.

Ánh nắng trưa chiều rất dịu nhẹ, chiếu lên người khiến Vương Lâm ngủ rất say. Nhưng vào mùa này, lại đến lúc những bông liễu bồng bay khắp nơi; vài bông liễu theo gió bay đến gần khuôn mặt Vương Lâm, len lỏi qua làn da mềm mại, khiến anh tỉnh dậy.

Bức tranh vẫn đang được vẽ tiếp. Nhìn những bông liễu đang bay lượn xung quanh, Vương Lâm bỗng nhiên cười lên.

“Đại Phú, còn nhớ không… Hơn hai mươi năm trước, khi chúng ta mới đến Thành Sư, cũng có rất nhiều bông liễu như thế này, và cũng chính trên chiếc thuyền này…”

Trong lúc đang cười, bỗng nhiên từ xa có một chiếc thuyền hoa đi ngang qua; trong khoảnh khắc chiếc thuyền đó trôi qua, hai giọng nói dịu dàng, du dương vang lên từ bên trong thuyền:

“Chị gái, những bông liễu này thật phiền phức… Chúng rơi xuống người thật khó chịu.”

“Nếu em không để ý đến chúng, thì chúng cũng sẽ không tồn tại đâu… Em đang mất tập trung…”

Nghe thấy những lời đó, Vương Lâm bỗng ngẩn ngơ; anh cảm thấy chúng rất quen thuộc, như thể đã từng nghe thấy trước đây. Anh đứng dậy, ngước nhìn lên, và thấy trên chiếc thuyền hoa đó có hai người con gái.

Hai người con gái đó rất trẻ trung, dung nhan xinh đẹp; đứng giữa biển liễu bồng bay, họ trông giống như những nàng tiên. Trong làn gió, áo của họ bay phấp phới, càng làm tăng thêm vẻ đẹp của họ.

“Là… họ…” Vương Lâm ngây người nhìn chiếc thuyền hoa kia dần xa đi. Trước mắt anh, những ký ức về hơn hai mươi năm trước, về đêm mưa và chiếc thuyền mái che đen, lại hiện lên rõ ràng.

Nhìn mãi, khuôn mặt Vương Lâm hiện lên nụ cười dịu nhẹ. Anh sẽ không bao giờ quên được những khoảnh khắc ấy: dưới bóng cây trong cơn mưa, anh ngắm nhìn những đám mây đen ở núi Mực, ngắm nhìn vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên, và tự hát thơ với niềm vui hạnh phúc… Giọng nói trách móc của cô gái tên Từ Phi ngày đó, vẫn còn vang vọng bên tai anh.

Trong đêm mưa ấy, trên chiếc thuyền mái che đen, khuôn mặt anh đỏ bừng, trái tim anh đập thình thịch, và vẻ đẹp của hai người con gái kia… Tất cả đều còn in sâu trong ký ức anh, không hề phai mờ. Chiếc áo khoác dày ấy cũng vẫn được Vương Lâm cất giữ trong chiếc thuyền tre ngày xưa, chưa bao giờ lấy ra.

Vương Lâm thở dài nhẹ, vuốt ve mái tóc bạc của mình… Anh không gọi ai, chỉ ngồi đó và uống rượu.

Trong suốt cuộc đời mình, anh chưa bao giờ gặp phải người con gái nào khiến trái tim mình rung động. Những gì luôn đồng hành cùng anh chỉ có rượu, có Đại Phúc, và những con chim trắng bay lượn trên bầu trời thôi.

Anh không có vợ; suốt hai mươi tám năm qua, anh đã sống trong sự cô đơn ấy một cách lặng lẽ.

Nếu nói rằng người con gái duy nhất từng khiến trái tim anh rung động, thì đó chính là người phụ nữ mà anh gặp lần đầu tiên, người phụ nữ tên là Châu Ruệ – người đã cho anh những bộ quần áo ấy.

Đứng tựa vào mũi thuyền, uống rượu và nhìn hình ảnh của mình phản chiếu dưới mặt nước, Vương Lâm nhận ra khuôn mặt mình đã già đi nhiều, mái tóc cũng đã bạc hết.

Chiếc thuyền hoa nơi hai người phụ nữ kia đang ngồi dần dần đi xa, cho đến khi hoàn toàn tách biệt khỏi thuyền của Vương Lâm… Giống như những con đường trong cuộc đời, sau khi va chạm với nhau một lần, chúng lại tiếp tục đi theo những hướng khác nhau.

“Ồ, chị gái ơi, em nhìn kìa… Ông lão kia có vẻ như đang nhìn chúng ta đấy…” Xu Phi nhìn theo bóng dáng của họ dần khuất xa trên chiếc thuyền hoa.

Chiếc thuyền hoa ấy trôi qua dưới một cây cầu đá.

Châu Ruệ quay đầu lại, ánh mắt liếc nhìn… Nhưng ở hướng của cô, do thuyền hai bên đã tách biệt nhau, tầm nhìn bị cái cầu che khuất; cô không thể nhìn thấy họ, và cũng không cần phải quan tâm đến việc người khác có nhìn mình hay không… Vì vậy, cô cũng không tiếp tục nhìn nữa, và quay đầu lại.

Cho đến khi cả hai chiếc thuyền càng lúc càng cách xa nhau.

Vương Lâm ngồi trên thuyền, bình tĩnh và nhẹ nhàng nói với Đại Phúc:

“Đại Phúc, chúng ta hãy rời khỏi Thành Sư đi… Chúng ta đã ở đây suốt hai mươi tám năm rồi; đủ rồi… Hãy trở về nhà…”

“Nhà ư? Nhà ở đâu?” Đại Phúc ngập ngừng.

“Dưới chân Núi Hằng Ngọc…” Thuyền cập bờ, Vương Lâm và Đại Phúc bước xuống thuyền. Anh quay đầu nhìn lại con sông, nhìn lại thành phố Thành Sư nơi họ đã sống suốt hai mươi tám năm, rồi nhẹ nhàng nói:

“Khi chúng ta đến đây, là vào mùa lá liễu bay… Vài bình rượu, một chiếc xe ngựa, và hai người chủ-tớ… Khi chúng ta rời đi, cũng vẫn như vậy thôi.”