Một luồng hơi nóng cháy bỏng lập tức lan tràn khắp quả cầu đất. Khối lửa đó di chuyển một cách dễ dàng về phía giữa, nhưng ngay lúc đó, viên Ngọc Nghịch Thiên bỗng nhiên lao ra; khối lửa giật mình, không do dự gì đã nhanh chóng rẽ ngang lại. ~~.~~

Nhưng vẫn quá muộn. Viên Ngọc Nghịch Thiên bất chấp mọi trở ngại bên trong quả cầu đất, lao thẳng vào khối lửa như tia chớp. Một tiếng kêu hoảng sợ vang lên từ bên trong khối lửa; nó vùng vẫy mãnh liệt, nhưng chưa kịp vùng vẫy được vài cái, đã nhanh chóng bị viên ngọc hấp thụ hết.

Những chiếc lá được khắc trên bề mặt viên Ngọc Nghịch Thiên ban đầu giờ đây đã biến mất, thay vào đó là những ngọn lửa. Rất nhanh sau đó, từng đám lửa liên tục xuất hiện trên viên ngọc.

Khối lửa dần tối đi, cuối cùng hoàn toàn mất hết ánh sáng và tan biến. Lúc này, trên viên ngọc đã xuất hiện đám lửa thứ mười; ngay lập tức, toàn bộ viên ngọc bùng cháy lên với ánh sáng chói lọi. Ngay cả bên trong quả cầu đất, ánh sáng đó vẫn rõ ràng lan tỏa ra xung quanh.

Khi khối lửa biến mất, vòng lửa màu đỏ nối với quả cầu đất bên ngoài cũng đột nhiên tối đi và những sợi chỉ đỏ đó lập tức đứt gãy.

Vương Lâm sững sờ nhìn những gì đang xảy ra trước mắt mình; không chỉ anh ta, mà tất cả các con thú lửa trong hang động cũng đều đứng yên không biết phải làm gì trước sự biến đổi đột ngột này.

Lúc này, viên Ngọc Nghịch Thiên nhanh chóng tiến lại gần Vương Lâm và lại hòa nhập vào trán anh ta. Vương Lâm không kịp nhìn kỹ, cơ thể anh ta rung lên; thuật lực hấp dẫn lập tức khiến quả cầu đất lao vút lên trên và đi vào một trong những đường hầm nóng chảy.

Tất cả những việc này diễn ra trong khoảng thời gian cực ngắn. Cho đến khi quả cầu đất chứa Vương Lâm bay ra ngoài, những con thú lửa mới bắt đầu reo gào và bay lên, xé toạc đường hầm phía trên để đuổi theo.

Phía sau chúng, hàng ngàn con thú lửa khác cũng lao lên với tiếng gầm rú dữ dội, theo sát phía sau.

Vương Lâm bị bao bọc bởi quả cầu đất và bơi ngược dòng theo dòng dung nham bên trong hang động. Phải biết rằng dung nham này ban đầu chảy xuống từ trên, hướng tới đáy hố nóng chảy; vì vậy, Vương Lâm không thể bơi nhanh được.

Nhưng những con thú lửa đuổi theo thì khác; chúng sinh ra và lớn lên trong dung nham, có thể nói là những linh hồn lửa bẩm sinh; càng ở trong dung nham, chúng càng bơi nhanh hơn.

Dù Vương Lâm không hiểu rõ khối lửa kia rốt cuộc là thứ gì...

Nhưng việc có thể khiến cho hạt châu Thiên Nghịch từ mức không có tính chất lửa chuyển sang trạng thái hoàn hảo ngay lập tức đã đủ để chứng minh vấn đề rồi. Hơn nữa, dựa vào mức độ tôn kính mà những con thú lửa kia dành cho nó, cũng như tiếng gầm giận dữ của chúng bây giờ, Vương Lâm có thể đoán ra rằng khối lửa này vô cùng quan trọng đối với những con thú lửa đó; rất có thể đây chính là “vua” của chúng.

Dự đoán của Vương Lâm không sai. Con thú lửa này thực ra được sinh ra từ dung nham, và có thể coi là một loại linh thú, với cấp độ khá cao. Theo cách gọi thống nhất của Tu Chân Liên Minh, nó nên được gọi là “Thú Linh Lửa”. Từ ngày được sinh ra, nó đã sở hữu trí tuệ nhất định, và liên tục tu luyện trong lòng đất, nuốt chửng dung nham hàng ngày, khiến cho năng lượng của nó ngày càng mạnh mẽ.

Trong suốt hàng ngàn năm sống, nó đã trải qua năm lần biến đổi. Nếu tiếp tục biến đổi thêm chín lần nữa, nó sẽ từ linh thú chuyển thành thú hoang dã. Nhưng mỗi lần biến đổi, nó phải trải qua một giai đoạn yếu đuối kéo dài năm trăm năm, trong thời gian đó, nó hoàn toàn mất đi sức mạnh linh hồn.

Để bảo vệ bản thân, mỗi khi bước vào giai đoạn yếu đuối, nó sẽ phóng hết năng lượng linh hồn của mình ra ngoài, tạo ra vô số thế hệ con cháu, để chúng sử dụng sức mạnh của mình để bảo vệ nó.

Đồng thời, theo thời gian, nó dần tìm ra một số cách để giảm thiểu thời gian yếu đuối đó, đó chính là việc nuốt chửng các tu sĩ. Nó không cần phải nuốt chửng quá nhiều người; chỉ cần mỗi Đoạn Ngày Tháng lại nuốt vài người là đủ. Vì vậy, bất kỳ tu sĩ nào lạc vào sâu bên trong hang núi lửa đều sẽ bị những thế hệ con cháu của nó bắt giữ và đưa đến để nó nuốt chửng.

Để tránh việc những tu sĩ này gây tổn thương cho Thú Linh Lửa trong lúc nó đang yếu đuối, tất cả những tu sĩ bị bắt đều sẽ bị nhét vào đất, sau đó được dung dịch đặc biệt tiết ra để cố định chúng lại. Nhờ vậy, Thú Linh Lửa có thể dễ dàng thưởng thức “bữa tiệc” của mình.

Nhưng bây giờ, chính Thú Linh Lửa yếu đuối này cũng không ngờ rằng mình lại có ngày bị người khác nuốt chửng. Khi nó tan biến, tất cả các thế hệ con cháu của nó đều trở nên tức giận. Trong mắt chúng, Thú Linh không chỉ là “vua” của chúng, mà còn là “cha” của chúng nữa.

Khi “cha” bị giết trước mặt, làm sao con cháu có thể không giận? Chúng gầm thét và lao theo một cách điên cuồng. Dần dần, chúng tiến gần hơn… Trong số mười sáu con thú lửa khổng lồ ở phía trước, một con đã gầm lên và phun ra một dòng chất lửa g

Trong quả cầu đất này, Vương Lâm Thân Thể chảy máu từ tất cả các lỗ trong cơ thể; đòn tấn công của kẻ địch khiến ngay cả ý thức thiêng liêng cực hạn của anh ta cũng chỉ có thể chặn đỡ được một phần nhỏ mà thôi. Anh ta cắn răng chịu đựng, dồn hết sức mạnh linh hồn của mình để lao về phía trước.

Phía sau, những con thú lửa khổng lồ đang xé nát con đường nham thạch và không ngần ngại tiếp tục truy đuổi. Chúng ngày càng tiến gần hơn; cuối cùng, tám con thú lửa khổng lồ đó cùng lúc phun ra dòng chất lửa trắng. Khi dòng chất lửa đó bắn vào quả cầu đất, Vương Lâm Thân Thể bất ngờ rung lên và lao ra ngoài. Ý thức thiêng liêng của anh ta bao phủ cả cơ thể, giúp anh ta chịu đựng được cái nóng khủng khiếp đó và bất ngờ lao thoát ra ngoài. May mắn thay, lúc đó anh ta đã ở gần bề mặt dung nham; vì vậy, với một cú lao mạnh, anh ta đã nhảy ra khỏi dòng dung nham.

Sau khi xuất hiện ngoài không khí, anh ta dừng lại. Trong khoảnh khắc bay lên, những tấm kim loại Pháp Bảo từ túi đồ của anh ta bay ra, rơi xuống dưới chân anh ta và tạo thành một dải ánh sáng rực rỡ, sau đó bay thẳng ra ngoài qua lối ra ở phía trên.

Nếu nhìn từ bên ngoài, người ta sẽ thấy một bóng dáng đầy khói đen, quần áo bị cháy đốt nham nhem, lao ra khỏi miệng núi lửa.

Phía sau anh ta, mười sáu con thú lửa khổng lồ đến bờ miệng núi lửa và bắt đầu gầm thét điên cuồng, nhưng kỳ lạ thay, chúng không dám lao vào truy đuổi.

Vương Lâm Thân Thể mới thở phào nhẹ nhõm. Khi anh ta liếc nhìn xuống dưới, da đầu anh ta lại tê dại; bên trong miệng núi lửa, dưới lớp thú lửa khổng lồ đó, có vô số đôi mắt hình tam giác dày đặc. Tất cả chúng đều đang nhìn chằm chằm vào Vương Lâm Thân Thể đang ở trên không.

Bất kỳ con thú lửa nào trong số này cũng có thể chống đỡ được ý thức thiêng liêng cực hạn của anh ta… Điều này thật là không thể tin được. Nếu thực sự như vậy, thì chỉ có một lý do duy nhất: những con thú lửa này không hề có linh hồn hay ý thức.

Khuôn mặt Vương Lâm Thân Thể trở nên u ám. Nhìn xuống dưới miệng núi lửa, anh ta không nói gì thêm mà bay về phía xa. Dọc đường, mỗi khi gặp một miệng núi lửa, anh ta lại thấy những con thú lửa đó nằm im bên trong, nhìn chằm chằm vào mình, như thể đang chờ đợi một mệnh lệnh nào đó… Chỉ cần có lệnh, chúng sẽ lao ra ngoài ngay lập tức.

Da đầu anh ta lại tê dại; anh ta vuốt ve trán mình và quyết tâm phải nhanh chóng lấy được bản đồ, rồi rời khỏi nơi này ngay lập tức… Và từ nay về sau, sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.

Nghĩ đến đây, anh ta dừng bước lại, phóng ra ý thức tối thượng của mình để cảm nhận xung quanh. Sau khi thu thập được một số thông tin, ánh mắt anh ta lấp lánh và anh ta quay hướng bay về phía bắc.

Mặc dù trên đường đi, anh ta không còn nhìn xuống các ngọn núi lửa dưới mặt đất nữa, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt khắc nghiệt của chúng đang nhìn mình từ xa.

Lúc này, các tổ sư của bốn đại phái trong Hỏa Phần Quốc đều đã rời khỏi trạng thái ẩn dật. Là những người đứng ở đỉnh cao của ba giới, họ có thể cảm nhận rõ ràng rằng những luồng khí nóng dữ dội đang dần tích tụ trên bầu trời của Hỏa Phần Quốc.

Trước đây, đã có rất nhiều lần như vậy xảy ra; điều này cho thấy các ngọn núi lửa lớn nhỏ trên Hỏa Phần Quốc sắp phun trào. Mỗi khi như vậy, họ đều tiến hành niêm phong tất cả các ngọn núi lửa nằm trong phạm vi trách nhiệm của mình để ngăn chặn vụ nổ.

Bởi vì nếu chúng phun trào, đối với Hỏa Phần Quốc mà nói, đó sẽ là một thảm họa khủng khiếp. Những người thường dân có thể chạy trốn sang các quốc gia khác mà không gặp phải sự phản đối mạnh mẽ; ngay cả khi các vị vua của thế giới loài người cố gắng ngăn cản, cũng sẽ có các tu sĩ trong nước ra tay thuyết phục họ.

Dù sao thì đối với những tu sĩ này, con người dù chỉ là những sinh vật nhỏ bé, nhưng nếu có nhiều người thường dân, thì cũng sẽ có nhiều đệ tử phù hợp để tu luyện hơn.

Người thường dân có thể đi, nhưng tu sĩ thì không thể. Bởi vì nếu có quá nhiều tu sĩ chuyển đến các quốc gia khác, chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc chiến tranh lớn. Đối với các tu sĩ, việc di cư cả quốc gia là điều cực kỳ kiêng kỵ, bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc linh khí sẽ bị mất đi một cách lớn, sức mạnh tu luyện của địa phương sẽ bị xáo trộn, và giá trị của các viên đá linh thiêng cũng sẽ gặp phải những biến động lớn.

Trên toàn bộ Chu Tước Tinh, số lượng các quốc gia tu luyện là cố định. Nếu các ngọn núi lửa trên Hỏa Phần Quốc phun trào, hậu quả chắc chắn sẽ là sự xuất hiện của những luồng linh khí mang tính lửa hung hãn và dữ dội. Loại linh khí này hoàn toàn không thể được sử dụng để tu luyện; do đó, trong một thời gian dài, các tu sĩ trên Hỏa Phần Quốc sẽ không thể tồn tại được.

May mắn thay, cho đến nay, chưa bao giờ xảy ra tình huống như vậy. Dù Hỏa Phần Quốc có rất nhiều ngọn núi lửa, nhưng mỗi lần chúng đều được niêm phong kịp thời, và nếu có vụ nổ xảy ra, thì cũng chỉ ở quy mô nhỏ, không ảnh

Ba giờ sau, Vương Lâm dừng lại trên một con đường quan lộ. Khuôn mặt u ám của hắn càng trở nên tái nhợt hơn khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Trên con đường quan lộ, có hàng chục xác chết nằm la liệt; bên cạnh đó là vài chiếc xe ngựa và vài con ngựa đã gục xuống không còn động tĩnh.

Hầu hết những người này đều là nam giới, và tất cả đều hiện rõ vẻ đau khổ trên khuôn mặt. Trong tay họ vẫn cầm theo vũ khí; rõ ràng là trước khi chết, họ đã đánh nhau dữ dội.

Bên ngoài một chiếc xe ngựa, Vương Lâm dừng bước, vung tay ra – chiếc xe như bị cơn gió lớn cuốn phá; bánh xe lẫn nóc xe đều bị văng tung tóe. Khi một xác chết rơi xuống, một tia sáng đỏ bay ra từ trong xe, biến thành hình dạng của một con quỷ dữ. Con quỷ đó nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, khuôn mặt đầy sợ hãi… rồi lập tức biến thành vẻ hung ác, gào thét: “Ngươi đến đúng lúc rồi… Ta đang muốn tìm ngươi đây! Những linh hồn của những kẻ phàm tục này thật nhạt nhẽo… Không biết linh hồn của ngươi sẽ như thế nào.”

Nói xong, con quỷ lao thẳng về phía Vương Lâm.

Vương Lâm Chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước. Lý do hắn có thể tìm thấy con quỷ này là bởi vì những con thú hoang mà nó nuốt chửng trước đây, mỗi con đều để lại dấu ấn tinh thần trên người Vương Lâm. Nếu tiếp tục nuôi dưỡng nó như vậy, rồi một ngày nào đó, dù con quỷ trở nên mạnh mẽ đến đâu, hắn vẫn có thể kiểm soát được nó. Tuy nhiên, hiện tại thời gian vẫn còn ngắn; hắn chỉ có thể cảm nhận được vị trí của nó trong một phạm vi nhất định mà thôi.