Mùa mưa kéo dài suốt vài tháng trời, dường như chẳng bao giờ sẽ kết thúc; những hạt mưa rơi liên tục cùng đám mây đen u ám luôn áp đặt nặng nề lên tâm trí của các đệ tử Giáo phái Quay Nguyên Tông, khiến họ không thể xua tan được nó. Trong chốc lát, Vương Lâm đã ở lại Giáo phái Quay Nguyên Tông được mười ngày rồi.

Tôn Vân đã trở về từ nơi Sư Tôn từ lâu, nhưng trong những ngày qua, cô ấy vẫn âm thầm điều tra về ba mươi một người phàm tục đến từ miền Bắc, nhưng cuối cùng vẫn chẳng tìm ra bất kỳ manh mối nào. Còn về Vương Lâm, cô ấy cũng đã quan sát kỹ lưỡng, nhưng vẫn không phát hiện ra điều gì đặc biệt.

Ngay cả Sư Tôn và Lữ Yên Phi cũng rất coi trọng vụ việc này; họ đã sử dụng những phép thuật của mình để cố gắng tìm ra manh mối, nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

Trong lòng Tôn Vân, bóng dáng người đàn ông tóc bạc ấy không hề phai nhạt theo thời gian, mà ngược lại càng trở nên sâu đậm hơn. Đôi khi, vào lúc nửa đêm khi cô ấy thức dậy sau khi thiền định, hình ảnh người đàn ông ấy với mái tóc trắng và bộ dáng oai nghiêm lại hiện lên trước mắt cô một cách vô thức. “Anh ta rốt cuộc là ai…” Câu hỏi này mãi mãi ám ảnh Tôn Vân.

Vào một buổi chiều, Tôn Vân mở cánh cửa phòng ra, những giọt mưa rơi xuống mái nhà, có vài giọt bắn trúng khuôn mặt cô. Cô nhăn mày, dùng bàn tay xinh đẹp của mình lau đi những giọt mưa trên mặt, rồi bước ra ngoài.

Những giọt mưa khi chạm vào người cô, dường như bị một lớp màn vô hình ngăn cản lại, và chảy xuôi theo các hướng xung quanh.

Đi trong sân, Tôn Vân nhìn những loại thảo dược đang mọc bên cạnh, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía ngôi nhà nơi Vương Lâm đang ở.

Người mà cô nghi ngờ nhất chính là Vương Lâm! Nhưng những ngày qua, chàng trai tên Tăng Niú này dường như chỉ là một người phàm tục bình thường; ngoại trừ sự bình tĩnh và điềm đạm của anh ta…

Không hiểu tại sao, Tôn Vân vô thức bước về phía ngôi nhà của Vương Lâm, đứng ở ngoài một lúc, rồi đột nhiên mở cánh cửa bước vào.

“Việc đưa em đến đây chính là để chăm sóc những loại thảo dược này… Nhưng suốt những ngày qua, em có bao giờ thực sự làm tròn nhiệm vụ của mình chưa?” Tôn Vân nhìn Vương Lâm – người đang ngồi bên cạnh chiếc bàn nhỏ và cầm trên tay một cuộn giấy gỗ – và không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy người này, lòng cô lại luôn xáo trộn, không còn được yên bình như một tu sĩ Âm Hư nữa.

Vương Lâm đặt xuống cuộn giấy gỗ mà anh ta vừa lấy ra từ thư viện kinh điển của Giáo phái Quy Nguyên. Cuộn giấy này không chứa bất kỳ công pháp quý giá nào; bất kỳ đệ tử nào trong giáo phái cũng có thể mượn nó để đọc. Nội dung cuộn giấy gồm lịch sử của lục địa Mora, cùng một số thông tin giới thiệu ngắn gọn về các vùng thiên hà Vân Hải khác nhau.

Những cuộn giấy này được chuẩn bị nhằm giúp những đệ tử mới nhập môn hiểu rõ hơn về thế giới tu luyện và Vân Hải, từ đó nhận ra rằng luôn có người giỏi hơn mình, và từ đó càng cố gắng hơn trong việc tu luyện.

Trong lúc đọc cuộn giấy, tâm trí Vương Lâm không hoàn toàn tập trung vào đó; anh ta đang suy nghĩ về việc luyện chế thuốc và nuôi dưỡng linh thú. Nhận thấy ánh mắt nhìn mình của Tôn Vân, Vương Lâm ngồi yên và nói: “Có loại thảo dược nào chết không?”

Tôn Vân ngập ngừng một chút. Những loại thảo dược này giờ đây còn xanh tươi hơn bao giờ hết; thậm chí những gốc cây đã gần chết trước đây, dưới sự chăm sóc của Đoạn Ngày Tháng, cũng đều kỳ diệu sống lại được.

Vương Lâm không nói thêm gì nữa, tiếp tục đọc cuộn giấy gỗ.

Càng như vậy, Tôn Vân càng cau mày. Cô bước vào trong phòng, và ngay lập tức, một mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp căn phòng nhỏ này. Đối với mùi thơm này, Vương Lâm naturally không hề xa lạ; ngày hôm đó, tại nơi Tôn Vân thiền định, anh ta cũng đã ngửi thấy mùi hương này.

“Những loại thảo dược đó không chết… Điều đó không liên quan gì đến em cả. Chỉ là vì nơi đây có nguồn năng lượng linh khí dồi dào, và hầu hết những loại thảo dược này đều là thủy sinh, nên trong mùa mưa này, chúng có thể hấp thụ được sức mạnh từ trời đất.”

“Tôn Vân nhìn chằm chằm vào Vương Lâm, nói bằng giọng lạnh lùng: ‘Ồ-0’ Vương Lâm chỉ gật đầu một cách thờ ơ, không hề liếc nhìn Tôn Vân một cái nào, rồi tiếp tục lật các trang trên tấm gỗ trong tay để đọc tiếp.”

“Tăng Niú!” Nhìn thái độ của Vương Lâm, Tôn Vân tức giận đến mức nổi giận.

Vương Lâm nhíu mày, đặt tấm gỗ xuống, nhìn chằm chằm vào Tôn Vân.

Tôn Vân đầy ý muốn mắng mỏ, nhưng khi đối mặt trực tiếp với ánh mắt của Vương Lâm, cô lại vô thức nuốt lại những lời định nói, và dần trở nên ngập ngừng.

“Công việc của tôi là bảo vệ những loại thảo dược này khỏi cái chết; nếu không có chuyện gì khác, xin đừng làm phiền tôi.” Giọng nói của Vương Lâm lạnh lùng, sau đó anh ta không hề nhìn Tôn Vân nữa, mà tiếp tục cúi đầu đọc tấm gỗ.

Dưới ánh mắt của Vương Lâm, Tôn Vân bỗng cảm thấy lòng mình se lại.

“Là anh ta sao…?” Tôn Vân suy nghĩ một lúc lâu, nhìn chằm chằm vào Vương Lâm một cách sâu sắc, rồi cúi đầu rời khỏi căn phòng.

Đêm khuya, chiếc đèn dầu trên bàn vẫn đang cháy sáng, bên ngoài tối om, chỉ có tiếng mưa rơi ào ạt, xen kẽ với tiếng sét và tiếng đánh chớp.

Gió thổi qua dãy núi, lan vào khu vực đồi cao thuộc Tông Quy Nguyên, tạo ra những vòng xoáy, vang lên tiếng rít rít xa xôi. Vương Lâm đặt tấm gỗ xuống, nhắm mắt suy ngẫm một lúc.

Từ những thông tin mơ hồ trên tấm gỗ này, anh ta đã hiểu được nhiều điều, và cũng có cái nhìn khá rõ ràng hơn về Vân Hải. Điều quan trọng hơn là, trong những ngày gần đây, nhờ vào những gì anh ta đã học được từ tấm ngọc bích được đọc bốn ngày trước, anh ta cũng đã có được những hiểu biết mới về việc luyện đan. Mở mắt ra, Vương Lâm ngẩng đầu lên; ánh mắt anh ta dường như có thể xuyên qua căn phòng này, vượt lên bầu trời, xuyên qua mưa và những tia sét, để nhìn thẳng vào bầu trời phía trên khu vực đồi cao của Tông Quy Nguyên.

Ngôi đạo quán lơ lửng trên không được nâng đỡ bởi tám cột đá khổng lồ! Bên trong ngôi đạo quán này, Vương Lâm có thể cảm nhận rõ một luồng khí mạnh mẽ bao quanh mình. Anh ta chớp mắt và biến mất bên trong căn phòng. Khi xuất hiện trở lại, anh ta đã đứng trên đỉnh của một cột đá, ngoài khuôn viên ngôi đạo quán! Tại vị trí này, gió mưa dữ dội, tiếng gào thét vang dội, và còn có tiếng Lôi Đình rống giận. Vương Lâm vẫn giữ vẻ bình thường, đẩy cửa ngôi đạo quán lơ lửng ra và bước vào bên trong.

Ngôi đạo quán này không lớn lắm; ngoài một số đồ trang trí, điều nổi bật nhất chính là một vết nứt khổng lồ ở chính giữa, từ đó phát ra ánh sáng tím, làm cho toàn bộ không gian bên trong ngôi đạo quán chuyển sang màu tím. Phía sau vết nứt đó, có một cái giá, trên đó đặt ba vật phẩm: một thanh kiếm dài, một viên ngọc và một viên thuốc linh.

Khi Vương Lâm bước vào ngôi đạo quán, ánh sáng tím bên trong vết nứt bỗng trở nên đậm đặc hơn. Một đầu rắn khổng lồ bèn ló ra từ vết nứt, phun ra lưỡi rắn và nhìn chằm chằm vào Vương Lâm. Con rắn này toàn thân màu tím đen, đặc biệt là đôi mắt, chứa đựng một màu tím đậm đặc. Dưới ánh mắt như vậy, bất kỳ ai bị nó nhìn chằm chằm vào đều sẽ cảm thấy hoảng sợ, nhưng đối với Vương Lâm thì không hề có tác động gì cả.

Anh ta không hề để ý đến đôi mắt tím đó, mà thẳng tiếp bước đi qua. Con rắn bèn gầm rú, nhưng trong mắt nó hiện rõ vẻ sợ hãi, liên tục lùi lại phía sau, để Vương Lâm đi qua mà không hề tấn công.

Thực ra, bốn ngày trước, Vương Lâm đã đến đây một lần. Nếu xét về mức độ tu luyện, con rắn này có thể đối đầu với một cao thủ ở giai đoạn cuối của “Quan Niệt”, nhưng trong mắt Vương Lâm, việc giết nó cực kỳ dễ dàng.

Không hề có chút khó khăn nào cả; bốn ngày trước, anh ta suýt nữa đã giết chết con rắn này. Nhưng vì anh ta sẽ phải ở lại tại Giáo phái Quy Nguyên trong một khoảng thời gian Đoạn Ngày Tháng, nên việc giết chết sinh vật bảo vệ giáo phái ngay từ đầu có vẻ không hợp lý, vì vậy anh ta mới để con rắn này sống sót.

Đến bên cạnh cái giá, anh ta vung tay phải, và tất cả các loại trở ngại đều biến mất. Anh ta cầm lấy viên ngọc và lại tập trung đọc nó. Viên ngọc này, khi anh ta đến đây bốn ngày trước, anh ta đã đọc qua rồi. Nội dung về các phép thuật của Giáo phái Quy Nguyên trong viên ngọc này không hề thu hút sự quan tâm của anh ta, chỉ có những thông tin về sinh vật linh và việc luyện đan là khiến an

Sau khi xem lại một cách kỹ lưỡng, ánh mắt của Vương Lâm trở nên suy tư. Anh đặt chiếc bảng ngọc xuống, rồi cầm lấy viên thuốc đang nằm bên cạnh – viên thuốc này trông hoàn toàn bình thường; bốn ngày trước, khi anh mới nhìn thấy nó, anh chưa phát hiện ra điều gì đặc biệt cả.

Nhưng sau bốn ngày nghiên cứu và suy ngẫm về công thức luyện thuốc trong chiếc bảng ngọc, lần này anh đến đây chính là để tìm hiểu về viên thuốc này.

“Theo những ghi chép trong bảng ngọc, loài vùng thiên hà Vân Hải linh thú này được chia thành mười ba cấp độ; việc sử dụng hồn của các linh thú này để chế tạo thuốc cũng tương ứng được chia thành mười ba cấp độ… Viên thuốc ‘Lý Hồn Đan’ cấp tám mà tổ tiên của Giáo phái Quy Nguyên đã để lại này, thật đáng tiếc, lại là một viên thuốc bỏ đi vì không chứa hồn của bất kỳ linh thú nào!” Ánh mắt của Vương Lâm lộ ra vẻ tiếc nuối.

Qua những ngày nghiên cứu nội dung chiếc bảng ngọc, anh dần dần tìm ra được một số manh mối quan trọng liên quan đến việc luyện thuốc. Lần này trở lại đền thờ này, chính là để kiểm chứng liệu những suy đoán của mình có đúng hay không.

Bây giờ, nhìn vào viên thuốc trong tay mình, anh đã có thể khẳng định chắc chắn.

Với một tiếng thở dài, Vương Lâm đặt viên thuốc xuống. Anh không mang theo ba vật phẩm này – những di sản do tổ tiên của Giáo phái Quy Nguyên để lại – vì với tu vi của mình, anh không cần phải làm điều gì có thể gây ra xung đột. Chỉ cần quan sát thôi, cũng đủ rồi!

“Bây giờ, tôi cần tự mình áp dụng phương pháp luyện thuốc này để chế tạo ra viên thuốc đúng chuẩn. Mục tiêu của tôi trong vùng thiên hà Vân Hải này, chính là tận dụng mọi cơ hội để nâng cao tu vi của mình!” Ánh mắt Vương Lâm lấp lánh quyết tâm; anh đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt anh trở nên kinh ngạc.

Ở rìa phía tây lục địa Mo Ro, trên bầu trời, những tia sét lóe lên liên tục, tiếng động ầm ĩ vang vọng, như thể có ai đó đang tấn công từ bên ngoài vào bên trong.

Lục địa Mo Ro nổi trên vùng thiên hà Vân Hải, và trên đó có một ngọn tháp đen phát ra ánh sáng dịu nhẹ, bao phủ toàn bộ lục địa. Ngọn tháp này không chỉ giúp cho làn sương sao lùi lại một chút mà còn có tác dụng bảo vệ. Nó không chỉ bảo vệ các tu sĩ ngoại giáo mà còn bảo vệ hàng loạt những con thú hung dữ sống ở rìa lục địa! Trong vùng thiên hà Vân Hải, thú được chia thành hai loại: những con được tu sĩ thuần hóa được gọi là linh thú, còn những con lang thang trong làn sương sao và luôn tìm cách tấn công tu sĩ thì được gọi là thú hung dữ! Lúc này, dưới ánh sáng bả