Dù chị gái của Phạm Dục đã làm điều gì sai trái, ít nhất vào lúc này, bà ấy đang nghĩ đến lợi ích của Phạm Dục.

“Tôi sẽ cố gắng giúp chăm sóc đứa bé đó.” Trần Ca không do dự mà đồng ý ngay lập tức; trong số tất cả những người liên quan đến vụ án giấu xác này, Phạm Dục chắc hẳn là người vô tội nhất.

“Thực ra bạn không cần phải lo lắng về những điều này đâu.” Cảnh sát ngồi sau bàn thẩm vấn cũng tiến lại gần và nói: “Chúng tôi có thể giúp bạn liên hệ với viện phúc lợi trẻ em để được hỗ trợ. Chỉ cần bạn thừa nhận tội và có thái độ tốt, biết đâu sau này bạn vẫn có thể gặp lại con mình.”

“Con tôi?” Chị gái của Phạm Dục nhìn người cảnh sát, khuôn mặt đờ đẫn dần thay đổi; bà mở miệng, nhìn vào vai người cảnh sát và bất ngờ nở nụ cười: “Được thôi, tôi sẽ kể cho bạn tất cả những gì tôi biết.”

Khi cuộc thẩm vấn bắt đầu, Trần Ca cảm thấy mình không nên ở lại đó nữa, nên đã tự nguyện rời đi.

Ra khỏi đồn cảnh sát, anh ta thuê taxi đến nơi Phạm Dục đang ở.

Vụ việc có vẻ như đã kết thúc, nhưng thực tế vẫn còn một vấn đề lớn chưa được giải quyết. Chỉ có Trần Ca mới biết câu trả lời cho vấn đề đó, và chỉ có Phạm Dục mới có thể trả lời được nó.

Bầu trời quang đãng, mặt trời ló dạng trên đường chân trời, nhưng ánh nắng ấm áp dường như không thể chiếu xuyên qua những con hẻm rối ren ấy.

Khi xuống xe, Trần Ca theo đường mà anh ta nhớ, chạy sâu vào lòng các con hẻm. Anh tìm đến nơi chị gái của Phạm Dục đang thuê nhà, chạy lên tầng hai và gõ cửa liên tục trong vài phút. Bên trong cánh cửa sắt, tiếng lò xo bắt đầu hoạt động, và Cửa phòng bị mở ra một khe hở nhỏ.

Trần Ca mở cửa căn hộ cho thuê, nhưng điều khiến anh ngạc nhiên là bên trong không có ai cả. Anh đứng ở cửa trong thời gian dài, nhưng ánh nắng mặt trời chiếu lên người anh cũng không mang lại cảm giác ấm áp nào.

“Phạm Dục?” Trần Ca bước vào bên trong, và cảm thấy càng lạnh hơn.

Phòng khách và nhà bếp đều không có ai, Trần Ca lặng lẽ đi về phía phòng ngủ.

Anh thử đẩy cửa; cũng giống như lần đầu tiên bước vào căn phòng này, cánh cửa không được khóa, nên dễ dàng mở ra.

Những tấm rèm dày che khuất hết ánh sáng; trong phòng không có ai bật đèn, nên khá tối tăm. Trên sàn lót đầy những tờ giấy rác.

Trần Ca nhặt lên một tờ; trên đó vẫn là hình ảnh những ngôi nhà màu đen chứa đầy những nhân vật nhỏ màu đỏ.

“Tại sao lại vứt hết những bức tranh này đi? Có không hài lòng với chúng à?” Trần Ca nhìn bức tranh trong tay, rồi liếc về phía chiếc bàn – Phạm Dục đang ngồi đó, quay lưng về phía anh, có vẻ đang mơ màng.

Trần Ca cẩn thận tránh những tờ giấy rác trên sàn, tiến lại gần hơn mới nhận ra rằng trên mặt bàn chỉ còn lại duy nhất một bức tranh chưa bị vứt đi.

Trên tờ giấy trắng, những đường nét màu đen vẽ nên hình dáng của một ngôi nhà; bên trong, chỉ có một nhân vật nhỏ màu đen đứng một mình.

“Còn những nhân vật màu đỏ kia thì sao?”

Trần Ca ban đầu không mong Phạm Dục sẽ trả lời, nhưng không ngờ Phạm Dục quay đầu nhìn anh và nói nhẹ: “Chúng đã có chỗ ở mới rồi.”

“Đã chuyển đi à?” Trần Ca liên tưởng đến hai mươi bốn bộ đồng phục học sinh xuất hiện trong nhà Quỷ của chính mình, và bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó: “Em và chúng… là bạn sao?”

Cậu bé lắc đầu, vẫn nhìn chằm chằm vào bức tranh của mình, sau đó đưa tay vào ngăn kéo và lấy ra một hộp giấy đưa cho Trần Ca.

“Đây là cho em à?” Trần Ca nhìn vào hộp giấy; bên trong có hai mươi bốn tấm thẻ học sinh, trên mỗi tấm đều ghi tên của một học sinh khác nhau. Giữa các tấm thẻ còn có một tấm ảnh chung, trong đó hai mươi bốn học sinh đứng quay lưng về phía máy ảnh.

Có lẽ chính những cái tên này đã khiến cho căn phòng cuối cùng được tạo ra… Bây giờ, Phạm Dục đã đưa những cái tên đó vào tay Trần Ca.

Sau khi đưa chiếc thẻ học sinh đi, Phạm Dục không nói thêm lời nào nữa; ai cũng không biết anh ấy đang nghĩ gì trong đầu vào lúc này.

Cả hai bên đều không mở miệng; nhìn thấy Phạm Dục như vậy, Trần Ca cũng thật sự không nỡ hỏi ra câu hỏi đang ám ảnh trong lòng mình.

Đúng lúc hai người im lặng, tiếng bước chân vang lên từ hành lang bên ngoài căn hộ cho thuê; một người đàn ông và một người phụ nữ dừng lại trước cửa.

“Có vẻ như đây chính là nơi mà văn phòng phường đã chỉ định.”

“Tại sao cửa lại không khóa? Phạm Dục có ở nhà không?”

Nghe thấy tiếng động, Trần Ca chạy ra ngoài và hỏi: “Các bạn là ai vậy?”

“Chúng tôi là nhân viên của Viện Phúc lợi Hán Giang; đây là giấy tờ của chúng tôi. Theo yêu cầu được đưa ra, chúng tôi cần đưa Phạm Dục đi kiểm tra sức khỏe và thực hiện các thủ tục liên quan đến việc đặt chỗ ở cho con cái của những người đang thụ án,” người đàn ông và người phụ nữ nói. Sau đó, họ nhìn Trần Ca với vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao lại có một người lạ không có tên trong hồ sơ xuất hiện tại nhà của đứa trẻ này.

“Phạm Dục đang ở trong phòng ngủ; đứa bé này có những suy nghĩ riêng… Từ nay trở đi, xin phiền các bạn giúp đỡ.”

“Đó là công việc của chúng tôi,” người phụ nữ nói rồi bước vào phòng ngủ để đón Phạm Dục ra; người đàn ông thì đứng ở ngoài, trông có vẻ lo lắng cho Trần Ca.

Khi thấy người phụ nữ bước vào phòng ngủ, Phạm Dục reo lên và vùng vẫy dữ dội; anh ta cầm lấy bức tranh trên bàn và lao ra ngoài, dường như muốn trốn khỏi nơi này.

“Bắt lấy nó!” người phụ nữ hét lên từ bên trong.

Người đàn ông đứng ở cửa phối hợp một cách ăn ý với cô ấy; khi Phạm Dục chạy đến gần, anh ta lập tức túm lấy cánh tay của cậu bé. Người đàn ông này rất có kinh nghiệm trong việc xử lý trẻ em; anh ta dễ dàng khóa chặt hai tay của Phạm Dục, vừa đảm bảo không bị cậu bé làm tổn thương, vừa tránh gây hại cho bản thân mình.

Phạm Dục vùng vẫy dữ dội, nhưng Trần Ca không thể nhìn thấy cảnh đó mà không cảm thấy đau lòng; sau khi trò chuyện với người đàn ông một lát, cuối cùng họ mới thả Phạm Dục ra.

Trong tay cầm một bức tranh, Phạm Dục – người vừa được trả tự do – không hề bỏ chạy lần nữa; có vẻ như anh ta đã hiểu rằng việc đó là vô ích.

Nhìn thấy Phạm Dục bị đưa đi, Trần Ca cuối cùng cũng không kìm lòng được nữa, anh ta chạy theo và quỳ xuống trước mặt Phạm Dục để hỏi câu hỏi đã ám ảnh anh ta từ lâu:

“Anh biết thiên đường nằm trong cái giếng đó, anh đã chứng kiến tất cả… Tại sao lại không ngăn chúng lại?” Trần Ca chưa bao giờ coi Phạm Dục chỉ là một đứa trẻ bình thường; những bức tranh với những nhân vật màu đỏ trong căn phòng đã nói lên rất nhiều điều.

Phạm Dục – người luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng – sau khi nghe xong câu hỏi của Trần Ca, anh ta suy nghĩ một lát nhưng vẫn không trả lời, chỉ ngẩng đầu lên và nở một nụ cười trong sáng, ngây thơ.

Khi nhìn Phạm Dục rời đi, lưng của Trần Ca đã ướt đẫm mồ hôi; đây là lần đầu tiên anh ta thấy Phạm Dục cười.

Ôm lấy chiếc hộp giấy mà Phạm Dục đã tặng mình, cùng với hai mươi bốn tấm thẻ học sinh và bức ảnh chụp lưng của Phạm Dục, Trần Ca trở về Thế giới Giải trí Thế kỷ Mới.

Sáng sớm hôm đó, anh ta lại phải đến đồn cảnh sát và tìm Phạm Dục, việc này khiến anh ta mất khá nhiều thời gian; khi trở lại công viên, đã là 10 giờ rưỡi rồi.

Mưa tạnh, hôm nay lại là một ngày tuyệt vời để vui chơi trong công viên; có rất nhiều du khách, và tâm trạng của Trần Ca cũng dần trở nên tốt đẹp hơn.

Khi bước vào cổng công viên, từ xa anh ta đã thấy đám đông người đang tụ tập trước cửa. Ban đầu anh ta tưởng đó là những du khách, nhưng khi tiến lại gần hơn, anh ta mới nhận ra rằng những người này không chỉ không xếp hàng mua vé mà còn cố tình chen lấn ở vị trí đầu tiên.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Trần Ca tiến lại gần hơn và thấy ông Xu cũng đang ở đó, có vẻ như ông đang tranh luận với nhóm người đó. Khi xuyên qua đám đông, họ thấy Trần Ca đến và những người đó lập tức bao vây anh ta lại.