Bên sau cánh cửa, những sinh vật Hồng Y đó luôn lảng vảng trên bờ vực sống và chết; chúng rất nhạy bén.

Mặc dù ba tay sai của họa sĩ liên tục đối đầu với các sinh vật Hồng Y khác trong ngôi trường ma quái này, nhưng phần lớn sự chú ý của họ vẫn đổ dồn vào Trần Ca.

Kể cả họa sĩ, mọi người đều tò mò không biết làm thế nào mà Trần Ca – một con người bình thường – lại có thể khiến nhiều sinh vật Hồng Y tuân theo mệnh lệnh của mình như vậy? Làm thế nào anh ta làm được điều đó? Anh ta dựa vào cái gì để thành công?

Những điều chưa được biết luôn là điều đáng sợ nhất. Chính vì lý do này mà họa sĩ và các tay sai của ông ta không dám động đến Trần Ca; họ không biết được bí mật của anh ta. Trong khi đó, Trần Ca ngày càng mạnh mẽ hơn, và số lượng sinh vật Hồng Y theo anh ta cũng ngày càng tăng lên.

“Lý do bạn có thể điều khiển những sinh vật Hồng Y kia nằm ở bóng tối phía sau bạn à?” Người đàn ông bị bịt mắt muốn đọc ra điều gì đó từ biểu cảm khuôn mặt của Trần Ca.

Nhưng anh ta đã thất vọng; ngoài việc tăng tốc độ thực hiện các động tác của mình, Trần Ca không hề có bất kỳ phản ứng bất thường nào, khuôn mặt anh ta vẫn bình yên đến đáng sợ.

Những viên kẹo lần lượt rơi xuống bóng tối, tan chảy chậm rãi như băng tuyết.

Không chỉ người đàn ông bị bịt mắt, mà tất cả những sinh vật ma áo đỏ hung dữ xung quanh đều cảm nhận được một luồng khí yếu ớt phát ra từ bóng tối của Trần Ca. Luồng khí đó đang dần trở nên mạnh mẽ hơn, giống như thể có thứ gì đó đang từ giấc ngủ sâu bừng tỉnh… chỉ là quá trình đó diễn ra rất chậm rãi mà thôi.

“Tôi nhớ thầy Bạch Đã từng đã từng nói rằng, trong bóng tối của thầy ấy ẩn chứa một sinh vật đặc biệt.” Châu Đồ – người bị thương nặng và đang ẩn náu phía sau – tự nhủ như vậy.

“Đúng vậy, tôi cũng đã nghe thầy Bạch nói như vậy,” một sinh viên khác – Vương Nhất Thành – người cùng được Trần Ca đưa ra khỏi khuôn viên trường phía Tây – thì thầm đáp lại. “Khi chúng ta còn ở khuôn viên trường phía Tây, chúng ta đã cảm nhận được điều đó… Nhưng sau khi rời khỏi đó, cảm giác đó lại không còn rõ ràng nữa.”

Không biết là cố ý hay vô tình, cuộc trò chuyện của hai người lại bị những người xung quanh nghe thấy rõ ràng, kể cả người đàn ông bị bịt mắt cũng nghe được một cách rành mạch.

“Bài tẩy cuối cùng của anh ta đang ẩn náu trong bóng tối à?!”

Người đàn ông bị bịt mắt đã chắc chắn rằng, lý do Trần Ca dám sử dụng thân xác con người để Xâm nhập ma quái giáo dục mọi người, chính là bởi vì có điều gì đó đang bảo vệ anh ta trong bóng tối đó; thậm chí có thể suy đoán xa hơn rằng, Trần Ca chỉ là một con rối, còn thứ ẩn náu trong bóng tối của anh ta mới chính là kẻ đứng sau mọi chuyện.

Trong trường ma này, không ai biết rõ điều gì đang ẩn náu trong bóng tối của Trần Ca; cả người đàn ông bị bịt mắt lẫn Lâm Tư Tư đều cảm thấy lo lắng.

Đúng lúc đó, ở cuối hành lang tòa nhà giảng dạy, vài giáo viên đang chạy đến, người dẫn đầu chính là Giám đốc Lê.

Nhóm __TERM014__ đang bao quanh Trần Ca ban đầu rất vui khi thấy Giám đốc Lê và các giáo viên khác đến; dù hai bên trước đây đã từng có xung đột, nhưng họ cũng không thể coi nhau là kẻ thù.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, một câu nói của Giám đốc Lê đã phá vỡ những ảo tưởng đó:

“Trong bóng tối của hắn ẩn chứa một Người mặc áo đỏ hàng đầu! Một người không hề kém cỏi so với họa sĩ và Thường Văn Vũ, và người này còn có mối liên kết sâu sắc với ngôi trường này! Chúng ta phải ngăn chặn hắn!” Giám đốc Lê cùng hầu hết các giáo viên trong trường ma đều thuộc phe của họa sĩ; họa sĩ xây dựng “thiên đường”, còn họ thì giúp họa sĩ quản lý “địa ngục” nằm bên ngoài thiên đường đó.

“Đỉnh Cấp Hồng Y?”

Chỉ bốn từ đơn giản ấy, nhưng lại mang theo một sức mạnh kỳ diệu, khiến tâm hồn tất cả mọi người đều rung chuyển; ngay cả ba Người mặc áo đỏ hàng đầu đang chiến đấu ác liệt ở phía trên cũng tạm thời dừng lại.

“Có thể ẩn náu được đến bây giờ, Trần Ca! Anh thật sự không làm tôi thất vọng!” Thường Văn Vũ – người có lưng hòa vào cánh cửa, toàn thân đầy vết thương và vết nứt – cười điên cuồng, đôi mắt đỏ thẫm tràn đầy sự chế giễu: “Dù các ngươi giết chết tôi, các ngươi cũng sẽ không bao giờ có thể chiếm được cánh cửa này! Kẻ __TERM017__ đã phá hủy cánh cửa này… kẻ __TERM014__ đó đã trở lại… kẻ mà ngay cả ‘cánh cửa’ cũng phải sợ hãi đã trở lại rồi!”

Tình hình dường như thay đổi trong chốc lát. Thường Văn Vũ gào thét điên cuồng; khuôn mặt họa sĩ trở nên u ám; người mặc bộ đồ bệnh nhân, đang kiểm soát làn sương máu ở giữa, lại tỏ vẻ bối rối và do dự.

“Phải ngăn cản hắn! Chúng ta phải ngăn cản hắn!”

Một khi Người mặc áo đỏ hàng đầu thứ tư xuất hiện, sự cân bằng sẽ bị phá vỡ. Trong ngôi trường ma này, ngoại trừ những người theo hầu Trần Ca, tất cả các Lệ Quỷ và quái vật khác đều bắt đầu tấn công Trần Ca.

Chúng không tấn công những Lệ Quỷ đang theo sát bên cạnh Trần Ca, mà chỉ nhắm vào chính Trần Ca. Chúng muốn giết hắn trước khi hắn có thể triệu hồi những Lệ Quỷ ẩn trong bóng tối của mình.

“Hãy chặn đứng chúng!”

Ban đầu, những Hồng Y và học sinh đang theo hầu Trần Ca vẫn còn do dự, nhưng khi họ nghe Thường Văn Vũ nói rằng trên người Trần Ca có một Người mặc áo đỏ hàng đầu, họ lập tức tin tưởng vào Trần Ca trở lại.

Cũng chính là Đỉnh Cấp Hồng Y… Thường Văn Vũ không bao giờ nói dối. Họ cảm thấy mình đã chọn đúng người, và quyết tâm sẵn sàng hy sinh tất cả để bảo vệ Trần Ca và giành thêm thời gian cho anh ta.

Dòng máu cuồn cuộn chảy tràn; Trần Ca đứng ở trung tâm, không hề biểu hiện gì thêm, chỉ liên tục ném những viên kẹo vào bóng tối phía sau mình.

Bóng tối ấy giống như một hồ sâu thẳm; không ai biết bên dưới ẩn chứa điều gì, chỉ có thể nhìn thấy một vùng bóng tối mơ hồ.

Những viên kẹo lần lượt biến mất; cuộc chiến xung quanh Trần Ca cũng đang đạt đến giai đoạn ác liệt nhất.

Trong làn sương xám của Lâm Tư Tư, xuất hiện rất nhiều vết máu; tiếng la hét điên cuồng của Hứa Âm cũng vang lên từ đó.

Những kẻ vây công người đàn ông bị bịt mắt đều mang đầy thương tích; họ dần trở nên giống hệt những gì đã xảy ra khi họ chết. Sức mạnh của người đàn ông bị bịt mắt đang tác động lên họ, nhưng không ai quan tâm đến điều đó cả. Tất cả mọi người đều sẵn sàng hy sinh mạng sống để giành thêm thời gian cho Trần Ca.

Những con quái vật biến dạng và bùn máu từ cái giếng khô của Trường Trung học Mùa Hoàng hôn đồng loạt lao về phía Trần Ca. Lúc này, các học sinh của Trường Trung học Ma thuật đã tự nguyện bảo vệ anh ta. Những hành động của anh đã giành được sự tin tưởng của họ.

“Họa sĩ ơi, anh chưa bao giờ nghĩ đến điều này phải không? Quân bài cuối cùng của tôi thực ra không nằm trên người tôi đâu.” Thường Văn Vũ liên tục kích thích họa sĩ; cô cũng đang cố gắng trì hoãn thời gian. Cánh cửa của Trường Trung học Ma thuật gần như đã bị “hình ảnh ba con quỷ ác” nuốt chửng hoàn toàn, và những vết nứt trên cánh cửa cũng đã trở nên quá lớn đến mức không thể sửa chữa được nữa.

Họa sĩ không hề bị ảnh hưởng bởi lời nói của Thường Văn Vũ, nhưng có thể thấy trong ánh mắt anh một chút do dự. Anh nhìn vào bóng dáng phía sau Trần Ca – tấm “bức tranh” cuối cùng được bao phủ bởi máu – và nó đã lặng lẽ xuất hiện trong tay anh.

Những con quái vật từ cái giếng khô và bùn máu đã mở ra một con đường; Trần Ca chỉ còn cách đó vài bước nữa thôi… Nhưng tất cả những con quỷ dữ lao về phía anh đều bị các học sinh của trường ma thuật chặn lại.

Trong đám đông, những tiếng thở gấp rú rà vang lên; nước bọt có mùi hôi thối rơi dài theo khóe miệng… Những đôi mắt độc ác đang nhìn chằm chằm vào lưng Trần Ca.

Con quái vật hình người đó di chuyển nhanh chóng trên mặt đất; nó giống như con bọ ngựa đang tiến gần con mồi, lợi dụng những thứ biến dạng xung quanh để tiến đến gần Trần Ca.

Nó nhắm thẳng vào cổ của Trần Ca và mở miệng…

“Bam!”

Một cái đầu phụ nữ đập trúng mặt con quái vật biến dạng.

Máu tuôn ra… Người phụ nữ mặc trang phục của Hồng Y đang quỳ gối phía sau Trần Ca; cô ấy đầy thương tích: một cánh tay đã bị chặt đứt và sẽ không thể phục hồi được nữa; cánh tay còn lại đang đỡ lấy cái đầu của mình.

Những con quái vật ùa đến; cánh tay thứ hai của Ma nữ đầu tiên bị xé toạc, bàn tay nhợt nhạt rơi xuống bóng dáng của Trần Ca, và mái tóc đen được buộc chặt quanh cổ tay cô ấy dần hòa vào bóng đó.

Trong khoảnh khắc đó, bóng dáng của Trần Ca dường như thay đổi đi.

Tất cả những người có mặt ở đó đều cảm nhận được điều gì đó; ba “con người” đồng loạt nhìn về phía sau lưng Trần Ca.

“Cô ấy… đã tỉnh lại à?” Nụ cười trên khuôn mặt của Thường Văn Vũ đột nhiên biến mất; người đàn ông điều khiển làn sương máu cũng cảm thấy một nỗi lo lớn.

Trong số họ, họa sĩ là người bình tĩnh nhất; anh ta không do dự nữa.

Khi mọi người vẫn chưa kịp phản ứng, đôi mắt anh ta trở nên đen tối, ánh mắt anh ta hướng về phía bóng dáng của Trần Ca; ngón tay đầy máu của anh ta đặt lên tấm tranh cuối cùng.

“Không ổn rồi!”

“Trần Ca! Hãy che bóng dáng của mình lại!”

Tiếng la hét hoảng sợ vang lên khắp nơi; Trần Ca cũng vô thức di chuyển cơ thể; anh ta ngẩng đầu lên và thấy rằng họa sĩ đang vẽ chính bóng dáng của mình!

“Khả năng đặc biệt của họa sĩ ư?!”

Họa sĩ đã sử dụng khả năng cuối cùng của mình để tác động lên bóng dáng của Trần Ca; trong ngôi trường ma này, mọi thứ đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Thắng thua đã được quyết định: họa sĩ có thể vẽ ra hình bóng của ma quỷ, và có thể tước đi tất cả mọi thứ từ bất kỳ ai.

Khả năng này có những hạn chế nhất định, nhưng chỉ có chính họa sĩ mới biết rõ những hạn chế đó là gì.

“Chúng ta hỏng rồi…”

Dòng máu cuồn cuộn chảy trào; Trần Ca và họa sĩ trở thành tâm điểm của cả ngôi trường ma này.

Trên tấm tranh của họa sĩ, bóng dáng của Trần Ca dần trở nên rõ ràng hơn, và hình dáng của nó cũng đang thay đổi.

“Chỉ cần nhìn thấy bóng dáng mà không cần thấy người thật, vẫn có thể vẽ được sao?” Trần Ca cảm thấy như có thứ gì đó đang bị tách rời khỏi cơ thể mình, một thực thể gắn liền với số phận của anh ta đang dần biến mất.

“Vẽ tranh chỉ là một trong những khả năng của tôi thôi… Đôi mắt này có thể nhìn thấy rõ bóng dáng của số phận. Tôi có thể theo dõi những dấu vết của số phận để vẽ ra những điều liên quan đến bạn.”

Trên bức tranh, bóng dáng của Trần Ca liên tục thay đổi; sự chú ý của tất cả mọi người đều bị hướng về người họa sĩ. Trần Ca cũng đặt tay lên ngực mình.

Cảm giác đó không thể diễn tả thành lời… Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng mình sắp mất đi điều gì đó.

Anh ta muốn la hét, muốn gọi tên người đó lớn tiếng…

Bóng dáng phía sau Trần Ca dần nhạt đi, trong khi bóng dáng trên bức tranh của người họa sĩ lại càng trở nên rõ ràng hơn.

Không thể thở được… Sau vài giây đồng hồ, bóng dáng trên bức tranh đã thay đổi hình dạng, và cuối cùng hiện ra bộ dạng thật của Lệ Quỷ– kẻ luôn ẩn mình sau bóng dáng của Trần Ca!

Hơi thở của người họa sĩ đột nhiên yếu dần; tất cả mọi người đều nhìn về phía bức tranh trong tay anh ta!

Trên tấm vải làm từ da người, hình ảnh của một cậu bé gầy yếu, nhút nhát xuất hiện; trên người cậu ta còn in đậm nhiều vết thương do đinh xuyên qua.

Khi bóng dáng trên tranh ngừng thay đổi, bóng dáng phía sau Trần Ca bỗng nhiên bị “cắt đứt”; một bóng dáng đen nhỏ bé, e ngại đứng bên cạnh Trần Ca.

Đứa trẻ ấy ôm lấy những viên kẹo ngọt, vẫn tiếp tục nhai chúng… Chỉ sau vài giây, nó mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Những viên kẹo rơi xuống đất; đứa trẻ ngừng nhai, ngây người nhìn vào bức tranh… Và lúc đó, nó nhận ra hình ảnh của mình trên đó.

Cơ thể nó tan biến như khói đen… Như thể nó chưa bao giờ tồn tại trên thế giới này vậy.

“Một con dê thế mạng ư?” Khi người họa sĩ vô thức lẩm bẩm những lời đó, ba Người mặc áo đỏ hàng đầu và hàng loạt Hồng Y xung quanh Trần Ca đều sững sờ.

Kẻ luôn ẩn mình sau bóng dáng của Trần Ca, kẻ mà bao người đều e ngại… Hóa ra chỉ là một con dê thế mạng, thậm chí còn không xứng đáng được gọi là một con quỷ!

“Chúng ta đã bị lừa à?”

Nụ cười trên khuôn mặt của Thường Văn Vũ biến mất hoàn toàn; khuôn mặt của ba Người mặc áo đỏ hàng đầu cũng trở nên u ám… Lúc này, chẳng ai nhận ra rằng bóng dáng của Trần Ca không hề biến mất, mà đang lan rộng ra xung quanh, như một đại dương đen tối.