“Bức tranh vẽ về em?” Trần Ca cũng tiến lại gần hơn. Anh đã xem hết mười ba bức tranh trong phòng vẽ này, và vẫn nhớ rõ bức thứ tư: “Bức này là do em vẽ sao?”

Châu Đồ không nói gì; linh hồn anh dường như đã bị hút vào bức tranh, đôi mắt anh dán chặt vào khung vải.

Bức tranh sơn dầu thứ tư miêu tả chính xác căn phòng vẽ này. Phần trên của bức tranh có mười ba họa sĩ ngồi trên ghế vẽ tranh; phần dưới thể hiện cảnh máu đỏ thấm qua mọi thứ, mười ba họa sĩ đều chết một cách thảm khốc ngay tại chỗ ngồi của mình.

Điều đáng chú ý là, những bức tranh mà các họa sĩ vẽ ở phần trên, chính là hình ảnh cái chết bi thảm của họ.

Những họa sĩ này đã biết trước số phận của mình, nhưng họ không chọn thay đổi gì cả, mà chỉ ghi lại mọi thứ một cách trọn vẹn.

Khi lần đầu tiên đến phòng vẽ này, Trần Ca đã dừng lại bên cạnh bức tranh này rất lâu; anh không ngờ rằng bức tranh này lại do Châu Đồ sáng tạo ra.

Nếu quan sát kỹ, có thể thấy họa sĩ ngồi ở vị trí thứ tư trong bức tranh có ngoại hình rất giống với Châu Đồ.

“Tất cả các bức tranh khác đều cố gắng thể hiện một thế giới đảo lộn, nhưng chỉ có bức này mới vẽ về chính những họa sĩ.” Trần Ca không làm phiền Châu Đồ, ánh mắt anh lướt từ bức tranh sang người đàn ông đang đứng đó: “Châu Đồ đã trải qua điều gì? Tại sao bức tranh của anh ấy lại khác biệt đến thế?”

Trong số mười ba họa sĩ đó, Châu Đồ đứng ở vị trí thứ tư. Anh không phải là người có kinh nghiệm nhất, nhưng góc nhìn của anh lại thực sự độc đáo.

Khác với những người khác khi trí nhớ của họ được khơi dậy, Châu Đồ chỉ đứng đó bên cạnh giá vẽ; cơ thể anh không hề thay đổi gì, nhưng bầu không khí trong phòng vẽ lại đang dần thay đổi một cách kỳ lạ.

Cảm giác đó khó có thể diễn tả thành lời… Cứ như thể những nhân vật trong bức tranh đều đã mở to mắt, và họ đang bị hàng loạt ánh mắt soi mói.

“Tại sao bỗng nhiên tôi lại cảm thấy lạnh thế này…” Vương Nhất Thành rút cổ lại, trốn sau lưng Trương Cự, anh nhìn quanh một cách hoang mang, ánh mắt anh đầy sợ hãi.

“Châu Đồ ơi?” Trương Cự cũng cảm thấy rất lo lắng; anh nhẹ nhàng vỗ vai Châu Đồ.

Lông mi của Châu Đồ rung động, cơ thể anh dường như bị đóng băng lại; ánh mắt anh chiếu thấu toàn bộ căn phòng vẽ, khuôn mặt không hề có chút máu nào.

“Tôi đã chết rồi sao?”

Giọng nói khàn khàn thoát ra từ miệng anh; ngay lúc đó, hình ảnh người họa sĩ thứ tư trong bức tranh bỗng nhiên bắt đầu chuyển động.

Người họa sĩ đang ngồi trên ghế đột nhiên ném bỏ cây cọ vẽ, hai tay siết chặt cổ mình, đạp lung tung, như thể có một sợi dây vô hình đang siết chặt cổ anh.

Mắt anh tròn xoe, gần như muốn lọt ra ngoài hốc mắt; anh vùng vẫy điên cuồng, nhưng cơ thể lại dần dần rời khỏi ghế.

Đầu anh đầy máu, biểu cảm méo mó, dần trở nên giống hệt hình ảnh của mình trong bức tranh.

Điều đáng sợ hơn nữa là, ở phía dưới bức tranh sơn dầu, hình ảnh Châu Đồ đang sống trong thế giới đỏ thắm kia, bỗng nhiên nở nụ cười trên mặt.

“Châu Đồ! Cổ bạn kìa!” Vương Nhất Thành chỉ vào cổ Châu Đồ và hét lớn.

Châu Đồ đang đứng bên ngoài bức tranh; cơ thể anh dần trở nên giống hệt hình ảnh trong tranh; trên cổ anh xuất hiện một vết đen tím, và màu sắc của vết đó càng lúc càng đậm đà hơn.

Cổ anh bị biến dạng; tiếng “tick-tock” vang lên bên tai anh.

Theo hướng tiếng đó, Trần Ca nhận ra rằng ở phía dưới bức tranh thứ tư, hình ảnh Châu Đồ bị mắc kẹt trong thế giới đỏ thắm kia… dường như đã sống lại.

Anh nằm đẫm máu dưới tấm canvas, khuôn mặt áp sát vào bức tranh, miệng mở to, máu chảy dài theo khuôn mặt anh.

Đôi mắt tròn xoe của anh, qua lớp canvas, nhìn chằm chằm vào Châu Đồ đang đứng bên ngoài; có vẻ như anh ta muốn bò ra khỏi bức tranh để kéo Châu Đồ bên trong vào!

“Thầy Bạch, chúng ta có nên đưa Châu Đồ đi khỏi đây không?”

Tiếng “tích tắc” ngày càng trở nên dồn dập, vang lên từ mọi hướng trong lớp học!

Khi quay đầu nhìn lại, các thành viên của Câu lạc bộ Nghiên cứu Siêu nhiên phát hiện ra rằng tất cả các bức chân dung trong căn phòng tranh đều xuất hiện những biến đổi kỳ lạ. Những người trong tranh đều nằm sấp trên khung tranh, dường như chúng đang chuẩn bị bước ra ngoài!

“Lần trước khi tôi và Bóng Đêm đến đây, chuyện này không hề xảy ra… Chẳng lẽ là bởi vì chúng đã cảm nhận được Châu Đồ sao?”

Sự thật một lần nữa chứng minh rằng Châu Đồ thực sự rất đặc biệt. Trần Ca ra hiệu cho các thành viên khác tiến lại gần Châu Đồ; nếu có bất cứ vấn đề gì xảy ra, họ phải lập tức đưa Châu Đồ đi ngay.

Màu máu trên những bức tranh trở nên đậm đà hơn, mùi hương máu tanh cũng ngày càng nồng nặc.

“Tình hình không mấy tốt đâu…” Trương Cự và Trần Long đứng bên cạnh Châu Đồ và nhận thấy rằng làn sương máu trong phòng đang bắt đầu tụ lại quanh Châu Đồ, giống như một bông hoa khổng lồ đang mở miệng nuốt chửng mọi thứ.

“Những thứ này đang muốn xâm nhập vào cơ thể của Châu Đồ!”

Làn sương máu tránh xa những người khác và bám chặt lên người Châu Đồ, càng lúc càng dày đặc hơn.

“Thầy Bạch ơi! Không thể chờ nữa được! Chúng ta phải rời đây ngay!” Trần Long vì lo sợ Châu Đồ sẽ bị làn sương máu nuốt chửng hoàn toàn, liền vội vàng nắm lấy cánh tay của anh ấy.

Ý của anh ta chỉ là muốn kéo Châu Đồ ra khỏi trung tâm của làn sương máu, nhưng ai ngờ khi anh ta dùng sức, làn sương máu lập tức hóa thành một sợi dây dày bằng cổ tay và siết chặt cổ Châu Đồ, khiến anh ta bị treo lơ lửng ngay giữa trung tâm căn phòng.

“Châu Đồ!”

Cổ Châu Đồ bị sợi dây máu quấn chặt; anh ta lắc lư trong không trung, giống hệt như hình ảnh của chính mình trong những bức tranh vậy.

Anh ta đã chứng kiến cái chết của mình và ghi lại từng chi tiết về cảnh tượng đáng sợ đó một cách rõ ràng.

“Tôi tự tay vẽ nên hình ảnh của chính mình lúc chết… Tôi nhìn thấy bản thân mình bị treo cổ, nhìn thấy mình không thể thở được nữa…”

Bầu không khí trong phòng vẽ trở nên ngày càng u ám; dấu vết máu trong bức tranh ngày càng nhiều hơn, và nhân vật trong bức tranh – kẻ đang bị treo cổ ở giữa căn phòng – dường như đang tham gia vào một cuộc ăn mừng điên cuồng.

“Cái chết bằng cách treo cổ khác với các cách chết khác… Nó không giống như việc dao đâm xuyên qua trái tim; sau khi cơ thể tê liệt trong chốc lát, cảm giác đau đớn sẽ lan tỏa khắp cơ thể như thể bạn đang bị lửa thiêu đốt. Đây là một cách chết ‘nhẹ nhàng’… Sức lực dần bị cạn kiệt, lượng oxy giảm dần, và nỗi tuyệt vọng ngày càng tăng lên… Bạn có thể cảm nhận rõ ràng quá trình chết của mình.”

Giọng nói của người đàn ông vang lên từ một hướng nào đó trong căn phòng… Có vẻ như nó phát ra từ những bức tranh trên tường, hoặc từ khe hở giữa sàn nhà và tường.

Trần Ca không thể xác định được nguồn gốc của giọng nói đó, nhưng anh ta có thể chắc chắn rằng người đang nói trong phòng vẽ này chính là người đã nói trong nhà vệ sinh tầng cao nhất của tòa nhà giáo dục.

“Chết không cần phải sợ hãi… Tôi biết rằng bạn sẽ quay trở lại… Dù bạn trốn đi bao nhiêu lần đi nữa, bạn vẫn là một phần của nơi này.”

Giọng nói đó dường như đang nói với Châu Đồ… Không thể xác định được vị trí của người nói; nếu lắng nghe kỹ, bạn thậm chí có thể cảm thấy như giọng nói đó đang phát ra từ chính miệng của Châu Đồ.

“Đừng chống cự… Sứ mệnh của bạn đã hoàn thành… An Tĩnh hãy ngồi yên ở chỗ của mình, chờ đợi người họa sĩ cuối cùng bước vào đây.”

Màn sương máu bao phủ lấy Châu Đồ; hình dáng của anh ta trở nên càng ngày càng đáng sợ hơn… Thân hình anh ta giảm sút nhanh chóng, đến mức có thể nhìn thấy rõ ràng.

Khi mọi người đều đang chăm chú nhìn vào Châu Đồ, bất ngờ, một giá vẽ thứ mười bốn xuất hiện trong phòng vẽ.

Màn sương máu tan loãng và bay đến giá vẽ thứ mười bốn; trên tấm canvas mịn như da người, những vệt màu đỏ máu để lại, trông từ xa giống như những chiếc váy được nhuộm bằng máu.