Trần Ca Nhìn chằm chằm vào cửa sổ phía trước; kính bị bám đầy bẩn thỉu, trông rất dơ bẩn, không biết đã bao lâu rồi mà không ai lau chùi nó.

“Tiếng đó có vẻ như đến từ bên ngoài cửa sổ… Có cái gì đó đang bám trên tường ngoài của ngôi nhà nhỏ này ư?”

Trong đầu Trần Ca hiện lên hình ảnh của một kẻ lạ với đôi móng tay dài, giống như thằn lằn đang bám vào bên ngoài cửa sổ; chỉ cần anh mở cửa ra, kẻ đó sẽ lao vào trong nhà ngay lập tức.

Anh đã từng gặp quá nhiều thứ kỳ lạ ở trường này rồi, vì vậy dù xuất hiện thêm bất kỳ con quái vật nào đi nữa, anh cũng không hề ngạc nhiên nữa.

“Những vệt bẩn trên kính có màu đen đỏ, được sắp xếp thành các dải, giống như là do những bàn tay đẫm máu cào xé lâu ngày mà tạo thành.”

Tiếng móng tay cọ xát vào kính vẫn liên tục vang lên bên tai; Trần Ca kiềm chế cảm giác khó chịu, đặt tay lên kính. Ngón tay anh cảm nhận được một cảm giác ẩm ướt và dính bám… Vệt bẩn thực sự nằm ở phía bên trong cửa sổ! Con quái vật đang cào xé kính thì đang ở bên trong nhà!

Trong vòng vài giây, não bộ anh đã phản ứng ngay lập tức; Trần Ca quyết đoán mở toàn bộ cửa sổ, không hề do dự chút nào.

Không khí trong lành tràn vào trong nhà; Trần Ca nhảy lên ban công cửa sổ. Khi anh quay người để điều chỉnh tư thế, anh nhìn thấy trên trần nhà có một vũng nước màu đen đỏ đang lan rộng ra.

Anh đóng cửa sổ lại, đặt chân lên mép ban công chỉ rộng bằng chiếc bàn tay… Tiếng móng tay cọ xát vào kính ngày càng rõ ràng hơn.

Anh lấy điện thoại di động của Lâm Tư Tư ra, bật chức năng quay video và hướng ống kính về phía bên trong nhà… Hình ảnh trên màn hình khiến anh đổ mồ hôi lạnh và da đầu tê dại.

Trên trần nhà căn nhỏ đó có một người đang bò trườn!

Người đó mặc đồng phục của trung tâm xử lý rác thải; trên ngực và bụng họ có vài bàn tay – có của nam giới, có của nữ giới, dài ngắn và to nhỏ khác nhau… Điểm duy nhất giống nhau là tất cả những bàn tay đó đều bị mài mòn hết móng, và đang rỉ ra máu màu đen đỏ.

Những vũng nước màu đen đỏ mà anh vừa thấy trên trần nhà… chính là do những bàn tay đó vung vẫy mà tạo ra!

“Vậy là lúc nãy, chính con quái vật này đã đang bám ngay trên đầu tôi à?”

Cửa sổ liên tục run rẩy; con quái vật đã chạy đến bên cửa sổ, nó treo ngược trên trần nhà, đôi tay ở phần ngực và bụng dùng hết sức cào xé kính, dường như muốn kéo Trần Ca trở lại.

Trên tấm kính đầy bẩn thỉu, những vết nứt bắt đầu xuất hiện. Trần Ca không dám ở lại lâu, liền bước lên thành tường qua ban công cửa sổ.

“Không lạ gì mà kẻ điên trong căn phòng số bảy không ra tìm tôi… Hóa ra trong trung tâm phân loại rác này vẫn còn có một nhân viên khác.”

Người nhân viên vừa nãy đang bò trên trần nhà trông thật đáng sợ, kiểu người chỉ cần nhìn thấy là sẽ giật mình tỉnh ngộ ngay.

“Nó có nhiệm vụ phân loại và tái chế rác thải… Chẳng lẽ những bàn tay trên ngực và bụng của nó cũng là những thứ được nó thu gom lại sao?”

Nghĩ đến việc mình đã ở bên cạnh con quái vật này trong thời gian dài như vậy, Trần Ca không khỏi rùng mình: “Trường học này thật sự không thể xem thường được… Bất kỳ căn phòng nào ở đây cũng có thể biến thành một cơn ác mộng.”

Ngồi trên thành tường, Trần Ca dùng điện thoại chụp ảnh chiếc cửa sổ duy nhất của tòa nhà nhỏ. Sau một lúc run rẩy, khung cửa sổ dần trở lại trạng thái bình thường.

Con quái vật đó vẫn chưa rời khỏi trung tâm phân loại rác… Giống như Hồng Y trong căn phòng số hai, có lẽ chúng đều có phạm vi hoạt động và nhiệm vụ riêng của mình.

“Hồng Y trong căn phòng số hai có nhiệm vụ duy trì trật tự bên trong đó… Còn con quái vật này, với những bàn tay trên ngực và bụng, có lẽ chuyên phụ trách việc phân loại ‘rác thải’ trên khuôn viên trường học này.”

Trường học này giống như một xã hội thu nhỏ… Lệ Quỷ và Hồng Y đã trở thành những cư dân và người quản lý… Điều này khiến Trần Ca cảm thấy một sự kỳ lạ và phi lý thường khó có thể diễn tả thành lời.

“Chủ nhân của trường học này dường như đang cố gắng tái tạo lại thế giới bên ngoài… Tại sao anh ta lại làm như vậy?”

Cảnh tượng này hoàn toàn khác với những gì Trần Ca từng trải qua trước đây… Anh ta chưa bao giờ thấy một con Hồng Y nào vâng lời đến thế.

Ngay cả trong ngôi nhà ma của mình, khi đối mặt với Hồng Y, Trần Ca luôn cố gắng thuyết phục chúng bằng lý lẽ, hiếm khi kích động chúng… Vì anh ta sợ rằng chúng sẽ nổi giận và gây họa.

“Việc Hồng Y ngoan ngoãn như vậy đã nói lên rất nhiều điều rồi. Nhưng cũng tốt thôi, ít ra tôi không phải lo sợ bị Hồng Y đuổi theo nữa.”

Ngồi trên đỉnh bức tường cao, bên trái Trần Ca là ngôi trường ban đêm u ám, toát ra không khí đáng sợ; còn bên phải lại có ánh đèn mờ ảo và tiếng cười của học sinh vang lên từng lúc.

Một bên u ám và đầy áp lực, bên kia lại tràn ngập sự sống động – sự tương phản này khiến Trần Ca liền nghĩ đến những bức tranh sơn dầu mà anh từng thấy trong xưởng vẽ.

Hai khuôn viên trường ở phía đông và phía tây giống như hai cảnh trong bức tranh được đảo ngược với nhau, tạo nên sự tương phản rõ ràng.

Nhưng điều này không có nghĩa là khuôn viên phía tây, nơi các sinh viên mới nhập học theo học, lại an toàn hơn khuôn viên phía đông, nơi những người trưởng thành theo học. Bất kỳ trường học bình thường nào cũng không thể còn sôi động đến thế vào ban đêm hay sáng sớm được.

Nếu nói khuôn viên phía đông giống như một ngôi mộ bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng, thì khuôn viên phía tây lại giống như một cái máy không bao giờ biết mệt mỏi.

Một nơi chứa đựng những cảm xúc tiêu cực, phản ánh rõ nét sự méo mó của con người; nơi kia thì ồn ào và náo nhiệt, nhưng ẩn sau đó là sự lạnh lùng như máy móc, dường như đã xóa sổ hoàn toàn tính nhân văn.

“Những điều kinh hoàng ẩn chứa trong hai khuôn viên trường này hoàn toàn khác nhau, không giống như những gì tôi từng nghĩ.”

Gió lạnh thổi qua khuôn mặt, Trần Ca chưa bao giờ tỉnh táo đến thế.

Anh nhìn về phía khuôn viên phía tây, ở rìa bức tường cũng có một tòa nhà hai tầng, tòa nhà này được nối với trung tâm xử lý rác thải của khuôn viên phía đông.

“Nếu tôi muốn quay trở lại, tôi chỉ có thể đi vào trung tâm xử lý rác thải của khuôn viên phía tây, trèo qua cửa sổ của trung tâm đó để lên bức tường, rồi nhảy xuống khuôn viên phía đông.”

Trần Ca không hiểu tại sao trường học lại thiết kế như vậy. Anh đứng trên bức tường và nhìn xa xăm; hai khuôn viên trường bị bức tường cao ngăn cách, không hề có cổng ra vào, và điểm kết nối duy nhất chính là trung tâm xử lý rác thải này.

“Chẳng lẽ cái gọi là trung tâm xử lý rác thải này chính là lối ra vào? Những ‘sinh viên’ ở khuôn viên phía đông thực ra chỉ là ‘rác thải’ của khuôn viên phía tây sao?”

Ngồi trên đỉnh bức tường suy nghĩ, Trần Ca vẫn chưa quyết định được. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một người đàn ông mang giày da đang đi về phía bụi cây.

“Giáo viên Bạch ư? Làm sao ông ấy biết tôi ở đây được? Có phải người quản lý trung tâm xử lý rác đã báo tin cho ông ấy không? Không… Chắc là vì tiếng ồn lớn khi tôi vừa đánh nhau với con ma nữ kia.” Trần Ca ngồi trên bức tường; nếu bây giờ anh ta nhảy xuống khuôn viên trường Đông thì khả năng bị bắt là rất cao.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Ca quay người và nhảy vào khuôn viên trường Tây.

Lúc trước, từ trên bức tường, anh ta đã ghi nhớ rõ cấu trúc của khuôn viên trường Tây – diện tích của nó lớn hơn nhiều so với trường Đông, và địa hình ở đây cũng rất phức tạp.

Cúi người ẩn mình trong bụi cây, Trần Ca lặng lẽ tiến gần trung tâm xử lý rác của trường Tây.

Trung tâm này rõ ràng sạch sẽ hơn nhiều so với trường Đông; trên cửa có ghi rõ dòng chữ “Trung tâm chuyển tiếp rác thải”, mặt đường không hề có rác thải, cũng không có mùi hôi thối nào; trước cửa còn đậu vài chiếc xe chuyên dùng để vận chuyển rác.

Trần Ca nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ, và cánh cửa liền mở ra. Bên trong trung tâm, cách bài trí cũng giống hệt như ở trường Đông.

“Ngay cả trong đời thực, cũng khó có thể tìm thấy một trung tâm chuyển tiếp rác thải sạch sẽ đến thế này.”