“Bố bạn đã tặng bạn một con chó à? Và còn bảo bạn nuôi nó trong khu nhà ở của giáo viên nữa sao?” Nghe câu nói của cô bé, người đàn ông này là người đầu tiên không tin: “Trường học cấm việc nuôi thú cưng riêng tư; đó là quy định rõ ràng, giáo viên không thể đi ngược lại quy tắc của trường được.”

“Bố tôi sợ tôi cảm thấy quá cô đơn nên mới tặng tôi một con chó lớn. Nhưng tôi chưa bao giờ để nó ra khỏi phòng, chắc chắn mọi người sẽ không phát hiện ra đâu.” Giọng nói của cô bé nghe rất ngây thơ và dễ thương, nhưng người đàn ông này lại cảm thấy hơi rùng mình khi nghe cô ấy nói.

“Nghĩa là từ khi bố bạn tặng con chó cho bạn, nó chưa bao giờ rời khỏi căn phòng này à?” Anh ta hỏi với ánh mắt nhướng mày.

“Sao vậy? Con chó đó lúc đầu rất hung dữ, bố tôi và tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới khiến nó ngoan ngoãn được.” Cô bé cười rạng rỡ.

“Không sao đâu… Nếu để chó bị nhốt trong phòng quá lâu, nó sẽ bị ốm đấy. Thỉnh thoảng cũng nên đưa nó ra ngoài đi dạo một chút.” Người đàn ông vừa nói vừa liếc nhìn căn phòng ngủ vừa phát ra tiếng lạ lẫm lúc nãy… Cửa vẫn đang đóng chặt; không thể nhìn thấy gì cả, ngay cả tiếng đó cũng đã biến mất.

“Xiao Lin, đừng nghe lời cô bé này. Quy định của trường chúng ta rất nghiêm ngặt; dù là học sinh hay giáo viên, nếu bị phát hiện vi phạm, sẽ phải chịu hình phạt rất nặng đấy. Chó không giống như thằn lằn hay rắn… Chắc chắn nó sẽ phát ra tiếng động; nếu hàng xóm nghe thấy, họ chắc chắn sẽ báo cáo với ban lãnh đạo. Không thể che giấu được chuyện này đâu.” Người đàn ông này hoàn toàn không tin lời cô bé: “Khu nhà ở của giáo viên đâu chỉ có bạn sống một mình đâu.”

“Bố tôi và tôi cũng đã suy nghĩ đến tình huống này rồi, nên đã đặc biệt huấn luyện con chó đó.” Cô bé cười rất đáng yêu, khiến người ta muốn ôm cô ấy vào lòng và vuốt ve: “Lúc con chó mới đến, nó rất nghịch ngợm; mỗi khi có người đi qua, nó lại cắn cửa, đập đổ đồ đạc… Sau đó, bố tôi và tôi đã nghĩ ra một cách. Chúng tôi cố tình rời nhà, sau đó giả vờ là người đi đường đi lại trên hành lang… Mỗi khi con chó phát ra tiếng động, bố tôi và tôi lại quay lại lấy đi một thứ gì đó trên người nó… Sau hơn mười lần thử nghiệm, con chó dần trở nên ngoan ngoãn hơn. Bây giờ, dù có ai đi qua, nó cũng sẽ rất ngoan đấy.”

“Bạn thật sự rất có kinh nghiệm trong việc huấn luyện chó đấy.”

Nghe lời khen ngợi của người đàn ông, cô bé rất vui mừng: “Cũng không có gì đặc biệt đâ

“Các bạn đã nuôi rất nhiều con chó phải không?” Trần Ca tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Ừm, ban đầu là tôi lén lút nuôi chúng; khi bố tôi phát hiện ra, ông ấy rất tức giận.” Giọng cô bé có chút u sầu: “Ông ấy không hỏi ý kiến tôi mà đã giết chết con chó đó, tôi rất tức giận và suốt một thời gian dài không nói chuyện với ông ấy… Cho đến khi sau này, ông ấy lại tặng tôi một con chó lớn.”

“Tôi cảm thấy như mỗi con chó bạn nuôi đều chỉ sống được trong thời gian ngắn thôi… Tuổi thọ của chó không hề ngắn, còn bạn mới chỉ mười một, mười hai tuổi thôi… Nếu được chăm sóc cẩn thận, một con chó hoàn toàn có thể đồng hành cùng bạn lớn lên.” Trần Ca quỳ xuống trước mặt cô bé, đôi mắt nhìn chằm chằm vào ánh mắt cô.

“Chủ yếu là vì chúng không nghe lời… Nếu chúng ngoan ngoãn, chúng sẽ không bị trừng phạt đâu.” Cô bé nhìn Trần Ca một cách đáng yêu, giọng nói dần trở nên thấp đi: “Tôi cũng không biết tại sao… Chúng đều rất sợ tôi… Nếu chúng có thể gần gũi với tôi như anh trai này thì tốt biết mấy…” Gần gũi?

Một đứa bé gái nhỏ, khi đối mặt với hai kẻ lạ xâm nhập vào phòng vào ban đêm, không những không hoảng sợ mà còn tỏ ra rất vui vẻ… Điều này rõ ràng có gì đó khác thường.

“Bạn đang nói gì vậy?” Trần Ca dường như không nghe thấy câu cuối cùng của cô bé; anh cười ấm áp và nhẹ nhàng bế cô bé lên: “Lần đầu tiên tôi gặp một đứa trẻ dễ thương như bạn… Bạn tên là gì vậy?”

Trần Ca ngồi xuống ghế sofa, đặt cô bé lên đùi mình.

“Tên tôi là Bạch Lăng.”

Nghe thấy cái tên này, Trần Ca Tiên bỗng ngạc nhiên… “Bạch Lăng”… Trong thời cổ đại, cái tên này có nghĩa là “tự tử bằng cách treo cổ”.

“Đó là một cái tên tuyệt vời… Đơn giản, thuần khiết… Và còn mang theo một chút hơi thở của tiên nữ nữa.” Trần Ca liền hỏi thêm: “Bạch Lăng, bạn họ Bạch… Vậy bố bạn chính là thầy Bạch dạy ở trường buổi tối phải không?”

Đôi mắt cô bé lấp lánh, cô gật đầu nhẹ nhàng: “Ừm.”

“Vậy bạn là con gái của thầy Bạch à?!” Trần Ca chưa kịp nói gì, Vương Tiểu Minh đã la lên… Có vẻ như anh ta đột nhiên nghĩ đến điều gì đó rất đáng sợ; khuôn mặt anh ta tái nhợt, và anh ta vội vàng gửi cho Trần Ca những tín hiệu báo động.

“Mặc dù chúng tôi học ở khuôn viên trường khác nhau, nhưng chúng tôi cũng đã nghe nói về thầy Bạch – một thầy giáo rất nghiêm túc và có trách nhiệm,” Trần Ca nói với nụ cười thân thiện: “Bạch Lăng, chúng tôi còn có việc phải làm, không muốn làm phiền em nữa.”

“Các bạn định đi à?” Biểu cảm của cô bé thay đổi trong chốc lát; vẻ đáng yêu và ngây thơ trên khuôn mặt cô biến mất hoàn toàn, những mạch máu xanh nhạt hiện rõ trên cổ, đôi mắt to tròn của cô nhìn chằm chằm vào Trần Ca.

“Không ổn rồi…” Vương Tiểu Minh lén tiến lại phía sau cô bé và ra hiệu bằng tay để yêu cầu Trần Ca im lặng; anh ta định kiểm soát cô bé rồi nhanh chóng bỏ chạy.

Nhưng khi đã nhìn thấy rõ mặt họ rồi, chạy trốn cũng chẳng ích gì… Trần Ca nhẹ nhàng vuốt đầu Bạch Lăng; dù sao thì họ cũng đã bị nhìn thấy rồi, vì vậy anh quyết định sẽ tìm cách thu được một số lợi ích hay thông tin trước khi rời đi.

Câu “Người nhát gan sẽ chết đói, người dũng cảm sẽ chết đói” quả thực rất phù hợp với Trần Ca.

“Bạch Lăng, chúng tôi không định đi đâu cả; chỉ là muốn vào căn phòng sửa chữa ở hành lang để tìm một thứ gì đó thôi. Em ở ký túc xá giáo viên, có biết cách mở cánh cửa đó không?” Trần Ca nói một cách bình tĩnh, như thể không hề nhận thấy sự thay đổi kinh hoàng trên khuôn mặt cô bé vừa rồi, và tiếp tục vuốt đầu cô một cách âu yếm.

“Chắc bố em có chìa khóa dự phòng; nằm trong ngăn kéo phòng ngủ đấy… Em đi xem thử.” Những mạch máu xanh trên cổ cô bé dần biến mất, và cô trở lại với vẻ ngoài bình thường; tuy nhiên, cô vẫn nắm chặt tay Trần Ca.

Cô bé dẫn Trần Ca đến cánh cửa, nhưng trước khi đẩy cửa vào, cô lại do dự một chút, có vẻ lo lắng rằng bên trong có thứ gì đó mà Trần Ca có thể nhìn thấy: “Em đợi ở đây nhé; em sẽ ra ngay thôi, đừng chạy lung tung nhé!”

Cô mở cánh cửa ra một chút rồi vội vàng bước vào bên trong, sau đó lại đóng cửa lại.

“Xiaolin! Cơ hội này thật hiếm có! Nhanh lên đi!” Vương Tiểu Minh chạy đến và nắm lấy cổ tay của Trần Ca ngay lập tức: “Cô ấy là con gái của giáo viên Bạch, lát nữa giáo viên Bạch chắc chắn sẽ trở lại! Nếu bị ông ấy bắt được, chúng ta coi như xong rồi!”

“Chúng ta đã bị cô gái kia nhìn thấy mặt rồi; dù bây giờ chúng ta chạy trốn, cô ấy vẫn sẽ kể chuyện này cho cha mình biết. Quan trọng nhất là chúng ta đã lừa cô ấy, vì vậy cô ấy chắc chắn sẽ bịa thêm vào đó nhiều điều nữa.” Trần Ca đứng yên tại chỗ; anh cảm thấy mọi người trong trường này dường như đều thích nắm lấy cánh tay người khác, khiến anh cảm thấy như họ đang tranh giành nhau vậy.

“Không quan tâm đến những điều đó nữa! Chúng ta phải chạy trốn trước đã!” Vương Tiểu Minh thấy Trần Ca vẫn đứng yên ở cửa, lo lắng đến mức trán đẫm mồ hôi: “Xiaolin, lúc nãy em cũng đã nghe thấy rồi đấy… Giáo viên Bạch từng mang về vài con chó lớn cho Bạch Lăng!”

“Em biết mà.”

“Trước đây, có học sinh bị nhốt vào phòng cách ly rồi mất tích một cách bí ẩn; chính giáo viên Bạch là người đã đưa họ vào đó!”