Trong thang máy không có màn hình hiển thị, vì vậy vài du khách cũng không biết mình đang ở tầng nào.

Dưới ánh sáng xanh nhạt, khuôn mặt hoảng loạn của các du khách trông thật đáng sợ; mỗi người đều giống như một linh hồn oan khuất trở về từ cõi chết.

“Cũng không có nhân viên nào đi cùng chúng ta cả… Ai có thể giải thích cho chúng tôi tình hình này được không? Chuyến tham quan đã bắt đầu chưa?” Người đàn ông đi đầu nói lên, anh ta đang dẫn bạn gái mình đi cùng, lúc này họ chắc chắn không thể lùi bước được.

“Lão Cui đã từng vào đây một lần rồi; nếu các bạn có điều gì không hiểu, có thể hỏi ông ấy.” Đứa bé thấp nhất trong ba đứa trẻ kéo tay người đàn ông kia, trên khuôn mặt nó hiện rõ vẻ dũng cảm, nhưng thực ra nó lại rất sợ hãi.

Thang máy vẫn đang từ từ tiến lên trên; tất cả mọi người đều nhìn về phía Thái Danh.

Đứa bé này cao hơn những đứa trẻ cùng tuổi, làn da của nó rất trắng; khi bị nhiều người nhìn như vậy, nó có vẻ hơi ngượng ngùng: “Chúng tôi vẫn chưa vào bên trong; thang máy sẽ trực tiếp đưa chúng tôi vào khu vực tham quan. Học viện Ác mộng gồm tổng cộng sáu tầng, mỗi tầng đều có một câu chuyện riêng biệt; việc du khách sẽ được đưa đến tầng nào hoàn toàn là ngẫu nhiên.”

“Lần trước bạn đã vào tầng nào?” Người đàn ông mặc quần áo đen hỏi.

“Tôi không biết… Số tầng được ghi ở hành lang; hôm đó tôi không dám vào hành lang mà đã rời thang máy ngay.” Thái Danh trông rất thành thật; nó trả lời mọi câu hỏi một cách thẳng thắn.

“Không dám vào hành lang à? Có người đóng vai ma trong hành lang không?” Trần Ca nói, giọng nói của anh ta khiến người ta cảm thấy anh ta rất am hiểu về chuyện này.

Thái Danh gật đầu: “Trong căn nhà ma này có rất nhiều người đóng vai ma, và họ diễn xuất rất giỏi. Hành lang là nơi mà họ chú trọng đặc biệt; nếu không thực sự không còn lối thoát, tốt nhất là đừng đi qua đó.”

“Hiểu rồi.” Trần Ca nhìn ba đứa trẻ; theo thời gian trôi qua, bầu không khí trong thang máy càng trở nên căng thẳng hơn. Ba đứa trẻ tụ lại với nhau, nhưng chính Thái Danh – người nhỏ nhất trong số chúng – lại là người bình tĩnh nhất.

“Theo những gì tôi biết, toàn bộ quá trình tham quan Học viện Ác mộng mất khoảng hai giờ; sau này chúng ta sẽ phải phối hợp với nhau thật tốt.” Trần Ca nhìn những người bạn đồng hành của mình và nói: “Tên tôi là Trần Ca; các bạn nên gọi tôi như thế nào?”

“Chúng tôi ba người là bạn học cùng lớp; anh ấy tên là Thái Danh, còn này là Lý Bá. Tôi họ Gou, mọi người thường gọi tôi là Tiểu Gou.”

Ba người học sinh đó, Thái Danh cao nhất và rất nhút nhát; Lý Bá là một cậu bé mập mạp nhưng trông rất dễ thương; còn Tiểu Gou thì thân hình gầy gò, thấp bé nhất, hơi nhút nhát nhưng lại nói nhiều lắm.

“Tôi tên là Lý Nguyên, đây là bạn gái tôi, Tuyết Lệ.” Cặp đôi đó cũng đã giới thiệu xong mình, và cuối cùng mọi người đều nhìn về phía người phụ nữ đứng im lặng ở góc khuất.

Có vẻ như cô ấy vừa trải qua nỗi đau tan vỡ tình yêu, vẫn chưa thoát khỏi nỗi buồn; đôi mắt cô ấy hơi sưng tấy, việc đến đây chơi trong “nhà ma” chỉ là để giải tỏa cảm xúc thôi.

“Tâm trạng của cô ấy không ổn định lắm… Hy vọng lát nữa cô ấy sẽ không bị suy sụp tinh thần bên trong ‘nhà ma’ đâu.” Trần Ca quan sát người phụ nữ đó một lúc; sau khi cho thấy giấy tờ tùy thân, ông ta đã được nhân viên của Học viện Kinh hoàng nhận ra ngay từ đầu. Kể từ khi họ phát đồ chiếu sáng, người phụ nữ đó đã có những hành động đặc biệt nhắm vào ông ta, và Trần Ca đã nhận thức được điều đó. Nhưng ông ta là người khoan dung, không quan tâm đến những chuyện như vậy.

Bây giờ, trong số những du khách này có một người khá kỳ lạ… Trần Ca ngay lập tức nghi ngờ liệu cô ấy có phải là nhân viên giả dạng của “nhà ma” hay không. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, ông ta không thấy bất kỳ dấu vết của mỹ phẩm đặc biệt trên khuôn mặt cô ấy; ngay cả nếu cô ấy là diễn viên, thì cũng là loại diễn viên không cần trang điểm đặc biệt.

Sau khi cẩn thận theo dõi một lúc, Trần Ca quyết định không quan tâm đến cô ấy nữa.

“Rầm!”

Chiếc thang máy màu xanh lá cây đột nhiên rung chuyển mạnh; một số du khách hoảng sợ và vội vàng nắm lấy tay vịn bên cạnh. Một lát sau, cánh cửa thang máy từ từ mở ra, và một mùi hương kỳ lạ bay vào không khí.

So với mùi hương tự nhiên trong “nhà ma”, mùi hương này rõ ràng là do con người tạo ra, và có phần hơi nồng nặc.

Cánh cửa thang máy mở ra hai bên, và bên ngoài là bóng tối om.

“Các bạn muốn ra ngoài à?”

“Anh Cui, lần trước anh đến tầng này chứ?”

“Có vẻ không phải… Lần trước khi mở cửa, bên ngoài là một hội trường với dòng chữ ‘Lễ chào mừng sinh viên mới’.”

“Trời ạ, sao lại chẳng thấy gì cả?”

“Có ai ở đây không?” Tiểu Gou nắm lấy tay Thái Danh, di chuyển về phía cửa thang máy, rồi bật đèn pin để soi ra ngoài… Bỗng nhiên, một cái đầu xuất hiện từ một bên của thang máy!

Tiếng hét vang lên trong thang máy; ba người sinh viên va vào nhau. Lý Nguyên và Tuyết Lệ ôm chặt lấy nhau, còn người phụ nữ ít nói kia cũng bị dọa đến mức lùi lại và đâm vào tường thang máy.

Trong số họ, chỉ có Trần Ca là giữ được bình tĩnh, dường như anh ta đã đoán trước được việc này sẽ xảy ra.

Khi tiếng hét ngừng lại, chủ nhân của cái đầu đó bấm công tắc trên hành lang; ánh sáng xanh nhợt trong thang máy tắt đi, và một chiếc đèn treo kiểu cổ được bật sáng trên hành lang. Ánh đèn le lói, dây điện lộ ra ngoài, tạo nên những bóng dáng dài lê thê của các sinh viên.

“Các bạn là sinh viên mới đến à?” Một nhân viên đứng ngoài thang máy, mặc bộ đồng phục trường học không vừa vặn, hỏi. “Có thể cho tôi xem giấy báo nhập học của các bạn được không?”

Sau khi kiểm tra giấy tờ, nhân viên đó vẫy tay và nói: “Đã lâu lắm rồi không có sinh viên mới đến đây… Bên ngoài đang lan truyền đủ loại tin đồn rằng nơi chúng tôi không sạch sẽ, có ma quỷ, và đã xảy ra nhiều chuyện kỳ lạ… Nhưng thực ra tất cả đều là những lời bôi nhọ ác ý từ đối thủ cạnh tranh thôi… Chúng tôi chỉ là một trường học bình thường mà thôi.”

Lý Nguyên và Tuyết Lệ là hai người cuối cùng ra khỏi thang máy. Khi họ đang bước ra ngoài, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên: “Đừng đi qua đó! Nhanh đi! Đừng vào đó!”

Tuyết Lệ hoảng sợ, la hét và chạy ra ngoài. Sau khi tất cả mọi người đều rời khỏi thang máy, mới có người quay đầu nhìn lại… Trên tường phía sau thang máy, có một khuôn mặt màu xanh nhợt đang gào thét điên cuồng.

Thật đáng tiếc, lúc đó các sinh viên đã rời khỏi thang máy; khuôn mặt màu đỏ thẫm với những họa tiết kỳ lạ dần đóng lại… Và tiếng khóc của khuôn mặt đó vẫn còn vang vọng trong thang máy.

“Hình ảnh 3D phóng chiếu à?” Trần Ca vẫn chăm chú nhìn vào khuôn mặt đó; hình ảnh được phóng chiếu rất sống động, chỉ là ánh mắt của người đó có vẻ trống rỗng, cứ nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó.

Chắc hẳn đây là do lập trình sẵn; nếu có ai đứng ở điểm đó thì sẽ rất đáng sợ, nhưng nếu không có ai thì lại trở nên hơi ngượng ngùng.

“Các bạn xem này, luôn có người muốn bôi nhọ chúng ta… Thực ra, đây chỉ là một trường học bình thường mà thôi.” Người anh khóa trên mặc đồng phục học sinh dẫn tất cả các sinh viên mới nhập học đi sâu vào hành lang: “Trường đã chuẩn bị một buổi lễ chào mừng dành cho các bạn. Các bạn hãy đi chụp ảnh và kiểm tra sức khỏe trước; sau khi hoàn thành xong, các bạn có thể lên tầng ba để tham gia buổi lễ.”

Chưa đi được bao xa, người anh khóa đã dừng lại, đẩy cánh cửa của một căn phòng riêng bên cạnh: “Hãy vào đây chụp ảnh trước đi.”

Trên cánh cửa gỗ có viết ba chữ “Phòng Chụp Ảnh”; không gian bên trong lớn hơn tưởng tượng, ở góc có đủ thiết bị chụp ảnh, và trên máy chiếu ở giữa phòng dường như vẫn đang chiếu một bộ phim nào đó.