“Đạo diễn bị mắc kẹt trong bộ phim ư? Chuyện này chắc thuộc về loại truyền thuyết kinh dị rồi nhỉ?”

Trần Ca cảm thấy đây là việc nằm trong phạm vi công việc của mình, không thể đứng yên được.

Anh ngước nhìn đồng hồ trên tường; lúc này đã là hai giờ rưỡi sáng: “Từ đây đi taxi đến núi Vĩnh Lăng mất nửa tiếng đồng hồ, quá muộn rồi… Thôi, để mai đi xem sao.”

“Thời gian luôn không đủ, hạn nộp nhiệm vụ của Trường Học Linh Hồn sắp đến rồi, nhưng bên cạnh tôi lại không có một người Hồng Y nào đáng tin cậy cả… Như này không thể tiếp tục được đâu. Đầu tiên hãy đến đoàn phim đó xem sao… Tốt nhất là có thể giúp nhà văn hoàn thành ý định của mình, và sớm mời người nhân viên đó tham gia vào căn phòng kinh dị đó.”

Sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, Trần Ca tắt điện thoại và lần đầu tiên trong thời gian dài, anh đi ngủ sớm.

Vào sáng hôm sau, khoảng tám giờ rưỡi, tiếng gõ cửa làm Trần Ca thức dậy. Anh mơ màng mở mắt ra và nghe thấy giọng nói của Tiểu Cố:

“Có lẽ sếp lại đi ra ngoài vào nửa đêm rồi… Chúng ta hãy đợi ở cửa đi.”

“Sếp thường xuyên ra ngoài vào ban đêm à?” Người lên tiếng là Trương Kính Tiểu; anh ta rất tò mò về con người này.

“Nói cho bạn biết nhé, trên ứng dụng mạng xã hội mà chúng ta thường dùng có tính năng đếm bước chân theo thời gian thực… Mỗi buổi sáng khi tôi thức dậy, sếp đã đi được hàng vạn bước rồi.” Giọng nói của Tiểu Cố rất bình tĩnh: “Nhưng hôm nay có chút bất thường… Từ tối qua đến bây giờ, sếp chỉ đi được hơn ba nghìn bước thôi… Có lẽ sếp đã gặp chuyện gì đó chăng?”

“Nếu sếp nghe thấy bạn nói như vậy, chắc chắn sẽ trách bạn đấy…” Giọng của Từ Uyển cũng vang vào phòng; có vẻ như tất cả các nhân viên đều đã đến rồi.

“Làm gì có chuyện đánh đập nhân viên chứ?” Trần Ca bước xuống giường, kéo rèm cửa dày ra và mở cửa phòng nghỉ ngơi của nhân viên: “Chỉ có thể trừ lương họ thôi.”

“Sếp!”

Bốn nhân viên đều đứng bên cạnh cửa; có vẻ như họ đã đến đây từ lâu rồi.

“Khoan đã, tôi sẽ mở cửa cho các bạn ngay đây.” Trần Ca nhìn xuống điện thoại; lúc này đã là tám giờ bốn mươi sáng rồi… Tối qua anh quá mệt, không đặt báo thức mà ngủ luôn.

Mở cánh cửa an toàn của ngôi nhà ma, Trần Ca gọi bốn nhân viên vào phòng trang điểm và từng người một trang điểm cho họ.

“Vừa lúc các bạn đều ở đây, chúng ta vừa trang điểm vừa tổ chức cuộc họp sáng nhanh.” Trần Ca khéo léo trang điểm cho nhân viên, động tác uyển chuyển đến mức không ai có thể nhận ra rằng cô ấy là một người đàn ông cứng rắn: “Từ Uyển và Tiểu Cư, hai người là những người kinh nghiệm, sẽ chịu trách nhiệm cho hai khu vực ở tầng trên. Ngôi nhà ma của chúng ta áp dụng hệ thống phân loại độ kinh dị; nhiều du khách không thể chơi được các khu vực có độ kinh dị cao, vì vậy nhiệm vụ của các bạn rất quan trọng – nó đại diện cho danh tiếng của ngôi nhà ma này và ảnh hưởng đến ấn tượng đầu tiên của du khách.”

“Cứ yên tâm, để tôi và chị Từ Uyển lo liệu mọi việc.” Tiểu Cư vỗ ngực cam đoan; tính cách nhiệt tình và lạc quan của anh ấy giúp anh dễ dàng kết bạn với những người mới.

“Còn Kéo và Trương Kính Tiểu, hai người sẽ chịu trách nhiệm cho khu vực dưới lòng đất; chỉ cần làm tốt công việc của mình là được. Nếu có du khách gặp sự cố, nhớ gọi điện cho tôi ngay lập tức.” Trần Ca nhìn vào mắt Kéo và Trương Kính Tiểu: “Khu vực dưới lòng đất rất khó, hai người cần phải liên tục rèn luyện kỹ năng diễn xuất của mình.”

“Rõ rồi.” Kéo và Trương Kính Tiểu biết rõ ý nghĩa của những lời này khi đã cùng Trần Ca đến thăm thị trấn Lý Văn trước đây.

“Điều cuối cùng, chìa khóa dự phòng của ngôi nhà ma bây giờ tôi chính thức giao cho Từ Uyển. Nếu sau này tôi không có mặt ở đây, các bạn hãy tuân theo sự phân công của tôi để vận hành ngôi nhà ma một cách ổn định.” Trần Ca đưa chiếc chìa khóa dự phòng cho Từ Uyển và nhìn vào gương: “Nếu có vấn đề xảy ra ở khu vực tầng trên, hãy hỏi Từ Uyển; nếu cô ấy vẫn không thể giải quyết được, hãy tìm đến Lỗ Đốc Trưởng của Công viên Giải trí Thế kỷ Mới; đừng tìm người khác hay tin tưởng bất kỳ ai khác.”

Chưa kịp đợi Từ Uyển trả lời, Trần Ca đứng dậy: “Khu vực dưới lòng đất sẽ do tôi chịu trách nhiệm. Bây giờ Kéo và Trương Kính Tiểu, hai người lại đây, tôi còn nhiều điều muốn dạy các bạn nữa.”

Khi Trần Ca và những người khác đã đi xa, Tiểu Cố phát hiện ra rằng Từ Uyển vẫn đang ngồi trước gương mà mơ màng: “Chị ơi, chúng ta nên đi thôi, khách du lịch sắp đến rồi.”

“Ừm, biết mà.” Từ Uyển cầm chặt chiếc chìa khóa trong tay, nhẹ nhàng vuốt ve nó, như thể sợ làm mất thứ quan trọng này vậy.

Trần Ca dẫn Trương Kính Tiểu và cây kéo vào khu vực dưới lòng đất, sau đó dừng lại bên ngoài một căn phòng trong hầm chôn cất.

Anh ta gõ nhẹ vào cửa, và một ông lão mặc áo choàng trắng bước ra ngoài. Ông ta có mái tóc bạc phơ nhưng dáng vẻ vẫn thẳng tắp, giống như một cái thông mọc trên vách đá.

“Ông này tên là Vệ Cửu Kinh, là bác sĩ giỏi nhất ở ngôi nhà ma này. Nếu một ngày nào đó tôi không ở đây, các bạn gặp phải vấn đề không thể giải quyết được, có thể đến tìm ông ấy, ông ấy sẽ giúp các bạn.” Bác sĩ Vệ là người lớn tuổi nhất, có nhiều kinh nghiệm nhất, và phẩm chất của ông cũng không cần phải bàn cãi; ông là một trong những người phù hợp nhất để điều hành mọi việc ở ngôi nhà ma này.

“Tại sao anh lại nói những điều này đột nhiên vậy?” Bác sĩ Vệ cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi.

“Không có gì đâu, chỉ là muốn chuẩn bị sẵn sàng mà thôi.”

“Cậu bé à, nếu trong lòng có chuyện gì, nhất định phải nói với tôi! Ông già này sống ở đây rất thoải mái, đặc biệt là còn được gặp lại những học trò cũ và có thể dạy dỗ họ như xưa.” Bác sĩ Vệ hiếm khi đùa cợt, nhưng lần này có vẻ như ông cố tình làm vui Trần Ca một chút.

“Yên tâm đi.” Trần Ca trở lại mặt đất, và sau khi khách du lịch bắt đầu tham quan từng khu vực trong ngôi nhà ma, anh ta lại dẫn cây kéo và Trương Kính Tiểu đi thăm quanh khu vực dưới lòng đất, giới thiệu cho họ về hầu hết các “con quái vật” sống ở đó.

Trong quá trình “tham quan”, cây kéo và Trương Kính Tiểu sững sờ đến mức không thể mở miệng được; khu vực dưới lòng đất này có sinh viên, giáo viên, bác sĩ, bệnh nhân… thậm chí còn có những người làm công việc đặc biệt, giống hệt một thị trấn nhỏ dưới lòng đất vậy.

“Những gì các bạn đang thấy chỉ là một phần nhỏ của khu vực dưới lòng đất thôi; toàn bộ khu vực này rất rộng lớn, và cha mẹ tôi đã mất mười năm để xây dựng nó.” Trần Ca tiếp tục kể cho cây kéo và Trương Kính Tiểu nghe về nhiều điều cấm kỵ, và cuối cùng mới dẫn họ vào khu vực Lý Văn Thịnh.

“Chỉ có những người đã từng trải qua sinh tử cùng nhau, tôi mới dám tin tưởng để họ trở thành nhân viên của mình; sau này muốn tuyển người thì thật sự rất khó.” Trần Ca đang nỗ lực đào tạo Trương Kính Tiểu và người bạn kia, chờ đến khi họ có thể tự mình gánh vác mọi việc, bản thân anh ta mới có thể dành thời gian cho những việc khác.

Khi bước ra khỏi không gian ngầm, Trần Ca vừa đi đến cửa của Cửa Nhà Ma thì bị ông Xu gọi lại: “Trần Ca, La Đông đang tìm bạn đấy.”

“Tìm tôi ư?”

“Ừ, hãy cẩn thận một chút, có người ngoài đó đấy.” Ông Xu nhẹ nhàng nhắc nhở, sau đó lại tiếp tục bán vé.

Trần Ca chạy đến phòng của Tòa nhà văn phòng và ngay khi mở cửa, anh ta nghe thấy tiếng cười vang lên bên trong.

La Đông đang trò chuyện rất vui vẻ với một người đàn ông trung niên; có vẻ như họ là bạn thân lâu năm với nhau.

“Tiểu Trần, vào đây ngồi đi.” La Đông tỏ ra rất nhiệt tình với Trần Ca. Anh ta đứng dậy và, khi quay lưng về phía người đàn ông trung niên kia, anh ta làm một cái hiệu tay; giọng nói của anh ta vẫn rất vui vẻ: “Người đó là ông Bạch, tôi đã từng giới thiệu ông ấy với bạn trước đây; ông ấy có vài điều muốn hỏi bạn.”

“Ông Bạch ư?” Trần Ca lập tức nhận ra rằng người đến này không hề tốt lành.

“Đừng cứng nhắc như vậy; chúng ta cũng đã gặp nhau vài lần rồi mà. Lần này tôi đến đây cũng là do được người khác nhờ vả, không thể từ chối được.” Ông Bạch cũng mỉm cười: “Trước đây, có một nhóm người từ công ty New Sea đến tham quan căn nhà ma của chúng tôi, và tất cả nhân viên của họ đều bị dọa đến mức phải nhập viện. Chủ nhân của họ là bạn tôi, vì vậy ông ấy muốn tôi đến hỏi xem ông Chén đã làm thế nào để có thể làm được điều đó… Những người đó đều là diễn viên chuyên nghiệp trong lĩnh vực nhà ma, đã làm việc trong ngành này năm sáu năm rồi; họ được coi là những người giỏi nhất trên thị trường.”

“Vậy ông đến đây chỉ vì chuyện này à?” Trần Ca suy nghĩ một lát, rồi nhìn ông Bạch và nói: “Có lẽ là vì họ quá yếu thôi… Căn nhà ma của tôi cũng không hề đáng sợ lắm đâu; mọi chuyện đều tùy thuộc vào cá nhân mỗi người mà thôi. Sao ông không thử vào căn nhà ma của tôi để trải nghiệm xem sao?”