Tên bút của vị họa sĩ truyện tranh đó là Hắc Kỳ Đại Xà, và anh ta rất nổi tiếng ở nước ngoài.

Còn về tên thật của anh ta thì ít người biết đến. Trần Ca đã tìm kiếm rất lâu, nhưng chỉ tìm thấy một người tự xưng là chủ nhà của Hắc Kỳ đã tiết lộ thông tin này.

Người đó khẳng định mình đã từng thấy giấy tờ tùy thân của Hắc Kỳ, và tên thật của vị họa sĩ truyện tranh nổi tiếng này lại rất bình dân, đó là Lý Bão Phú.

“Hắc Kỳ Đại Xà và Lý Bão Phú… Nghe tên thì thật khó để tin rằng đó là cùng một người.”

Trần Ca nhìn về phía Cửa Nhà Ma; Hắc Kỳ đang đối diện với người đàn ông mặc áo khoác, có lẽ cả hai đều cảm nhận được điều gì đó khác thường ở đối phương.

Hiện tại, bên trong cánh cửa an toàn của ngôi nhà ma có tổng cộng bảy người: Hắc Kỳ và trợ lý nữ đứng ở bên trái, người đàn ông mặc áo khoác đứng một mình ở bên phải; còn bốn người kia dù đi cùng nhau nhưng lại có vẻ không quen biết lắm với nhau.

“Scenari của thị trấn Lệ Vân rất rộng lớn; bảy người vào đó thì chắc chắn sẽ không tạo ra được chút sóng gió nào cả.” Nếu những người này đã qua được thử thách ở scenari ba sao, Trần Ca có lẽ sẽ cho họ vào ngay, nhưng những người này đều là người mới.

Những kẻ có ý xấu với ngôi nhà ma thì còn đáng lo, nhưng Hắc Kỳ và trợ lý nữ thì hoàn toàn vô tội.

Trần Ca là một người rộng lượng; anh ta sẽ không vì người khác coi thường ngôi nhà ma hay cho rằng các scenari không đáng sợ mà bỏ mặc họ.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Ca tiến đến gần bảy người đó và nói: “Scenari mới này rất rộng lớn, là một scenari dành cho mười người; chúng ta cần chờ thêm ba người nữa thì mới có thể vào được.”

“Ở ngôi nhà ma này, càng ít người thì càng vui; bảy người đã đủ rồi.” Người đàn ông mặc áo khoác nói; anh ta đã từng bị du khách đánh, vì vậy anh ta không sợ ma quỷ, mà ngược lại lo lắng rằng nếu có quá nhiều du khách thì sẽ khó cho việc anh ta làm những việc xấu.

“Đúng vậy; nếu mười người cùng vào, chỉ toàn là người thôi, chen chúc và ồn ào… Có ý nghĩa gì chứ?” Hắc Kỳ cũng lên tiếng; anh ta là người tính tình nóng nảy, nói ra điều gì cũng không suy nghĩ kỹ.

“Tôi khuyên các bạn nên chờ thêm một chút nữa; ông chủ làm vậy là vì tốt cho các bạn mà.” Một người trẻ tuổi trong đám đông lên tiếng; giọng nói của người đó rất quen thuộc với Trần Ca. Anh ta nhìn theo hướng đó và thấy Dương Thần đang nhíu mày nhìn vào tấm giường bên cạnh ngôi nhà ma.

“Sao em không đi học mà cứ ngày nào cũng chạy đến đây với anh?” Có lẽ là do trải nghiệm khi tham gia phần chơi “Hầm chôn xác” trước đây, giờ đây Trần Ca cảm thấy rất thân thiện mỗi khi gặp những sinh viên của Học viện y khoa pháp luật Giang.

Dương Thần hơi sợ Trần Ca; mỗi khi nghe thấy giọng anh ta, cô lại vô thức lùi lại phía sau và nói: “Em vẫn chưa hoàn thành phần chơi ‘Hầm chôn xác’, chắc chắn sẽ không thử thách phần mới đâu… Vậy nên anh cứ yên tâm đi!”

“Tiểu Dương, sao em lại xa lánh anh thế này? Lúc trước anh còn tặng em mã giảm giá kia mà…” Trần Ca giơ điện thoại lên, màn hình hiển thị thông tin về phần chơi mới: “Thật sự không muốn suy nghĩ xem sao? Theo như anh biết, chỉ còn duy nhất phần ‘Hầm chôn xác’ mà các bạn chưa hoàn thành thôi. Nếu hoàn thành được phần này trước, sau đó tiếp tục thử thách phần mới, phần thưởng 200.000 nhân dân tệ sẽ thuộc về em đấy! Anh là người luôn giữ lời; chỉ cần em hoàn thành nhiệm vụ, tiền thưởng sẽ được trả ngay lập tức.”

Bất kỳ phần chơi nào mà Học viện y khoa pháp luật Giang đã thử thách, sau đó đều trở nên rất phổ biến. Trong mắt Trần Ca, những sinh viên y khoa này quả thực giống như những linh vật may mắn của anh ta vậy.

“Thôi thì để em đi… Nhưng hôm nay em đã mang theo vài người khác đến đây đấy.” Dương Thần quay đầu lại, vẫy tay gọi hai nam một nữ tiến lên gần. Người đi đầu trong nhóm là Vương Yến – người mà Trần Ca đã từng gặp trước đây, khi họ cùng nhau thử thách các phần chơi tại trường Trung học Mù Dương và “Hầm chôn xác”.

Người đàn ông và người phụ nữ đi sau đang trò chuyện rất vui vẻ. Người phụ nữ mặc chiếc áo phông vai trần rộng rãi, kèm theo quần short trắng; cô ấy vừa gợi cảm vừa dễ thương, thể hiện rõ vẻ đẹp đặc trưng của tuổi trẻ. Người đàn ông cao hơn Vương Yến một chút, có đường nét cơ bắp rõ ràng; anh ta ăn mặc khá thoải mái, nhưng tất cả đồ đạc mà anh ta mặc đều là thương hiệu cao cấp, khiến anh ta trông phong độ hơn nhiều so với Vương Yến – người ăn mặc giản dị hơn nhiều.

“Đây là bạn thân của em, anh cũng đã gặp rồi đấy. Người phụ nữ đi sau là bạn gái của anh ấy; còn người đàn ông kia là sinh viên đặc biệt của trường Sư phạm Khuê Giang, cũng là bạn học cùng trường trung học với bạn gái của Vương Yến… Nghe nói anh ta từng được mệnh danh là ‘hot boy’ của trường họ đấy.”

“Dương Thần nói nhỏ.

“Đó là bạn gái của Vương Yến à? Nếu anh không nói, tôi thực sự không nhận ra đâu.” Trần Ca bỗng nhiên nhận ra: “Khoan đã, tại sao anh lại kể cho tôi nghe những chuyện này vậy?”

Dương Thần liền nháy mắt và vẫy tay với Trần Ca, khiến anh ta cảm thấy buồn cười.

Chưa kịp Trần Ca trả lời, ba người bao gồm Vương Yến đã đi đến gần họ.

“Cho tôi ba vé vào khu vực mới này.”

Giọng nói của Vương Yến có vẻ rất mệt mỏi.

“Chắc chắn rồi chứ? Khu vực mới đó rất đáng sợ đấy… Anh đừng hành động theo cảm xúc nhé.”

“Không sao đâu, tôi đã thử thách rất nhiều khu vực có ba ngôi sao rồi; khu vực mới này chắc cũng không thành vấn đề gì đâu.”

“Được thôi, có anh – một khách quen lâu năm như vậy, tôi cũng yên tâm rồi.” Trần Ca đưa vé cho ba người, sau đó dẫn họ vào căn phòng Xâm nhập ma quái. “Bút đều ở trên bàn rồi; trước tiên hãy ký thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm đi.”

Mười người khách dừng lại ở hành lang, trông có vẻ hơi chật chội; số lượng bút trên bàn cũng có hạn, nên họ vẫn phải chờ đợi thêm. Người đàn ông mặc áo khoác lông có vẻ không hài lòng: “Có cần thiết phải làm như vậy không? Tôi đã chơi ở nhiều nhà ma rồi, chưa bao giờ thấy ai tổ chức một cách trang trọng đến thế đâu.”

“Đúng vậy, nhà ma Thăm viếng ma quỷ được tổ chức giống như một chuyến nhảy bungee vậy; mãi đến cuối cùng người ta mới nhận ra rằng đó chỉ là chiêu trò và các tác động tâm lý mà thôi.” Một sinh viên cao lớn, trang phục đầy thương hiệu và trông rất nổi bật, nói xen vào. Anh ta đứng bên cạnh bạn gái của Vương Yến và kể về những trải nghiệm nhảy bungee hay lặn biển của mình.

So với việc bị “ma” đuổi đánh trong nhà ma, thì việc lặn biển hoặc nhảy bungee rõ ràng là những hoạt động khiến cô gái quan tâm hơn nhiều. Bạn gái của Vương Yến lắng nghe rất chăm chú và thỉnh thoảng còn đáp lại vài câu nữa.

“Đừng nói lung tung nhé; đây là lần đầu tiên anh đến nhà ma Thăm viếng ma quỷ, tốt nhất là nên cẩn thận một chút.” Vương Yến đưa chiếc bút trong tay mình cho người đàn ông kia.

“Cảm ơn.” Nam sinh đó vô tư ký tên mình xuống và đặt bản hợp đồng lên bàn.

“Zhang Huang?” Trần Ca nhìn vào cái tên trên hợp đồng và cẩn thận gấp nó lại: “Tên này là bạn tự viết, tôi không hề thúc giục bạn đâu; bạn tự nguyện ký tên và tự nguyện đến đây tham quan.”

Lúc nãy ông ta nghe Vương Yến nói rằng Zhang Huang là lần đầu tiên đến căn phòng này, và ngay từ lần đầu tiên đã quyết định thách thức thử thách ba sao rưỡi trong căn phòng đó… Hành động như vậy thật sự không thể nào diễn tả được bằng từ “liều lĩnh” nữa.

“Bạn đang đùa à?”

“Bạn vẫn còn kịp rút lui bây giờ đấy.” Trần Ca lại khuyên anh ta một lần nữa.

“Chơi trò chơi ma ám mà phải quá đà đến thế sao? Cứ liên tục nhắc nhở như vậy thì chẳng có ý nghĩa gì cả.” Zhang Huang coi thường lời khuyên của Trần Ca và tiếp tục trò chuyện với bạn gái của Vương Yến.

Vì đối phương không chịu rời đi, Trần Ca cũng không còn cách nào khác; ông ta thu dọn các bản hợp đồng miễn trừ trách nhiệm của những người khác, đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa rồi mới bắt đầu giải thích cho du khách về cách chơi đặc biệt của khu vực Lý Vân Trấn.

“Khu vực mới này có thể được gọi là Thị trấn Những Câu Chuyện Kinh Dị; nó được tạo thành từ vô số câu chuyện kinh dị, có diện tích rất lớn và mức độ tự do cũng rất cao. Khi các bạn bước vào đó, tôi sẽ đóng cửa thị trấn lại, và cách để hoàn thành nhiệm vụ sẽ được ẩn giấu bên trong khu vực đó.”

“Các bạn cần tìm ra những manh mối ẩn giấu trong khu vực dưới sự truy đuổi của kẻ giết người và Lệ Quỷ. Tổng cộng có ba mươi hai manh mối, tương ứng với ba mươi hai kết thúc khác nhau.” Nói xong, Trần Ca giơ lên bốn ngón tay: “Vì đây là lần đầu tiên các bạn đến thăm khu vực này, tôi có thể chỉ cho các bạn vị trí của bốn manh mối đầu tiên.”

“Manh mối đầu tiên được ẩn giấu trong một chiếc bể nước của một căn phòng nào đó; đó là một chiếc điện thoại có thể phát ra tiếng ma.”

“Manh mối thứ hai được ẩn giấu trong tòa nhà ở; bạn sẽ không ngờ rằng chính nơi sinh hoạt hàng ngày lại có thể ẩn chứa những thứ kỳ lạ như vậy đâu.”

“Manh mối thứ ba được ẩn giấu trong một biệt thự nào đó; đó là một chiếc đĩa nhạc tự động phát ra tiếng khóc.”

“Manh mối thứ tư nằm ở chủ nhà hàng đó; tìm gặp ông ta, ông ta sẽ kể cho các bạn nghe một số điều.”

“Tất nhiên, bốn manh mối mà tôi nói ra chỉ là một phần nhỏ trong tổng thể cảnh tượng được thiết lập sẵn thôi. Các bạn cũng có thể tự mình tìm kiếm thêm các manh mối khác để tìm ra cách thoát ra ngoài.”

Trần Ca chỉ đề cập đến bốn manh mối này vì chúng đã được sắp xếp sẵn rồi; còn ba mươi hai manh mối kia chỉ là những ý tưởng trong kịch bản của ông ấy, vẫn cần được hoàn thiện từng bước một.

“Ba mươi hai manh mối?” Trong số bốn người xông vào trước, có một người không quá tin vào những lời nói của Trần Ca, nhưng anh ta chỉ đơn giản là nghi ngờ mà thôi, chẳng hề nói thêm gì.

“Một căn nhà ma hoàn toàn mở cửa cho mọi người, với mức độ tự do cực cao – ở đây, các bạn sẽ trải nghiệm những điều mà những căn nhà ma khác không thể mang lại.” Trần Ca thu dọn hết các biên bản miễn trừ trách nhiệm, sau đó dẫn mọi người đến lối vào hầm ngầm: “Cuối cùng, tôi muốn đưa ra một lời khuyên nữa: Khi bước vào bên trong, hãy đi theo hướng có ánh sáng và đừng hành động một mình.”

“Nói hay lắm đấy… Những điều này chúng tôi đều biết rồi.” Người đàn ông mặc áo khoác lông buồn bã lẩm bẩm vài câu, không rõ là vì cảm thấy có lỗi hay vì lý do gì khác.

“Bất kỳ lựa chọn nào của các bạn cũng sẽ dẫn đến những kết quả khác nhau; khi bước vào bên trong, các bạn sẽ hiểu rõ điều đó.” Trần Ca mở cánh cửa đầy tiếng hét ghê rợn; một luồng không khí lạnh lẽo từ hầm ngầm bốc lên, nhiệt độ giảm xuống đột ngột, khiến mọi người run rẩy.

“Hãy đi nào, tôi sẽ dẫn các bạn qua đó.” Trần Ca đi đầu, đi qua con đường u ám và đến trước cảnh tượng của thị trấn Lý Vân.

Một cánh cổng sắt đen thui hiện ra trước mắt; bên này cánh cửa vẫn có thể nghe thấy tiếng la hét và tiếng chạy loạn xạ của những du khách khác, nhưng bên kia cánh cửa lại yên tĩnh đến lạ, như thể không hề có sự sống nào tồn tại ở đó.

“Thời gian trải nghiệm là bốn mươi phút; nếu các bạn muốn bỏ cuộc, chỉ cần đứng yên ở đó và hét lớn để gọi người giúp đỡ, nhân viên của chúng tôi sẽ đón các bạn ra ngoài.” Sau khi đưa tất cả du khách vào thị trấn Lý Vân, Trần Ca khóa cánh cổng sắt lại.

Tiếng xích va vào Phòng Môn phát ra âm thanh rất chói tai; Trần Ca nhìn những du khách trước mặt mình và mỉm cười: “Hy vọng các bạn sẽ có một trải nghiệm thú vị.”

Quay đầu rời khỏi khu vực dưới lòng đất, Trần Ca bước vào phòng điều khiển chính và thay đổi nhạc nền của khu vực thị trấn Lý Vân thành nhạc thông thường.

Có quá nhiều người mới đến, Trần Ca cảm thấy rằng chỉ cần các khu vực này là đã đủ để tạo hiệu ứng rồi.

Hoàn tất công việc xong, Trần Ca tiếp tục đi mua vé ở quầy.

Một lúc sau, Nghị Tâm Nhỏ đã tham quan xong và bước ra khỏi ngôi nhà ma.

Lưng cô gái ấy đã ướt sũng, trán đẫm mồ hôi lạnh.

“Sau khi bạn hoàn thành buổi đánh giá, cảm thấy thế nào?” Trần Ca tiến lại gần và hỏi.

“Mỗi lần đến thăm đây, điều đầu tiên tôi cảm nhận được là sự chân thực – nỗi sợ hãi ấy thực sự xâm nhập vào tâm hồn tôi, cứ như thể những thứ này thực sự tồn tại trong đời sống thực vậy.” Nghị Tâm Nhỏ thốt lên một cách chân thành: “Tôi thật không hiểu làm thế nào bạn có thể thiết kế ra những khu vực như thế này… Thật là đáng sợ.”

“Nếu không đáng sợ thì cái gọi là ‘ngôi nhà ma’ còn là cái gì nữa?” Trần Ca đáp lại một cách đơn giản.

“À đúng rồi, còn có một việc tôi muốn nói với bạn.” Nghị Tâm Nhỏ lấy ra điện thoại của mình: “Lúc nãy, một fan hâm mộ của tôi đã nhắn tin riêng cho tôi, nói rằng ngôi nhà ma lớn nhất của Tân Hải sắp đến đây để tham quan và học hỏi.”

“Ngôi nhà ma của Tân Hải à?”

“Ừ, họ đang gặp khó khăn trong việc vận hành ngôi nhà ma của mình, nên muốn đến đây để học hỏi kinh nghiệm từ bạn.”

Nghị Tâm Nhỏ cho Trần Ca xem thông tin về ngôi nhà ma đó. Ban đầu, Trần Ca cũng không quan tâm lắm, nhưng sau khi xem qua, anh ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó quen thuộc: “Cho tôi xem lại bức ảnh chung của họ một lần nữa.”

Khi mở bức ảnh, Trần Ca ngạc nhiên khi phát hiện ra một người trong bức ảnh đó rất quen mặt… Khuôn mặt ấy mang vẻ nữ tính, đôi mắt nhỏ… Người đó đang ở ngôi nhà ma của anh ta!

“Tôi đã gặp người này rồi… Anh ta vừa vào ngôi nhà ma cùng với kẻ biến thái kia.”

“Không thể nào…” Nghị Tâm Nhỏ tỏ ra ngạc nhiên.

“Kẻ biến thái đó đã có tên trong danh sách đen của nhiều ngôi nhà ma… Chỉ những người thường xuyên tham gia các diễn đàn về ngôi nhà ma mới biết về anh ta… Có vấn đề gì đó ở đây…” Trần Ca trả lại điện thoại cho Nghị Tâm Nhỏ: “Xin lỗi, tôi phải đi một chút.”

Không tiếp tục trò chuyện với Nghị Tâm Nhỏ nữa, Trần Ca quay trở lại phòng điều khiển chính và kiểm tra đoạn video giám sát tại cửa ra vào số Cửa Nhà Ma.

Sau khi so sánh, anh ta càng thêm tin chắc vào suy nghĩ của mình: “Bốn người này rõ ràng là một nhóm, họ dụ một kẻ điên rồ vào ngôi nhà ma của tôi để gây rối, rốt cuộc họ muốn gì? Chẳng lẽ là Công viên Tương lai Ảo đã sai bọn họ đến đây sao?”

Tình hình đã thay đổi, Trần Ca suy nghĩ một lúc rồi lại bật lại bản nhạc nền về đám cưới và Ngày Thứ Sáu Đen: “Nếu các bạn muốn đến đây để trao đổi và học hỏi, thì tôi chắc chắn không thể giấu giếm thông tin, kẻo bị người khác cho là keo kiệt.”

Ra khỏi phòng điều khiển chính, Trần Ca vào phòng trang điểm để trang điểm, sau đó lấy một bộ quần áo từ phòng thay đồ và liên lạc với Tiểu Cố qua đường hầm bí mật của nhân viên, rồi thay luôn bộ đồ của Tiểu Cố – bộ đồ của bác sĩ phẫu thuật xác sống.

“Chắc họ không ngờ sẽ có hai kẻ điên giết người khác nhau đâu nhỉ?” Trần Ca buộc chuỗi xích xuống đất, đeo mặt nạ da người, cầm chiếc búa phẫu thuật xác sống hung tợn trên tay, và trở lại khu vực thị trấn Lý Văn.

“Có bạn bè từ xa đến, thật là vui phải không?”

……

Khi cánh cửa ra vào khu vực thị trấn Lý Văn được đóng lại, nhiệt độ bỗng nhiên giảm xuống thấp hơn nữa.

Bầu không khí u ám, yên tĩnh và đáng sợ đến mức khó có thể diễn tả bằng lời, như thể một con sóng hoang dã đang tràn ngập khắp nơi.

Không ai nói gì cả; du khách thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

“Chẳng có biển chỉ dẫn nào cả sao? Họ đơn giản là bỏ chúng ta ở đây thế à?” Hắc Kỳ không hề nhận ra rằng giọng nói của mình đã trở nên nhỏ hơn rất nhiều.

“Ngôi nhà ma của ông chủ Trần chính là như vậy đấy – độc đáo và hoàn toàn khác biệt so với những ngôi nhà ma khác trên thị trường.” Giọng nói của Vương Yến không mấy vui vẻ; anh ta bước lên phía trước đoàn người và nói: “Tôi đã hoàn thành level ba ở đây rồi, liệu còn ai trong đoàn đã hoàn thành level ba không? Chỉ khi mọi người hợp tác chân thành thì mới có cơ hội vượt qua được.”

“Có lẽ anh ta đã bị ngôi nhà ma này ‘đánh thuốc mê’ rồi, lời nói của anh ta thật là… trẻ con quá.” Một người đi cùng với người đàn ông mang giọng nữ tính nhạo báng: “Làm sao anh ta có quyền quyết định mức độ đáng sợ của ngôi nhà ma này chứ? Ngôi nhà ma của anh ta chắc chắn cũng chỉ nổi tiếng ở khu vực Chín Giang mà thôi.”

“Việc tạo ra những sự khác biệt về mức độ đáng sợ thực chất chỉ là cách để họ lặp đi lặp lại việc kiếm tiền từ các bạn du khách mà thôi… Những điều này chúng tôi đã từng trải qua từ vài năm trước rồi.” Người khác vừa vươn vai,