Sau khi trời sáng trong trò chơi, ba tùy chọn xuất hiện ở phía dưới màn hình – nhờ vào may mắn kỳ lạ, bạn đã sống sót qua đêm đầu tiên; tuy nhiên, bạn cảm thấy hoang mang và sợ hãi tột độ, không biết liệu nên tiếp tục ở lại đây để tìm mẹ mình hay quay trở về nơi bắt đầu và rời khỏi thị trấn này.

**Tùy chọn 1:** Bạn cảm thấy thoải mái và yêu thích bầu không khí của thị trấn này, nên quyết định ở lại thêm một đêm nữa.

**Tùy chọn 2:** Bạn rất nhớ mẹ mình, nhưng cảm thấy mình đã đến giới hạn và cần phải rời đi ngay.

**Tùy chọn 3:** Bạn rất do dự và đau khổ; mọi thứ ở đây đều khác với những gì bạn từng tưởng tượng, vì vậy bạn quyết định ở lại cho đến khi tìm thấy mẹ mình mới rời đi.

Maus được di chuyển giữa ba tùy chọn đó, và Trần Ca bắt đầu suy nghĩ. Là một người chơi, anh ta có xu hướng chọn Tùy chọn 1; nhưng nếu đặt mình vào vị trí của Xiao Bu, anh ta sẽ chọn Tùy chọn 2 – rời khỏi thế giới u ám và đáng sợ này để Xiao Bu có thể lớn lên một cách lành mạnh.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Trần Ca di chuyển con chuột đến Tùy chọn 3: “Tùy chọn 1 là an toàn nhất; Tùy chọn 2 tốt nhất cho Xiao Bu; còn Tùy chọn 3… có lẽ chính là lựa chọn mà Xiao Bu đã từng đưa ra.”

Chỉ khi tìm thấy mẹ của Xiao Bu thì họ mới có thể rời đi; nhưng nếu mẹ của Xiao Bu đã bị sát hại, thì cô bé sẽ mãi mãi không thể tìm thấy người mình đang tìm kiếm, và sẽ phải ở lại thị trấn này mãi mãi.

Ngón tay di chuyển, và Trần Ca nhấn chuột, chọn Tùy chọn 3: “Nếu muốn thực sự cứu rỗi Xiao Bu, thì không thể tự lừa dối mình trong trò chơi này.”

Sau khi quyết định, trang lưu trò chơi xuất hiện thêm một điểm lưu mới. Điểm lưu ban đầu nằm tại nhà của Xiao Bu ở thế giới thực; còn điểm lưu mới này thì nằm tại ngôi nhà của Xiao Bu sau khi phong cách thiết kế thay đổi.

“Với điểm lưu mới này, tôi có thể yên tâm giao việc giải quyết tất cả các tình huống phụ cho Phạm Tùng.”

Trần Ca điều khiển Xiao Bu đứng trên tầng cao nhất của tòa nhà gia đình, nhìn ra bầu trời xám xịt và thị trấn bị sương mù bao phủ.

“Không biết nơi này ẩn chứa bao nhiêu câu chuyện… Muốn giải quyết hết tất cả trong một lần là điều không thể.” Trần Ca hiểu rõ rằng anh ta có thể sử dụng kẻ giết người để tiêu diệt kẻ giết người khác, hoặc sử dụng Lệ Quỷ để trừng phạt Lệ Quỷ, nhưng đó không phải là giải pháp lâu dài: “Tôi thật sự tò mò… Nếu tất cả những điều này đều thực sự đã xảy ra, thì lúc đó Xiao Bu đã làm

“Ông Chén, tôi nghĩ ông không cần phải suy nghĩ quá nhiều, hãy chơi theo nhịp độ của mình là được rồi.” Phạm Tùng nhìn vào màn hình máy tính, thấy hình ảnh của Xiao Bu đang cầm con dao và nhìn xuống toàn bộ thị trấn, thực sự cảm thấy phong cách thiết kế trong trò chơi này đã bắt đầu thay đổi.

“Điểm khởi đầu mới đã xuất hiện; sau này nhịp độ trò chơi sẽ chậm lại, có lẽ tối nay tôi sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ được. Sau này, việc giải quyết các thử thách trong trò chơi này sẽ phải dựa vào bạn rồi.” Trần Ca nhíu mắt lại, dường như anh ta đang có một kế hoạch gì đó trong đầu.

“Giao cho tôi để chơi à?” Phạm Tùng xoa xoa tay; sau khi nhìn thấy cách chơi của Trần Ca, anh ta cảm thấy hơi ngại tiếp tục chơi nữa.

“Không sao đâu, cứ thoải mái chơi đi. Nhưng bạn nhớ phải ghi chép lại nguyên nhân cái chết và các vụ án liên quan mỗi khi chết, và cố gắng khám phá hết tất cả các khu vực trong bản đồ này trong vài ngày tới.”

“Khám phá hết tất cả các khu vực?” Phạm Tùng mím môi, thì thầm: “Vậy tôi sẽ phải chết bao nhiêu lần mới đủ… Điều này có quá tàn nhẫn không?”

“Hãy cố gắng hết sức.” Trần Ca vận động đôi ngón tay, ánh mắt anh ta lấp lánh; anh ta không còn chỉ muốn khám phá thị trấn trong trò chơi nữa, mà muốn dẫn tất cả nhân viên của mình đến thực tế để tìm ra thị trấn đó.

Trò chơi này phản ánh thực tế; với việc biết trước tất cả các mối nguy hiểm, Trần Ca quyết định chủ động hành động và “chiếm hữu” thị trấn đó.

“Ban đêm rất nguy hiểm, bạn hãy để Xiao Bu ở nhà đi. Ban Ngày sẽ an toàn hơn; chúng ta sẽ chủ yếu khám phá ở Ban Ngày.” Trần Ca điều khiển Xiao Bu rời khỏi khu dân cư.

Thị trấn ở Ban Ngày trông rất ngăn nắp; mọi vết máu trên mặt đất đều đã được dọn sạch, không hề có dấu vết của cuộc rượt đuổi sinh tử diễn ra tối qua trên con phố này.

“Xiao Bu đã tìm thấy chìa khóa dẫn đến hầm ngục trong chiếc áo ngủ của mẹ mình. Khi vào hầm ngục, cô bé sẽ đến một thị trấn có phong cách thiết kế hoàn toàn trái ngược với thế giới thực. Điều kỳ lạ là mỗi khi Xiao Bu chết trong thị trấn đó, trò chơi sẽ tự động khôi phục tại phòng của cô bé; cô bé nằm trên giường của mình, và cảm giác như tất cả chỉ là một giấc mơ mà thôi.”

Trần Ca suy nghĩ rất lâu và đã nghĩ ra một khả năng: “Địa điểm trò chơi này rất giống với thị trấn Lý Vân; trước khi qua đời, bác sĩ Cao từng nói rằng cánh cửa không thể kiểm soát được của hội kể chuyện ma ám nằm ngay tại thị trấn Lý Vân. Nếu kết hợp những thông tin trong trò chơi, liệu có thể cho rằng Xiao Bu đã mở cánh cửa đó trong hầm ngục nhà bạn học của mình? Cô ấy đã bước vào thế giới bên kia cánh cửa… và chính cô ấy mới là người đã mở cánh cửa đó!”

  Khi điều khiển Xiao Bu lang thang trên các con phố, Trần Ca suy nghĩ liên tục: “Nếu giả định Xiao Bu chính là người đã mở cánh cửa, vậy cô ấy đã thấy gì trong hầm ngục nhà bạn học? Lý do tại sao cô ấy lại mở cánh cửa đó? Tại sao cô ấy lại mặc chiếc áo ngủ của mẹ mình?”

  Trần Ca rất muốn gọi điện cho Môn Nam để hỏi ý kiến anh ta; dù sao thì Môn Nam cũng gần tuổi với Xiao Bu nhất, và cả hai đều có thể là những người đã mở cánh cửa đó, vì vậy chắc chắn họ sẽ có điểm chung nào đó.

  “Xiao Bu đã sống sót trong một môi trường đáng sợ như vậy… Chắc chắn cô ấy phải có điều gì đó đặc biệt. Nếu cô ấy chính là người đã mở cánh cửa, thì mọi chuyện đều có thể được giải thích.” Nhìn vào hình ảnh của cô bé nhỏ nhắn, đáng yêu trên màn hình nhưng lại cầm trên tay một con dao nhọn, Trần Ca cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ trong lòng – vừa là sự thương hại, vừa là tiếc nuối.

  “Có lẽ tôi đã hiểu được điều mà trò chơi này muốn truyền đạt… Nó muốn nói với những người chơi rằng, thực ra Xiao Bu mới là người vô tội nhất.” Bỗng nhiên, Trần Ca lên tiếng, khiến Phạm Tùng và Phạm Đại Đức bên cạnh bất ngờ. Hai anh em này hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của Trần Ca, nhưng cũng không dám bày tỏ ra ngoài, vì vậy dù Trần Ca nói gì, họ cũng đều đồng ý.

  Sử dụng khoảng thời gian Ban Ngày được cung cấp, Trần Ca điều khiển Xiao Bu đi khắp thị trấn, chứng kiến nhiều vụ giết người, gặp gỡ nhiều kẻ giết người điên rồ và những sinh vật kỳ lạ khác… Nhưng ngoài những điều đó ra, cô ấy không phát hiện thêm được gì khác.

  Thời gian trong trò chơi trôi qua rất nhanh; trước khi trời tối, Trần Ca đã điều khiển Xiao Bu trở về khu dân cư.

  Bầu trời màu xám lại một lần nữa chuyển thành bóng tối đen kịt… Đêm thứ hai đã đến.

Bên ngoài đường phố, từng tiếng cười kỳ quái và những bước chân đang từ từ tiến lại vang lên. Trần Ca điều khiển Xiao Bu để đóng chặt cửa lại, rồi ngồi xuống cùng cái xác của cha dượng của Xiao Bu, cầm con dao trong tay và suy nghĩ: “Con ma ở khách sạn kia chắc không đến làm phiền tôi đâu, nhưng vẫn phải cẩn thận. Có lẽ sau khi nuốt chửng con ma hàng xóm, nó sẽ mất một thời gian để tiêu hóa. Khi nó đói trở lại, chắc chắn nó sẽ đi dọc theo con đường này để tìm kiếm thức ăn… Dù sao thì kẻ điên giết người đã nuôi nó cũng đã bị giết rồi mà.”

“Vậy thì vài ngày tới sẽ rất nguy hiểm phải không?” Phạm Tùng tỏ ra lo lắng. Trần Ca quyết định giao việc này cho anh ta, vì anh ta không muốn làm phụ lòng niềm tin của mình.

“Không sao đâu. Con ma nữ ấy cần ít nhất một tuần để tiêu hóa con mồi, thời gian đó đủ để bạn khám phá hết bản đồ này rồi.” Trần Ca đứng dậy, nhìn đồng hồ bên cạnh – lúc này là hai giờ rưỡi sáng.