Trên tờ giấy trắng chỉ có hai màu đỏ và đen; phong cách vẽ của Phạm Dục hoàn toàn không hề thay đổi chút nào.

“Đây là căn phòng chúng ta đang ở; lúc đó, chị gái bạn đã nằm ngửa ở đó.” Ngón tay của Phạm Dục di chuyển trên bức tranh; sau khi đi qua vài nhân vật màu đen, nó dừng lại ở một ô cửa sổ màu đen.

Nữ y tá đứng bên cạnh nhìn bức tranh của Phạm Dục và cảm thấy rùng mình. Lúc nãy, cô vừa đứng gần cửa sổ, và theo như những gì Phạm Dục mô tả, con quái vật hình người giống như con nhện kia thực sự đang ở ngay trên đầu cô.

“Linh linh, chúng ta quay về phòng chơi đi, được không?” Nữ y tá cúi xuống, đưa ánh mắt ra khỏi bức tranh của Phạm Dục.

Lý trí bảo cô rằng những con quái vật trong bức tranh đó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của Phạm Dục mà thôi, nhưng càng nhìn nhiều, cô càng cảm thấy rợn người, như thể chúng thực sự tồn tại xung quanh mình vậy.

“Không lạ gì mà nhiều bác sĩ tâm thần cuối cùng cũng mắc bệnh tâm thần… Khi tiếp xúc lâu dài với những bệnh nhân bất thường như thế này, họ dần dần bắt đầu cảm thấy đồng cảm với họ một cách vô thức.”

Theo suy nghĩ của nữ y tá, việc cô cảm thấy sợ hãi và rùng mình hoàn toàn là do tác động của tâm lý.

Cô cố gắng bế đứa bé sang một bên, nhưng đứa bé lại khóc lóc và không chịu rời xa Phạm Dục.

“Hãy để tôi làm đi… Với trẻ em, không nên đối xử thô bạo như vậy.” Trần Ca đặt những món ăn vặt và đồ chơi lên bàn, rồi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ của Giang Lăng.

“Tôi thô bạo à?” Nữ y tá ngẩn ngơ đứng một bên: “Tôi chỉ nghĩ rằng việc thường xuyên xem những bức tranh đáng sợ như thế này sẽ không tốt cho sự phát triển sau này của Giang Lăng, vì vậy tôi muốn đưa cô bé đi.”

“Tôi hiểu… Chăm sóc trẻ em quả thực không hề dễ dàng.” Trần Ca trông rất chín chắn và tự tin; nụ cười của anh ấy ẩn chứa một sự ấm áp khó tả. Nữ y tá liếc nhìn anh ấy một cái, rồi thở dài nhẹ, giả vờ không quan tâm mà nhìn sang một bên… Nhưng đôi khi, ánh mắt cô vẫn đổ về phía Trần Ca.

“Giang Lăng… Tôi đã gặp chị gái bạn rồi.”

“Nói thẳng ra thì, tôi không coi Giang Lăng như một đứa trẻ nữa. Tôi đã đến làng Lin Guan, và tôi đã hiểu rõ mọi chuyện về bạn cùng chị gái bạn rồi. Sau này, tôi sẽ quay lại làng Hoạt Quan ở sâu trong núi để điều tra cho rõ ràng mọi thứ!”

Nghe đến tên làng Lin Guan và làng Hoạt Quan, cô bé bỗng ngừng khóc, đôi mắt long lanh dường như ẩn chứa một loại cảm xúc đặc biệt – vừa ngạc nhiên, vừa sợ hãi.

Hai người đều không nói thêm gì nữa; căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường, và nữ y tá đang đứng bên cạnh cũng bắt đầu thắc mắc:

“Người này đang làm gì vậy? Làng Hoạt Quan? Điều tra? Sao lại đột nhiên bắt đầu đóng vai vời như vậy chứ? Dù là lừa trẻ con thì cũng phải có giới hạn chứ!”

Điều khiến nữ y tá càng ngạc nhiên hơn nữa là Giang Lăng, người vốn luôn khóc lóc, bỗng nhiên trở nên yên lặng, và cô bé rất ngoan ngoãn đưa tay ra nắm lấy tay áo của Trần Ca:

“Đừng đi.”

“Nơi đó có nguy hiểm lắm sao?” Trần Ca hỏi. Anh ta đã được Bạch Đại gia kể rằng Giang Lăng có một số dị tật nhẹ, và có lẽ cô bé cũng giống như chị gái mình, mang trong mình dòng máu kỳ lạ của ngôi làng đó, nên có thể biết được một số bí mật.

“Ừ.” Cô bé gật đầu ngoan ngoãn: “Mẹ tôi nói rằng, ở nơi đó có rất nhiều người giống như chị gái tôi… Họ rất xấu xa.”

“Giống như chị gái bạn à? Mẹ bạn còn nói gì nữa?”

“Đừng chạm vào những cái quan tài.” Giang Lăng nắm chặt tay áo của Trần Ca bằng cả hai tay: “Bạn đừng đi… Nếu đi rồi thì sẽ không trở lại được đâu.”

“Ừ, chú biết mà.” Trần Ca vuốt ve đầu cô bé, sau đó đặt cô bé lên ghế… Suốt quá trình đó, Giang Lăng không hề chống cự.

“Hai người đang nói chuyện gì vậy?” Nữ y tá sợ rằng Trần Ca sẽ nói thêm những điều kỳ lạ nữa, nên liền ôm lấy Giang Lăng và rời đi.

Lần này, Giang Lăng không hề chống cự, cô bé tỏ ra rất ngoan ngoãn… Chỉ là trước khi đi, đôi mắt cô bé vẫn liên tục nhìn theo Trần Ca.

“Đừng chạm vào cái quan tài đó, thông tin này rất quan trọng.” Trần Ca đóng cửa lại và ngồi xuống bên cạnh Phạm Dục.

Lúc này, Phạm Dục đang vẽ bức tranh thứ hai; trên tờ giấy trắng có một nhân vật nhỏ màu đen đang đi ở giữa, phía sau là vô số bóng đỏ lượn lờ, tạo nên cảnh tượng như hàng trăm ma quỷ đang di chuyển trong đêm.

“Phạm Dục, em có muốn chuyển đến sống trong ngôi nhà ma của anh không?” Trần Ca mở vài gói đồ ăn vặt ra, bắt đầu ăn.

Đặt cây bút xuống, Phạm Dục – người có thân hình nhỏ bé – nhìn Trần Ca và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Khi anh hoàn thành xong những việc đang làm, sẽ đưa em đến đó. Nhưng em cũng phải hứa với anh vài điều.” Trần Ca tiến lại gần Phạm Dục và ngồi cùng một bên: “Anh biết em không hề mắc bất kỳ rối loạn tâm lý nào; những hành vi khác biệt của em chỉ là do em sở hữu những khả năng mà họ không có. So với họ, em thông minh và trưởng thành hơn nhiều. Anh sẽ không bắt em đi gặp bác sĩ tâm lý hay ép em uống thuốc, chỉ mong em làm được một việc.”

“Việc gì vậy?” Phạm Dục ngước đầu lên.

“Anh sẽ giúp em hoàn tất các thủ tục nhập học, để em có thể sống như những đứa trẻ khác. Anh không kỳ vọng em phải học giỏi đến mức nào, chỉ hy vọng em có thể kết bạn với những đứa trẻ cùng tuổi và thoát khỏi thế giới nhỏ bé này.” Trần Ca nói ra điều này từ tận đáy lòng; khi đưa ra quyết định đó, anh đã sẵn sàng chi trả tất cả các khoản phí học tập cho Phạm Dục.

Anh không phải là kiểu người thích khoe của cải; việc tiết kiệm tiền không phải vì keo kiệt, mà chỉ vì anh thấy nó không cần thiết.

Phạm Dục không đưa ra phản hồi nào, lại cúi đầu xuống và tiếp tục vẽ bức tranh thứ ba.

“Em có thể suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.” Trần Ca nhìn những bức tranh đáng sợ màu đen đỏ trên bàn, không ép buộc Phạm Dục phải lựa chọn ngay lập tức: “Một điều nữa anh muốn nói với em… Đừng luôn cau có như vậy, hãy học cách mỉm cười, giống như anh vậy.”

“Bạn xem đi, dù tôi đến đâu thì cũng luôn được mọi người chào đón nhiệt tình; đó chính là bí quyết của tôi.”

Phạm Dục, người vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, dường như không thể chịu đựng nổi những lời này nữa. Anh ta đưa bức tranh trong tay cho Trần Ca rồi nằm xuống giường, che mặt bằng chăn.

“Đứa trẻ này…” Trần Ca lắc đầu, nhìn vào bức tranh trong tay. Ban đầu anh chỉ liếc qua một cái, nhưng sau khi nhìn kỹ, ánh mắt anh không thể rời khỏi nó được.

Giữa tờ giấy trắng, có một cô bé nhỏ được vẽ bằng mực đen; phía sau cô bé là một con quái vật nhện màu đỏ khổng lồ, trông giống hệt những gì Phạm Dục đã vẽ trước đó.

Chỉ cần nhìn kỹ hơn mới có thể phát hiện ra sự khác biệt: trên hai tay cô bé, mỗi bên đều quấn lấy một nhân vật nhỏ màu đỏ đang khóc, có vẻ như đó là cha mẹ của cô bé.

“Phạm Dục đang muốn nhắc nhở tôi điều gì đó phải không?”

Trần Ca cất bức tranh lại, nhìn về phía Phạm Dục đang ẩn mình dưới chăn, không hỏi thêm gì nữa, rồi mang theo ba lô rời khỏi Viện Phúc lợi Trẻ em Hán Giang.

“Cô bé này thật không đơn giản…” Trần Ca gọi một chiếc taxi và lao vội đến địa chỉ được ghi trên thông báo cho thuê nhà: “Tôi sẽ lấy ngay cái tủ đó rồi đi; tối nay tôi cần phải nghỉ ngơi thật thoải mái.”

Anh gọi số điện thoại được ghi trên thông báo, nhưng hóa ra đó là số không ai trả lời. Không thể liên lạc được với chủ nhà, anh đành phải tự mình đến tận nơi.

Khu dân cư của Bệnh viện Thứ Ba nằm ở khu vực thành phố cũ, nơi có ít người sinh sống và các tòa nhà cũng không cao lắm. Gần 9 giờ tối, Trần Ca cuối cùng cũng tìm thấy địa chỉ cần thiết. Khu dân cư này khá vắng vẻ; chỉ có vài căn hộ có đèn sáng, và tất cả đều tập trung ở hai tòa nhà ở phía ngoài.