“Chúng tôi đã tìm thấy Tiểu Gia rồi; cậu ấy đang hôn mê nhưng không bị thương nặng gì.” Lý Chính dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng có vẻ như Trần Ca đang gặp vấn đề.”

“Tiểu Trần xảy ra chuyện gì rồi? Các bạn đang ở đâu? Tôi sẽ lập tức đến ngay!” Giọng của Nhan Đội vang lên qua bộ đàm.

“Có lẽ là do bị một điều gì đó kích thích… Khi chúng tôi nhận được lời kêu cứu, cậu ấy và bốn kẻ điên đó đều đang ở tầng 23; chắc hẳn họ đã trải qua điều gì đó rất kinh hoàng.”

Lý Chính nhìn Trần Ca ngồi bất động trên cầu thang, lòng anh ta se lại. Ban đầu, anh ta khá không ưa Trần Ca, nhất là trong phòng thẩm vấn – thái độ của cậu ta thực sự rất ngạo mạn.

Nhưng sau khi nghe thấy tiếng kêu cứu của Trần Ca, anh ta đã gạt bỏ mọi thành kiến và cùng các đồng đội chạy đua với tất cả sức lực; chỉ tiếc là họ vẫn đến muộn một bước.

Là trưởng nhóm hành động số một của đội điều tra hình sự thuộc sở cảnh sát thành phố, Lý Chính đã từng chứng kiến vài trường hợp người sống sót sau khi thoát khỏi hiện trường án mạng. Những vết thương thể xác có thể lành lại theo thời gian, nhưng những tổn thương tâm lý thì sẽ theo anh ta suốt đời.

“Nếu chúng ta có thể đến nhanh hơn một chút thì tốt biết mấy…” Anh ta rất muốn an ủi Trần Ca để cậu ấy mạnh mẽ lên, nhưng lại không biết phải nói như thế nào.

Ngồi yên bất động trên cầu thang giữa tầng 22 và tầng 23, Trần Ca đã quan sát bóng dáng của mình trong suốt hàng chục phút… Và anh ta nhận ra một điều rất đáng sợ: bóng dáng của mình dường như không thể trở lại như ban đầu nữa!

Dù ánh sáng chiếu vào người anh ta, cũng có thể thấy rõ rằng đó là hai bóng dáng đang chồng lên nhau.

“Chắc hẳn Trương Nhã lại gặp phải một biến đổi gì đó… Trước đây, cô ấy luôn ẩn mình trong bóng dáng của tôi; bây giờ, cô ấy đang muốn trở thành bóng dáng của tôi!”

Trần Ca nhớ lại những hành vi bất thường của Trương Nhã khi nhìn thấy khuôn mặt bị hủy hoại: “Những vệt máu đen trong cái hộp gỗ chắc chắn rất quan trọng đối với cô ấy… Máu đen ư? Hồng Y?”

Liệu có mối liên hệ nào đó giữa hai điều này không? Bằng cách hấp thụ những dòng máu đen kia, sức mạnh của cô ấy có thể vượt qua một ranh giới nào đó phải không?

Càng suy nghĩ, Trần Ca càng thấy bối rối. Anh nhìn vào bóng dáng của mình; bóng dáng của Trương Nhã đang dần thay thế bóng dáng của anh, có vẻ như nó đã quyết tâm ở bên anh suốt đời, cho đến khi anh không còn bóng dáng nào nữa.

Ngón tay anh chạm vào chiếc hộp gỗ trong lòng. Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên Trần Ca nhận được một món quà từ một cô gái trước mặt mình. Dù luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng sự thật là không thể phủ nhận được.

“Cảm giác này thật khó tả.”

Anh thì thầm, dù sau này Trương Nhã sẽ trở thành người như thế nào, nhưng một điều chắc chắn là anh sẽ không bao giờ nói xấu Trương Nhã nữa.

“Hiện tại cũng chưa cần phải lo lắng. Lần trước, Trương Nhã chỉ nuốt chửng nửa thân thể của ông già Hồng Y rồi ngủ thiếp đi vài ngày; cuối cùng, chỉ sau khi tôi liên tục gọi gào, nó mới dần tỉnh lại.”

“Lần này, Trương Nhã đã nuốt chửng hai cá thể hoàn chỉnh của Hồng Y, hai khuôn mặt đỏ thịt và một bóng ma gầy guộc, cùng với vết máu đen bí ẩn kia… Để tiêu hóa hết những thứ này, có lẽ nó sẽ phải ngủ thiếp đi rất lâu.”

Trương Nhã chính là lực lượng chiến đấu chính của Trần Ca. Khi Trương Nhã ở bên cạnh, khả năng “Nhà ma” của Trần Ca trong Hội Những Người Yêu Thích Câu Chuyện Kinh Dị sẽ trở nên vô cùng mạnh mẽ; còn khi Trương Nhã không có mặt, có lẽ Trần Ca chỉ có thể đối phó được với một con Hồng Y mà thôi.

“Người đàn ông bị biến dạng khuôn mặt, cặp vợ chồng kia, và Giám đốc Hoàng… Ngoài bốn người đó ra, hiện tại trong Hội Những Người Yêu Thích Câu Chuyện Kinh Dị vẫn còn ba người nữa.” Trần Ca nói với vẻ mặt bình tĩnh; người ngoài hoàn toàn không thể đoán ra anh đang nghĩ gì: “Trong số ba người còn lại, có số 10, chủ tịch hội, và Ngô Phi… Tôi vẫn chưa xác định được danh tính của họ. Nhưng một điều chắc chắn là, cả ba người này đều cực kỳ nguy hiểm và xảo quyệt.”

“Dù Hội Kể Chuyện Kinh Dị đã huy động toàn lực nhưng vẫn không thể giết được tôi; chắc họ sẽ không dám lại tấn công trong thời gian ngắn nữa.” Bây giờ khi Trương Nhã đang ngủ yên, Trần Ca mặc dù tạm thời thoát khỏi “sự quan tâm” từ Trương Nhã, nhưng cũng rơi vào một giai đoạn yếu thế. Lúc này, chỉ cần Hội Kể Chuyện Kinh Dị cử thêm hai Hồng Y nữa, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt căn phòng kinh dị của anh ta.

Con người luôn nhớ nhung những thứ mình không thể có được. Khi Trương Nhã đang ngủ yên, Trần Ca bỗng cảm thấy vô cùng lo lắng và không an toàn: “Những ngày gần đây, lượng du khách đến thăm tăng vọt, và căn phòng kinh dị này cũng thu thập được rất nhiều tiếng hét của họ… Đã đến lúc tổ chức một cuộc rút thưởng nữa rồi.”

Thực ra, anh ta ban đầu từ chối ý tưởng rút thưởng bằng cách quay số trên chiếc điện thoại đen đó, nhưng trong thời gian ngắn, anh ta cũng không nghĩ ra cách nào khác để tăng cường sức mạnh của mình.

Câu nói “Khi cần thiết mới biết thứ gì là quý giá” bây giờ thật sự phản ánh đúng tình hình của Trần Ca.

“Vết máu đen kia thật không bình thường… Khi Trương Nhã thức dậy lần nữa, có lẽ nó sẽ vượt qua một ranh giới nào đó…” Nghĩ đến điều đó, Trần Ca không dám tiếp tục suy nghĩ nữa.

Dựa vào lan can cầu thang, Trần Ca đứng dậy một cách vất vả; người anh ta đầy bụi bặm, cánh tay bị trầy xước, và tinh thần có vẻ mơ hồ.

“Cẩn thận…” Lý Chính – người luôn ở bên cạnh anh ta – vội vàng đến giúp đỡ khi thấy anh ta đứng dậy.

“Không sao đâu… Các bạn hãy đi tìm Tiểu Cố và Lão Vương đi; tôi vẫn còn chịu đựng được.” Trần Ca không hiểu tại sao thái độ của Lý Chính đối với mình lại đột nhiên thay đổi; anh ta nghĩ chắc hẳn Lý Chính đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng anh ta cũng không muốn giải thích thêm nữa.

Hai người cùng nhau trở lại tầng 23. Những con quái vật cùng sinh sống ở đó đã bị Trương Nhã xé nát và nuốt chửng; một số thành viên của Hội Kể Chuyện Kinh Dị cũng bị tổn thương nặng nề, đến mức mất hết ý thức.

Người đàn ông bị biến dạng kia, với vẻ ngoài đáng sợ nhất, lúc này nằm bất động giữa hành lang, ánh mắt trống rỗng.

  Lý Chính nhíu mày nhìn những thành viên của Hội Kể Chuyện Ma và bỗng nghĩ đến một điều kỳ lạ: Có vẻ như chính họ mới là những nạn nhân thực sự?

  Không ai biết chuyện gì đã xảy ra tại tầng 23. Là người duy nhất biết rõ sự việc, Trần Ca chỉ trả lời rằng anh ta đã rơi từ trên lầu xuống, đầu bị va đập và không nhớ được gì cả; chỉ biết mình đang bị ai đó truy đuổi.

  Khi đẩy cửa phòng 3239 vào, Lý Chính ngửi thấy mùi máu tanh. Khi chạy vào phòng tắm, anh ta phát hiện ra cả gia đình ba người đều đã ngã gục trên nền nhà, cổ tay bị cắt, có vẻ như họ đang bị mất máu.

  “Họ vẫn còn thở! Nhanh, giúp đỡ họ và gọi xe cứu thương!”

  Nhóm hành động số hai cũng đã đến nơi. Họ đưa những nạn nhân thực sự ra ngoài, trong khi Trần Ca không thể giúp gì được, chỉ đứng im nhìn những hình vẽ kỳ lạ được vẽ ở góc phòng.

  Những hình vẽ đó được tạo nên bằng máu tươi, trông giống như những ký tự đặc biệt nào đó. Khi tiến lại gần, Trần Ca nhận thấy toàn bộ những con quái vật trên người mình đều đang run rẩy.

  “Những ký tự có thể khiến Lệ Quỷ sợ hãi đến vậy ư? Hội Kể Chuyện Ma quả thực có nền tảng khá sâu rộng.” Anh ta thật may mắn vì đã không bước vào phòng đó. Sau vài phút quan sát, anh ta lấy điện thoại chụp lại tất cả những hình vẽ đó.

  Khi không còn máu tươi cung cấp năng lượng, những hình vẽ trên tường nhanh chóng phai nhạt và mất đi tác dụng.

  Rời khỏi phòng 3239, Trần Ca và Lý Chính tiếp tục bước vào căn phòng đối diện.

  Bên trong căn phòng, cảnh tượng thật sự khiến người ta choáng váng: Ở giữa phòng khách treo ba sợi dây thừng; ông Vương và cô Gia đang bất tỉnh, nằm dưới hai sợi dây đầu tiên, còn sợi dây thứ ba dường như được chuẩn bị riêng cho Trần Ca.

  “Ba sợi dây thừng… Một gia đình ba người… Bây giờ, Hội Kể Chuyện Ma cũng chỉ còn lại ba người nữa thôi. Họ thật sự rất quan tâm đến con số ba…”