Số mười có thể là người quen giúp đỡ Trần Ca, hoặc cũng có thể là một kẻ mắc bệnh tâm thần đang giả vờ để tìm ra câu trả lời; chỉ có khi anh ta tự mình đến Trạm Phòng chống Bệnh sốt rét ven sông thì mới biết được sự thật.

Sau khi chắc chắn không còn gì bị bỏ sót, Trần Ca rời khỏi phòng, đi qua hành lang dài và trở lại cửa thang máy.

“Chắc chắn sau những cái Cửa chống trộm đó còn ẩn giấu nhiều bí mật nữa; có lẽ lối thoát bí mật mà các thành viên của hiệp hội đã sử dụng để rời đi cũng nằm ở đó.” Trần Ca hơi tiếc vì không mang theo chiếc búa đập sọ; nếu không, anh ta chắc chắn sẽ dùng nó để đập mở tất cả những cái Phòng Môn đó để kiểm tra: “Phải rút kinh nghiệm này, lần sau phải cẩn thận hơn.”

Khi bước vào thang máy, Trần Ca nhìn những con số trên màn hình từ từ thay đổi và cuối cùng cũng thấy mình thư giãn lại. Anh ta buộc con dao mổ heo vào đùi mình, tháo bỏ mặt nạ y tá và hít một hơi thật sâu.

Khi thang máy đến tầng một, Trần Ca vừa bước ra ngoài thì nghe thấy tiếng người nói bên ngoài, giọng nói rất nghiêm khắc:

“Làm sao hắn ta có thể vào được đây? Tôi hỏi ngươi, làm sao hắn ta có thể vào được đây!”

“Giám đốc Hoàng, tôi thực sự không biết tại sao hắn ta lại xuất hiện trong căn phòng tòa nhà ở…”

“Kẻ sát nhân cũng lẻn vào được đây rồi! Ngươi vẫn không biết à?”

“Xin lỗi…”

“Tôi trả tiền cho ngươi để bảo vệ chủ nhà, chứ không phải để nghe ngươi xin lỗi! Những ngày gần đây đã xảy ra bao nhiêu chuyện rồi? Hãy tự tính xem đi!”

Trần Ca Triệu nhìn ra ngoài thang máy và thấy chiếc Chu Tú mà họ vừa ném vào góc tường đã biến mất.

“Người đó đâu rồi?” Trần Ca nhìn về phía xa và thấy Cố Phi Vũ – người đang mặc đồ bảo vệ, cầm điện thoại và cúi đầu.

Đối diện với anh ta là một người trẻ tuổi trông rất thanh lịch, nhưng thực ra tính tình rất hung hăng.

“Tiểu Cố? Chuyện gì vậy?” Trần Ca bước tới gần.

“Ngươi là ai?” Người đàn ông trung niên nhìn Trần Ca và hỏi: “Trông lạ lắm… Ngươi không phải là cư dân ở đây đâu nhỉ?”

Nói xong, ông ta liền nhìn chằm chằm vào Cố Phi Vũ và hỏi tiếp: “Hắn ta là bạn của ngươi à?”

Sau nửa đêm, người lạ không được phép vào ra khu dân cư này; quy định này rất rõ ràng. Cố Phi Vũ nhận ra mình lại vừa phạm sai lầm, liền tháo chiếc mũ xuống và gật đầu.

“Giám đốc Hoàng.” Lúc này, tiếng còi siren vang lên bên ngoài tòa nhà; một người đàn ông trung niên mặc đồ thường đi vào: “Người đó là bạn tôi.”

Nhìn thấy người này bước vào, Trần Ca rất ngạc nhiên: “Đội trưởng Lý?”

“Từ khi anh ra khỏi đồn cảnh sát, tôi đã thấy có điều gì đó bất thường ở anh… Không ngờ anh bạn này lại giỏi đến thế, có thể tìm ra kẻ đó dù hắn ẩn náu rất kín đáo.” Đội trưởng Lý chỉ về phía cổng tòa nhà số ba, nơi Chu Tú đang nằm bất tỉnh.

“Anh đã theo dõi tôi từ khi tôi ra khỏi đồn cảnh sát sao?” Trần Ca hoàn toàn không hề hay biết; nghĩ lại, anh cảm thấy hơi sợ hãi.

“Tôi đã làm cảnh sát gần hai mươi năm rồi… Nếu anh không để ý thì làm sao tôi có thể phát hiện ra được?” Đội trưởng Lý nói, sau đó quay sang Giám đốc Hoàng: “Anh đừng trách cậu bé này; anh ấy đã làm rất tốt. Kẻ phạm tội lần này rất ranh mãnh, có ý thức chống lại việc bị theo dõi rất mạnh… Ngay cả các đồng nghiệp mặc đồ thường của chúng tôi cũng đã từng bị lỡ lần… Việc anh ấy không phát hiện ra là điều bình thường thôi.”

“Các đồng nghiệp mặc đồ thường cũng bị lỡ sao?” Giám đốc Hoàng nhìn Trần Ca và vội vàng xin lỗi, thay đổi thái độ một cách nhanh chóng: “Vậy người này cũng là cảnh sát à? Cảm ơn các bạn, các đồng chí cảnh sát!”

Trần Ca không để ý đến anh ta, mà nhìn Đội trưởng Lý với vẻ lo lắng: “Anh đã canh gác bên ngoài tòa nhà suốt thời gian đó sao?”

“Đương nhiên rồi… Tôi đã ngồi đợi trước cổng công viên New Century khoảng một tiếng rưỡi, sau đó theo dõi anh đến khu dân cư Phượng Hoa Viên, và tiếp tục canh gác bên ngoài cho đến bây giờ.” Đội trưởng Lý vận động cánh tay: “Lúc nãy khi thấy anh tìm thấy nghi phạm, tôi chuẩn bị bước vào… Nhưng ai ngờ anh lại đi thang máy lên tầng trên nữa.”

“Chú Lý, việc làm này rất nguy hiểm đấy.”

“Nếu không sợ anh hành động bốc đồng và làm ra chuyện ngớ ngẩn, anh nghĩ tôi sẽ có thời gian để quan tâm đến anh sao?” Đội trưởng Lý hạ giọng xuống, kéo Trần Ca sang một bên: “Chu Tú dường như đã bị kích động… Khi anh gặp hắn, hắn cũng trong tình trạng này phải không?”

“Giọng nói của Đội trưởng Lý có vẻ hơi kỳ lạ; nhìn thấy biểu cảm trên mặt Đội trưởng Lý, Trần Ca bỗng chốc hiểu ra và khẳng định: ‘Khi tôi gặp anh ta, anh ta đã như vậy rồi; lý do tôi để anh ta lại trong hành lang rồi quay lại là để lên lầu tìm hiểu nguyên nhân.’”

“Ừm.” Đội trưởng Lý gật đầu: “Chuyện này thực sự rất kỳ lạ.”

Không lâu sau khi Chu Tú được đưa lên xe cảnh sát, một chiếc xe cứu thương cũng đến và dừng lại bên ngoài tòa nhà số ba.

Những người trong phòng nhìn nhau.

“Ai trong các bạn đã gọi điện thoại cấp cứu?”

Không ai thừa nhận. Một lúc sau, con số trên màn hình thang máy bắt đầu thay đổi và cuối cùng dừng lại ở tầng mười ba.

“Người dân trong tòa nhà ít khi sử dụng thang máy vào ban đêm; chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra.” Giám đốc Hoàng và Cố Phi Vũ cùng nhau chạy đến cửa thang máy số năm. Không lâu sau, cánh cửa thang máy mở ra, và một người đàn ông trung niên đang đeo một bà lão già chạy ra ngoài vội vã.

“Bác sĩ! Bác sĩ!”

Mẹ của người đàn ông trung niên dường như đã ngất đi vì một căn bệnh đột ngột. Ban đầu, Trần Ca không để ý đến điều này, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của bà lão, anh ta bỗng cảm thấy ngạc nhiên.

Bà lão này chính là người đã muốn đi thang máy xuống tầng mười ba!

Lúc đó, bà ấy nhìn vào thang máy và lẩm bẩm: “Sao đêm khuya mà vẫn có nhiều người dùng thang máy đến thế, chen chúc hết cả.”

Trang phục của bà lão hoàn toàn khác với những gì Trần Ca đã thấy; anh ta cũng không chắc liệu người đang xuống thang máy đó có phải là bà lão thực sự hay chỉ là linh hồn của bà ấy.

“Nếu bà ấy không đi thang máy mà rời đi, có lẽ bà ấy sẽ vượt qua được cơn nguy kịch này.”

Sau khi xe cứu thương rời đi, Trần Ca cũng nên rời đi… Nhưng trước khi đi, anh ta còn có một việc cần làm.

“Tiểu Cố, làm công việc bảo vệ ban đêm một tháng, họ kiếm được bao nhiêu tiền?”

“Hơn ba nghìn đồng.”

“Tôi thấy em dũng cảm và tính cách cũng tốt; nếu sau này em không muốn tiếp tục làm bảo vệ nữa, hoặc không có chỗ nào để đi, có thể đến Khu giải trí Thế kỷ mới ở Tâykhu vực ngoại ô tìm tôi nhé.”

“Trần Ca bắt lên điện thoại: ‘Đến lúc đó sẽ liên lạc qua điện thoại.’”

Cố Phi Vũ lần này dường như rất hứng thú: “Được thôi.”

Gửi một tin nhắn cho Đội trưởng Lý, Trần Ca vội vàng trở lại Công viên Giải trí Thế kỷ Mới và chỉ khi quay trở về căn nhà ma của mình, anh mới thực sự thấy thoải mái.

“Vẫn là nơi này thoải mái nhất.”

Anh ghi chép lại những việc cần lưu ý, thuộc lòng chúng một lần nữa, sau đó đốt hết tất cả.

“Ngày mai lại là một khởi đầu mới. Sau khi kết thúc giờ làm việc, nếu có thời gian, có thể đi thăm Trạm Phòng chống Bệnh sốt rét ven sông vào buổi sáng.”

Đã khá muộn rồi, Trần Ca cho Bạch Mao thêm một ít thức ăn cho mèo, sau đó chuẩn bị đi ngủ. Nhưng chưa kịp nằm xuống, điện thoại lại reo lên.

“Phải chăng là Đội trưởng Lý?” Trần Ca tưởng rằng lại có vấn đề gì xảy ra với Chu Tú, nhưng sau khi nghe máy thì mới biết là Nhan Đội gọi đến.

“Xin lỗi phiền bạn, Trần Ca. Chúng tôi có một việc muốn xác nhận với bạn.”

Nhan Đội nói rất lịch sự, và Trần Ca cũng không thể từ chối: “Cứ nói đi, nhưng tốt nhất là nhanh chóng một chút.”

“Tôi đã gửi hình ảnh cho bạn rồi. Bạn có thể xem thử. Khi kiểm tra camera an ninh xung quanh căn hộ Hải Minh, chúng tôi phát hiện ra cảnh này.”

Hình ảnh được nhận thành công, Trần Ca mở ra xem. Đó là một bức ảnh được cắt ra từ camera an ninh và đã được làm sáng rõ.

Trong ảnh có một người đàn ông mặc áo hoodie, tay phải cầm điện thoại dường như đang nói chuyện với ai đó, tay trái cầm một tờ rơi quảng cáo cho căn nhà ma của Trần Ca; trên mu bàn tay anh ta có thể nhìn thấy các vết sẹo do hút thuốc và những vết thương nhỏ.

“Bạn có nhận ra người trong ảnh này không?”