Tiếng kêu meo vang lên liên tục phía sau lưng anh, âm thanh chói tai đó dường như muốn xuyên thủng cả vành tai của anh. Anh cố gắng chạy hết sức mình, nhưng không thể nào tách ra được khoảng cách với kẻ đuổi theo.

“Phải tạo ra một khoảng thời gian… Phải làm cho Ứng Đồng có cơ hội!”

Trần Ca cảm giác như mình đang đi trên bờ vực vực, kế hoạch này quá mạo hiểm; chỉ cần một sai sót nhỏ thôi, tất cả mọi người sẽ bị giết, và Ứng Đồng sẽ mất đi cơ hội sống sót, trong khi bản thân Trần Ca cũng sẽ bị chôn vùi mãi mãi phía sau cánh cửa đó.

Tiếng kêu thảm thiết của con mèo vang vọng trong đầu anh, khiến anh gần như phát điên, nhưng lúc này anh không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiếp tục chạy hết sức mình.

Tuyệt đối không được dừng lại… Ứng Thần có thể đang cầm vũ khí nguy hiểm trên tay; nếu để hắn bắt kịp, Trần Ca chắc chắn sẽ bị thương.

Nếu bị thương trong cuộc rượt đuổi này, tốc độ của anh sẽ ngày càng chậm lại, và kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là bị Ứng Thần giết từ từ.

Thế giới phía sau cánh cửa đó thật tàn nhẫn và kinh dị… Tuyệt vọng chính là chủ đề của nơi này.

Chạy hết sức mình, trong đầu Trần Ca chỉ còn nhớ một bản đồ sơ bộ về cấu trúc của hành lang; anh nhớ rõ chiều dài và chiều rộng của nó, và cơ thể mình cũng đang cố gắng hết sức để duy trì thăng bằng.

Nhưng rõ ràng anh không thể nhìn thấy gì cả, và cũng không dám giảm tốc độ… Vì vậy, ngay cả khi đã gần đến góc cầu thang, anh vẫn tiếp tục lao đi.

Mỗi bước chân đều vang dội mạnh mẽ trên nền nhà… Âm thanh của bước chân trong hành lang khác với trong hành lang; trong hành lang, tiếng vang sẽ lớn hơn nhiều… Đây là một chi tiết mà Trần Ca đã phát hiện ra trước đó… Lúc này, anh chỉ có thể dựa vào chi tiết này để giảm tốc độ trước khi đến nơi cần thiết.

Nín thở, Trần Ca lắng nghe tiếng vang của bước chân phía sau… Anh phải giảm tốc độ ngay, nếu không, khi chạy với tốc độ cao như vậy mà đâm trúng tường, cơ thể chắc chắn sẽ bị thương.

Chiếc búa nặng nề kia đã không còn giúp ích gì được trong tình huống này… Anh quyết định bỏ nó lại.

Khi âm thanh của bước chân bắt đầu thay đổi, Trần Ca dũng cảm quay người lại và ném chiếc búa đó về phía sau.

Anh ta không hy vọng có thể đánh trúng Ứng Thần, chỉ cần có thể trì hoãn bước chân của hắn một chút là anh ta đã rất mãn nguyện rồi.

Khi chiếc búa nghiền sọ được ném ra, Trần Ca giảm tốc độ, anh ta dang rộng hai tay và chạm vào tay vịn cầu thang.

Sau khi xác định được vị trí của mình, Trần Ca bắt đầu chạy lên tầng năm.

“Lúc này Ứng Đồng hẳn đã đi đến tầng bốn rồi… Tôi không thể lên tầng bốn được; tôi phải vào hành lang tầng năm trước!”

Trí óc của Trần Ca đang hoạt động với tốc độ chóng mặt; các dây thần kinh của anh ta đều căng thẳng tối đa. Trong tình huống sinh tử này, anh ta đã phát huy hết khả năng tiềm ẩn của mình.

“Mù như vậy mà vẫn làm được những điều này ư?” Giọng nói của Ứng Thần vang lên từ vài mét phía sau. Khi Trần Ca quay đầu lại, anh ta nhìn thấy bóng dáng của Ứng Thần.

Thực ra, Trần Ca đã làm rất tốt rồi. Anh ta chỉ xuất hiện trước mặt Ứng Thần vào phút cuối cùng; nếu để Ứng Thần phát hiện ra mình sớm hơn, chắc chắn anh ta sẽ bị kẻ ác đó dùng đủ mọi cách để giết chết.

Với sự chênh lệch trí tuệ không lớn, làm sao một người mù trong môi trường xa lạ có thể đối đầu được với một kẻ giết người biến thái?

Đây gần như là một nhiệm vụ chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết, nhưng Trần Ca vẫn tìm được một con đường. Nhờ sự giúp đỡ của các cư dân trong tòa nhà, anh ta đã khiến trận chiến cuối cùng diễn ra sớm hơn, trước khi Ứng Thần kịp phản ứng.

Nói cách khác, ý tưởng của Trần Ca rất đơn giản: mình không thể nhìn thấy gì, đang ở trong tình thế hoàn toàn bất lợi, vì vậy phải cố gắng ẩn náu trong bóng tối; nếu không thể ẩn náu được nữa, thì chỉ còn cách đối đầu trực diện để quyết định sống hay chết.

Tiếng mèo kêu phía sau dường như những nốt nhạc báo hiệu cái chết… Trần Ca có thể cảm nhận được khoảng cách giữa mình và Ứng Thần đang ngày càng thu hẹp. Thêm vào đó, sức lực của anh ta đã suy yếu đến mức khó có thể duy trì tốc độ như hiện tại nữa… Nhưng tốc độ của Ứng Thần thì không hề giảm bớt chút nào. Nếu tiếp tục như this, việc bị truy đuổi là điều không thể tránh khỏi.

Từ tầng sáu chạy xuống tầng năm, khoảng cách giữa Trần Ca và Ứng Thần lại tiếp tục thu hẹp; tiếng kêu của con mèo dường như đang áp sát lấy gáy anh ta; chỉ cần anh ta dừng lại một chút thôi, con quái vật phía sau sẽ nuốt chửng đầu anh ta ngay lập tức.

“Phải chạy qua hành lang tầng năm, rồi bước vào lối đi bên kia… Tôi có hai lựa chọn: lên tầng sáu hoặc xuống tầng bốn.”

“Tốc độ chạy lên/xuống của tôi chậm hơn rất nhiều so với Ứng Thần; mỗi lần Đi vào tòa nhà lần, khoảng cách giữa tôi và hắn lại giảm đi… Lần tiếp theo khi tôi Đi vào tòa nhà lần, rất có thể tôi sẽ bị hắn đuổi kịp ngay trong hành lang… Đây là một vấn đề không thể tránh khỏi.”

“Phải tìm cách giải quyết cho được!”

Chỉ trong chốc lát suy nghĩ, Trần Ca đã chạy qua hành lang tầng năm và bước vào hành lang bên trong.

Nếu xuống tầng bốn, có thể sẽ ảnh hưởng đến Ứng Đồng… Để đảm bảo có thể kéo Ứng Thần ra khỏi đó, Trần Ca nắm chặt lan can và tiếp tục lao về phía tầng sáu với tất cả sức lực.

Anh ta chạy ba bậc thang mỗi bước… Nhưng khi vừa đến giữa tầng năm và tầng sáu, chiếc ba lô trên tay anh ta đã bị ai đó túm lấy; anh ta cảm nhận được một luồng gió lạnh thổi vào cổ mình…

Gáy anh ta căng lên… Trần Ca liền buông tay ngay lập tức.

“Ùm!”

Lưỡi dao va vào lan can bằng sắt, phát ra tiếng vang chói tai… Trái tim Trần Ca đập thình thịch: “Ứng Thần đang cầm dao!”

Chiếc ba lô bị lấy đi… Trần Ca không dám dừng lại, tiếp tục lao về phía tầng sáu với tất cả sức lực.

Ngay từ khi mới bước vào cánh cửa này, ngay từ khi Trần Ca nhận ra mình bị mù và không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, anh ta đã lấy cuốn truyện tranh ra khỏi ba lô và cất nó gần người; đồng thời cũng cho cây bút bi vào túi.

Lúc đó, anh ta đã dự đoán rằng có thể sẽ xảy ra những tình huống bất ngờ, khiến anh ta phải bỏ lại chiếc ba lô… Những hành động lúc đó có vẻ như không cần thiết, nhưng bây giờ lại trở thành yếu tố then chốt giúp anh ta duy trì lợi thế.

Không còn chiếc búa đập sọ nữa, cũng không còn chiếc ba lô luôn theo sát mình nữa… Đây là lần đầu tiên Trần Ca cảm thấy bối rối đến thế này.

Khi Ứng Thần vung dao lên, Trần Ca đã lùi lại hai bước để cách xa hơn. Khi Trần Ca chạy trở lại tầng sáu, tiếng mèo kêu lại vang lên ngay phía sau lưng anh.

“Ứng Đồng vẫn chưa khỏe chứ?” Trần Ca cảm thấy mình gần như không thể chạy nổi nữa; anh không thể nhìn thấy gì cả và bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra tai nạn. Nếu không tránh được đòn dao vừa rồi, thì anh thực sự đã chết dưới tay Ứng Thần rồi.

“Không được dừng lại! Dừng lại là chết!”

Đang ở trong tình thế nguy cấp, thậm chí không thể nhìn thấy con đường phía trước, Trần Ca vẫn cố gắng chạy hết sức mình. Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ; anh luôn như vậy.

Tiếng mèo kêu ám ảnh tâm trí anh, như thể âm thanh đó đang liếc qua tai anh, hoặc như thể có một con dao sắc nhọn đang đặt lên cổ anh.

Tiếng bước chân dần thay đổi; ngay cả trong tình huống này, Trần Ca vẫn phải tập trung để xác định liệu mình có đã vào hành lang hay chưa.

Tiếng vang của bước chân vang lên bên tai anh; anh đã đi qua hành lang và bước vào một con hành lang hoàn toàn bị bịt kín. Nhưng khi anh chuẩn bị giảm tốc độ, cánh tay anh đang muốn nắm lấy lan can lại bỗng nhiên bị một lực mạnh nào đó siết chặt!

Lực lượng đó đến từ bên trong con hành lang!

“Ứng Thần đang ở phía sau tôi… Người trong hành lang không phải là hắn!” Ngay khi suy nghĩ này xuất hiện trong đầu Trần Ca, một giọng nói bỗng vang lên ngay trước mặt anh.

“Tôi đã bắt được hắn rồi!” Đó là giọng của Mã Quý – kẻ đồng bọn của Ứng Thần đã ẩn náu trong hành lang!

Cánh tay bị siết chặt, Mã Quý đứng ngăn đường phía trước, còn Ứng Thần đuổi theo phía sau… Đây quả là một tình thế bế tắc không thể thoát khỏi.

Trần Ca cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng không thể thoát ra được. Tiếng mèo kêu vẫn vang lên phía sau lưng; răng anh cắn chặt đến nỗi máu chảy ra. Trong chưa đầy một giây, anh quyết định dùng hết sức lực lao về phía nơi phát ra tiếng đó!

“Bụp!”

Hai người cùng lăn xuống cầu thang; cơn đau nhói buốt lan tỏa khắp cơ thể, nhưng Trần Ca dường như không cảm thấy gì cả. Mắt anh đỏ hoe, răng cắn chặt, và anh tiếp tục chạy đi!

Không thể nhìn thấy gì cả; trước mắt chỉ toàn là sự tuyệt vọng vô tận… Nhưng chính trong hoàn cảnh đó, ánh sáng bắt đầu xuất hiện dần trong thế giới của Trần Ca.

Ánh sáng yếu ớt ấy dần lan rộng ra; theo từng bước chạy không ngừng của Trần Ca, khoảng cách giữa anh ta và ánh sáng cũng ngày càng thu hẹp lại. Nỗi sợ hãi và bóng tối đuổi theo phía sau… Trong tiếng kêu thảm thiết của con mèo, Trần Ca lao thẳng vào vùng ánh sáng ấy!

Mở mắt ra…

Những vệt máu màu đỏ thẫm lan tỏa ra xung quanh, bóng tối bị xua tan… Trước mắt anh ta là một hành lang được tạo nên hoàn toàn từ xác chết; những sợi chỉ đen kịt như những con giun ăn xác đang bò lộn trong đó… Đây chính là bản chất thực sự của Ứng Đồng và Thế giới phía sau cánh cửa!

Đầy thương tích, Trần Ca đứng im, thở hổn hển… Tiếng kêu thảm thiết của con mèo đã biến mất; ngay phía trước mặt anh ta, có hai con quái vật đang đứng đó.

Một trong số chúng có cái đầu của một đứa trẻ, nhưng thân hình lại giống người lớn… Điều khủng khiếp hơn nữa là trên khuôn mặt đứa trẻ ấy không hề có mắt; thay vào đó, ở vị trí hốc mắt lại có hai cái miệng nhỏ hơn.

Con quái vật còn lại có khuôn mặt giống hệt Ứng Thần; nhìn từ phía trước, nó hoàn toàn giống anh trai mình… Nhưng trên người nó còn có thêm vài khuôn mặt khác nữa; những khuôn mặt ấy u ám, méo mó… Trong hốc mắt chúng không hề có con ngươi, chỉ toàn là những lỗ đen thui.

Chúng có mắt nhưng không có con ngươi… Trong thế giới này, những người thực sự không mù lại trở thành những kẻ mù…

“Có vẻ như Ứng Đồng cuối cùng cũng đã vượt qua nỗi sợ hãi mà bạn gây ra cho nó, và đã mở mắt ra…”

Khi thị lực được phục hồi, Trần Ca trở nên bình tĩnh hơn bao giờ hết… Những vệt máu màu đỏ thẫm vẫn tiếp tục lan rộng dưới chân anh ta… Khi anh ta mở mắt, những ràng buộc của thế giới này đối với anh ta đã bị phá vỡ… Anh ta nghe thấy tiếng hô vang của các Hồng Y…

“Làm sao bạn lại chạy vào tòa nhà này được?” Ứng Thần nhìn chằm chằm vào Trần Ca; biểu cảm trên từng khuôn mặt của nó đều khác nhau… Có lẽ, trong mắt em trai mình, người anh trai này chính là một con quái vật với nhiều khuôn mặt khác nhau…

Trần Ca không trả lời câu hỏi của Ứng Thần; anh ta chẳng muốn nói chuyện với người đó chút nào cả. Giờ đây, tất cả những gì anh ta muốn làm là tìm cách nhanh nhất và trực tiếp nhất để loại bỏ kẻ khốn nạn này.

  Cơ thể đã đạt giới hạn; sự tuyệt vọng và đau đớn liên tục hành hạ dây thần kinh của Trần Ca. Đây là “cánh cửa nguy hiểm” nhất mà anh ta từng đối mặt – chỉ cần một quyết định sai lầm, cái chết chính là điều không thể tránh khỏi.

  Mắt đỏ hoe, Trần Ca lấy ra cuốn truyện tranh mà anh ta luôn mang theo bên mình.

  Khi mở mắt ra, Trần Ca mới nhận ra rằng cuốn truyện tranh đó đã được phủ đầy máu; vô số dòng máu đang cuộn trào bên trong nó.

  Ứng Thần nhận thấy nguy hiểm và lấy ra con dao trái cây sắc bén đang giấu sau lưng mình.

  Trần Ca không có vũ khí gì cả; dù trong lòng có chút lo lắng, Ứng Thần vẫn tin rằng mình có nhiều cơ hội chiến thắng hơn.

  “Ma Quý, cậu đi cùng tôi lên trên đi. Việc hắn không bỏ chạy ngay khi mở mắt chính là sai lầm lớn nhất của hắn.” Giọng nói của Ứng Thần lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào. Họ cùng Ma Quý từ từ tiến về phía Trần Ca.

  Ma Quý không nghĩ rằng Trần Ca còn cơ hội nào để lật ngược tình thế. Chưa ai từng thoát khỏi tòa nhà này cả… Tất cả mọi người đều bị biến thành những mảnh xác hoặc những con rối.

  Trên khuôn mặt ma quỷ, ba cái miệng của Ma Quý mở to, trông thật đáng sợ; áp lực mà hắn tạo ra hoàn toàn áp đảo Trần Ca.

  Nhưng ngay khi hắn bước chân tiến lên, biểu cảm trên khuôn mặt hắn lại có sự thay đổi nhỏ.

  Im lặng, giữa màn máu đỏ cuồn cuộn, một chiếc chân khổng lồ dài gần hai mét bỗng nhiên mọc ra phía sau lưng Trần Ca!

  Bức tường được tạo thành từ xác chết bị xuyên thủng… Điều khiến mọi người càng kinh hoàng hơn là, khi vô số dòng máu xuất hiện, những chiếc chân ấy đã giúp Trần Ca duy trì thăng bằng. Một con nhện khổng lồ, cao gần năm mét, màu đỏ thẫm, đã xuất hiện phía sau lưng Trần Ca!

So với Ma Gui, con nhện màu máu khổng lồ đứng phía sau Trần Ca thực sự giống như một con quái vật bước ra từ đáy cơn ác mộng.

“Hãy giết chúng, và phải đảm bảo rằng chúng không còn sót lại dấu vết nào.”

Máy ghi âm và đôi giày cao gót màu đỏ đều nằm trong ba lô; con trai của Quỷ nữ trong đường hầm là người xuất hiện đầu tiên lần này. ma áo đỏ hung dữ này có sức mạnh cực kỳ lớn, và có lẽ vì trong cơ thể anh ta tồn tại một “cánh cửa” đặc biệt nào đó, nên sự kiểm soát của Ứng Đồng đối với anh ta không quá mạnh mẽ. Trong khi những người khác vẫn chưa thoát khỏi sự ràng buộc, anh ta đã có thể xuất hiện trước rồi.

Những bàn chân sắc nhọn của Ứng Thần giống như những con dao; trên người anh ta, những khuôn mặt đó đều nhăn lại thành nếp. Anh ta không hề gọi gọi Ma Gui mà chỉ lùi lại phía sau.

“Ứng Thần! Bây giờ phải làm sao đây?” Ma Gui quay đầu lại nhưng chỉ thấy bóng lưng của Ứng Thần. Anh ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy qua tim mình.

Khi anh ta nhìn xuống, những bàn chân màu máu sắc nhọn đang từ từ rút lại khỏi ngực mình… Hai bên hoàn toàn không thuộc cùng một tầm.

“Ứng Thần…”

Đầu anh ta rơi xuống đất; Ma Gui thấy cơ thể mình bị những sợi tơ đỏ máu bao phủ, rồi được treo lên lưng con nhện đó.

Trần Ca đứng yên tại chỗ, anh ta lật qua các trang truyện tranh và triệu hồi từng người Hồng Y một.

“Có lẽ linh hồn đó đang ẩn náu trong người Ứng Thần.”

Con nhện màu máu khổng lồ bò dọc theo hành lang và nhanh chóng đuổi kịp Ứng Thần.

Nhưng ngay khi Trần Ca nghĩ rằng Ứng Thần đã bị giết, tòa nhà lại xảy ra biến cố mới: những thi thể được ghép lại với nhau bắt đầu rung chuyển.

Những cánh cửa mở ra, và từ bên trong những căn phòng, những thi thể không có mắt – chỉ còn lại hai lỗ đen thui trong hốc mắt – bắt đầu bước ra ngoài.

Những người này mặc đủ loại quần áo, có cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ em; một số trong số họ còn đeo những chiếc thẻ công tác của cộng đồng nơi họ sinh sống.

Họ dường như chính là tất cả những người mà Ứng Đồng và Đã từng đã từng gặp; tất cả họ đều đã chứng kiến Ứng Đồng, nhưng dưới sự che giấu của Ứng Thần, họ không thể nhìn thấy sự thật… Đôi mắt của họ đã lừa dối họ.

Những sợi chỉ đen biểu trưng cho lời nguyền đang bò quanh trong hốc mắt; những xác chết vô tri ấy đang cố gắng hết sức để ngăn cản con trai của Quỷ nữ trong đường hầm.

Ứng Thần cũng dừng bước lại; anh ta và Trần Ca đứng hai bên hành lang.

“Thế giới này đẫm máu và tàn nhẫn… Nếu bạn không mở mắt ra, bạn có thể sống trong thế giới của riêng mình, không phải chịu tổn thương. Nhưng nếu bạn mở mắt ra, bạn chỉ có thể sống trong thế giới của tôi mà thôi.” Mỗi khuôn mặt trên người Ứng Thần đều đang nuốt chửng những lời nguyền đen kịt lan tỏa từ bức tường: “Tất cả mọi người đều đang giúp đỡ tôi… Bạn không thể trốn thoát được đâu.”

Quả thực, có vô số người trong tòa nhà đang giúp đỡ Ứng Thần… Nhưng cũng có những ngoại lệ.

“Trần Ca!”

Tiếng gọi của Ứng Đồng vang lên từ hành lang phía sau lưng Trần Ca; Ông Gỗ đeo kính, bà Wu bị thương nặng, cùng với Cô Hồng và Ứng Đồng đều xuất hiện trong hành lang.

Trong thực tế, Ông Gỗ, bà Wu và Cô Hồng có thể đã bị giết chết… Nhưng trong thế giới này, họ vẫn còn sống; ngược lại, những người bị Ứng Thần lợi dụng thì lại trở thành những xác chết.