Cánh cửa đập mạnh vào tường; Trần Ca xông vào nhà và mở toang cửa sổ kính.

“Chết tiệt! Cao thế này à?”

Đứng bên cạnh khung cửa nhìn xuống, khoảng cách từ đây xuống mặt đất ít nhất là ba, bốn mét.

Tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang; chủ nhà và gã có hình xăm đang nhanh chóng tiến lại gần.

Trần Ca không kịp suy nghĩ, liền nhảy ra ngoài cửa sổ, hai tay bám vào ban công, chân đặt lên lưới an toàn ở tầng một.

“Hắn chắc chắn đã thấy chúng ta đang di chuyển xác chết rồi!”

“Không được để hắn trốn thoát!”

Khuôn mặt xấu xí và hung dữ của chủ nhà đã hiện ra ngay trước mắt Phòng Môn; hắn cầm con dao nhà bếp, khuôn mặt tỏ ra dữ tợn: “Còn muốn chạy trốn nữa à?!”

Trước tình hình này, Trần Ca không dám do dự, liền buông tay và nhảy xuống.

Tay bị tường cọ xước, quần áo cũng bị lưới an toàn cắt rách; sau khi lao xuống đất, Trần Ca lăn người dậy, nhặt lấy cái búa trên mặt đất và chạy về phía bức tường ngoài của sân.

“Nhanh lên! Bắt lấy hắn!” Chủ nhà hét lên, ném con dao nhà bếp về phía Trần Ca.

Mái đầu Trần Ca cảm thấy lạnh ran; con dao kia suýt nữa đã đâm trúng lưng hắn, xuyên vào bụi cỏ phía sau… Hắn đẫm mồ hôi lạnh: “Nhất định không được để bọn chúng bắt được mình… Chúng đã có ý định giết người rồi!”

Lúc này, Tòa nhà căn hộ cũng mở cửa ra; gã đàn ông mập và người phụ nữ ẩn náu ở tầng một đã lao tới, cầm theo những chiếc kéo sắt dùng để cắt cỏ.

“Một lũ điên rồ!” Trần Ca chạy hết sức mạnh mẽ, như một mũi tên lao về phía cổng sắt của sân. Hắn đạp lên chiếc ổ khóa mới được lắp đặt, nắm lấy chuỗi sắt gỉ sét và trèo qua cổng để trốn thoát.

Tòa nhà căn hộ bị bao vây bởi khu rừng rậm; bóng đêm tối đen, không thể nhìn thấy đường đi; thêm vào đó, còn bị mấy người truy đuổi, trong tình thế hoảng loạn, Trần Ca liền lao thẳng vào rừng.

Một người truy, một người chạy; ánh đèn pin thỉnh thoảng lướt qua; tiếng la hét của chủ nhà và gã có hình xăm vang lên phía sau… Trần Ca không dám quay đầu lại; trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất – phải nhanh chóng trốn thoát!

Quần áo của anh ta bị cành cây xé nát; người đầy bùn đất và lá cây. Anh ta đã chạy liên tục suốt mười lăm phút mới thoát khỏi sự truy đuổi của chủ nhà.

Anh ta ngồi gập người trong bụi rậm, nhìn về phía xa nơi những tia sáng le lói hiện lên từ xa. Ngón tay anh ta xiết chặt vào lòng đất, thở hổn hển.

Thật là nguy hiểm quá! Khi bị mắc kẹt trong đó, chỉ cần do dự một chút hay đưa ra quyết định sai lầm, anh ta có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

“Nhiệm vụ thử thách này quá khó khăn rồi…” Nhiệm vụ được công bố trên chiếc điện thoại đen này đặt sinh mạng con người làm cái cược; điều đáng sợ hơn là nó diễn ra ngay trong thực tế.

Dù đã thoát khỏi sự truy đuổi của chủ nhà, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta đã an toàn. Anh ta vẫn lo lắng rằng bất cứ lúc nào quay đầu lại, họ có thể xuất hiện phía sau với những cây kéo cắt cành và dao.

Tim anh ta dần trở lại bình thường, và anh ta từ từ đứng dậy khỏi bụi rậm. Ánh đèn pin của chủ nhà đã biến mất; khu rừng vào ban đêm yên tĩnh đến lạ, gần như không có tiếng côn trùng hay chim hót nào.

“Phải đi về hướng nào đây?” Anh ta hoàn toàn không quen thuộc với khu rừng này; sau khi chạy loạn xạ, giờ đây anh ta thậm chí không biết hướng Đông, Tây, Nam hay Bắc là gì nữa.

“Hay là… ở đây trú ẩn cho đến sáng mai?” Anh ta lấy điện thoại ra và thấy buổi phát sóng trực tiếp vẫn đang diễn ra. Màn hình đã tối đi hơn một giờ, toàn là những dấu hỏi. Buổi phát sóng kỳ lạ này khiến ngay cả những người có kinh nghiệm cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Anh ta không liên lạc với bạn bè, kiểm tra thời gian rồi chuẩn bị mở tin nhắn trả lời từ Hạ Sơn thì bỗng nhiên, tiếng cành cây lay động vang lên phía sau lưng mình.

Anh ta lập tức nhét điện thoại trở lại túi để tránh ánh sáng màn hình bị phát hiện. Nắm chặt cái búa nhỏ trong tay, lòng anh ta đầy lo lắng; anh ta chăm chú nhìn vào bụi rậm nơi phát ra tiếng động.

Không lâu sau, một tia sáng mờ ảo hiện lên.

“Có ai đó ở đó không? Ai vậy?”

Đúng lúc anh ta chuẩn bị vung búa lên, anh ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

“Vương Kỳ ư? Anh ấy đã rời khỏi đó từ lâu rồi chứ?”

“Sao lại chạy trở về vào giữa đêm thế này?” Dù tò mò, nhưng Trần Ca rất hiểu rằng sự tò mò có thể gây họa, nên anh ta cứ ngồi yên tại chỗ không hề nhúc nhích.

“Chắc là tôi nhìn nhầm rồi… Không thể nào được.” Vương Kỳ cầm đèn pin soi đi soi lại vài lần, vẫn không từ bỏ ý định kiểm tra kỹ hơn.

“Tuyệt đối không được tiến lại gần người đó! Vấn đề của họ không hề nhẹ nhàng hơn những người thuê nhà ở Căn hộ Bình An đâu.” Trần Ca không chỉ không tiến lại gần Vương Kỳ, mà còn cố tình tránh xa anh ta, rời đi theo hướng ngược lại.

Đi được một quãng, Trần Ca phát hiện ra địa hình dần trở nên dốc đứng; có vẻ như anh ta đã đi nhầm hướng và tự mình bước vào khu vực núi sau.

Vượt qua bụi rậm, trước mắt anh ta xuất hiện một khoảng đất dốc. Giữa hàng cây, Trần Ca nhìn thấy một căn nhà gỗ rất đơn sơ; trên cửa còn được đóng một tấm biển. Anh ta tiến lại gần để đọc: “Phòng cháy như phòng dịch, đừng bao giờ xem thường; cải thiện môi trường đầu tư, trước hết phải trồng cây xanh.”

“Có vẻ đây là nơi ở của người bảo vệ rừng…” Anh ta thử đẩy cửa; cánh cửa không khóa, và khi mở ra, một mùi hôi lạ lan tỏa ra ngoài.

“Đây là cái gì vậy?” Anh ta không dám bật đèn pin trên điện thoại, chỉ tăng độ sáng màn hình lên.

Căn nhà gỗ không lớn lắm; đủ thứ đồ sinh hoạt được để lung tung, trông giống như đống rác.

Nhăn mũi lại, Trần Ca tiến về phía nơi có mùi hôi nặng nhất. Anh ta nhấc tấm giường lên và phát hiện ra dưới đó là một đống quần áo bị mốc.

“Thói sưu tập à?” Những gì anh ta thấy còn nghiêm trọng hơn cả những gì anh ta tưởng tượng: hầu hết các bộ quần áo dưới giường đều thuộc về phụ nữ, chưa bao giờ được giặt và đầy bụi bẩn.

Anh ta lấy vài bộ quần áo ra để so sánh kích thước và nhận ra rằng tất cả chúng đều cùng một kích cỡ, chắc chắn thuộc về cùng một người.

“Lớp bùn bám trên quần áo vẫn chưa khô hẳn… Có vẻ như những bộ này vẫn được mặc trong vài ngày gần đây…”

Trần Ca sở hữu kỹ năng khám nghiệm tử thi, nên anh ta rất am hiểu về cấu trúc cơ thể con người. Khi đang đo kích thước bằng tay, hình ảnh của xác nữ bị chôn vùi trong bức tường gần như lập tức hiện lên trong đầu anh ta.

“Kích thước hoàn toàn phù hợp… Chắc chắn những bộ quần áo này thuộc về xác nữ bị chôn trong bức tường đó!”

Tại sao những bộ quần áo mà người chết đã mặc lại được cất giấu trong căn nhà gỗ này? Và chỉ vài ngày trước đây, chúng vẫn còn được ai đó mặc!

Nhịp tim của Trần Ca bắt đầu tăng nhanh. Anh ta trải những bộ quần áo nữ ra trên sàn, rồi lục lọi trong túi chúng và tìm thấy một số tờ giấy nhăn nheo, trên đó có viết những câu như “Anh yêu em”.

“Chữ viết này…” Trần Ca lấy ra những tờ giấy từ bên trong con búp bê, so sánh chúng với nhau và phát hiện ra rằng chữ viết trên hai loại giấy này giống hệt nhau đến tám, chín phần trăm.

“Những tờ giấy trong con búp bê là thứ từ năm năm trước, còn những bộ quần áo này rõ ràng mới được vứt vào đây trong vài tuần gần đây. Sao sau năm năm trời, chúng lại có nhiều điểm tương đồng đến thế?”

Cùng một kiểu chữ viết, cùng những lá thư tình yêu… Liệu kẻ giết người trong cả hai vụ án này có phải là cùng một người?

Anh ta nhặt lên những bộ quần áo đó, đang chuẩn bị đóng tấm ván giường thì một chiếc điện thoại có vỏ màu hồng đào rơi ra từ túi trong của chúng.

“Điện thoại của nạn nhân ư?”

Anh ta nhặt lên và bật máy; màn hình điện thoại đang ở trạng thái soạn tin nhắn.

“Cứu tôi!”

Một cảm giác không lành dấy lên trong lòng anh. Tay run rẩy, anh mở kho nhận tin và thấy tất cả các tin nhắn đều chỉ có hai từ duy nhất – Cứu tôi!