Thế giới đang dần phai màu, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua là nó sẽ tan biến hết. Trần Ca nhìn vào đôi tay đã chuyển sang màu xám trắng của mình và nhận ra rằng tình trạng này khó khăn hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

“Tư duy đang trở nên chậm chạp; không thể tiếp tục như this được nữa.”

Tình trạng Thế giới phía sau cánh cửa của Phương Ngư nghiêm trọng hơn nhiều so với của Wu Sheng. Ngoại trừ viện trẻ mồ côi, hầu hết các công trình kiến trúc đều được trang trí giống nhau; đi bộ trong đó thật sự rất dễ lạc đường.

Trần Ca cũng đã tìm kiếm rất lâu mới tìm thấy con đường ra ngoài – đó là một con đường nhỏ ẩn mình giữa những hàng cây màu xám.

Không có mùi hoa, không có tiếng chim hót; xung quanh chỉ toàn là những tán lá màu xám và thân cây màu trắng.

Đôi tay và đôi chân của anh ta đã chuyển thành màu xám trắng; Trần Ca cảm thấy mình đi bộ ngày càng chậm lại, nhưng thực tế thì không phải vậy. Anh ta cũng không hiểu tại sao lại xảy ra chuyện này.

“Dù thế nào đi nữa, cũng phải tìm thấy Phương Ngư!”

Cây cối um tùm, con đường uốn lượn, không thấy điểm kết thúc… Trần Ca chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước. Anh ta đang đánh cược với thời gian.

Nếu tiếp tục ở lại thế giới của Phương Ngư, ký ức của anh ta sẽ dần dần biến mất; vì vậy anh ta không thể áp dụng cách giống như ở thế giới của Wu Sheng – không thể đợi ở một nơi nào đó cho đến khi Hứa Âm và những người khác xuất hiện rồi mới hành động.

Ở đây, mỗi phút mỗi giây đều vô cùng quý giá… Giống như cuộc sống của chính Phương Ngư vậy: từ khi mở mắt vào buổi sáng, ký ức của cô ấy đã bắt đầu đếm ngược thời gian; cô ấy phải tìm thấy người mà mình nhớ trong vòng mười hai giờ đêm, bởi vì cô ấy biết rằng khi thức dậy vào ngày mai, mọi thứ sẽ trở lại trạng thái trống rỗng.

Không biết đã đi bao lâu, khi cảm giác tê dại bắt đầu lan rộng, bỗng nhiên, con đường trước mắt Trần Ca trở nên thoáng đãng.

Cuối con đường là một căn nhà gỗ, xung quanh trồng đầy hoa, và trên mặt đất còn lấp lánh vài món đồ chơi.

Đẩy cửa bước vào, Trần Ca siết chặt chiếc ba lô trong tay… Anh ta nhìn thấy một cô gái đang ngồi ở giữa căn nhà gỗ đó.

Cô ấy mặc bộ đồ trắng tinh khôi, mái tóc màu xám đậm, và trong vòng tay cô ấy là một chiếc bể cá nhỏ, bên trong đó có một con cá chép màu đỏ thắm đang bơi lội.

Nó lật ngửa lật xuống, nhưng không gian trong bể cá rất hạn chế; thế giới mà nó có thể tiếp xúc chỉ có vừa đủ lớn thôi.

“Phương Ngư?“

Nghe thấy tiếng đó, cô gái mặc áo khoác trắng quay đầu nhìn về phía Trần Ca.

Cô ấy có khuôn mặt giống hệt Phương Ngư, đôi mắt trống rỗng, như một con rối vậy.

“Cuối cùng cũng tìm thấy em rồi, chúng ta hãy về nhà đi.”

Thân thể người phụ nữ rung nhẹ, miệng cô mở ra một chút, không phát ra âm thanh nào, nhưng dường như cô đang lặp lại từ “nhà”.

Trần Ca nhìn cô gái mặc áo khoác trắng, ánh mắt dần dịch chuyển về phía chiếc bể cá – màu sắc duy nhất trong thế giới này chính là con cá chép màu đỏ thắm kia.

Khi bước vào nhà, Trần Ca nâng đỡ cô gái; cô ấy để mình được anh ta dẫn dắt, tựa như một cái vỏ rỗng không hề có ý thức riêng.

“Còn rất nhiều người ở nhà đang nhớ em, họ luôn quan tâm đến em.”

Cô gái ôm chiếc bể cá, cánh tay của cô được Trần Ca nắm chặt; họ từ từ bước ra khỏi căn nhà gỗ.

Vào khoảnh khắc bước ra khỏi nhà gỗ, con cá chép trong bể cá bắt đầu lăn tăn trong nước, như thể muốn nhảy ra khỏi bể vậy.

“Tại sao em lại luôn ôm chiếc bể cá như vậy? Con cá chép đó quan trọng với em lắm sao?”

“Ừm.” Chỉ một từ đơn giản thôi, nhưng đó là lần đầu tiên Trần Ca nghe thấy tiếng nói từ Phương Ngư.

Nhận ra mình có thể trò chuyện với cô ấy, Trần Ca mỉm cười: “Em sống một mình ở đây, chắc hẳn rất cô đơn phải không? Em còn nhớ không… có một cậu bé đã luôn ở bên cạnh em, luôn nói không ngừng nghỉ.”

Cô gái lắc đầu, ánh mắt vẫn dõi theo con cá chép trong bể cá, dường như cô không biết đang nghĩ gì.

“Anh ấy đã giúp đỡ em vào lúc em gặp nguy hiểm nhất; vì em, anh ấy đã hy sinh mạng sống của mình.” Trần Ca nâng đỡ cô gái, ánh mắt anh cũng dán chặt vào con cá chép trong bể cá: “Em có biết việc một cuộc đời kết thúc có nghĩa là gì không?”

Không có câu trả lời nào; cô gái vẫn im lặng không nói gì.

“Cái chết là điều đối lập với sự sống. Khi một người qua đời, họ sẽ không bao giờ được nghe thấy giọng nói của mình nữa, không bao giờ được nhìn thấy khuôn mặt hay chạm vào lòng bàn tay họ nữa.” Trần Ca nói những lời này không phải để trò chuyện phiếm với cô gái, mà chỉ đơn giản là đang thử thách cô ấy mà thôi.

Ký ức của Phương Ngư chỉ kéo dài trong một ngày, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy đã quên hết mọi thứ. Có một người mà cô ấy chưa bao giờ quên – đó chính là Trương Dự.

Trần Ca rất hiểu rõ ý nghĩa của Trương Dự đối với Phương Ngư. Trước khi bước vào thế giới Phương Ngư, anh đã đoán rằng ánh sáng duy nhất cho Phương Ngư chính là Trương Dự.

Nhưng sau khi thực sự gặp Phương Ngư, Trần Ca mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Trong thế giới màu xám này, thứ màu duy nhất tồn tại chính là một con cá vàng… một con cá vàng màu đỏ máu.

“Trong thế giới này, ngoài tôi ra, có ai từng nói chuyện với bạn không?” Trần Ca đeo chiếc ba lô, đi bên cạnh cô gái; hai người đi song song nhau, nhưng ánh mắt của họ đều không hề nhìn về phía nhau, mà đều đăm đăm nhìn về những nơi khác.

“Không.” Sau một lúc dài, cô gái cuối cùng cũng trả lời bằng hai tiếng đó. Khuôn mặt cô không biểu lộ cảm xúc gì; đôi mắt màu xám của cô không chứa đựng hy vọng, cũng không có sự tuyệt vọng… Chỉ có sự im lặng hoàn toàn mà thôi.

“Vậy thì tôi có phải là người bạn duy nhất của bạn không?” Giọng nói của Trần Ca rất chậm rãi, như thể mỗi từ anh nói ra đều cần phải suy nghĩ rất lâu.

“Bạn?” Cô gái dừng bước lại; đôi mắt màu xám của cô nhìn thẳng vào mặt Trần Ca. Hình ảnh khuôn mặt anh hiện rõ trong đôi mắt cô.

Không hiểu sao, thế giới trong mắt cô dường như trở nên càng hoang vắng hơn: “Bạn… không phải vậy.”

“Được rồi, có lẽ tôi đã nhầm người.” Trần Ca nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô gái: “Trước đây, tôi từng có một người bạn rất giống bạn… Anh ấy cũng rất cô đơn, luôn sống một mình…”

Tôi đã quên mất chúng tôi làm thế nào mà quen biết nhau, chỉ nhớ rằng chúng tôi luôn Đã từng bên nhau, không bao giờ rời xa.”

“Rắc!”

Một vết nứt xuất hiện trên chiếc bể cá trong suốt, nhưng cô gái dường như chẳng hề để ý đến điều đó, vẫn tiếp tục bế chiếc bể cá và bước đi về phía trước.

“Những người bạn Đã từng luôn bên nhau như vậy, tại sao lại trở nên xa lạ nhau đến thế?” Trần Ca nhìn con đường gập ghềnh, trong lòng gọi tên Hứa Âm. Những người đồng nghiệp đang cố gắng phá vỡ những ràng buộc này, và Nhiều người mặc đồ đỏ chuẩn bị hợp tác để phá hủy Thế giới phía sau cánh cửa này.

“Tôi đã quên đi rất nhiều thứ… Quên hết những nỗi đau, sự tuyệt vọng, và cả những kỷ niệm đã có cùng người bạn đó. Khi tôi tỉnh táo trở lại, người bạn của tôi đã rời đi.”

“Tên của người bạn đó là gì?” Giọng cô gái rất thấp, cô cúi đầu liên tục.

“Tôi không nhớ nổi… Có lẽ là Trần Ca.” Trần Ca dừng bước lại: “Anh ấy muốn có cái tên giống tôi.”

Cô gái không dừng lại, tiếp tục bước đi. Vết nứt trên chiếc bể cá ngày càng lan rộng; những con cá vàng bắt đầu quằn quại không yên, và nước trong bể dần trở nên đục ngầu.

“Tôi cũng từng biết một người mang cái tên đó…” Giọng cô gái có vẻ khác biệt so với trước: “Anh ấy không có bạn bè… Không ai sẵn lòng trở thành bạn của anh ấy, kể cả tôi.”

“Đứa trẻ đó có phải là người khó ưa lắm không?”

“Không… Ngược lại, đó là một đứa trẻ rất ngoan.” Cô gái cúi đầu, giọng nói dường như không phát ra từ miệng cô, mà giống như đang vang lên từ một nơi nào đó bên trong Thế giới phía sau cánh cửa này.

“Tại sao một đứa trẻ ngoan lại không có bạn bè?” Trần Ca nói chậm rãi hơn, và phần lớn cơ thể anh ta cũng bắt đầu chuyển sang màu xám trắng.

“Bởi vì trên người nó có một bí mật…” Cô gái từ từ ngẩng đầu lên; khuôn mặt cô dần trở nên mờ ảo: “Đó là một đứa trẻ không thể bị giết chết… Dù dùng bất kỳ phương pháp nào, nó cũng sẽ trở lại… Bạn có muốn trở thành bạn của một đứa trẻ như vậy không?”