Trương Cự đã sớm nhận ra rằng Trần Ca không phải là một người bình thường. Đôi mắt ấy dù nhìn thấy điều gì cũng luôn giữ được sự bình tĩnh, như thể không có gì trên đời này có thể khiến anh ta cảm thấy ngạc nhiên.

Nói thật lòng, anh ta rất sợ hãi những người như vậy, nhưng chính vì sợ hãi mà anh ta mới quyết định tuân theo và theo sát họ.

Đứng trước bức ảnh, Trương Cự mở đôi mắt phải duy nhất còn lại, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Trần Ca.

Những đường nét khuôn mặt bình thường, vẻ ngoài không hề nổi bật khi ẩn trong đám đông… Nhưng chính người đàn ông này, lúc nãy đã bất ngờ hiện lên vẻ mặt khiến ngay cả bản thân anh ta cũng phải sợ hãi.

Rất khó để mô tả… Giống như sự kết hợp giữa Lệ Quỷ đầy oán hận và một kẻ điên rồ biến thái; trên khuôn mặt ấy hiện rõ sự điên cuồng, bệnh hoạn, tàn ác… Nhưng lại không hề có dấu vết của nỗi sợ hãi hay e ngại.

Trương Cự biết rõ về vẻ ngoài của mình; anh ta luôn cảm thấy mình là một con quái vật đáng sợ… Nhưng hành động của Trần Ca lúc nãy đã cho anh ta nhận ra rằng, trên thế giới này vẫn còn những “con quái vật” đáng sợ hơn cả mình.

“Đúng vậy, chúng ta thực sự thuộc về cùng một loại người.”

Anh ta tin vào lời nói của Trần Ca… Bởi vì chỉ những người đã trải qua địa ngục mới có thể có vẻ mặt như vậy; đối phương cũng giống như anh ta, đã quên đi quá khứ.

“Xin lỗi, thầy Bạch ơi… Tôi vừa nhớ lại một số ký ức không vui, nên mới mất kiểm soát.” Giọng nói của Trương Cự khàn khàn,sắc nhọn… Nhưng thái độ của anh ta đã tốt hơn rất nhiều.

“Không sao đâu… Làm sao thầy có thể trách móc học trò chứ?” Trần Ca mỉm cười, trông rất tử tế và dịu dàng… Thật khó tin rằng người vừa nói chuyện với Trương Cự chính là anh ta: “Cậu nhớ lại điều gì vậy? Đừng ngần ngại, hãy kể hết cho thầy nghe.”

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt… Chỉ là một số ký ức đau khổ mà thôi…” Vết thương trên người Trương Cự vẫn đang chảy máu, quần áo anh ta dần dần bị nhuộm đỏ: “Tôi nhớ lại cảm giác khi chứng kiến một vụ giết người… Mình đã yếu đuối và nhút nhát đến mức nào; tôi nhớ lại cảm giác da bị lửa thiêu đốt… Cứ như thể có hàng ngàn cây kim đâm xuyên vào thịt, cho đến khi không còn cảm thấy đau đớn nữa…”

Tôi cũng nhớ lại cảnh mình nằm trên giường bệnh trong phòng vô trùng, đang vật lộn với nỗi tuyệt vọng; sự chán chường đã mọc rễ và phát triển trong lòng tôi. Tôi không muốn chết, nhưng không biết làm thế nào để tiếp tục sống.”

“Vậy trong giai đoạn cuối đời bạn, có điều gì đặc biệt xảy ra với bạn hoặc xung quanh bạn không?” Trương Cự xuất hiện trong thế giới “cửa”, nhưng lúc đó anh ta đã mất khả năng mở cửa. Trần Ca thắc mắc làm thế nào anh ta có thể vào được ngôi trường này; chỉ khi biết được cách vào, họ mới có thể suy đoán ra con đường thoát ra ngoài.

Trong các cảnh ba sao, “cửa” là lối ra vào duy nhất, nhưng có vẻ như trong các cảnh bốn sao thì lại khác.

“Giai đoạn cuối đời…” Trương Cự đưa tay sờ lên khuôn mặt mình: “Có vẻ như tôi đã rơi vào trạng thái hôn mê, nhưng vẫn có thể cảm nhận được thế giới bên ngoài. Tôi không thể phân biệt được đâu là thực tế và đâu là ác mộng, nhưng tôi nhớ rõ một điều: mỗi khi đêm khuya đến, một cái cửa sẽ xuất hiện trong phòng bệnh.”

“Cửa?”

“Tôi đã ở bệnh viện suốt bảy ngày. Mỗi đêm, cái cửa đó đều xuất hiện, dần tiến gần tôi hơn, cho đến khi cuối cùng nó đứng ngay bên cạnh giường của tôi.” Trương Cự ngẩng đầu lên, khuôn mặt đẫm máu: “Đó là một cái cửa có thể di chuyển được. Càng sợ hãi, càng tuyệt vọng, nó càng tiến gần tôi hơn. Tôi không thể kêu cứu được… Vào đêm thứ tám, cái cửa đó được mở từ bên trong; những bàn tay bắt đầu kéo tôi vào bên trong.”

Những gì Trương Cự mô tả giống hệt những gì đã xảy ra với Thường Cô – cả hai đều gặp phải một cái “cửa” có thể tự di chuyển; mỗi khi đêm khuya đến, cái cửa đó sẽ từ từ tiến gần những người đang ngủ say, và cuối cùng sẽ đứng ngay bên cạnh giường họ, sau đó được mở từ bên trong để kéo người đang nằm trên giường đi mất.

“Phía sau cánh cửa đó chính là ngôi trường này sao?” Trần Ca càng thêm tò mò về những gì đã xảy ra sau đó; anh ta muốn biết quá trình Trương Cự mất trí nhớ là như thế nào, và làm thế nào mà một học sinh bị biến dạng khuôn mặt trong vụ hỏa hoạn này lại có thể trở thành Nửa thân áo đỏ.

Trương Cự lắc đầu: “Tôi đã mơ một giấc mơ… một giấc mơ vô cùng chân thực. Trong giấc mơ đó, mọi người đều gọi tôi là Lâm Tư Tư; tôi liên tục nói với họ rằng tên tôi là Trương Cự, nhưng họ nhầm người… và họ còn nghĩ rằng tôi đang đùa nữa.”

“Không ai tin lời tôi, tôi chỉ có thể sống trong giấc mơ với cái tên Lâm Tư Tư, trải qua tất cả những gì Lâm Tư Tư phải chịu đựng… Theo thời gian, ngay cả bản thân tôi cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thực sự tên là Lâm Tư Tư không?”

“Bị bắt nạt, bị lạnh lùng đối xử, bị phớt lờ… Những điều đó thật sự rất khó chịu… Nhưng khi nghĩ lại, trong thực tế, tôi đã trở thành một con quái vật; vậy thì sống trong giấc mơ cũng coi như là một lựa chọn tốt.”

Giọng nói của Trương Cự thật bình thường, như thể cô ấy đang kể câu chuyện của người khác: “Tôi không có bạn bè, cả thế giới này đều ghét tôi… Sự hành hạ về cả tinh thần lẫn thể xác dần khiến tôi trở nên tê liệt… Cho đến một ngày, một cô gái xuất hiện trong giấc mơ của tôi.”

“Đó là một ngày mưa… Cặp sách của bạn học bên cạnh tôi bị người ta nhét vào đó một con ếch… Cô ấy nghi ngờ là tôi làm việc đó… Nhưng làm sao tôi có thể làm ra chuyện vô nghĩa như vậy chứ?”

“Không ai lắng nghe lời biện hộ của tôi… Bạn bè đuổi tôi ra khỏi lớp học… Mọi người trong hành lang đều nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ… Tôi đành phải trốn một mình lên sân thượng tòa nhà học tập.”

“Ở đó, tôi gặp cô ấy.”

“Dù biết đó chỉ là một giấc mơ, nhưng tôi vẫn cảm thấy cô ấy rất đặc biệt…” Giọng nói của Trương Cự bỗng thay đổi: “Cô ấy tên là Thường Văn Vũ… Là người duy nhất không bao giờ phớt lờ tôi.”

“Tôi đã kể cho cô ấy nghe về những đau khổ mà mình phải chịu… Cô ấy tỏ ra thông cảm.”

“Sau đó, tôi cũng kể cho cô ấy nghe về quá khứ của mình… Nói rằng thực ra tôi không phải là Lâm Tư Tư.”

“Cô ấy rất quan tâm đến những gì tôi kể… Và tôi cũng rất thích ở bên cô ấy… Bởi vì chỉ khi ở bên cô ấy, tôi mới không bị cuốn vào giấc mơ ấy nữa.”

“Chúng tôi thường gặp nhau trên sân thượng vào buổi tối… Dần dần, tôi cảm thấy mình không thể sống thiếu cô ấy được nữa.”

“Vào lúc cuộc sống của tôi bắt đầu trở nên có màu sắc hơn… Cô ấy bỗng hỏi tôi một câu: ‘Có muốn xem cảnh vật bên ngoài trường học không?’”

“Lúc đó, tôi vẫn không hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó… Chỉ nghĩ đến việc được ở bên cô ấy, nên tôi đã gật đầu.”

“Vào đêm hôm đó, sau nửa đêm… Cô ấy đã dẫn tôi đến thư viện.”

“Cánh cửa thư viện luôn được khóa… Chúng tôi đã trèo qua cửa sổ để vào bên trong… Và tìm thấy một chiếc gương ẩn sau một kệ sách ở tầng ba.”

“Chiếc gương đó rất lớn; cô gái nói rằng nó vẫn có thể được sử dụng vài lần nữa, và bảo tôi nhất định không được kể cho ai biết.”

“Tôi tin cô ấy rất nhiều, đồng thời cũng nhớ ra một điều: Đây là lần đầu tiên tôi thấy chiếc gương trong giấc mơ!”

“Tôi hỏi cô gái phải làm thế nào?”

“Cô ấy chỉ bảo tôi cứ An Tĩnh nhìn vào gương là được.”

“Tôi đứng trước gương, còn cô ấy thì ẩn sau lưng tôi. Trong đêm yên tĩnh ấy, tôi chỉ đơn giản là nhìn chính mình trong gương.”

“Càng nhìn, tôi càng thấy người trong gương không giống mình chút nào. Dần dần, khuôn mặt người đó bắt đầu chảy máu; những vết sẹo xuất hiện trên khuôn mặt họ.”

“Tai họ héo úa, mắt trái nhắm lại, khuôn mặt đầy máu me!”

“Tôi không dám nhìn tiếp nữa… Nhưng khi tôi muốn rời đi, con quái vật trong gương đã nắm lấy tôi!”

“Máu chảy tràn khắp mặt gương, cho đến khi cả tấm gương đều đỏ thắm!”

“Tôi hét lên cầu cứu… Quay đầu nhìn Thường Văn Vũ, nhưng cô ấy hoàn toàn không hề reago gì. Tôi vẫn nhớ câu cuối cùng cô ấy nói với tôi: ‘Tại sao phải sợ hãi? Người trong gương mới chính là bạn thực sự.’”

“Những ngón tay mảnh mai của cô ấy nhẹ nhàng đặt lên mắt trái tôi… và từ từ lấy nó ra!”

“Thế giới bỗng chốc mất hết màu sắc… Con quái vật trong gương kéo tôi đi… Mọi hy vọng tốt đẹp đều biến thành những lời nguyền độc ác nhất vào khoảnh khắc đó.”