“Trò chơi này có tên là Trò Chơi Bốn Góc. Vào nửa đêm, bốn người sẽ đứng ở bốn góc của một căn phòng tối tăm và bị khóa kín, sau đó đi dọc theo hướng kim đồng hồ, sát vào thành tường.”

“Khi mỗi người đi đến góc tiếp theo, họ sẽ nhẹ nhàng vỗ vai người đang đứng ở góc đó.”

“Vì trong căn phòng chỉ có bốn góc, khi bốn người chơi trò này, chắc chắn sẽ luôn có một góc trống.”

“Khi bạn đi qua góc trống đó, hãy ho một tiếng rồi tiếp tục đi đến góc tiếp theo.”

Trần Ca Nhìn vào năm đứa trẻ trên màn hình, anh lập tức nhận ra đây chính là trò chơi ma quái nổi tiếng này.

“Làm sao bạn biết rõ như vậy?” Thái Danh hỏi, có vẻ ngạc nhiên. Anh lấy cuốn nhật ký mà mình tìm thấy bên cạnh máy chiếu; trang đầu tiên của cuốn nhật ký đã ghi rõ quy tắc của trò chơi này.

“Tôi vừa nói đến phiên bản cơ bản thôi. Nếu các bạn muốn trải nghiệm cảm giác hồi hộp hơn, có thể nhắm mắt lại, mỗi khi đến một góc, hãy thì thầm gọi tên mình và hỏi tên người ở góc đó. Như vậy, việc xuất hiện người thứ năm sẽ dễ dàng hơn.” Trần Ca đưa tay ra để lấy cuốn nhật ký, nhưng Thái Danh lại vô thức tránh xa: “Sao vậy? Bạn không tin tôi à? Ngôi nhà ma này thực sự rất đáng sợ và nguy hiểm; chỉ khi chúng ta đoàn kết lại với nhau, chúng ta mới có cơ hội vượt qua được.”

“Tôi không phải không tin bạn đâu… Chỉ là tôi thấy thật kỳ lạ khi một du khách lại bỗng nhiên kể ra một trò chơi đáng sợ như vậy…” Thái Danh dường như vẫn còn những kinh nghiệm đau lòng từ lần trước, nên anh luôn cảnh giác với mọi người.

“Có gì kỳ lạ chứ?” Trần Ca vừa nói vừa lấy điện thoại đen ra khỏi túi và chạm nhẹ vào nó: “Những trò chơi ma quái nổi tiếng như thế này thường không quá đáng sợ, bởi vì có rất nhiều người chơi. Tôi còn có một số trò chơi ít người biết đến nữa; các bạn có muốn thử không? Địa điểm này rất thích hợp để chơi.”

Thái Danh nuốt nước bọt, nhìn quanh xung quanh.

Cánh cửa lớp học đang bị những con quái vật bên ngoài đập mạnh vào; bộ xác mô hình treo phía trước bảng đen đang lung lay liên hồi; những chiếc ghế đều có những con rối ngồi trên đó, với biểu cảm kỳ quặc và hung ác… Liệu có thực sự phù hợp để chơi trò chơi ma quái trong môi trường như thế này không?

“Được rồi, không đùa với các bạn nữa. Nếu như tôi đoán không sai, lễ chào mừng sinh viên mới của Học viện Kinh hoàng chính là trò chơi này. Chúng ta chỉ có thể tuân theo quy tắc của trò chơi này thì mới có thể thoát ra ngoài một cách an toàn.” Trần Ca bản thân cũng từng điều hành những căn nhà ma, nên ông rất hiểu rõ những mánh khóe này.

“Ma đã sắp vào đây rồi, các bạn còn thời gian để nói lung tung sao? Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, cứ làm ngay đi đã.” Lý Nguyên và Sherry cũng tiến lại gần; họ cố tình tránh xa Phòng Môn.

“Tôi muốn sửa lại một điểm cho các bạn: Những thứ đang gõ cửa không phải là ma, mà là những con quái vật. Chúng thuộc hai phe đối lập với nhau.” Trần Ca lấy cuốn nhật ký từ tay Thái Danh, mở nó ra trên bục giảng, và đứng ngay phía trước bảng đen. Bức mô hình xác chết tỏa ra mùi tanh máu đang lắc lư phía sau lưng ông, như chiếc đồng hồ báo bão của số phận vậy.

“Cuốn nhật ký này không có tên được viết trên đó; nhìn vào chữ viết, có vẻ như nó do một học sinh viết. Điều đáng chú ý là kiểu chữ trong nhật ký không hoàn toàn giống nhau, tức là cuốn nhật ký này có nhiều người sử dụng.” Trần Ca phân tích: “Quy luật cơ bản là mỗi khi họ hoàn thành một trò chơi, kiểu chữ sẽ thay đổi một lần. Liệu điều này có thể cho thấy rằng những người tham gia trò chơi đều chết đi sau khi ghi chép nhật ký không?”

Trần Ca nói rất nhanh; nhờ vào việc luyện tập thường xuyên với chiếc điện thoại đen, ông càng ở trong môi trường u ám và đáng sợ như thế này, ông càng bình tĩnh và suy nghĩ nhanh chóng hơn.

“Dựa vào video trên màn hình và những ghi chép trong nhật ký, tôi sẽ giải thích sơ lược diễn biến sự việc cho các bạn. Bốn sinh viên mới không nghe lời giáo viên, vào ban đêm vào trường học này để chơi trò chơi bốn người, và rồi trong lúc chơi, có thêm một người nữa tham gia vào, sau đó cả bốn người đó đều mất tích. Và bây giờ, chúng ta sẽ thay thế họ, trải nghiệm trò chơi này bằng chính mình.” Thời gian tham quan hai giờ đồng hồ, Trần Ca dự định sẽ rút gọn nó xuống còn chưa đầy nửa giờ. Ông nhẹ nhàng đẩy cái xác bên cạnh mình qua: “Xin lỗi nhé.”

Trong khi những du khách khác vẫn đang tò mò đọc nhật ký, Trần Ca đã đứng ở một góc lớp học. Ông nhanh chóng phát hiện ra một cái móc ở góc đó.

Đưa tay kéo, bảng đen rung nhẹ một cái.

“Có bẫy à?”

“Tôi hiểu rồi.” Những du khách khác hét lên: “Chắc hẳn sẽ có bốn cái móc ở bốn góc; chúng ta cần tìm bốn người đứng ở từng góc và cùng lúc kéo những cái móc đó, thế là cơ chế bí mật sẽ được kích hoạt và chúng ta sẽ có thể thoát ra ngoài.”

Trần Ca, người đã trải qua nhiều tình huống nguy hiểm, có tốc độ phản ứng và khả năng ứng biến nhanh hơn nhiều so với những du khách bình thường. Thêm vào đó, nhờ vào kinh nghiệm dày dặn của mình, anh ta gần như luôn có thể suy luận ra sự thật của các sự việc chỉ từ những manh mối nhỏ.

Trong khi những du khách khác vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, Trần Ca đã tìm ra cách giải quyết vấn đề.

Một số du khách tin tưởng một phần và đứng ở các góc lớp học; sau khi cùng lúc kéo những cái móc đó, bảng đen từ từ nâng lên, để lộ con đường bí mật phía sau.

Những con quái vật bên ngoài cửa thấy du khách đã phát hiện ra con đường bí mật, liền tấn công mạnh mẽ hơn nữa.

“Nhanh lên! Chúng ta phải đi!” Lý Nguyên và Sherry đứng ở góc gần bảng đen; họ đã không muốn ở lại nữa từ lâu rồi. Khi con đường bí mật xuất hiện, họ lập tức buông tay và chạy về phía bảng đen.

Nhưng ngay khi họ buông tay, bảng đen lại lập tức hạ xuống.

“Phải có bốn người cùng lúc nắm lấy những cái móc thì bảng đen mới sẽ nâng lên được,” Trần Ca nhận ra rằng thiết kế này có lý do riêng; mục đích thực sự của thử thách này không phải là để dọa nạt du khách, mà là để chia rẽ họ.

Cùng một tình huống, nếu chỉ có một người tham gia thăm quan thì chắc chắn sẽ đáng sợ hơn nhiều so với khi có mười người cùng nhau.

“Có lẽ chúng ta sẽ phải tách ra thành nhóm; bốn người ở ngoài giữ những cái móc, những người còn lại thì vào bên trong trước,” Trần Ca nói. Sau khi nói xong, mọi người đều nhìn nhau, không ai muốn ở lại.

“Thôi thì ba chúng tôi sẽ ở lại đây,” cậu bé mập mạp Lý Bá nói: “Để chăm sóc các bạn nữ.”

Vì Lý Nguyên và Sherry là bạn trai bạn gái nên họ không muốn tách ra; cuối cùng, bốn người được chọn là Trần Ca cùng với ba sinh viên khác.

Bốn người đứng ở bốn góc và cùng lúc kích hoạt cơ chế bí mật; sau khi họ bước vào con đường bí mật, một sự biến cố đột ngột xảy ra.

Ánh sáng duy nhất trong lớp học tắt ngúm; bảng đen đột nhiên rơi xuống, phát ra tiếng đập mạnh.

“Có ai buông tay khỏi cái móc kia không?” Đôi mắt Trần Ca co lại; việc thiếu ánh sáng không ảnh hưởng lắm đến anh ta.

Anh ta ngẩng đầu nhìn các góc khác của lớp học và thấy cả ba học sinh kia đều đã buông tay.

Họ đứng quay mặt về phía tường, cúi đầu xuống, ngón tay nhẹ nhàng gõ vào bức tường.

“Ba học sinh này đều là diễn viên trong trò chơi ma ám à?” Trần Ca lập tức hiểu ra rằng giờ đây mình đã bị cô lập.

“Chắc hẳn bốn du khách vừa vào sau này đều là nhân viên của họ.” Anh ta không tức giận, cũng không sợ hãi; những trò lừa đảo tinh vi hơn thế này, Trần Ca đã từng trải qua rồi, những điều này đối với anh ta chẳng có gì đáng lo ngại cả.

Sau một chút suy nghĩ, Trần Ca quyết định nói lên: “Chuyện gì vậy! Tại sao bảng đen lại rơi xuống? Có ai buông tay không? Các bạn còn ở đây không?”

Giọng nói của anh ta mang theo chút sợ hãi và ngạc nhiên, khiến người nghe cảm thấy anh ta đang cố gắng giữ bình tĩnh.

“Tôi là Lý Bá, tôi vẫn ở đây! Bây giờ phải làm thế nào đây? Xung quanh tối quá, tôi không dám di chuyển!” Giọng nói của Lý Bá vang lên từ góc gần bảng đen; miệng anh ta méo lại, nói với giọng gần như muốn khóc.

Khi nói những lời đó, Lý Bá đang nhìn về phía Trần Ca, trong mắt anh ta lộ ra vẻ vui mừng khi được trả thù.

“Đừng sợ! Hãy đứng yên tại chỗ, một lát nữa tôi sẽ đến tìm bạn!” Giọng nói của Trần Ca đầy lo lắng và bất an, dường như anh ta rất quan tâm đến sự an toàn của người kia: “Các bạn đừng hoảng sợ, tôi đang cố gắng tìm cách thoát ra đây! Còn ai ở đây nữa không? Hãy nói chuyện với tôi, cho tôi biết vị trí của các bạn!”

“Cuốn nhật ký ở tay tôi; lúc tôi đang xem, tôi phát hiện ra một ghi chú ở cuối quy tắc trò chơi, nói rằng nếu các bạn không tìm thấy lối ra, có thể sẽ tìm thấy một lối thoát mới thông qua trò chơi này.” Giọng nói của Thái Danh vang lên từ phía đối diện Lý Bá; hai người họ đang đứng ở hai góc gần bảng đen.

“Có vẻ như nếu chúng ta muốn thoát ra ngoài, chỉ có thể tham gia trò chơi này thôi. Sau này hãy làm theo hướng dẫn của tôi; dù gặp phải chuyện gì, nhất định phải giữ bình tĩnh!” Trần Ca vẫn nhắc nhở ba học sinh kia: “Khi trò chơi thực sự bắt đầu, có thể sẽ có thêm một người nữa xuất hiện; đó có thể là một diễ