Nhà bếp không quá lớn, thứ nổi bật nhất chính là tủ đựng đồ; trên đó được bày đầy đủ các loại thức ăn ngon lành, chỉ là tất cả chúng đều được bọc kín bằng màng bảo quản thực phẩm, và phần lớn trong số đó đã hỏng rồi.

“Có tủ lạnh mà lại không dùng, tại sao lại dùng tủ đựng đồ để cất thức ăn?”

Tình hình khẩn cấp, người say rượu không kịp suy nghĩ về những điều này; anh ta lao đến bên bếp gas và nhìn vào chiếc quạt thông gió được lắp trên tường.

“Lỗ thoát này…”

Không biết là do người thiết kế cố ý hay do thói quen đặc biệt của gia đình này, chiếc quạt thông gió trong nhà bếp có kích thước lớn hơn so với những chiếc quạt thông thường; lỗ thông gió đó đủ lớn để một đứa trẻ có thể leo vào và ra ngoài một cách dễ dàng.

“Nhà bếp không có cửa sổ, vì vậy mới lắp một chiếc quạt thông gió công suất lớn?” Người say rượu đứng lên ghế, giật chiếc quạt xuống và nhìn chằm chằm vào lỗ thông gió, khuôn mặt anh ta trở nên hoang mang.

Đối với một người lớn, lỗ thoát này quá nhỏ; nếu bị mắc kẹt bên trong, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Phải làm sao đây?” Khi đang phân vân, người say rượu nhìn thấy con dao xé xương đang được đặt trên thớt; trên lưỡi dao vẫn còn dính những mảnh xương và máu.

Ngước nhìn lỗ thông gió, nhìn xuống con dao xé xương, trong đầu người say rượu xuất hiện một ý nghĩ kỳ lạ: tất cả những điều này dường như đều được ai đó sắp đặt sẵn từ trước.

Lỗ thông gió quá hẹp đối với một người lớn; nếu gãy xương vai hoặc xương hông, có lẽ họ sẽ có thể dễ dàng leo ra ngoài.

Anh ta vươn tay lấy con dao xé xương; phần chuôi dao dính đầy chất bẩn, khiến anh ta cảm thấy rất buồn nôn.

Có vẻ như điều đó đang thúc giục anh ta; trong lúc anh ta đang do dự, tiếng mở cửa từ hành lang vang lên, giống như có người đang kiểm tra từng căn phòng một.

“Nếu thoát ra qua đây, không biết sau đó sẽ gặp phải những thứ kinh hoàng gì… Nếu tự mình làm tổn thương bản thân, thì thật là ngu ngốc.” Người say rượu cầm con dao xé xương bằng một tay, cắn chặt môi và nghĩ ra một kế hoạch.

“Hãy giả vờ như mình đã trốn thoát qua đường ống thông gió, sau đó ẩn náu ở một nơi nào đó; khi chủ nhà đang kiểm tra, thì tận dụng cơ hội đó để trốn đi.” Anh ta nhìn quanh, cuối cùng đi về phía tủ lạnh.

Nhà bếp này không quá lớn, nhưng lại có một chiếc tủ lạnh hai tầng khá lớn.

Người say rượu mở tầng trên của tủ lạnh; bên trong đó chất đầy các loại chất khử mùi và tinh dầu thơm. Có những cái vẫn chưa mở, cũng có những cái đã được sử dụng.

“Quá nhiều rồ

Anh ta cúi người mở tầng dưới của tủ lạnh; bên trong có vài túi nhựa đen.

“Chắc không phải là xác chết chứ?” Người say rượu cũng không biết phải làm sao nữa; trong bếp, chỉ có tủ lạnh mới có thể giấu người được.

Anh ta lấy những túi đen ra và cho chúng vào tầng trên của tủ lạnh. Trong quá trình di chuyển, một túi bị rách, và một cái đầu chó rơi ra ngoài.

“Cái này chứa thịt chó à?” Để không bị phát hiện, anh ta nhặt cái đầu chó lên, nhưng khi đang đưa nó vào tầng trên của tủ lạnh, anh ta vô tình nhìn thấy khuôn mặt con chó đó.

Tròng mắt anh ta đầy sợ hãi; càng nhìn, anh ta càng thấy khuôn mặt con chó giống hệt một người. Anh ta không thể giải thích lý do tại sao, nhưng anh ta cảm thấy đó không phải là đầu chó, mà là khuôn mặt của một người đã bị đông cứng.

“Thật là kỳ lạ!” Không dám nhìn thẳng vào cái đầu chó nữa, anh ta cho tất cả các túi đen vào tầng trên của tủ lạnh.

“Bụp!”

Vừa mới hoàn thành việc đó, cửa bếp đã bị ai đó cố gắng mở. Sau vài lần thử mà không thành công, người đó bắt đầu dùng sức mạnh hơn. Cánh cửa rung lên, chiếc bàn phía sau cũng bị lung lay theo.

“Đã bị phát hiện rồi!” Anh ta đặt chiếc ghế ngay dưới lỗ thông gió, sau đó cầm con dao và trốn xuống tầng dưới của tủ lạnh, rồi đóng cửa lại.

Cánh cửa gỗ của bếp bị đập liên tục vài lần nhưng vẫn không mở được; có vẻ như kẻ bên ngoài đã từ bỏ ý định đó. Tiếng bước chân dần xa đi, và căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Người say rượu run rẩy vì lạnh; anh ta không dám ra ngoài vì sợ đó là một cái bẫy được giăng ra để bắt mình. Khoảng nửa phút sau, tiếng bước chân lại xuất hiện, tiếp theo là tiếng chìa khóa được chìa vào ổ khóa. Cánh cửa bếp được mở từ bên trong, và chiếc bàn bị đẩy sang một bên.

“Nó đã vào đây rồi!”

Người say rượu không biết chủ nhân của căn nhà này trông như thế nào; mỗi khi nghĩ đến những bức ảnh mà người đó chụp, anh ta lại cảm thấy lo lắng. Tiếng bước chân vang lên trong bếp; chiếc ghế nhanh chóng bị đẩy đổ, và có vẻ như chủ nhân của căn nhà đang kiểm tra xung quanh.

“Hy vọng mình có thể lừa được hắn…” Ý nghĩ đó của anh ta rất tốt, nhưng ngay khi nó xuất hiện trong đầu, anh ta lại nghe thấy tiếng cửa tủ lạnh được mở. Cánh cửa tầng trên của tủ lạnh bị mở ra, và tất cả những túi đen mà anh ta vội vàng cho vào đó đều rơi ra ngoài. Khuôn mặt anh ta lập tức chuyển thành màu trắng bệch; anh ta biết mình đã bị phát hiện!

“Rời khỏi đây ngay!”

Có lẽ chính con dao mổ xương đã mang lại cho anh ta can đảm; gã say rượu đẩy cửa tủ lạnh ra ngoài.

Một mảng thịt chó trải dài trước mắt anh ta, và cái đầu chó với biểu cảm giống hệt con người đứng ngay trước mặt gã.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, gã vẫn bị sốc.

Ánh mắt gã di chuyển sang phía bên cạnh cái đầu chó – một người không rõ tuổi đang đứng giữa đống thịt chó.

Người đó mặc một tấm da chó, và khuôn mặt của họ khiến gã cảm thấy quen thuộc.

“Khuôn mặt này giống hệt con chó biết cười trong bức ảnh!” Toàn thân gã lạnh giá, anh ta dùng hết sức lực để bò ra khỏi tủ lạnh và lao thật nhanh ra ngoài.

“Con chó chết có biểu cảm giống con người, nhưng người sống lại có nụ cười giống con chó trong bức ảnh…” Ý nghĩ ấy xuất hiện trong đầu gã. Nếu không tự mình chứng kiến, anh ta sẽ không bao giờ tin được: “Phải chăng là những con chó chết đã chiếm lấy thân xác con người? Hay là con người và con chó đã đổi chỗ với nhau? Hoặc đây là một lời nguyền… Lời nguyền của con chó có nụ cười ấy?”

Gã cũng không biết mình đang nghĩ gì nữa; anh ta chạy thật nhanh về phía căn phòng mà mình đã bước vào ban đầu.

Trước những thứ còn đáng sợ hơn, những điều từng khiến gã sợ hãi trước đây dường như không còn đáng sợ nữa. Khi bước vào căn phòng, gã quay đầu nhìn lại.

Người kỳ lạ kia đang bò bốn chân, theo sát gã như một con chó điên.

Da trên khuôn mặt họ nhăn lại, tạo thành nụ cười y hệt con chó trong bức ảnh.

Đóng cửa lại thật nhanh, gã nhảy qua cửa sổ và chạy thoát ra ngoài. Anh ta không dám quay đầu lại, mà tiếp tục chạy ra khỏi tòa nhà hai tầng đó.

Có lẽ vì quá sợ hãi, sau khi chạy ra ngoài, gã vẫn không dừng lại, mà tiếp tục chạy thêm vài mét trên đường, chỉ khi chắc chắn không ai đuổi theo mới dừng lại.

“Những thứ này là gì vậy? Tại sao cứ cảm thấy mỗi ngôi nhà đều ẩn chứa những con quái vật?”

Sương máu lan tỏa khắp nơi; gã đứng ở ngã tư đường, nhìn quanh và bất ngờ nhận ra chiếc xe buýt vốn đang đậu ở giữa đường đã biến mất.

“Chẳng lẽ tôi đã chạy nhầm hướng à? Chiếc xe có lẽ ở ngã tư trước…” Gã đứng bên lề đường, không dám đến quá gần những tòa nhà đó: “So với những tòa nhà, con đường có vẻ an toàn hơn. Tôi sẽ tiếp tục đi theo đường này, đánh dấu lại đường đi; chiếc xe buýt chắc chắn ở gần đây thôi.”

Gã cúi người và tiếp tục đi theo đường, nhưng chưa đi được bao xa thì bất ngờ nhìn thấy có người đang vẫy tay gọi mình phía trước.

Trong làn s