“Tôi còn có một người anh trai giống hệt tôi về ngoại hình, chỉ là tính cách của chúng tôi rất khác nhau.”

“Tôi thì nhút nhát, yếu đuối và luôn nghe lời bố mẹ; trong khi đó, anh trai tôi thì hay gây rắc rối ở khắp mọi nơi, tính cách rất hung hãn.”

“Có một lần, anh trai tôi và bố xảy ra cuộc cãi vã dữ dội, hai người lao vào đánh nhau, và trong lúc hoảng loạn, anh trai đã đâm bố một nhát.”

“Lúc đó tôi cũng có mặt ở đó; tôi không hề nghĩ rằng chuyện đó sẽ xảy ra, tôi đã cố gắng ngăn cản anh trai, nhưng ai ngờ anh ấy còn muốn giết cả tôi nữa… Cuối cùng, trong cuộc ẩu đả đó, tôi vô tình đâm trúng anh trai mình.”

“Khi mẹ trở về, cả anh trai lẫn bố đều đã chết… Một gia đình tốt đẹp bỗng nhiên tan vỡ… Mẹ biết rõ tính cách của tôi không thể nào dám nói dối hay giết người, vì vậy trong quá trình được cảnh sát thẩm vấn, bà đã nói dối và đổ hết tội lỗi cho anh trai tôi.”

“Mọi người trong thị trấn này đều không trong sạch… Chỉ có tôi là ngoại lệ… Bởi vì tôi thực sự không bao giờ muốn giết người… Đó chỉ là một tai nạn mà thôi.”

Những lời nói của người khách phòng số ba hiển thị trên màn hình máy tính; sau khi anh ta kể xong, một tùy chọn xuất hiện ở phía dưới màn hình: “Bạn sẽ làm gì tiếp theo?”

1. Đi vào phòng và cảnh báo anh ta rằng khách sạn này rất nguy hiểm, yêu cầu anh ta phải cẩn thận hơn.

2. Quyết đoán không đi vào phòng, mà bảo anh ta đi kiểm tra các phòng khác trước.

3. Để mặc anh ta và đi ngủ.

Việc đi vào phòng đồng nghĩa với việc giao sinh mạng của mình cho người đó; còn việc bảo anh ta đi kiểm tra các phòng khác thì giống như đang đưa anh ta vào cái chết… Hai tùy chọn đầu tiên đại diện cho thiện và ác.

“Sao không thử liều một lần nhỉ? Tôi cảm thấy người học sinh này không giống như kẻ xấu…” Phạm Tùng Không biết từ lúc nào, anh ta đã uống hết lon cola; ánh mắt anh ta liên tục chuyển từ Trần Ca sang màn hình máy tính.

“Liều cái gì chứ… Người học sinh này chắc chắn có vấn đề…” Trần Ca Rất quyết đoán, anh ta ngay lập tức di chuột đến tùy chọn thứ ba.

“Anh ta giết người là do tự vệ… Và bạn hãy nhìn vào cử chỉ, biểu cảm của anh ta… Anh ta hoàn toàn khác với những kẻ giết người có đôi mắt đỏ hoe… Anh ta có vẻ tự ti… Những đứa trẻ như vậy chắc chắn không thể tự ý gây hại cho người khác…” Lần này là Phạm Đại Đức nói; anh ta cũng có quan điểm giống em trai mình.

“Tính cách tự ti, yếu đuối chứng tỏ rằng anh ta có những khiếm khuyết v

“Trần Ca đã quá mệt mỏi để giải thích nữa rồi: ‘Học sinh này rất nguy hiểm; anh ta không đủ mạnh mẽ, vì vậy anh ta dễ dàng tấn công những người yếu đuối hơn.’”

“Anh nghĩ anh ta đang nói dối?” Phạm Tùng mở một chai coca, uống liên tục vài ngụm. Lúc này là nửa đêm, nhưng anh ta hoàn toàn không cảm thấy buồn ngủ chút nào.

“Tôi có thể khẳng định rằng học sinh này chắc chắn đang nói dối. Hãy suy nghĩ kỹ xem: Nếu mẹ của anh ta thực sự đã đổ hết tội lỗi cho anh trai mình, vậy tại sao anh ta lại xuất hiện vào ban đêm ở thị trấn đầy những kẻ giết người này?” Giọng của Trần Ca trở nên u ám: “Hiện tại tôi có hai giả thuyết: Thứ nhất, là anh ta đã giết chết anh trai và cha mình, sau đó đổ lỗi cho anh trai, và nhờ vào sự tin tưởng của mẹ mình, khiến mẹ anh ta hoàn toàn tin rằng tất cả tội lỗi đều thuộc về anh trai; Thứ hai, là học sinh này thực ra chính là anh trai đó, anh trai đã giết cha và em trai đang cố gắng can thiệp, và để tránh bị truy cứu pháp lý, anh ta đã giả danh thành em trai yếu đuối đó.”

Sau khi nói xong, cả Phạm Tùng lẫn Phạm Đại Đức đều không dám lên tiếng; họ thực sự không tìm được lý do nào để phản bác, chỉ cảm thấy hơi lạnh buốt lan tỏa khắp người.

“Giả thuyết thứ hai có vẻ khả thi hơn.” Trần Ca nhìn vào màn hình, chọn lựa tùy chọn số ba, sau đó điều khiển chiếc xe nhỏ để rời đi nhanh chóng: “Việc anh ta xuất hiện vào ban đêm ở thị trấn này cho thấy rất có thể anh ta cũng đã giết chết cả mẹ mình nữa. Lý do anh ta giết mẹ mình rất đơn giản: Dù là song sinh, dù họ có cố gắng giả vờ giống nhau đến đâu, thì mẹ ruột của họ vẫn có thể nhận ra sự khác biệt.”

Sau khi quen thuộc với đường đi đến khách sạn, Trần Ca điều khiển chiếc xe nhỏ tiến về phía cửa chính khách sạn, chuẩn bị đưa ma áo đỏ hung dữ vào bên trong: “Trong khách sạn này không có ai vô tội cả; họ chắc chắn sẽ giúp tôi giành được đủ thời gian cần thiết.”

Khi đến cửa chính khách sạn, Trần Ca phát hiện ra một người đàn ông mập mạp đang đứng trong sảnh khách sạn; người này đội một chiếc mũ bếp và đang xếp những miếng bánh kem lên bàn ăn.

“Đó là đầu bếp của khách sạn, một kẻ điên… Nhưng lúc tôi đến đây trước đây, tôi chưa bao giờ thấy anh ta giết ai cả.” Phạm Tùng thì thầm bên cạnh.

Trần Ca gật đầu, rồi điều khiển cậu bé nhỏ để tránh xa người đầu bếp. Nhưng mỗi khi họ tiến gần cửa lớn của khách sạn, người đầu bếp lại đi về phía họ.

   Sau vài phút chờ đợi trong sảnh, Trần Ca thử nhấp chuột vào người đầu bếp; một hộp thoại hiện lên trên màn hình – tiếng đập liên hồi vang lên bên ngoài cửa, đã là giữa đêm, lúc này là giờ ăn tối muộn của khách sạn.

   Khi hộp thoại biến mất, người già, người phụ nữ, sinh viên và chủ khách sạn bước ra từ các phòng, nhưng không thấy bóng dáng của cảnh sát đâu.

   Chủ khách sạn và người đầu bếp đứng cạnh nhau; bốn chiếc ghế được xếp thành hàng song song, trên mặt bàn có chín miếng bánh kem.

   Khi mọi người đã tới nơi, bốn tùy chọn xuất hiện dưới màn hình: “Vui lòng chọn chỗ ngồi.”

   Một: Ngồi giữa người đầu bếp và người già.

   Hai: Ngồi giữa người già và người phụ nữ.

   Ba: Ngồi giữa người phụ nữ và sinh viên.

   Bốn: Ngồi ở mép bàn nhất.

   Trong số bốn tùy chọn này, không còn tùy chọn nào về việc đi ngủ cả. Trần Ca nhìn mãi mà không biết nên chọn cái nào: “Tại sao lại yêu cầu chọn chỗ ngồi? Bốn vị trí này có gì khác nhau?”

   Không hiểu rõ lý do, anh ta quyết định chọn tùy chọn số bốn và ngồi một mình ở mép bàn.

   Sau khi mọi người đã ngồi vào chỗ của mình, khi Trần Ca cũng điều khiển cậu bé nhỏ ngồi xuống ghế, một thông báo xuất hiện trên màn hình: “Người đầu bếp đã đặt con dao lên bàn, ông ấy và chủ khách sạn đang nhìn các bạn với nụ cười, đưa ra một câu đố cho các bạn: Làm thế nào để bốn người chia đôi chín miếng bánh kem chỉ bằng một lần cắt?”

   “Bốn người chia đôi chín miếng bánh kem? Có thể ghép ba miếng lại với nhau rồi cắt giữa chúng à? Nhưng điều kiện yêu cầu là phải chia đôi đúng cách…” Phạm Tùng và Phạm Đại Đức đều bắt đầu suy nghĩ. Họ không nhận ra rằng, vào lúc này, Trần Ca– người đang nhìn thấy con dao trên bàn– đã trở nên vô cùng hào hứng!

   “Chắc hẳn chủ khách sạn đang cố tình gây khó dễ cho khách, dù cách nào cũng không thể chia đôi chín miếng bánh kem được.” Phạm Đại Đức– người cũng là một đầu bếp– tự mình suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra giải pháp.

“Đúng vậy, ngay cả khi có thể cắt được, kem trên bánh cũng sẽ dính vào dao một chút nào đó; việc chia đôi bánh một cách hoàn hảo là điều không thể.” Hai anh em đang tranh luận sôi nổi thì bỗng nhiên nhìn thấy trên màn hình, người già, người phụ nữ, sinh viên, và cả Trần Ca điều khiển con Bù lại cùng lúc vươn tay ra để giành lấy chiếc dao đó!

Bốn người đứng ở các khoảng cách khác nhau so với chiếc dao; trong đó, con Bù do Trần Ca điều khiển đứng xa nhất, còn người già thì đứng gần chiếc dao nhất.

“Không ổn rồi!”

Thấy người già đã cầm lấy chiếc dao, Trần Ca lập tức điều khiển con Bù lao thật nhanh về phía xa!

“Tại sao lại chạy đi?” Phạm Tùng và Phạm Đại Đức đều ngẩn ngơ: “Chẳng phải đây là lúc nó cần trả lời câu hỏi sao? Tại sao đột nhiên lại trở nên hăng hái như vậy?”

Con Bù do Trần Ca điều khiển vẫn không quay đầu lại mà tiếp tục chạy xa. Trên màn hình, người già đang cầm dao đó đã dùng hết sức lực của mình để vung dao down về phía người phụ nữ bên cạnh!

“Làm sao bốn người có thể chia đôi một cái bánh thành chín miếng một cách công bằng được… Chắc chắn là phải biến bốn người thành ba người thôi!”