“Hãy đi sát tường và tránh xa lan can, cẩn thận kẻo rơi xuống đấy.” Nhan Đội tìm đến phòng số 104 và bước vào bên trong.

Phòng này khác biệt so với các căn phòng khác ở chỗ bên trong có đầy đủ những đồ nội thất cũ kỹ, và trên những bức tường đầy vết nứt còn in đậm những bức vẽ của trẻ em.

“Cảm giác như có một gia đình gồm ba người đã từng sống ở đây.” Trần Ca đi theo sau Nhan Đội. Anh ta sử dụng Âm Đồng và không cần đèn pin; anh tự mình đi quanh căn phòng và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Bên cạnh chiếc bàn gỗ mất một chân, có rất nhiều quả táo khô héo được vứt bỏ; dưới gầm bàn cũng có những quả táo đã bị cắn nát.

“Người từng sống ở đây hẳn rất thích ăn táo.” Trần Ca nhặt lên một quả táo để xem; quả táo đã thối rữa và bị nấm mốc phủ kín bề mặt. Nhìn thấy quả táo đó, anh chợt nhớ lại những quả táo mà mình từng thấy trong kho chôn cất thi thể: “Có vẻ như táo có ý nghĩa đặc biệt đối với những xác chết… Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ hỏi những vị bác sĩ đó.”

“Các bạn nhìn này!” Điền Lệ – người luôn ít nói – bất ngờ lên tiếng; anh chiếu đèn pin vào bức tường bên trái phòng khách.

Trên lớp sơn bong tróc, có một bức tranh hơi kỳ lạ: hai người lớn và một bé gái đang trò chuyện cùng nhau, còn một bé trai khác thì đang vẽ tranh ở gần đó.

“Hai người lớn này chắc hẳn là cha mẹ của đứa bé gái, còn đứa bé trai kia thì là con của họ.” Lý Chính suy đoán: “Hóa ra đây là một gia đình gồm bốn người.”

“Khi chúng ta hỏi Giả Minh trước đây, anh ấy không phải nói rằng vì lý do sức khỏe của Hoàng Lăng mà họ không muốn có con sao?” Điền Lệ nhướng mày: “Chẳng lẽ người đó đã có người tình? Hay là anh ta đã nói dối chúng ta?”

“Chắc chắn anh ta đã nói dối chúng ta… Nhưng về việc có con hay không, có lẽ anh ta không hề lừa dối chúng ta.” Nhan Đội bước ra từ phòng bếp và nói: “Ngôi nhà này vẫn chưa được xây dựng hoàn chỉnh; người sống ở đây không phải là vợ chồng Giả Minh và Hoàng Lăng, còn đứa bé vẽ tranh kia cũng có lẽ không liên quan đến họ.”

“Là trẻ mồ côi sao?” Lý Chính đứng bên cạnh cửa sổ nhìn ra ngoài: “Tại sao chúng lại chọn ở căn phòng này nhỉ? Tòa nhà không có thang máy; ở tầng dưới cùng sẽ thuận tiện hơn mà.”

“Câu trả lời có lẽ nằm ngay trong căn phòng này.” Trần Ca ngước nhìn trần nhà, ánh mắt không thể rời khỏi đó.

Ba người cảnh sát còn lại thấy vậy, cũng liền nhìn lên trần nhà.

Trên trần phòng 104, có ai đó đã dùng đá sắc để khắc nổi bốn khuôn mặt. Bốn khuôn mặt này được sắp xếp theo bốn hướng: đông, nam, tây, bắc; ở giữa là hình ảnh của một bé gái, và bốn khuôn mặt đó đều “cắn” vào các chi của cô bé.

“Bức tranh này muốn biểu đạt điều gì vậy? Không giống như là do trẻ em vẽ ra được.”

Trên mặt hai người lớn có viết tên Khương Long và Trương Sơ Ngữ; trên mặt hai đứa trẻ có viết tên Giang Bạch và Giang Tiểu Hổ.

“Khương Long ư? Đó không phải là tên của vị nhà đầu tư đã nhảy từ tòa nhà đó sao? Tại sao lại có người viết tên ông ta ở đây?”

“Có vẻ như đó là tên của cả gia đình bốn người của ông ta.” Điền Lệ suy nghĩ một lúc: “Chắc hẳn là những người chủ nhà đã trút giận dữ lên người Khương Long, bởi vì ông ta chính là người phát triển dự án này.”

“Dù người chủ nhà có mất kiểm soát tâm trí đến đâu, họ cũng không thể trút giận lên một người đã chết được… Hơn nữa, nội dung trong bức tranh cho thấy Khương Long đang “cắn” vào người khác.” Nhan Đội nhìn bức tranh trên trần nhà: “Chữ viết còn non nớt, giống như là do trẻ em vẽ… Nhưng trẻ con thì chắc chắn không thể với tới trần nhà được; trong căn phòng này cũng không có chỗ nào để đứng cao được.”

Ba người cảnh sát đang suy nghĩ về mọi khả năng có thể xảy ra… Nhưng vào lúc này, Trần Ca đã một mình bước vào phòng ngủ. Anh ta phải kiểm soát kỹ càng biểu cảm của mình.

Trong số những người có mặt ở đó, chỉ có anh ta mới biết rằng Giả Minh đã bị Khương Long nhập vào cơ thể… Việc xuất hiện tên của cả gia đình bốn người Khương Long trong căn phòng này càng làm cho giả thuyết của Trần Ca trở nên chắc chắn hơn… Rất có thể Khương Long đã chiếm hữu cơ thể Giả Minh chỉ vì căn phòng số 104 này mà thôi.

“Căn phòng này có điều gì khác biệt không?”

Trần Ca tìm kiếm mãi nhưng không phát hiện ra điều gì đặc biệt cả. Anh đứng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ; từ vị trí này, anh có thể nhìn thấy những tòa nhà mờ ảo ở xa xôi.

“Thị trấn Lý Vân chăng?”

Trong bóng đêm, Thị trấn Lý Vân không hề có ánh đèn nào, giống như một thành phố chết.

“Tôi vẫn không hiểu được, Khương Long cuối cùng muốn làm gì… Nếu không phải vì Nhan Đội bắt buộc anh ta phải đến đây, lúc này tôi đã có thể kiểm soát được Khương Long rồi.”

Trần Ca Triệu liếc nhìn các tòa nhà xung quanh và bỗng nhiên nhận ra một điều.

Bốn tòa nhà này được bố trí theo hướng đông nam, tây bắc, mỗi tòa đều cao 19 tầng, tầng thứ mười nằm ngay ở giữa, và mỗi tầng có bốn căn phòng; căn phòng số 104 chính xác là ở phía tây cực.

“Bố cục của bốn tòa nhà này rất giống với vị trí của bốn khuôn mặt kia… Khuôn mặt của Khương Long cũng nằm ở phía tây cực, trùng khớp hoàn toàn với vị trí của tòa nhà số một.” Trần Ca lại nhìn vào bức tranh đó: “Tại sao họ lại cắn lấy cô gái đó? Nếu mỗi khuôn mặt tương ứng với một tòa nhà…”

Anh không thể hiểu nổi, và vô thức bước đến phía tây cực của căn phòng số 104.

Sau khi đẩy những thứ rác rưởi trên nền nhà sang một bên, Trần Ca nhận thấy màu sắc của lớp nền ở đây khác biệt so với những nơi khác. Anh tìm một số vật nặng trong phòng và dùng chúng để đập vào khu vực đó; dưới ánh mắt ngạc nhiên của các sĩ quan cảnh sát, lớp xi măng mỏng trên bề mặt đã bị vỡ.

“Quả nhiên là trống rỗng.” Trần Ca đưa tay vào bên trong và cảm thấy như mình đã chạm vào thứ gì đó – không mềm lắm, nhưng cũng không quá cứng. Anh kéo thứ đó ra ngoài.

Vào khoảnh khắc anh nâng tay lên, tất cả các sĩ quan cảnh sát trong phòng, bao gồm cả chính anh, đều sững sờ.

Bóng tối kia dần hóa thành hình dáng của một người phụ nữ… Nhưng lúc này, Trần Ca hoàn toàn không nhận ra điều đó. Anh nhìn chiếc cánh tay mảnh mai, tái nhợt, được bọc bằng màng bảo quản mà mình vừa kéo ra, rồi khó khăn quay đầu nhìn về phía các sĩ quan cảnh sát.

Nói thật ra, anh ta cũng không ngờ rằng bên trong đó lại ẩn chứa một cánh tay.

“Đừng động vào! Hãy từ từ đặt nó xuống!” Nhan Đội là người đầu tiên lên tiếng. Anh ta cầm chiếc đèn pin và tiến lại gần, sau đó nhấc cái cánh tay được bọc kín đó lên. Chỉ cần nhìn qua một chút, Nhan Đội dường như đã xác định được điều gì đó: “Điền Lệ, hãy cho người của bạn đến đây trong vòng hai mươi phút! Lý Chính, thông báo cho nhân viên trực ban của Đội Điều tra Hình sự đến ngay Khu dân cư Minh Dương ở phía đông thành phố! Họ cần chuẩn bị để tiếp nhận vụ án phân xác này!”

“Vâng!”

Sau khi đưa ra các lệnh, vẻ mặt của Nhan Đội có phần giảm bớt căng thẳng. Anh ta yêu cầu Lý Chính đưa cho mình một điếu thuốc và đưa nó cho Trần Ca: “Mày sợ quá phải không? Ra ngoài hút thuốc đi để bình tĩnh lại.”

“Không cần đâu.” Trần Ca từ chối nhận điếu thuốc; khuôn mặt anh ta trông rất mệt mỏi: “Nhan Đội, anh còn nhớ không, khi chúng ta mới đến Khu dân cư Minh Dương, tôi đã hỏi Trưởng đội Tiền một câu hỏi?”

“Câu hỏi gì?”

“Tại sao số hiệu phòng ở tầng 10 của tòa nhà số 1 lại là 104? Nếu theo cách sắp xếp đó, thì số hiệu của các tòa nhà khác sẽ được tính như thế nào?”

“Ừm, tôi nhớ. Có gì đặc biệt à?” Nhan Đội không hoàn toàn hiểu ý của Trần Ca.

“Bốn tòa nhà, mỗi tòa có 19 tầng và mỗi tầng có 4 phòng; bình thường thì số hiệu phòng phải là bốn chữ số mới đúng. Ví dụ, số hiệu phòng 1, tầng 11 của tòa nhà số 1 sẽ là 1111. Nhưng lúc đó, Trưởng đội Tiền đã giải thích rằng bốn tòa nhà này là một thể thống nhất, và nhà thầu còn dự định xây dựng một hành lang ở tầng cao để nối liền bốn tòa nhà lại với nhau; vì vậy, số hiệu đại diện cho từng tòa nhà đã bị bỏ qua.” Trần Ca cố gắng diễn đạt rõ ý của mình.

“Anh muốn nói điều gì cụ thể vậy?”

“Nhìn lên trên kia.” Trần Ca chỉ vào bức tranh treo trên trần nhà: “Chúng ta đã tìm thấy cánh tay trái của nạn nhân trong tòa nhà ở phía tây này, và nó hoàn toàn trùng khớp với hình vẽ trên tranh. Nếu bốn tòa nhà này được coi là một thể thống nhất, thì liệu Khu dân cư Minh Dương này có phải chính là biểu tượng cho cô gái trong bức tranh – người bị một khuôn mặt nào đó cắn vào không? Còn những bộ phận cơ thể khác, có lẽ chúng đang được giấu ở những căn phòng tương ứng trên các tầng đó…”