Vương Yến Nhìn vào lối đi bí mật phía sau tủ kín, anh cảm thấy hơi lo lắng. Cái cách những vị bác sĩ kia đối xử với mình thật kỳ lạ – ban đầu họ rất thân thiện và dễ mến, nhưng ngay khi biết anh trốn học, giọng nói và biểu cảm của họ đã thay đổi hoàn toàn: “Chẳng lẽ tôi đã nói gì sai sao? Trốn học có phải là chuyện gì quá lớn lao đâu? Một trường đại học mà không có ai trốn học thì chẳng thể gọi là trường đại học đúng nghĩa được; rất nhiều anh chị khóa trên cũng từng nói như vậy.”

Dừng lại ở lối vào hành lang bí mật, Vương Yến bước vào một bước, nhưng thấy nhiệt độ bên trong cao hơn nhiều so với bên ngoài, anh do dự một lúc rồi quay ra.

“Có chuyện gì vậy?” Tiểu Lý đi theo phía sau, anh này đã không thể chờ đợi được để rời khỏi đây.

“Không có gì đâu, chỉ là tôi cảm thấy những vị bác sĩ kia hơi giống với hiệu trưởng của chúng ta…” Vương Yến cảm thấy rất phức tạp: “Thật là kỳ lạ… Tôi đã nghĩ đến rất nhiều điều đáng sợ có thể xảy ra, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải giáo viên của trường khi đang trốn học. Chẳng lẽ vì có quá nhiều người của ông Chén tham quan nhà ma đến trường chúng ta, các giáo viên lo lắng rằng việc này sẽ ảnh hưởng đến việc học của chúng ta nên mới đến bắt người?”

“Được rồi, được rồi… Đây là lần đầu tiên bạn trốn học phải không? Sợ hãi là điều dễ hiểu thôi; sau này trốn thêm vài lần nữa là sẽ quen thôi.” Tiểu Lý thúc giục Vương Yến rời đi: “Chúng ta cùng lúc ngất xỉu; bạn được đặt trên giường bệnh, dưới còn đệm thêm hai lớp, còn tôi thì chỉ được đặt trên tấm gỗ thôi… Qua cách họ đối xử với chúng ta, có thể thấy những vị bác sĩ kia chắc chắn là người quen của bạn; họ không thể lừa dối bạn đâu.”

“Tôi cũng cảm thấy họ rất quen thuộc, chỉ là tôi không nhớ ra họ là ai cụ thể…”

Bên trong cái hang ở giữa hầm chứa xác chết, những bong bóng liên tục nổi lên; ánh đèn trên tường lúc sáng lúc tối; những cánh cửa sắt trên hành lang phát ra tiếng động nhẹ, như thể có ai đó đang đẩy chúng qua lại.

Trong tình huống như này, Vương Yến không dám trì hoãn quá lâu; anh sợ rằng nếu những chiếc đèn tường tắt đi, những con quái vật kia sẽ theo đuổi họ.

“Hãy đi thôi… Nếu bạn sợ, thì tôi sẽ đi trước, bạn chỉ cần chỉ đường cho tôi là được.” Tiểu Lý đã làm việc nhiều năm, rất ổn định và thông minh; anh là nhân viên can đảm nhất trong công viên giải trí ảo tương lai này… Lúc này, anh đã d

“Biết rồi.” Tiểu Lý lấy ra điện thoại của mình, bật đèn pin sẵn có trên máy: “Nhanh lên, tôi không muốn lần sau tỉnh dậy lại phải nhìn thấy những vị bác sĩ kia nữa đâu.”

Hai người lần lượt đi vào hành lang bí mật; con đường càng đi càng hẹp lại, các bức tường được phủ đầy những thứ màu đỏ thắm giống như rêu.

“Sao vẫn chưa đến cuối vậy?” Vương Yến càng đi về phía trước, lòng càng lo lắng. Hành lang chỉ đủ cho một người đi qua, và quần áo của anh ta không tránh khỏi va chạm vào những “rêu” bên cạnh.

Quần áo bị ướt, da có chút ngứa; anh ta đi theo sau Tiểu Lý, trong lòng cảm thấy rất bất an.

“Chắc chắn đây là con đường dẫn ra ngoài rồi.” Trái ngược với Vương Yến, Tiểu Lý lại rất tin tưởng: “Anh có để ý không? Mùi formaldehyde trong không khí gần như không còn nữa, thay vào đó là một mùi thơm rất dễ chịu.”

Vương Yến hít mũi và thực sự cảm nhận được mùi thơm đó, nhưng anh không lạc quan như Tiểu Lý: “Mùi này phát ra từ những thứ rêu trên tường à?”

Anh ta đặt tay lên tường; bức tường lạnh lẽo nhưng lại mềm mại khi được phủ đầy rêu.

“Cuối cùng cũng không cần phải ngửi mùi kỳ lạ nữa rồi… Con đường này chắc chắn dẫn thẳng ra ngoài thế giới bên ngoài. Có lẽ việc xây dựng hành lang này chính là để giúp khách tham quan có thể thoát ra nhanh hơn… Dù sao thì một căn nhà ma như thế này, thông thường mọi người cũng không thể chịu đựng nổi đâu… Sự tồn tại của hành lang này giống như một điều bất ngờ… Giống như bây giờ này.” Tiểu Lý cúi xuống; con đường lại trở nên thấp hơn nhiều, mặt đất cũng mềm mại hơn, giống như được trải một tấm thảm dày.

“Tôi thấy mùi formaldehyde vẫn thân thiện hơn một chút…” Mùi thơm kỳ lạ đó khiến Vương Yến cảm thấy buồn nôn: “Đây không phải là mùi thơm bình thường, cũng không giống như các loại hương liệu hóa học tổng hợp… Mùi này thật kỳ lạ.”

Vương Yến cố gắng nhớ lại và cuối cùng cũng nhớ ra: “Trước đây tôi đã đọc về những câu chuyện về việc minh oan cho người chết… Trong đó có mô tả về một loại mùi hôi của xác chết… Mùi đó giống hệt mùi này.”

“Mùi hôi của xác chết?” Tiểu Lý run rẩy; anh chưa bao giờ nghe nói đến điều này trước đây.

“Mùi hôi của xác chết có rất nhiều loại… Trong đó, loại nổi tiếng nhất là loại được làm từ xác người đẹp, ép lấy dầu để làm thành sáp… Sau đó qua quy trình xử lý đặc biệt, sẽ đốt cháy nó và để trong nhà…”

“Dừng lại! Đừng nói nữa!” Tiểu Lý tăng tốc bước đi, anh bắt đầu cách xa Vương Yến. Th

Trong Thế giới Giải trí Tương lai Ảo, Tiểu Lý cúi người đi về phía trước, và Vương Yến đành phải theo sau.

Hai người đi được khoảng mười mét thì Tiểu Lý bỗng dừng lại.

“Cậu thấy cái gì vậy?” Vương Yến cầm điện thoại chiếu về phía trước.

Tiểu Lý đứng im lặng một lúc lâu mới nói ra: “Không có đường đi nữa.”

Lúc này, hai người phải cúi người xuống, gần như muốn nằm sấp trên nền; hành lang quá hẹp, đến nỗi việc quay đầu cũng rất khó khăn. Xung quanh chỉ toàn là loại “rêu” màu đỏ; quần áo của họ đã ướt sũng, trong không khí tràn ngập mùi hương kỳ lạ.

“Vậy… chúng ta quay lại con đường ban đầu đi?”

“Khoan đã.” Tiểu Lý thật sự rất can đảm; anh ta đặt tay lên lớp “rêu” màu đỏ phía trước. Anh ta dùng sức ấn vào nó, và lòng bàn tay dần dần chìm xuống dưới lớp rêu.

“Phía sau đây là trống rỗng.” Tiểu Lý thầm chửi thịt cái trò xảo quyệt này; ở vị trí lối ra, họ lại đặt ra thử thách như vậy… May mắn thay là anh ta đã thử trước; nếu lúc đó anh ta quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, có lẽ anh ta sẽ hối tiếc muôn thuở.

Anh ta tự hào quay đầu lại để thông báo tin vui cho Vương Yến, nhưng khi cơ thể anh ta áp sát vào bức tường và anh ta cố gắng quay cổ, anh ta nhìn thấy những thứ đang bò theo phía sau Vương Yến! Chúng di chuyển một cách lặng lẽ, mặt chúng đang rơi xuống đất… tất cả đều đang theo sát họ!

“Cậu đang nhìn cái gì vậy?” Vương Yến cầm điện thoại chiếu vào mặt Tiểu Lý. Trước khi anh ta kịp nhìn rõ, ánh sáng từ điện thoại đã chiếu thấy một cánh tay tái nhợt đang treo xuống từ lớp “rêu” phía trên đầu họ. Cánh tay đó đung đưa và rơi ngay trước mặt Vương Yến; anh ta ngẩng đầu lên và thấy hàng loạt cánh tay đang từ trên cao rơi xuống…

Con hành lang hẹp được bao phủ hoàn toàn bởi lớp “rêu” màu đỏ mềm mại; dưới lớp rêu đó, là những “xác chết” vừa được tạo ra vào tối hôm trước…

“Cả ba người đều mất tích rồi, tại sao hai người các bạn lại không hề bị gì cả?” Giọng nói của Dương Thần có vẻ u ám; anh ta đã nhận ra trò lừa đảo của chủ nhà ma và biết rõ thân phận thực sự của hai biên tập viên này.

“Sự mất tích của họ có liên quan gì đến chúng tôi chứ?” An Nan cảm thấy Dương Thần hơi điên rồ: “Khi đèn tắt đi và tiếng bước chân vang lên, tôi còn cố ý nhắc nhở họ đừng chạy lung tung, nhưng họ không nghe theo… Bây giờ họ mất tích rồi, bạn lại đến trách móc chúng tôi à?”

“Vẫn còn cãi bác à?” Lúc nãy, từ xa trong hành lang, anh ta vẫn còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Vương Yến và Tiểu Lý, cùng với câu “Tôi sẽ không bao giờ trốn học nữa”… Những tiếng kêu ấy đầy đau đớn và thật sự không thể là giả dối được.

Chính vì đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Vương Yến, Dương Thần mới hoảng loạn và quyết định không che giấu gì nữa, mà muốn làm rõ mọi chuyện.

“Chúng tôi cãi bác à?” Hổ Răng nhăn mày: “Có lẽ bạn hiểu lầm điều gì đó rồi.”

“Đừng giả vờ nữa, tôi đã nhìn thấu trò lừa đảo của các bạn rồi… Nói thật, các bạn cũng khá chăm chỉ đấy.” Dương Thần bước tới phía trước, đặt Lý Tuyết và Lão Châu vào sau lưng mình: “Các bạn hẳn là diễn viên trong nhà ma phải không? Đó là do Chủ nhân Chen sắp xếp trước rồi, đúng không?”

Hổ Răng và An Nan cười méo miệng; cuối cùng, An Nan không nhịn được nữa và thì thầm với Dương Thần: “Bạn bị điên à?”

“Giận đến mức không kiểm soát được mình à? Không ngờ đâu, tôi chỉ mất chín mươi phút để phát hiện ra sự thật về các bạn.” Giọng nói của Dương Thần trở nên lạnh lùng khi đứng cùng Lão Châu và những người khác: “Ba người biên tập viên này, cùng với đầu bếp và em trai anh ta – những người đầu tiên mất tích – đều là diễn viên trong nhà ma! Trên năm tấm ảnh nạn nhân chắc chắn có hình ảnh của các bạn! Các bạn chính là những con ma lẫn vào đám du khách… Thực ra, các bạn mới là những nạn nhân đã chết!”

Không khí tại hiện trường trở nên cực kỳ căng thẳng; không chỉ Hổ Răng và An Nan, mà cả Lão Châu và Đoạn Nguyệt cũng phải thót tim.

Làm sao bây giờ đây? Họ hoàn toàn không ngờ đến tình huống này!

“Bạn nghi ngờ có diễn viên trong nhà ma lẫn vào đám du khách à?”

“Có ai đang giả vờ là chúng ta à?” Cả hai biên tập viên dường như cũng nhận ra vấn đề này. Họ đã đọc rất nhiều tiểu thuyết kinh dị, huyền bí và trinh thám, nên khả năng suy luận của họ cũng mạnh hơn người bình thường một chút. Trước đây, vì chưa từng gặp phải tình huống này, nên họ hoàn toàn không nghĩ đến khả năng đó. Nhưng sau khi được Dương Thần nhắc nhở, cả hai lập tức hiểu ra một số điều.

“Quỷ… nó đang ở giữa chúng ta!”

Mồ hôi lạnh tuôn rơi, A Nan và Hổ Răng đứng cùng nhau: “Nghe tôi nói này, có vẻ như thực sự có quỷ tồn tại trong số chúng ta… Chỉ là ‘quỷ’ đó không phải là ba chúng ta, mà là người khác.”

“Đúng vậy.” Hổ Răng suy nghĩ một chút: “Chắc chắn là Bạch Thu Linh… Khi anh ta vào đây, tôi đã cảm thấy rất lạ; tại sao anh ta lại luôn để tay trong túi và chẳng bao giờ lấy ra? Lúc đó tôi còn nghĩ đó chỉ là thói quen cá nhân của anh ta thôi… Nhưng bây giờ nghĩ lại, người này thật sự rất đáng ngờ! Khi sự việc xảy ra lần trước, Bạch Thu Linh cũng biến mất; tiếng bước chân của anh ta rất lộn xộn… Có thể chính anh ta là kẻ gây rối! Và khi đầu bếp cùng em trai anh ta gặp nạn, Bạch Thu Linh đang đứng ngay ở cửa kho… Anh ta đã ngăn cách không gian bên trong và bên ngoài, giúp con quái vật có thêm thời gian!”

“Người này thật sự rất đáng ngờ… Chắc chắn anh ta là quỷ… Và chắc chắn anh ta còn có đồng bọn nữa!” Tư duy của A Nan khá rõ ràng; anh ta không mang theo bất kỳ cảm xúc cá nhân nào khi phân tích mọi người, mà chỉ đơn thuần dựa trên lý trí.

“Nếu Bạch Thu Linh là quỷ, thì đồng bọn của anh ta chắc chắn sẽ không tỏ ra quá thân thiện với anh ta… Nghi ngờ về Tiểu Lý có thể loại bỏ được… Trong số những người còn lại, ngoại trừ những người đã bị ‘giết’, tất cả đều đang ở đây…” Ánh mắt A Nan lướt qua Lão Chu và Dương Thần… Cả hai đều rất khó lường; anh ta thật sự không thể đoán ra ai mới là kẻ thật sự.

“Hiện tại tình hình là thế nào vậy?” Đoạn Nguyệt nắm lấy tay Lão Chu và hỏi nhẹ.

“Tôi cũng không rõ lắm… Có vẻ như trong hai nhóm người đó có người đóng vai diễn trong nhà ma…” Lão Chu cúi đầu trả lời Đoạn Nguyệt. Họ đứng rất gần Dương Thần, nên tiếng nói của họ đã bị Dương Thần nghe thấy.

“Hãy tin tôi, chính họ hai người mới là những diễn viên trong ngôi nhà ma này; tôi có bằng chứng quyết định.” Dương Thần thì thầm kể cho Lão Châu nghe về việc thỏa thuận miễn trách nhiệm đó, và cả hai đều rất ngạc nhiên khi nghe xong.

Ban đầu, A Nam và Hổ Răng không nghĩ Dương Thần có khả năng phạm tội cao, nhưng khi thấy vẻ tự tin của anh ta, cùng phản ứng của Lão Châu sau khi nghe lời anh ta nói, họ lại bắt đầu nghi ngờ.

Họ không nghe được những gì Dương Thần nói, chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Có kẻ lạ đã lẫn vào nhóm chúng ta; ở lại cùng họ thật nguy hiểm, chúng ta hãy tự mình đi tìm kẻ đó đi.” Hổ Răng nói rồi bước đi theo một hướng nhất định: “Khi tôi vừa đến ngã ba, tôi mơ hồ thấy kẻ đó đang đi về phía này.”

Hai biên tập viên không dừng lại mà lập tức rời đi.

“Người có tội thường lo sợ; họ biết mình không thể tiếp tục giả vờ nữa.” Lý Tuyết cũng ủng hộ Dương Thần, luôn tin tưởng anh ta hoàn toàn, dù chuyện gì xảy ra.

“Chia tay nhau cũng tốt; chúng ta hãy nhanh chóng tận dụng cơ hội này để tìm những bức ảnh đó, tránh để họ phải làm điều gì đó liều lĩnh.” Dương Thần chọn hướng ngược lại so với hai biên tập viên, dẫn Lão Châu và Đoạn Nguyệt đi sâu vào hành lang.

……

Từ một nơi nào đó, bốn tiếng kêu thảm thiết vang lên; hai tiếng đầu tiên là của Lão Châu và Đoạn Nguyệt, nghe rất thảm khốc, như thể họ vừa gặp phải điều gì đó rất đáng sợ; hai tiếng sau là của Dương Thần và Lý Tuyết; trong giọng nói của họ, ngoài nỗi sợ hãi, còn có cả sự tuyệt vọng sâu sắc.

Bốn tiếng kêu đó vang lên gần như đồng thời; Hổ Răng và A Nam lúc đó chưa đi xa lắm, nên họ nghe rất rõ.

“Cả bốn người đều đã bị giết sao?” A Nam giật mình; suy đoán trước đây của anh ta có vẻ như sai rồi.

Theo suy đoán ban đầu của anh ta, kẻ ma còn lại hẳn phải ở giữa anh ta và Hổ Răng… Nhưng làm sao có thể như vậy được?

“Bây giờ chỉ còn lại chúng ta hai người thôi.” Hổ Răng cười một cách gượng ép: “Một nhóm mười hai người, bây giờ chỉ còn lại hai người; toàn bộ quá trình chỉ mất vỏn vẹn hai mươi phút… Chủ nhân của ngôi nhà ma này thực sự rất hiểu lòng người.”

“Có lẽ từ đầu, trong chúng ta đã không hề có bất kỳ “con quái vật” nào cả…” Ah Nan lắc đầu; đầu óc anh lúc này thực sự rất hỗn loạn, cảm giác như mình đã bị mắc kẹt trong một mê cung – không chỉ cơ thể mà ngay cả tư duy của mình cũng bị mắc kẹt bên trong đó.

“Đừng quan tâm đến chúng nữa, trước hết chúng ta hãy tìm ra “đuôi” đó đi… Tôi nhớ nó ở hướng này.” Hổ Răng và Ah Nan cẩn thận bám vào tường để tiến lên phía trước; khi hai người đến cuối con đường, họ thấy một cánh cửa sắt đang đóng chặt: “Cánh cửa này không được khóa.”

Có lẽ vì quá nóng vội, Ah Nan lắc cánh cửa một cách mạnh mẽ; có vẻ như ai đó đã cố ý dùng thứ gì đó để chặn nó lại.

“Có thể là “đuôi” đó đã làm vậy?”

“Rất có thể.”

Cánh cửa sắt rung chuyển; ánh đèn trên tường lập lòe, dường như sắp tắt hẳn…

……

“Đuôi” đang ẩn náu trong một căn phòng không rõ tên ở cuối hành lang; cô ôm chiếc điện thoại di động và liên tục nhấn các con số: “Tại sao không ai nghe máy vậy? Nhanh lên, hãy nghe máy đi!”

Cánh cửa sắt bị lắc mạnh; gỉ sét bong tróc, tạo ra những tiếng động lớn.

Tim “Đuôi” đập nhanh hơn; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô trở nên tái nhợt như giấy; đôi tay cô siết chặt chiếc điện thoại, các mạch máu trên cổ cô nổi bật lên… Cô thực sự đang sợ hãi đến cực điểm.

“Những thứ đó đang đến rồi! Chắc chắn là chúng!”

Cánh cửa sắt bị lắc mạnh hơn nữa; cô gần như muốn khóc; cơ thể cô co ro bên trong cái tủ, đôi mắt thu hẹp lại, chăm chú nhìn qua khe hở của cánh cửa tủ.

“Phải làm sao đây? Phải làm sao đây…”

“Bụp!” Những chiếc bàn ghế chặn sau cánh cửa bị đẩy bay; cuối cùng, cánh cửa cũng mở ra.

Trái tim “Đuôi” như đập lên tận cổ họng; cô hít thở gấp gáp, miệng cắn chặt, đôi tay nắm chặt vào nhau, chăm chú nhìn về phía cửa.

“Đuôi?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía cửa; “Đuôi” bỗng nhiên đứng yên bất động… Niềm vui đến quá đột ngột đến nỗi cô gần như không dám tin đó là sự thật.

Ánh đèn trên tường trong hành lang đang tắt dần; cô chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của người đó ở phía cửa… Cô chắc chắn đó là Hổ Răng.

Tay đặt lên cánh cửa tủ, nước mắt “Đuôi” bắt đầu rơi… Cô thực sự quá xúc động… Cảm giác như từ địa ngục bỗng chốc được đưa lên thiên đàng… Không thể diễn tả nổi…

Nhưng ngay lúc cô chuẩn bị đẩy cánh cửa tủ ra, màn hình điện thoại di động lại sáng lên…

Cuộc gọ