“Tất cả hãy ngồi yên tại chỗ! Không ai được di chuyển!”

Khi tất cả các đèn tường đều tắt đi và bóng tối bao trùm khắp nơi, Dương Thần hét lớn để nhắc nhở mọi người.

Lúc này, ba biên tập viên vẫn còn ở trong kho và chưa ra ngoài hết; A Nan và Hổ Răng đang đứng giữa các kệ hàng. Họ đi phía trước và không hề nhận ra rằng “Đuôi” vẫn chưa theo sau.

Bên trong căn phòng tối om, chỉ có ánh sáng từ màn hình máy tính chiếu rọi. “Đuôi” nghiêng người lại gần màn hình. Khi cô tiến lại gần hơn, khuôn mặt trên màn hình cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

Đó là một khuôn mặt màu xanh đậm, phồng lên, giống như một xác chết đang từ dưới nước trồi lên mặt nước. Cô chăm chú nhìn vào khuôn mặt đó – không có tóc, có vẻ như đã bị ngâm trong một loại chất lỏng trong thời gian dài, khiến da bị sưng tấy và trắng bợt.

“Khuôn mặt này…”

Cô lấy tờ giấy trắng ra khỏi túi, đặt nó trước màn hình máy tính và mở ra. Những ngón tay mảnh mai, trắng muốt của cô chạm vào tờ giấy; đôi mắt cô dần mở to hơn… Cô nhận ra rằng đường viền trên tờ giấy hoàn toàn trùng khớp với khuôn mặt trên màn hình!

“Đây là một khuôn mặt con người à?”

Cô quay đầu nhìn ra ngoài – tất cả các đèn đều đã tắt hết. Trong bóng tối, đèn báo hiệu trên máy in lại sáng lên. Một tờ giấy trắng rơi xuống trước mặt cô… Trên tờ giấy không còn hình ảnh khuôn mặt nào, mà chỉ có ba chữ: “Quay đầu lại!”

Cầm tờ giấy trên tay, “Đuôi” cảm thấy sợ hãi đến tột độ. Cơ thể cô run rẩy, không thể tìm thấy đồng đội của mình… Cô đứng một mình trong bóng tối, cổ họng cứng đờ; cô cố gắng kiềm chế bản thân không được quay đầu lại. Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình máy tính chiếu lên người cô; thân hình nhỏ bé của “Đuôi” không ngừng run rẩy… Đôi mắt cô rung động, tầm mắt không thể kiểm soát được mà liên tục liếc sang hai bên…

Màn hình máy tính màu đen như mặt nước, những gì ẩn dưới đó đang từ từ trồi lên… “Đuôi” không dám nhúc nhích, vẫn giữ nguyên tư thế, tầm mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào màn hình… Những gợn sóng lan rộng ra… Và trên màn hình, một khuôn mặt màu xanh đậm, phồng to, bất ngờ xuất hiện!

Quá nhanh… Cô không kịp phản ứng gì cả… Chỉ có thể nhìn người đó lao về phía mình… Cô muốn hét lên, nhưng giọng nói không thể phát ra… Đôi mắt cô mở to đến nỗi suýt rách khỏi hốc mắt…

Khuôn mặt sưng tấy của con quái vật vẫn đang tiến lại gần hơn, cả cổ, cánh tay và phần thân trên nữa.

Đôi cánh tay ướt sũng của nó vươn ra để bắt lấy cô gái nhỏ bé đang hoảng loạn trước mắt; có vẻ như con quái vật muốn kéo cái đuôi của mình vào màn hình máy tính!

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Đèn tường trong hành lang lại sáng lên; An Nam hét lớn về phía bên ngoài, rồi cùng với Hổ Răng vội vàng chạy ra ngoài.

Tất cả du khách bên ngoài kho đều có vẻ mặt hoảng sợ; Lão Châu vẫn đang thở hổn hển, dường như cũng bị dọa đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“Nói đi! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” An Nam cảm thấy có một linh cảm xấu xa; anh liếc nhìn số người xung quanh và cau mày: “Đầu bếp và em trai anh ta đã mất tích à?”

“Họ tự mình chạy đi mất.” Bạch Thu Linh vỗ vai mình; lúc nãy anh ta bị Lão Châu đẩy sang một bên và va vào tường.

“Lúc đó các bạn đều ở bên ngoài; tại sao hai người họ lại đột nhiên phát điên như vậy?” An Nam nhìn chằm chằm vào Bạch Thu Linh.

“Ban nãy, đèn tường từ xa đến gần lần lượt tắt dần; em trai đầu bếp dường như nhìn thấy có thứ gì đó đang tiến về phía họ trong bóng tối. Đầu bếp chạy đến ngã tư để kiểm tra, sau đó anh ta như điên rồ vậy, túm lấy em trai mình và chạy mất.” Bạch Thu Linh kể lại những gì mình đã chứng kiến một cách trung thực, không giấu giếm bất cứ điều gì.

“Thứ gì đó trong bóng tối ư?” An Nam cau mày thêm sâu: “Có nghĩa là con quái vật trong bóng tối đã khiến đầu bếp hoảng sợ đến mức mất kiểm soát… Nhưng con quái vật đó trông như thế nào? Chỉ có đầu bếp – người đã thực sự chứng kiến nó – mới biết được.”

Sau khi An Nam nói xong, tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng; điều không biết mới là điều đáng sợ nhất.

Nếu một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ như vậy cũng có thể bị dọa đến mức mất kiểm soát… Thì con quái vật đó chắc hẳn phải rất đáng sợ! Điều đáng sợ hơn nữa là con quái vật đó đang ẩn náu trong bóng tối, và bất cứ lúc nào cũng có thể tìm đến người tiếp theo…

“Các bạn có chạm vào bất kỳ cơ chế nào bên ngoài không?” An Nam đặt một tay lên ngực, tay kia day cằm.

“Không… Chúng tôi là những người bị tấn công; mọi chuyện xảy ra một cách bất ngờ.” Bạch Thu Linh nói một cách quả quyết: “Tôi đã từng cảnh báo các bạn rằng ngã tư này là nơi nguy hiểm nhất; tuyệt đối không được dừng lại gần đây… Nhưng các bạn không nghe theo.”

Anh thở dài: “Chúng tôi luôn bị ch

Sự thật đã rõ ràng trước mắt tất cả mọi người; những du khách khác cũng không thể phản bác được. Ba biên tập viên và ba sinh viên y khoa đều có đồng đội của riêng mình, họ thuộc về hai nhóm nhỏ khác nhau. Dù trong lòng họ công nhận sự đúng đắn của Bạch Thu Linh, họ cũng không hề bày tỏ ra ngoài.

Nhưng Li lại khác. Anh ấy cũng giống như Bạch Thu Linh – là một du khách đi một mình, tự mình tham gia thử thách ở khu vực ba sao của ngôi nhà ma này. Lúc này, anh ấy cảm thấy Bạch Thu Linh thật sự không bình thường; cả về lối suy nghĩ lẫn khả năng suy luận phân tích của anh ta đều vượt trội so với mức trung bình của người bình thường. Vì vậy, anh ấy nảy ra ý định muốn thành lập một nhóm với Bạch Thu Linh để có thể hỗ trợ lẫn nhau trong quá trình thám hiểm.

“Tôi nghĩ chúng ta nên lắng nghe ý kiến của mọi người trước khi hành động,” Li nói. Mặc dù anh ấy không công khai bày tỏ sự ủng hộ dành cho Bạch Thu Linh, nhưng việc anh ấy đứng về phía Bạch Thu Linh và nói ra điều đó trước mặt A Nhan và Dương Thần đã nói lên rất nhiều điều.

“Việc vào kho để thám hiểm là ý tưởng của tôi; lần này là lỗi của tôi,” A Nhan xin lỗi các du khách khác và trở nên nghiêm túc hơn: “Từ nay về sau, trước khi đưa ra quyết định, tôi sẽ trao đổi nhiều hơn với mọi người.”

“Không sao đâu,” Bạch Thu Linh chỉ về phía nơi mà Phạm Đại Đức và Phạm Tùng đã biến mất: “Bước tiếp theo, chúng ta sẽ đi theo hướng nào?”

“Chúng ta hãy đi tìm họ đi?” Lão Châu nói với giọng ân cần: “Chúng ta mười hai người đi cùng nhau mà vẫn còn sợ hãi; nếu hai người họ đi một mình, e rằng họ sẽ gặp nguy hiểm thật đấy.”

“Cũng được,” Bạch Thu Linh và A Nhan đều đồng ý. Họ nhìn về phía Dương Thần – người đang đứng ở giữa hành lang với đôi tay siết chặt vào nhau: “Ba bạn sinh viên y khoa có điều gì muốn nói không?”

“Tôi không phản đối việc đi tìm người đầu bếp và em trai anh ta, nhưng trước khi đi, các bạn nhất định phải suy nghĩ kỹ một vấn đề,” Dương Thần nói, ánh mắt quét qua mọi người: “Hiện tại, chúng ta đang nắm giữ quyền chủ động; mọi lựa chọn đều do chính chúng ta quyết định. Nhưng nếu chúng ta đi tìm họ, chúng ta sẽ hoàn toàn mất đi quyền chủ động và trở thành con rối trong tay chủ nhân của ngôi nhà ma này, rơi vào những cái bẫy mà hắn đã dày công chuẩn bị.”

“Ý bạn là gì?” Lão Châu có vẻ không hài lòng.

“Tôi đã nói rất rõ rồi. Nếu chúng ta muốn vượt qua trò chơi này… hay ít nhất là đi được xa hơn, thì chúng ta nên tự mình tìm đường đi.” __