“Số bốn, trước khi bạn bắt đầu kể chuyện, tôi cần nhắc bạn một điều.”

Người đàn ông ngồi ở góc phải bàn ăn quay đầu nhìn Trần Ca và nói: “Tất cả những câu chuyện bạn kể ở đây phải thật sự xảy ra; chúng tôi có cách để kiểm tra. Nếu bạn bịa đặt, bạn sẽ phải chịu hình phạt tương ứng.”

“Tôi hiểu quy tắc này rồi.”

“Hãy bắt đầu đi.”

Trần Ca suy nghĩ một lát rồi chuẩn bị kể câu chuyện đầu tiên của mình.

“Đây là một sự việc có thật đã xảy ra với một người bạn của tôi.”

“Người bạn đó họ Vương; anh ấy rất yêu thương vợ mình, nhưng cô ấy lại mất tích một cách bí ẩn cách đây vài tháng.”

“Anh ấy đã báo cáo với cảnh sát và tìm kiếm khắp nơi trong thành phố, dán thông báo tìm người ở mọi ngóc ngách.”

“Mọi người đều cảm thấy thương cho anh ấy; cảnh sát sau khi điều tra cũng nhận thấy rằng anh ấy yêu thương vợ mình rất nhiều, gần như đến mức chiều chuộng cô ấy quá mức, vì vậy họ hoàn toàn hiểu hành động của anh ấy.”

“Nhưng dù có thương hại đến đâu, trên đời này này không có nhiều chuyện hạnh phúc như trong truyện cổ tích đâu.”

“Anh ấy tìm kiếm suốt nửa năm trời, nhưng vợ mình vẫn không hề có tin tức gì; cảnh sát cũng đã từ bỏ việc tìm kiếm, coi cô ấy như một người mất tích bình thường. Chỉ có anh ấy vẫn kiên trì tìm kiếm, và điều đó dường như trở thành động lực duy nhất giúp anh ấy sống tiếp.”

“Anh ấy thường xuyên ra ngoài vào buổi sáng, mang theo thông báo tìm người và chỉ trở về vào ban đêm.”

“Cứ thế kéo dài mãi, cho đến một ngày nọ… công sức cuối cùng cũng được đền đáp; anh ấy bất ngờ nhận được tin nhắn từ vợ mình.”

“Cứu tôi…”

“Thông báo đó được gửi từ điện thoại của vợ anh ấy, chỉ có ba từ thôi, nhưng nó khiến anh ấy cảm thấy vô cùng sợ hãi!”

“Trong lòng anh ấy ẩn chứa một bí mật mà anh ấy chưa bao giờ kể với ai… Thực ra, sự mất tích của vợ anh ấy là do chính anh ấy gây ra; anh ấy đã giết vợ mình và giấu xác cô ấy đi.”

“Hàng ngày, anh ấy ra ngoài tìm kiếm, làm mình kiệt sức, chỉ để xoa dịu nỗi áy náy trong lòng.”

“Nhưng anh ấy không ngờ rằng người vợ đã chết kia lại thực sự gửi tin nhắn về…”

“Anh ấy hoảng loạn, lấy xác vợ mình ra từ khu vực giấu xác trong ngôi nhà cũ, rồi lái xe chôn cô ấy ở một khu vực hẻo lánh ngoại ô.”

“Anh ấy nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc… Nhưng điều kinh hoàng hơn nữa lại xảy ra.”

“Mỗi khi anh ta tỉnh dậy từ giấc ngủ, quần áo của vợ mình trước khi cô ấy qua đời lại luôn xuất hiện bên cạnh giường anh ta, như thể vợ anh ta đã về vào ban đêm vậy!”

“Người mà chính mình đã chôn vùi, làm sao có thể trở lại được?”

“Sau khi tỉnh dậy, anh ta lại mang theo dụng cụ và đi đến vùng ngoại ô, đưa xác vợ mình đến nơi xa hơn.”

“Nhưng dù anh ta làm gì đi nữa, mỗi khi tỉnh dậy, anh ta lại always phát hiện ra rằng đồ đạc của vợ mình lại xuất hiện một cách kỳ lạ.”

“Có vẻ như vợ anh ta đã sống lại, và mỗi khi anh ta ngủ thiếp đi, cô ấy lại đến bên cạnh anh ta.”

“Anh ta càng ngày càng sợ hãi; trong điện thoại của mình, anh ta luôn nhận được những thông điệp từ vợ mình, nhưng anh ta hoàn toàn không nhớ gì về chúng cả… Tất cả những thông điệp đó đều được gửi đi sau khi anh ta ngủ.”

“Tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn; đôi khi, vào buổi sáng khi tỉnh dậy, anh ta thậm chí còn phát hiện ra mình đang mặc bộ quần áo mà vợ mình mặc lúc sắp chết.”

“Anh ta gần như kiệt sức rồi; anh ta nghĩ rằng vấn đề vẫn nằm ở chính vợ mình… Anh ta lái xe đến nơi mà mình đã chôn vợ mình, và lần cuối cùng, anh ta đã di dời xác vợ mình đến một nơi khác.”

“Để ngăn không cho vợ mình quay trở lại tìm mình vào ban đêm, anh ta đã nghĩ ra một biện pháp điên rồ… Anh ta đã xây dựng xác vợ mình vào bên trong bức tường của một căn nhà cũ, bỏ hoang.”

“Khi nhìn thấy vợ mình hòa nhập vào bức tường, anh ta thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng vợ mình cuối cùng cũng sẽ không bao giờ quay trở lại tìm mình nữa.”

Trần Ca dừng lại đột ngột: “Câu chuyện của tôi kết thúc ở đây.”

“Kết thúc rồi à?” Những người ngồi hai bên bàn ăn đều đang lắng nghe rất chăm chú: “Còn sau đó thì sao? Cuối cùng bạn của anh ta đã ra sao?”

Trần Ca kể câu chuyện của Vương Kỳ; anh ta rất muốn nói rằng “người bạn” của mình cuối cùng đã gặp lại mình, và bây giờ đang ở trong đồn cảnh sát.

“Câu chuyện này chưa kết thúc phải không?” Người đàn ông ngồi ở bên trái, người đầu tiên, có vẻ khó chịu.

“Tôi chỉ biết những điều này thôi; nếu tiếp tục kể thêm, thì đó sẽ là những điều tôi tự bịa đặt ra.” Giọng nói của Trần Ca có vẻ già nua và đầy u sầu.

Câu chuyện bỗng nhiên dừng lại ở đây; người đàn ông ngồi ở bên trái, người đầu tiên, và những người khác trao đổi ánh mắt với nhau, rồi cùng nhìn về phía người đàn ông ngồi ở bên trái, người thứ năm.

Người đó được phủ kín trong chiếc áo choàng đen, không hề để lộ chút da thị

Nhận thấy ánh mắt của những người xung quanh, người thứ năm bên trái lặng lẽ nói: “Tôi hơi khó hiểu anh ta, nhưng câu chuyện của anh ta có vẻ là thật.”

“Câu chuyện rất hay, nhưng tôi không thích cảm giác này,” người đầu tiên bên trái đặt tay trái lên bàn – có vẻ đó là cách họ biểu quyết.

Trong số chín người còn lại, tám người đều đặt tay trái lên bàn; chỉ có người đàn ông yêu thích chiếc mặt nạ Trần Ca là không bày tỏ ý kiến.

“Một phiếu từ chối, chín phiếu đồng ý… Có vẻ như món ăn tối hôm nay đã được quyết định rồi,” người đàn ông bên trái cười một cách độc ác; ánh mắt của những người khác cũng đầy ý đồ xấu xa khi nhìn về phía Trần Ca.

Trần Ca gọi tên Trương Nhã trong lòng, nhưng vẫn không nhận được phản hồi. Anh ta cảm thấy nếu mình không làm gì đó ngay bây giờ, chắc chắn sẽ có chuyện xấu xảy ra.

“Các bạn đừng vội vàng, đây chỉ là câu chuyện đầu tiên của tôi thôi,” Trần Ca nói một cách bình tĩnh; khuôn mặt được che bởi chiếc mặt nạ da người méo mó thành một nụ cười xấu xí: “Tôi đã nói rồi, tôi còn rất nhiều câu chuyện khác nữa.”

Ba người mới gia nhập ban đầu đã thở phào nhẹ nhõm, nhưng sau khi nghe anh ta nói vậy, họ lại trở nên lo lắng.

“Rất nhiều câu chuyện à?” Người đàn ông yêu thích chiếc mặt nạ của Trần Ca nhìn anh ta và hỏi: “Quy tắc của Hội Kể Chuyện Kinh Dị là: nếu bạn kể được ba câu chuyện kinh dị hoàn toàn thật sự và được mọi người tin tưởng, bạn có thể đưa ra một yêu cầu hoặc chọn rời khỏi hội. Nếu bạn có thể kể thêm hai câu chuyện kinh dị nữa cho chúng tôi nghe, có lẽ chúng tôi sẽ thay đổi suy nghĩ về bạn.”

Ý kiến của anh ta cũng nhận được sự đồng tình từ những người khác; chỉ có người đàn ông đầu tiên bên phải hơi do dự: “Số Mười, có vẻ như bạn rất coi trọng người mới này…”

“Tôi chỉ cảm thấy anh ta rất thú vị thôi.”

Những người mặc áo choàng đen hai bên bàn ăn dường như đều có số hiệu riêng; họ chưa bao giờ gọi tên nhau, thậm chí cũng không có biệt danh nào cả.

“Kể những câu chuyện kinh dị hoàn toàn thật sự không hề dễ dàng chút nào… Người bình thường trải qua một hoặc hai lần như vậy thôi là có lẽ đã sụp đổ rồi,” người đầu tiên bên trái thu lại tay trái của mình và nói: “Hy vọng anh ta không điên rồ đến mức bịa ra những câu chuyện đó…”

Trần Ca không can thiệp vào cuộc trò chuyện của họ; anh ta chỉ đang cố gắng trì hoãn thời gian mà thôi.

“Hãy kể cho chúng tôi nghe nhữ

“Câu chuyện thứ hai của tôi vẫn là những sự kiện có thật xảy ra với một người bạn của tôi.”

Trần Ca Tiên kể về câu chuyện của cậu bé Phạm Dục – người đã chứng kiến cha mẹ mình rơi xuống giếng, và sau đó phải sống chung với người dì gây ra tai nạn cùng với hàng loạt “hồn ma” trong ngôi nhà đó.

Tiếp theo, anh ấy lại kể về câu chuyện của một cô gái mắc chứng trầm cảm và… “vị thần bút”.

Anh ấy nhận ra rằng Trương Nhã vẫn chưa hồi tỉnh; để trì hoãn thời gian, anh ấy cũng kể ra câu chuyện về “bản ngã phụ” của mình – người luôn mơ thấy mình đang gội đầu vào ban đêm, và con quái vật dần dần tiến gần hơn…

Cuối cùng, anh ấy lại kể từ góc độ của Hứa Âm về câu chuyện của một chàng trai yêu say đắm một cô gái, nhưng cuối cùng lại phải chịu đựng những hình phạt tàn khốc.

Tất cả những câu chuyện này đều hoàn toàn có thật. Sau khi kể xong, tất cả các thành viên trong hiệp hội đều im lặng không nói được lời nào.

Đây là một trải nghiệm cuộc sống như thế nào chứ?

Những người bạn của anh ấy hoặc là điên rồ, hoặc là kỳ quặc; cứ vài năm lại có một người trong số họ qua đời một cách thảm khốc… Điều quan trọng nhất là tất cả họ đều gặp phải những chuyện tồi tệ, nhưng anh ta thì vẫn sống khỏe mạnh và tiếp tục kể những câu chuyện này… Liệu anh ta chính là kẻ đứng đằng sau tất cả những chuyện này sao?