“Đội trưởng Lý, tôi đã tìm thấy nghi phạm trong vụ án giam giữ người tại trung tâm hồi sức đó; cô ta đang sống tại căn hộ Xinkang ở khu vực thành cổ.” Trần Ca mô tả chi tiết đặc điểm ngoại hình của người phụ nữ đó cho Đội trưởng Lý nghe.

“Anh không lẫn lộn chứ? Người mà anh nói hoàn toàn khác với thông tin chúng ta nhận được; cô ta chắc chắn không có khả năng thực hiện các hành vi phạm tội như giam giữ người.”

“Thông tin về cô ta rất trùng khớp với bệnh nhân ở phòng số hai tầng ba; có khả năng cô ta là đồng phạm, tôi tin khoảng 50%.” Trần Ca nói thấp giọng để tránh taxi driver nghe thấy và gây ra những hiểu lầm không cần thiết.

“Được, tôi sẽ tự mình đi theo dõi cô ta.”

Sau khi nhận được câu trả lời từ Đội trưởng Lý, Trần Ca cúp máy và quay trở lại khu dân cư Phương Hoa Viên.

Anh ta đi vào khu dân cư qua cửa sau và cố tình tránh các camera giám sát.

“Kẻ say trong thang máy đã lại nhìn thấy bóng trắng vài tháng trước; bóng đó di chuyển một cách yên lặng, chắc chắn không phải người thật… Có một ‘con ma’ đang sống trong hành lang này, nhưng trong vài năm gần đây, chưa hề có báo cáo nào về tai nạn hay thương tích xảy ra ở đây… Liệu có ai đó cố tình che giấu sự thật, hay vẫn còn những bí mật khác nữa?”

Bước vào căn hộ số ba, Trần Ca đặt con dao giết heo được bọc bằng vải đỏ ở nơi thuận tiện; chỉ cần có chuyện gì xảy ra, anh ta có thể lập tức rút dao ra từ túi xách.

Đi theo lối thoát an toàn lên tầng cao, sau nửa giờ, Trần Ca đã nắm rõ cấu trúc của toàn bộ tòa nhà Tòa nhà lớn. “Tòa nhà số ba không có tầng hầm, chỉ có 23 tầng thôi… Vậy tại sao trên thang máy lại có 24 con số?” Câu hỏi này vẫn khiến Trần Ca băn khoăn; vì lời nhắc nhở của người mẹ nuôi Vương Tân, anh ta cũng không dám đi thang máy một cách tùy tiện.

Quay lại tầng 13, Trần Ca biết rằng Đội trưởng Lý đang canh giữ khu vực căn hộ Xinkang, vì vậy anh ta chỉ cần ở lại bên trong căn hộ số ba là được.

“Nếu nói rằng người sống trong phòng 3133 chính là bệnh nhân của phòng số hai, thì bóng trắng mà nhân viên an ninh nhìn thấy có lẽ chính là những thứ ô uế bám vào người bệnh nhân đó.”

Những con quái vật bên trong căn hộ muốn tồn tại bên ngoài cửa ra vào thì phải bám vào người sống; mối quan hệ giữa chúng giống như sự cộng sinh vậy.

Đi dọc hành lang, hầu hết các căn phòng hai bên đều không có người ở, trông rất An Tĩnh.

“Không biết tối nay liệu tôi có gặp phải bóng trắng đó hay không…”

Nhìn về phía xa, có một cánh cửa phòng được mở ra, ánh sáng bên trong chiếu rọi xuống hành lang.

“Có ai ở đây không?” Trần Ca Triệu Anh tiến về phía cánh cửa đó; càng đi gần, anh càng cảm thấy kỳ lạ: “Đây không phải là phòng 3133 sao?”

Tấm giấy trắng được dán trên cửa đã bị xé ra và vứt thành mớ dưới đất.

Trần Ca Triệu Bước vào bên trong, sàn nhà được lát bằng gạch men, đồ đạc rất ít; phòng khách được ngăn cách bằng một tấm rèm.

“Chủ nhà đã trở về à?” Trần Ca Rời khỏi khu chung cư Xinkang, anh đi lang thang trong tòa nhà khoảng nửa giờ; xét về mặt thời gian, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Dừng lại ở cửa vài phút, không có tiếng động nào bên trong, cũng không thấy bóng dáng người.

Trần Ca Lấy thanh dao gỗ từ túi xách ra, rồi lặng lẽ mở cửa bước vào.

Anh đặt tấm giấy trắng trở lại vị trí ban đầu để đảm bảo không để lại dấu chân nào, sau đó mới bước vào bên trong.

Phòng không quá lớn; có hai điều khá kỳ lạ: trong phòng tắm có một chiếc bồn tắm rất lớn, còn trong bếp ngoài tủ lạnh ra còn có một tủ đông được khóa lại.

“Chôn xác ư?”

Không phải vì Trần Ca có tâm lý u ám; trong tình huống này, anh thực sự không thể nghĩ ra khả năng nào khác.

Tất cả các cánh cửa trong phòng đều được mở ra; sau khi ra khỏi bếp, Trần Ca đi thẳng vào phòng ngủ. Trong tủ quần áo treo vài chiếc áo khoác màu tối, trên nóc tủ còn có một chiếc vali da màu đen.

Chiếc vali trông có vẻ đã cũ kỹ; Trần Ca đứng lên gót chân để lấy chiếc vali xuống, nhưng chưa kịp chạm vào nó thì đã nghe thấy tiếng giày cao gót bước trên nền hành lang bên ngoài.

Anh ta nhìn quanh rồi cầm cái túi lên và trốn vào tủ quần áo.

“Nếu bị phát hiện thì thật là rắc rối đấy.”

Trần Ca nhìn ra ngoài qua khe cửa tủ; không lâu sau, cánh cửa tủ được mở ra và một người đàn ông cùng một người phụ nữ bước vào.

Người đàn ông đi đầu, cầm theo một cây gậy giả của cảnh sát; anh ta mặc đồng phục bảo vệ và trông khoảng hơn hai mươi tuổi.

“Cô thực sự đã nhìn thấy bóng trắng đó à?”

“Chỉ nửa tiếng trước thôi… Khi tôi đang mở cửa, bỗng nhiên tôi thấy một bóng trắng bước ra từ thang máy! Tôi sợ quá đến nỗi không kịp đóng cửa, liền chạy thẳng xuống lầu.” Người phụ nữ đi theo sau, mang đôi giày cao gót màu đỏ, trang phục rất thời trang; cô ta có thân hình gầy và mái tóc đen dày đặc, chỉ tiếc là đang đeo khẩu trang nên khuôn mặt không thể nhìn rõ.

Hai người đứng ở cửa này là những người mà Trần Ca đã gặp trong đêm nay: người đàn ông là nhân viên bảo vệ ban đêm mới đến khu dân cư này, còn người phụ nữ chính là người đã đi thang máy xuống tầng mười ba rồi vội vàng chạy vào bãi đậu xe.

“Cô ở lại nhà đi, tôi sẽ đi kiểm tra xem sao ở thang máy.” Cố Phi Vũ là người thẳng thắn và dũng cảm.

“Đừng đi nhé… Tôi sợ lắm khi ở một mình đây.” Người phụ nữ nắm chặt lấy chiếc đồng phục của anh ta.

“Tôi sẽ không đi xa đâu.” Cố Phi Vũ không hề quan tâm đến cảm xúc của cô ta, cầm theo gậy và đèn pin chạy đến bên cạnh thang máy. Anh ta kiểm tra kỹ lưỡng mọi góc ngách trong hành lang, nhưng không tìm thấy bóng trắng nào cả.

“Có lẽ cô nhìn nhầm thôi…”

“Không thể nào đâu.” Giọng người phụ nữ run rẩy: “Có lẽ thứ đó đã chạy vào nhà tôi rồi?”

Cô đứng phía sau Cố Phi Vũ, nhìn về phía ngôi nhà của mình nhưng lại không dám bước vào.

“Theo lời trưởng đội, ngôi nhà này từng có ma… Nếu cô thực sự sợ, tốt nhất là nên chuyển đi.” Cố Phi Vũ nói ra suy nghĩ của mình một cách thẳng thắn, không hề che giấu gì cả: “Người trước đây sống ở đây là một người phụ nữ điên… Có lẽ khi cô mua nhà, cô đã bị lừa đảo.”

“Ngôi nhà này không phải do tôi mua đâu… Người phụ nữ điên mà anh nói đó chính là chị gái tôi… Sau khi chị ấy mất tích, ngôi nhà này mới thuộc về tôi.” Người phụ nữ nói về chị gái mình, giọng nói trở nên u ám: “Mọi người đều nói chị ấy là kẻ điên… Nhưng đối với tôi, chị ấy là người tốt nhất trên đời này.”

Người phụ nữ bước vào nhà, tiếng giày cao gót vang lên rõ ràng trên nền gạch: “Đừng đứng ở ngoài kia nhé, cửa mở suốt thì luôn có cảm giác sẽ có cái gì đó xâm nhập vào đây.”

“Không cần đâu, tôi vẫn cần đi tuần tra.”

“Thôi để anh ở trong nhà cùng tôi tìm cái bóng trắng đó đã, nếu nó không ẩn trong nhà này thì sau này anh đi cũng không muộn.” Người phụ nữ kéo Cố Phi Vũ vào trong nhà rồi ngay lập tức đóng cửa lại.

“Được thôi…”

Cố Phi Vũ đi qua phòng khách và ra ban công, trong khi người phụ nữ thì trực tiếp vào phòng ngủ.

Khi thấy người phụ nữ đang tiến lại gần, Trần Ca ngậm thở lại; nếu lúc này cô ấy mở cánh tủ ra, chắc chắn sẽ tạo ra một “bất ngờ” mà cô ấy sẽ không bao giờ quên được.

Đóng cửa lại, người phụ nữ đến trước gương trang điểm và tháo khẩu trang xuống, sau đó lấy ra một số chai lọ từ ngăn kéo để trang điểm lại.

Sau khi hoàn tất mọi việc, cô ấy cho một chai nhỏ bằng nhựa vào túi rồi quay người ra ngoài.

“Tôi đã kiểm tra phòng ngủ rồi, cái bóng trắng không có ở đó.”

Khi người phụ nữ quay lưng đi, Trần Ca nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy – làn da trắng bệch, mang một vẻ gì đó quen thuộc…