Trần Ca đẩy cửa phòng vệ sinh tầng một vào; chiếc gương trên tường đã được che khuất bằng tấm vải đen, và cả bảng điều khiển cũng bị niêm phong chặt chẽ.

“Khách tham quan chỉ có thể vào đây vào ban ngày; cánh cửa máu trong gương chỉ xuất hiện vào lúc nửa đêm. Về lý thuyết, hai thứ này không thể gặp nhau. Nhưng cũng không loại trừ khả năng có người xấu dùng đêm tối để xâm nhập vào tòa nhà này và vô tình mở cửa phòng vệ sinh, giống như trường hợp của Trương Bồng trước đây.” Trần Ca gỡ tấm vải đen ra và đứng trước gương.

Anh ta hoàn toàn không biết gì về thứ tồn tại đằng sau gương đó; ngay cả nguyên nhân tạo ra cánh cửa máu cũng không rõ ràng, chứ đừng nói đến việc làm thế nào để đóng lại hay phá hủy nó.

“Bố mẹ tôi từng nói rằng cánh cửa của tầng ba đã được mở trở lại, điều này chứng tỏ rằng ban đầu nó đã được đóng chặt. Có thể trong tầng ba tồn tại cách nào đó để đóng cánh cửa đó. Nếu cánh cửa trong tầng ba giống như cánh cửa máu trong gương, thì nhiệm vụ thử thách lần này sẽ càng trở nên quan trọng đối với tôi.”

Trần Ca kiên nhẫn chờ đợi đến lúc nửa đêm; ngay khi kim đồng hồ điểm qua số 12, cánh cửa máu trong gương đã xuất hiện đúng hạn.

Trong vòng một phút ngắn ngủi, từ bên trong phòng vệ sinh vang lên những âm thanh kỳ lạ; so với lần trước, có vẻ như có nhiều thứ hơn đang di chuyển xung quanh cánh cửa máu đó.

“Có lẽ khi tôi trở về từ tầng ba, tôi sẽ có thể đóng chặt cánh cửa máu này mãi mãi.”

Quay trở lại phòng nghỉ của nhân viên, Trần Ca không thể ngủ được. Anh ta ngồi trên ghế, viết ra danh sách những thứ cần chuẩn bị cho buổi phát sóng trực tiếp ngày mai:

“Lưỡi dao đẫm máu, con gà trống sống, muối ăn…”

Anh ta tiếp tục sửa đổi danh sách đó cho đến lúc 1 giờ 50 sáng; anh vẫn còn ngồi bên bàn, không cảm thấy mệt mỏi, và cứ vài phút lại nhìn đồng hồ một lần. Trong lòng anh, một cảm xúc khó tả đang lan tỏa...

“Vẫn chưa yên tâm… Độ khó của thử thách này chắc chắn cao gấp nhiều lần so với thử thách ở trường trung học Mùa Hoàng Hôn cấp ba sao… Và tôi lại phải đi một mình… Phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng mới được.” Trần Ca kiểm tra lại danh sách những điều cần lưu ý mà mình đã viết trên tờ giấy trắng… Chưa kịp đọc hết, điện thoại của anh đột nhiên rung lên.

“Đã gần hai giờ rồi, ai lại gọi cho tôi vào lúc này chứ?”

Trần Ca cầm lên điện thoại, nhìn vào màn hình hiển thị số điện thoại và ngay lập tức bấm nóng để đáp máy: “Bác sĩ Gao à? Bác muốn gặp tôi sao?”

“Xin lỗi vì làm phiền bác vào lúc này.” Bác sĩ Gao nói một cách lịch sự, sau đó trực tiếp vào vấn đề: “Tôi đã lấy được hồ sơ y tế và biểu mẫu bệnh án của Vương Thanh Long từ cha anh ấy, và khi so sánh với hệ thống dữ liệu bệnh nhân nội bộ của chúng tôi, tôi phát hiện ra một điều kỳ lạ.”

“Chuyện gì vậy?” Trần Ca tỏ ra rất quan tâm; việc bác sĩ Gao gọi điện vào lúc này chắc chắn là có chuyện quan trọng lắm.

“Vương Thanh Long thực sự rất nguy hiểm; ngay từ khi còn rất nhỏ, anh ta đã liên quan đến một vụ giết người.”

“Giết người?!” Trần Ca không thể tin nổi; cái cậu bé ngốc nghếch, mập mạp đó lại có thể làm ra chuyện như vậy.

“Hãy nghe tôi nói đã… Chuyện này thật kỳ lạ.” Từ đầu dây điện thoại vang lên tiếng gõ phím; có vẻ như bác sĩ Gao đang tra cứu thông tin trên máy tính: “Vương Thanh Long lần đầu tiên đến bệnh viện điều trị là khi mới sáu tuổi. Bệnh viện đó tên là Trung tâm Hồi phục Bệnh tâm thần Thứ Ba – một bệnh viện tư nhân nhưng mang danh nghĩa công cộng, nằm ở một khu vực ngoại ô hẻo lánh, và đã bị đóng cửa khoảng bốn, năm năm trước.”

“Tôi đã nghe Vương Hải Long nói về bệnh viện này; gia đình họ lúc đó rất nghèo, và bệnh viện này cũng khá gần nhà họ, nên họ đã đưa Vương Thanh Long đến đó điều trị. Nhưng điều này chắc chắn không liên quan gì đến vụ giết người chứ?” Trần Ca hỏi.

“Khi mới được đưa vào bệnh viện, chỉ mới sáu tuổi thôi, Vương Thanh Long đã thể hiện những cơn giận dữ cực đoan; anh ta không thể kiểm soát bản thân và đã tấn công các bác sĩ cùng người thân.”

“Một đứa trẻ sáu tuổi, dù có hung hăng đến đâu, cũng không thể tạo thành mối đe dọa lớn đối với người lớn chứ?”

“Tôi cũng nghĩ như bạn… Nhưng theo hồ sơ, khi lên cơn điên cuồng, đứa trẻ này đã cắn đứt một ngón tay của một bệnh nhân trong cùng phòng. Tôi có hình ảnh đây; bạn muốn xem không?” Bác sĩ Gao gửi qua một bức ảnh; trên đó không hề có bất kỳ hình ảnh nào bị che giấu cả.

Trần Ca liếc nhìn và thấy đó là một báo cáo bệnh án; trong đó, Vương Thanh Long được đánh giá là nguy hiểm và khuyến nghị cần cách ly tạm thời.

  “Việc gây thương tích cho người khác chỉ mới là bắt đầu thôi… Để bảo vệ sự an toàn của các bệnh nhân khác, bệnh viện đã đưa Vương Thanh Long – người mới chỉ sáu tuổi – vào khu điều trị cách ly số ba. Những gì xảy ra sau đó còn tồi tệ hơn nhiều.” Bác sĩ Gao nhấp chuột vào màn hình, chọn ra một vài trang không chứa thông tin riêng tư của bệnh nhân, rồi gửi chúng qua mạng xã hội cho Trần Ca: “Vào tháng thứ hai kể từ khi Vương Thanh Long được đưa vào khu điều trị cách ly số ba, một vụ giết người dã man đã xảy ra tại đó; một y tá trực ban đã bị sát hại. Sau khi khám nghiệm hiện trường, cảnh sát xác định rằng hung thủ không phải là một người duy nhất… Rất có thể tất cả các bệnh nhân trong khu này đã cùng nhau gây ra vụ án!”

  “Các bệnh nhân đã cùng nhau giết y tá ư?” Những gì bác sĩ Gao kể liên quan trực tiếp đến tầng ba của bệnh viện; đây đều là thông tin nội bộ, vì vậy Trần Ca lắng nghe rất chăm chú: “Bác sĩ Gao, liệu ông có thể kể chi tiết hơn về vụ án này cho tôi biết không?”

  “Tôi cũng không biết rõ quá trình cụ thể… Tôi chỉ là một bác sĩ, chứ không phải cảnh sát.”

  “Vậy thì ông hẳn có thể tìm được thông tin về các bệnh nhân khác trong khu điều trị cách ly số ba, phải không?” Trần Ca muốn biết tất cả những thông tin liên quan đến tầng ba này.

  “Ông hỏi những điều này để làm gì vậy?”

  “Chỉ đ simple là tò mò thôi… Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào.”

  Sau một hồi thuyết phục, cuối cùng bác sĩ Gao cũng đồng ý.

  “Trong tầng ba của Trung tâm Hồi phục Bệnh tâm thần Số Ba, có tổng cộng mười phòng bệnh, chứa chín bệnh nhân. Tất cả họ đều mang lại nguy cơ nhất định, vì vậy mới được cách ly điều trị.”

  “Phòng bệnh số một là nơi Vương Thanh Long đang được điều trị. Kết quả chẩn đoán cho thấy anh ta mắc hội chứng “Rối loạn cười không ngớt”, còn được gọi là hội chứng Thiên thần; các triệu chứng bao gồm hay cười, co giật, thiếu khả năng ngôn ngữ và chậm phát triển trí tuệ. Anh ta là bệnh nhân nhỏ tuổi nhất trong khu điều trị cách ly số ba, và cũng là người có mức độ nguy hiểm thấp nhất.”

  “Phòng bệnh số hai ở trong đó là một người phụ nữ; tên cô ấy đã bị xóa đi, cũng không có ảnh nào; trong hồ sơ chỉ còn lại một tờ phiếu bệnh án bị hỏng. Cô ấy mắc hội chứng Dowling Grey, gây ra trầm cảm nặng; đặ