Mây đen bao phủ bầu trời, những giọt mưa làm ướt chiếc áo khoác của Trần Ca. Anh cúi xuống bên con mèo đó, tâm trí hoàn toàn rối bời.

Lúc nãy, anh đã thấy vẻ sợ hãi trên khuôn mặt người đàn ông đó. Bình thường mà nói, khi một người đàn ông đang cầm vũ khí và bị đẩy ngã xuống đất, điều đầu tiên họ nghĩ đến chắc chắn phải là việc chống trả, phải không?

Chủ cửa hàng xổ số lại dễ dàng đầu hàng ngay lập tức, sự tương phản này khiến Trần Ca rất tò mò. Rốt cuộc anh ta đã chứng kiến điều gì?

“Khi tôi đẩy ngã anh ta, tôi cảm thấy một luồng hơi lạnh truyền vào mắt mình… Có lẽ là Âm Đồng đã phát huy tác dụng.” Mô tả về Âm Đồng trên chiếc điện thoại đen này vốn đã rất mơ hồ; sau đó, Trương Nhã còn thổi một nửa thân xác của “quái vật trong gương” vào mắt anh ta nữa… Có vẻ như Âm Đồng đã trải qua một sự thay đổi thứ hai, nhưng Trần Ca cũng không thể nói rõ được điều đó là gì cụ thể.

“Lúc nãy tôi gần như không suy nghĩ gì cả, chỉ đơn giản là hành động luôn… Có lẽ là do gần đây tôi đã trải qua quá nhiều chuyện, khiến tâm trí mình căng thẳng quá mức.” Kể từ khi nhận được chiếc điện thoại đen đó, Trần Ca chưa bao giờ nghỉ ngơi thực sự; mỗi ngày anh đều phải thực hiện các nhiệm vụ hàng ngày hoặc những thử thách nguy hiểm hơn nữa… Nhưng những nỗ lực đó cũng mang lại kết quả tích cực: số lượng khách tham quan “Ngôi nhà kinh dị” và tỷ lệ đánh giá tích cực đều đang tăng lên nhanh chóng.

Đứng trong con hẻm một lúc, Trần Ca nhận ra rằng con mèo đó hoàn toàn không cho ai lại gần. Anh cũng không ép buộc gì, mà chỉ tìm một chỗ trú ẩn để đợi mưa tạnh rồi mới rời đi.

Nhưng anh đã đợi hơn mười phút rồi, mưa vẫn không hề có dấu hiệu ngừng.

Trong bóng tối của con hẻm, Trần Ca dùng điện thoại chiếu vào góc tường. Trên mặt đất đã đọng đầy nước; những cái thùng carton bị nước ngập, và phía dưới chúng đã bị hỏng nặng.

Khi Trần Ca tiến lại gần hơn, anh thấy con mèo đầy vết thương đó đã không thể chịu đựng nổi nữa… Nó nằm cùng với bốn chú mèo con khác trong thùng carton, tất cả đều đã lạnh lẽo.

“Thôi thì cũng không thể để chúng chết được…” Trần Ca cởi áo khoác ra, nhấc những con mèo lên, rồi chạy ra đường để gọi xe, đưa chúng đến cửa hàng thú cưng gần nhất.

Vào khoảng hơn mười giờ tối, khi tài xế đưa Trần Ca đến trước cửa tiệm, có một người phụ nữ mặc đồng phục công việc đang chuẩn bị khóa cửa.

“Khoan đã!” Trần Ca không kịp mở ô, vội vàng chạy lại, ôm lấy chiếc áo của mình.

“Xin lỗi, chúng tôi đã đóng cửa rồi, hãy quay lại vào ngày mai nhé.” Người phụ nữ nhìn thấy dáng vẻ của Trần Ca và lùi lại một bước để giữ khoảng cách.

“Con mèo này sẽ không sống được đến ngày mai đâu… Tiền không phải là vấn đề, hãy cứu nó đi.” Mưa làm ướt đẫm quần áo của Trần Ca, anh trông rất lộn xộn.

Người phụ nữ nhìn vào bộ quần áo của Bạch Mao; con mèo đó đầy bụi bặm và trên mặt còn có một vết thương dài: “Một con mèo hoang à?”

“Đúng vậy.”

“Mèo hoang thường có tính cách hung dữ, hay gây hại cho người khác… Nhìn thấy nó như vậy, có lẽ nó đã bị ai đó đánh chỉ vì cố gắng bảo vệ những con mèo con… Bạn chắc chắn muốn cứu nó sao?”

“Tôi muốn cứu.” Trần Ca trả lời một cách quyết đoán. “Có vài đứa bé có lẽ đã giết chết những con mèo con… Con mèo này luôn ở bên cạnh chúng, dù bị ném gạch, chai lọ đập vào nhưng vẫn không bỏ đi… Thật đáng thương.”

“Nếu bạn thực sự muốn cứu nó thì cứ vào trong đi.” Người phụ nữ mở cửa tiệm ra và nhận lấy chiếc áo của Trần Ca. “Bốn con mèo con đã không còn sống được nữa… Nếu bạn muốn nuôi con mèo này, tốt nhất hãy chôn những con mèo con bên cạnh nhà.”

“Cảm ơn bạn.” Trần Ca nhìn vào thẻ tên của người phụ nữ; cô ấy là quản lý của tiệm thú cưng này, tên là Triệu Văn.

Người phụ nữ bước vào phòng bên trong tiệm và bắt đầu sơ cứu vết thương cho Bạch Mao.

Trần Ca ngồi ở bên ngoài tiệm, nhìn những con mèo, chó trong lồng.

Thật kỳ lạ, kể từ khi Trần Ca bước vào tiệm, tất cả các con mèo, chó đều nằm yên trong lồng, không hề phát ra tiếng động nào.

“Phải chăng là do thứ gì đó trên người tôi? Hay là vì Trương Nhã…” Trần Ca tiến lại gần một cái lồng; con mèo bên trong sợ hãi đến mức trốn vào góc lồng, run rẩy, co ro lại.

Sau khi so sánh, Trần Ca càng thấy rằng con mèo Bạch Mao kia thật không bình thường chút nào.

Khi lần đầu tiên anh ta tiến lại gần Bạch Mao, con mèo không hề sợ hãi, mà ngược lại còn nhếch răng ra, tỏ vẻ sẵn sàng chiến đấu với Trần Ca.

“Con mèo hoang này có lẽ sẽ mang đến cho tôi một bất ngờ đấy,” người trẻ sống ở căn hộ 302 của khu chung cư Hải Minh nói với Trần Ca. Anh ta biết rằng “Quỷ Gương” có một điểm yếu là sợ mèo, và đó cũng là một trong những lý do khiến Trần Ca quyết định nhận nuôi Bạch Mao.

Gần 11 giờ tối, Zhao Wen mới ôm Bạch Mao bước ra từ phòng bên trong; cô ấy còn cầm theo một cái giỏ nhỏ, bên trong đó có bốn con mèo con: “Thật là bất ngờ… Con mèo này đẹp quá, chỉ tiếc là vết thương trên mặt nó khá rõ rệt.”

Nhìn thấy Bạch Mao đã được lau sạch trong vòng tay Zhao Wen, Trần Ca suýt nữa không nhận ra nó. Lông của nó trắng tinh, không hề lẫn một sợi lông nào khác màu; điều đặc biệt nhất là đôi mắt của nó – một mắt màu đỏ, một mắt màu xanh.

“Một con mèo đẹp như thế này… Tôi không hiểu tại sao chủ cũ lại bỏ rơi nó?” Trần Ca cũng thấy con mèo này thực sự rất đẹp.

“Tôi không đùa đâu… Thực ra, không nên tùy tiện nhận nuôi những con mèo hoang, nhất là những con trông có vẻ quý giá như thế này. Có thể chủ cũ bỏ rơi nó vì cho rằng nó mang lại điềm xui, hoặc có chuyện gì đó đã xảy ra…” Zhao Wen đưa con mèo cho Trần Ca và nói: “Dù sao thì, một khi bạn đã quyết định nhận nuôi nó, bạn phải chịu trách nhiệm với nó đến cùng. Trên người nó có rất nhiều vết thương nhỏ; nhớ hàng ngày kiểm tra sức khỏe cho nó để tránh nhiễm trùng nhé.”

Sau khi thanh toán xong, Trần Ca cầm giỏ và ôm con mèo trở về Khu vui chơi Thế kỷ Mới.

“Từ bây giờ đây sẽ là ngôi nhà của bạn đấy.” Vừa mới đẩy cửa bảo vệ của ngôi nhà ma, Bạch Mao – con mèo vốn lúc nào cũng trông uể oải – bỗng nhiên dựng đứng hai tai lên.

“Chưa vào đến ngôi nhà ma mà nó đã phản ứng như vậy… Có lẽ con mèo này thực sự sẽ rất hữu ích đấy.” Anh ta đặt Bạch Mao xuống gần miệng Cửa Nhà Ma, sau đó cầm giỏ chứa xác các con mèo con bước vào bên trong. Bạch Mao vẫn tiếp tục kêu ở bên ngoài một lúc lâu, nhưng cuối cùng cũng miễn cưỡng theo vào bên trong.

Trần Ca muốn thử xem con mèo này thế nào, vì vậy anh ta dẫn Bạch Mao đi quanh vài scène kinh dị trong nhà trước.

  Các scène như hôn nhân ma, cuộc chạy trốn vào lúc nửa đêm, hoặc đêm zombie trỗi dậy, Bạch Mao đều phản ứng bình thường.

  Nhưng khi Trần Ca mở tấm gỗ để tiến vào scène của Trường Trung học Mùa Hoàng hôn, lông của Bạch Mao dựng đứng lên, và nó ngăn cản Trần Ca không cho đi tiếp.

  “Nhiệm vụ ẩn giấu tại Trường Trung học Mùa Hoàng hôn vẫn chưa được hoàn thành; có thể bên trong còn ẩn chứa những bí mật lớn hơn nữa.” Trần Ca không rõ Bạch Mao đã cảm nhận được điều gì, nhưng việc nó có thể ngăn cản mình đã khiến anh ta tin rằng việc cứu nó không uổng phí.

  Đóng lại tấm gỗ, Trần Ca định bế Bạch Mao lên, nhưng con mèo này lập tức tránh xa, dường như nó rất ghét việc tiếp xúc với con người.

  Cầm cái giỏ trên tay, Trần Ca trở về phòng nghỉ giải lao của nhân viên, và Bạch Mao cũng theo sau.

  Chỉ khi Trần Ca đóng cửa phòng nghỉ xong, con mèo mới bắt đầu yên tĩnh lại.

  Nhảy lên chiếc ghế, Bạch Mao nhìn thấy Tiểu Tiểu đang ẩn náu dưới gầm bàn.

  “Mày này, suốt ngày chỉ biết chạy lung tung…” Trần Ca lấy Tiểu Tiểu ra khỏi dưới gầm bàn, lắc lư cái cổ nó trước mặt Bạch Mao và nói: “Đây là người của chúng ta, đừng làm hại nó nhé.”

  Lần này, Bạch Mao không hề có bất kỳ phản ứng bất thường nào; có lẽ vì đối phương quá yếu ớt, nên nó không hề quan tâm đến nó.

  “Dù sao thì nó cũng là một Lệ Quỷ mà… Không thể yếu đến mức bị con mèo coi thường được chứ?” Trần Ca vuốt ve đầu Tiểu Tiểu, và bỗng nhiên cảm thấy Tiểu Tiểu thật đáng thương.