“Trước khi thực hiện nhiệm vụ thử thách liên quan đến căn bệnh thứ ba, hãy thử mang một con mèo lang thang vào khuôn viên trường Trung học Mù Dương xem sao. Nếu thật sự hiệu quả, thì tôi cũng coi như đã tìm ra một phương pháp để đối phó với những thứ bẩn thỉu rồi.” Chỉ với thông tin này thôi, Trần Ca cũng cảm thấy hôm nay mình đã thu được khá nhiều điều quý giá.

Anh ta nhìn người thanh niên kia và đưa chiếc chìa khóa gỉ sét trong tay cho anh ta: “Cậu có từng thấy chiếc chìa khóa này chưa?”

“Đã thấy,” người thanh niên gật đầu: “Vào lúc trời sáng, tôi thường loại bỏ xác động vật trong phòng 303. Có lần, tôi tìm thấy chiếc chìa khóa này trong một chiếc quần áo.”

“Người đàn ông trong giấc mơ có đề cập đến điều gì liên quan đến chiếc chìa khóa không? Chẳng hạn như một cánh cửa đặc biệt hay một căn phòng nào đó?”

Người thanh niên suy nghĩ một lúc mới trả lời: “Họ có lần tự nói với nhau và đề cập đến một địa điểm nào đó; tôi nghĩ nó có liên quan đến chiếc chìa khóa.”

“Địa điểm đó là gì?”

“Một trong số họ nói rằng anh ta đã làm rơi một thứ rất quan trọng vào căn phòng thứ ba, và còn nói rằng lối đi sau tủ không được khóa. Lúc đó, họ không nên đi qua cửa chính, như vậy sẽ không bị phát hiện.” Người thanh niên diễn đạt không mấy rõ ràng; dù sao thì tất cả những thông tin này chỉ là những gì anh ta nghe thấy mơ hồ trong giấc mơ mà thôi.

“Căn phòng thứ ba à?” Trần Ca chợt nhớ đến tờ giấy đầy máu mà cha mẹ mình để lại, trên đó ghi rõ địa chỉ – căn phòng thứ ba của tòa nhà bệnh viện thứ ba.

“Có lẽ đó chính là cùng một căn phòng? Nếu vậy, thì thông tin này thực sự rất quan trọng đối với tôi! Lối đi sau tủ không được khóa, điều này đồng nghĩa với việc họ vừa tạo thêm cho tôi một con đường thoát hiểm!” Hiện tại, Trần Ca vẫn chưa chắc liệu người thanh niên kia có nói dối hay không; anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh và ghi nhớ tất cả các thông tin đó vào lòng.

Sau khi hỏi thêm vài câu nữa để đảm bảo không bỏ sót điều gì, Trần Ca rời khỏi phòng 302 và trở lại phòng 304.

“Tình trạng của Môn Nam đã tốt hơn chưa?”

“Anh ấy đã ngủ thiếp đi, nhưng vẫn hơi sốt. Ngày mai tôi sẽ đưa anh ấy đến bệnh viện và trao đổi kỹ lưỡng với gia đình anh ấy,” Bác sĩ Gao nói, đứng bên cạnh giường: “Cậu hãy nhanh đi nghỉ ngơi đi; tôi sẽ chăm sóc anh ấy ở đây. Chiếc gấu bông đó tôi đã để trên ghế sofa; dưới bàn trà có băng keo y tế; nếu có vết thương nhỏ thì nhớ chăm sóc cẩn thận nhé.”

“Được rồi

Anh ta đi đến bên cạnh ghế sofa, bụng nhỏ của bé nằm ngửa lên trời, trông có vẻ no quá độ và không muốn nhúc nhích gì cả.

“Thằng nhóc này…” Trần Ca đặt bé nhỏ vào lòng mình, ôm lấy cậu bé rồi nằm xuống ghế sofa, và chẳng mất bao lâu sau đã ngủ thiếp đi.

Không hiểu tại sao, suốt đêm hôm đó anh ta ngủ không yên, liên tục mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ. Trong những giấc mơ đó, anh ta bị mắc kẹt trong một tòa nhà giống như mê cung, dường như còn bị ai đó truy đuổi; tình huống cực kỳ nguy cấp. Anh ta cầm chiếc chìa khóa và liên tục thử mở từng cánh cửa Phòng Môn, nhưng không cánh cửa nào mở được.

……

“Dậy đi.”

Cơ thể anh ta bị ai đó đẩy mạnh, Trần Ca mở mắt ra và thấy Bác sĩ Gao đang đứng bên cạnh ghế sofa, cùng với Môn Nam – người đang yếu ớt.

Trần Ca nhìn ra ngoài cửa sổ, trời mới vừa sáng, giờ đây chưa đến sáu giờ đâu.

“Môn Nam sốt cao không hạ, chúng ta phải đưa cậu ấy đến bệnh viện ngay. Căn phòng này có vẻ gì đó bất thường, vì vậy tôi nghĩ chúng ta nên cùng nhau đi.” Bác sĩ Gao đã không ngủ suốt đêm, tinh thần không mấy tốt; còn Môn Nam thì càng không nói gì nữa, trông như sắp ngã xỉu bất cứ lúc nào.

“Được, chúng ta đi ngay bây giờ.” Trần Ca nhanh chóng cho đồ vào ba lô, sau đó nắm lấy cánh tay bên kia của Môn Nam: “Cẩn thận nhé.”

“Ừ, cảm ơn bạn… tối qua…” Khi họ đang rời khỏi phòng 304, Môn Nam bỗng nhiên quay đầu nhìn Trần Ca một cái, rồi lại nói lần nữa: “Cảm ơn.”

“Không có gì đâu, chỉ là việc nhỏ thôi.” Trần Ca đáp lại một cách vô tư, nhưng sau khi nói xong, anh ta mới nhận ra có điều gì đó kỳ lạ: ánh mắt và giọng nói của Môn Nam có phần giống phụ nữ hơn mức bình thường.

Khi anh ta quay đầu lại nhìn, Môn Nam đã cúi đầu xuống.

Sau khi đưa họ đến bệnh viện và xác nhận rằng Môn Nam không gặp nguy hiểm gì lớn, Trần Ca liền rời đi.

Ngồi trên taxi, Trần Ca lấy ra chiếc điện thoại đen của mình và thấy thông báo rằng nhiệm vụ đã hoàn thành.

“Người chơi đã đến địa điểm được chỉ định trong thời gian quy định, tìm ra nguyên nhân bệnh tật của bệnh nhân và sống sót đến sáng, nhiệm vụ thử thách một sao đã hoàn thành! Cảnh tượng kinh dị mới dành cho ba người đã được mở khóa, người chơi có thể tự do điều khiển tất cả các cơ chế trong cảnh này!”

“Độ hoàn thành nhiệm vụ thử thách đã vượt quá 90%, bạn nhận được vật phẩm ẩn của nhiệm vụ này – Chìa khóa Nhận thức bản thân.”

“Chìa khóa Nhận thức bản thân (Giá trị oán niệm: 13): Hầu hết những người mắc bệnh tâm thần đều có những khiếm khuyết về nhận thức bản thân ở các mức độ khác nhau; họ không thể nhận ra sự thay đổi trong tình trạng tâm lý của mình, mất khả năng đánh giá tình trạng tinh thần và từ chối điều trị. Khi bạn xuất hiện những triệu chứng tương tự, chiếc chìa khóa này sẽ giúp bạn.”

“Vật phẩm ẩn mà tôi nhận được trong nhiệm vụ này… chẳng lẽ chính là chiếc chìa khóa mà tôi vừa nhặt được sao?” Trần Ca đặt chiếc chìa khóa gỉ sét vào lòng bàn tay: “Nói ‘khi bạn xuất hiện những triệu chứng tương tự’… có phải là đang ám chỉ rằng tôi cũng có vấn đề về tâm thần không?”

Gần 7 giờ tối, Trần Ca trở lại Công viên Giải trí Thế kỷ Mới: “Nhiệm vụ với chỉ số ‘Tiếng hét một sao’, độ khó không cao lắm; tối nay tôi cũng không mệt lắm.”

Thời gian vẫn còn sớm, anh quyết định đến xưởng làm nhân vật cơ học để kiểm tra xem những cái đầu người mà mình yêu cầu làm liệu đã hoàn thành hết chưa.

Anh gửi tin nhắn cho chủ xưởng, và không ngờ người đó trả lời rất nhanh, bảo anh phải đến ngay.

“Có chuyện gì xảy ra à? Nhưng tôi đã làm theo đúng yêu cầu của việc làm nhân vật cơ học mà; còn thiếu rất nhiều công đoạn nữa…” Đây là lần đầu tiên Trần Ca sử dụng loại nhân vật này, nên anh rất lo lắng và vội vàng đến xưởng.

Khi bước vào tầng hầm, Trần Ca thấy ông chủ mập mạp đứng một mình bên ngoài cửa kính, cầm chiếc chìa khóa nhưng không dám mở cửa.

“Bạn đã đến từ lâu rồi à? Tại sao không vào bên trong?” Trần Ca tiến lại gần; nếu có người ngoài nhìn thấy, họ chắc sẽ nghĩ rằng anh mới là chủ thực sự của xưởng này.

Lớp mỡ trên khuôn mặt ông chủ mập mạp rung nhẹ; ông chỉ vào bên trong xưởng và nói: “Sau này tôi có thể không nhận công việc của bạn nữa không?”

“Không thể được đâu; tôi đã đóng cọc tiền rồi.” Trần Ca nhìn qua cửa kính vào bên trong xưởng; khi ánh mắt của anh đổ dồn về phía chiếc bàn làm việc nơi những sản phẩm hoàn thành được đặt sẵn hôm qua, anh bỗng ngậm người.

Trên bàn, có 24 cái đầu người nhân tạo với những biểu cảm khác nhau, đứng ngay ngắn hướng về phía cửa; cảnh tượng đó khiến anh suýt nữa lấy ra búa để đập vỡ chúng.

Hình ảnh này thực sự rất ấn tượng; không lạ gì ông chủ mập mạp lại không dám vào một mình.

“Cũng khá giống người thật đấy.” __