“Tôi chẳng làm gì cả mà! Đợi đã, tôi xuống ngay bây giờ.”

Trần Ca nghiêng người nhìn ra ngoài cửa sổ; quả thật có rất đông người tụ tập bên dưới, chia thành ba bốn tầng, và số lượng người vẫn tiếp tục tăng lên.

“Ông chủ, có lẽ ông nên tự thú đi… Tình hình này đã trở nên nghiêm trọng rồi.”

“Tự thú cái gì chứ! Đợi tôi ở dưới kia.” Nghe xong cuộc điện thoại, Trần Ca vội vàng mặc áo khoác, lau mặt rồi chạy đến nơi Cửa Nhà Ma đang đứng.

Anh kéo rèm cửa không cho ánh sáng lọt vào, sau đó đẩy chiếc lan can ra. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh; khi Trần Ca bước ra ngoài, đám đông ồn ào bắt đầu lặng lại từ từ. Những du khách ở phía ngoài đều nhìn về phía anh, ánh mắt họ lẫn lộn giữa sự tò mò và chút thất vọng… Người đàn ông này được cảnh sát theo dõi chặt chẽ, nhưng vẻ ngoài của anh lại quá bình thường.

Đây cũng là lần đầu tiên Trần Ca bị nhiều người nhìn chằm chằm như vậy; anh cảm thấy hơi ngượng ngùng và quyết định nói điều gì đó: “Các bạn có thể cho tôi biết lý do các bạn đến đây không?”

“Anh chính là Trần Ca phải không?” Người cảnh sát đứng đầu cầm trên tay một chiếc hộp; anh ta hơi mập mạp, ánh mắt sắc bén và có vẻ ngoài trưởng thành, nhưng khuôn mặt trẻ trung khiến anh ta trở nên dễ mến một cách kỳ lạ.

“Vâng.”

“Anh có thể cho tôi xem giấy tờ tùy thân không?”

Trần Ca lục lọi một hồi rồi đưa giấy tờ tùy thân cho người cảnh sát. Trong lúc đó, anh cũng lén lút quan sát người đối diện… Bộ đồng phục của người cảnh sát này hơi khác so với những người trong đội Đội trưởng Lý.

“Được rồi, thông tin của anh đã được xác minh.” Người cảnh sát mập mạp mỉm cười, vẫy tay gọi một nhà báo đứng bên cạnh, mở chiếc hộp ra và nói bằng giọng chính thức: “Trong vụ án giết người tại căn hộ Bình An, đồng chí Trần Ca đã cung cấp những manh mối quan trọng. Theo quy định tạm thời của thành phố JJ về việc trao tặng huy chương danh dự cho những nhân viên an ninh có công lao đặc biệt, Sở Cảnh sát thành phố đã quyết định trao cho đồng chí Trần Ca huy chương danh dự an ninh hạng ba!”

“Hy vọng đồng chí Trần Ca sẽ trân trọng danh dự này và tiếp tục góp phần vào việc duy trì sự ổn định và hòa bình của xã hội!”

Những lời nói này khiến Trần Ca cảm thấy hoang mang; mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Anh nhận lấy chiếc hộp, giấc ngủ vẫn chưa tan hết, và khi nhìn vào huy chương bên trong, tâm trí anh chỉ nghĩ đến một điều duy nhất: Tiền thưởng đâu rồi?

Người cảnh sát hơi mập đứng bên cạnh Trần Ca và đã khen ngợi anh trước mặt các phóng viên đang chụp ảnh. Toàn bộ quá trình kéo dài đến mười lăm phút mới kết thúc.

Khi đám đông tản đi và các phóng viên rời đi, Trần Ca lén lút tìm đến người cảnh sát mập kia: “Anh chàng, anh tên là gì ạ?”

“Tôi họ Yan, bạn có thể gọi tôi là Nhan Đội. Tôi và Phái Tây Thành cùng xuất thân từ trường đào tạo cảnh sát với ông Lý; ông ấy đã nhắc đến bạn với tôi.” Nhan Đội trông rất thân thiện, ánh mắt anh ta đầy sự ngưỡng mộ khi nhìn Trần Ca: “Cách bạn xử lý vụ án giết người tại căn hộ Bình An thật đúng đắn; những phản ứng và khả năng nhận định của bạn trong quá trình bị nghi phạm truy đuổi sau đó cũng khiến tôi và ông Lý rất ngạc nhiên.”

Được Nhan Đội khen ngợi như vậy, Trần Ca cảm thấy ngượng ngùng đến mức không dám hỏi về tiền thưởng nữa: “Chỉ là một số biện pháp thông minh nhỏ thôi; nếu không có các anh, có lẽ tôi sẽ không thể thoát ra khỏi căn hộ Bình An được. Câu nói ‘Cảnh sát vì nhân dân’ quả thực rất đúng.”

Sau khoảng thời gian ngượng ngùng, Nhan Đội nhận ra rằng Trần Ca vẫn đang đứng bên cạnh xe cảnh sát không muốn đi. Anh mỉm cười và nói: “Tiểu Trần, bạn cần mang theo giấy tờ cá nhân để đến Sở Cảnh sát nhận tiền thưởng cho vụ án giết người và huy chương danh dự cấp ba về an ninh. Vì thời gian xảy ra vụ án khá dài, nên việc thanh toán có phần chậm trễ; hy vọng bạn thông cảm.”

“Không sao đâu.” Khi biết mình có thể nhận tiền thưởng, Trần Ca cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

“Hôm nay tôi đến đây sớm chỉ để bày tỏ lòng biết ơn của mình. Mỗi vụ án bí ẩn đều là gánh nặng đối với các cảnh sát; hồ sơ vụ án sẽ được truyền từ thầy sang trò, tiếp tục được lưu trữ qua nhiều thế hệ.”

Tôi cũng đã tham gia vào vụ án này cách đây bốn năm; có lẽ đó là một nỗi ám ảnh trong lòng tôi.” Nụ cười của Nhan Đội thật chân thành: “À đúng rồi, ông lão sống ở căn hộ Bình An cũng muốn gặp bạn. Ông ấy bị liệt, phải ngồi xe lăn, không thể cử động phần dưới cơ thể và không thể nói chuyện, nhưng trí tuệ của ông ấy vẫn minh mẫn. Ông ấy biết chính bạn là người đã cứu mạng mình và giải quyết được vụ án cách đây vài năm, nên ông ấy muốn cảm ơn bạn trực tiếp.”

“Ừ.”

Đối với Trần Ca, vụ án giết người hàng loạt chỉ là một nhiệm vụ bình thường, nhưng đối với các gia đình nạn nhân thì lại có ý nghĩa vô cùng lớn.

“Bạn nên đi thật nhanh; ông ấy đang ở bệnh viện. Có lẽ do tâm trạng quá xáo trộn, hoặc vì niềm tin mà ông ấy dựa vào đã tan biến, nên tình trạng sức khỏe của ông ấy hiện không mấy tốt.” Nói xong, Nhan Đội lên xe.

“Được thôi, nếu hôm nay tôi rảnh thì sẽ đến ngay.” Trần Ca nhận thấy bộ đồng phục đặc biệt trên người Nhan Đội và cảm thấy rằng người này có địa vị không hề bình thường.

Sau khi chiếc xe cảnh sát rời đi, Từ Uyển cùng với các nhân viên của công viên giải trí mới tụ tập lại xung quanh.

“Ông chủ, có lẽ lần này ông sẽ xuất hiện trên truyền hình nữa!”

“Cũng có thể đấy… Thậm chí còn có huy chương danh dự nữa kìa.”

Trả lời qua loa vài câu, Trần Ca tìm đến ông Xu trong đám đông rồi kéo ông ta ra góc.

“Chú ơi, trước đây tôi đã hỏi chú về chuyện thuê bãi đậu xe ngầm… Vốn đầu tư sắp được chuẩn bị xong rồi!”

Nghe nói Trần Ca muốn thuê bãi đậu xe ngầm, ông Xu lập tức cau mày: “Không phải vấn đề về vốn đâu… Tôi không thể đứng nhìn bạn lao vào cái bẫy đó được. Hiện nay lượng khách đến công viên giải trí đang giảm dần, mọi người đều đang tìm cách thoát khỏi tình huống này… Bạn không thể suy nghĩ một cách tỉnh táo hơn sao?”

“Tôi rất tỉnh táo… Tôi biết mình đang làm gì.” Trần Ca kiên quyết trả lời. Có lẽ trong căn phòng kinh dị đó ẩn chứa những manh mối quan trọng liên quan đến sự mất tích của cha mẹ anh ta… Chỉ có tiếp tục tiến triển thì anh ta mới có cơ hội tiếp cận những thông tin đó.

“Thật là không nghe lời khuyên…” Ông Xu nói mãi, nhưng Trần Ca vẫn không hề lay chuyển. Cuối cùng, ông Xu đành gật đầu: “Đi theo tôi đi… Vì vấn đề về kẻ bị truy nã xâm nhập vào công viên giải trí, ông Lỗ cũng đã đến rồi… Bạn có thể đến hỏi ông ấy trực tiếp.”

“Lỗ Đốc Trưởng cũng đến rồi à?” Trần Ca từ lâu đã nghe bố mẹ mình nhắc đến ông ta; ông Lỗ chính là người nắm quyền thực sự của Công viên Giải trí Thế kỷ Mới.

“Cậu nghĩ sao? Đội điều tra hình sự của cục cảnh sát thành phố đã triển khai các biện pháp kiểm soát xung quanh công viên, chắc chắn họ sẽ thông báo cho ban quản lý yêu cầu hợp tác tối đa. Lỗ Đốc Trưởng đã ở lại trong công viên suốt vài ngày qua.” Chú Tư dẫn Trần Ca đến tòa nhà Tòa nhà văn phòng nằm ở phía bắc cùng của công viên – đó là tòa nhà cao nhất trong công viên này, chỉ sau vòng quay Ferris: “Lát nữa khi gặp ông Lỗ, đừng nói lung tung nhé. Nói ít thì sai ít, không nói thì không sai gì cả, hiểu chứ?”

Trần Ca theo chú Tư vào thang máy và lên tầng cao nhất của tòa nhà Tòa nhà văn phòng. Họ dừng lại trước cửa một văn phòng.

Cánh cửa không được khóa. Chú Tư gõ cửa, và không lâu sau, một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi bước ra từ bên trong.

Ông ta không cao lắm, mái tóc có sự pha trộn giữa màu đen và màu bạc; các đường nét khuôn mặt trông khá dịu dàng. Bộ vest ông mặc không phải hàng hiệu nào đặc biệt, nhưng rất sạch sẽ và không hề có nếp nhăn nào.

“Đây chính là ông Lỗ à? Trông không giống như trong ảnh lắm nhỉ…” Theo Trần Ca, người đàn ông trước mắt giống một giáo viên chuẩn bị nghỉ hưu hơn là một nhân vật quan trọng.