Ánh mắt anh ta dán chặt vào chiếc ghế ở giữa hành lang; đứng nghiêng người, Trần Ca siết chặt cái búa nhỏ trong tay.

Anh ta đã chờ đợi hơn mười giây, nhưng chiếc ghế vẫn không hề di chuyển.

“Chẳng lẽ là vì tôi đang quan sát nó sao?” Trần Ca bước vài bước về phía trước, bật tính năng quay video trên điện thoại rồi đặt thiết bị đó lên chuỗi xích bên ngoài cửa kính.

Sau khi làm xong những việc đó, anh ta lùi lại vùng đất hoang bên ngoài căn phòng Tòa nhà căn hộ và tiếp tục chờ đợi trong yên lặng.

Khoảng nửa đêm, khuôn viên trường học trở nên yên tĩnh đến mức không thể nghe thấy tiếng côn trùng hay tiếng chim hót.

Khoảng ba phút sau, Trần Ca tiến lại gần căn phòng Tòa nhà căn hộ; anh đã sẵn sàng đối mặt với bất kỳ kết quả khủng khiếp nào. Nhưng khi đứng trước cửa lầu ký túc xá, anh thấy chiếc ghế vẫn đứng yên ở vị trí ban đầu, cách đèn hành lang trên mái nhà khoảng một mét.

“Không hề di chuyển? Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Đặt chiếc điện thoại xuống, anh xem lại đoạn video và không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào; chiếc ghế vẫn nằm yên ở giữa hành lang.

“Chẳng lẽ nó chỉ di chuyển khi có người nhìn thấy sao?” Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Trần Ca cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh quay đầu nhìn về hướng hành lang ký túc xá nữ sinh và thấy chiếc ghế đã di chuyển thêm hai mét về phía trước, giờ đây nó đã gần cửa kính rất nhiều!

“Lại di chuyển nữa à? Thực sự nó muốn gì vậy? Mỗi khi tôi đến gần, nó lại di chuyển… Có phải nó muốn gửi cho tôi một thông điệp gì đó không?” Nói rằng mình không sợ hãi là dối trá; thực ra, khả năng chịu đựng nỗi sợ hãi của Trần Ca mạnh hơn người bình thường nhiều, vì vậy trong tình huống này, anh vẫn có thể giữ được sự tỉnh táo.

“Trường học này có vấn đề nghiêm trọng… Trước khi tìm hiểu rõ nguyên nhân, tốt nhất là đừng đụng vào những thứ kỳ lạ này.” Thực lòng mà nói, Trần Ca rất muốn dùng búa đập vỡ cửa kính rồi kéo chiếc ghế đó ra để kiểm tra, nhưng vì biết rằng bên trong căn phòng Tòa nhà căn hộ có quá nhiều góc khuất nguy hiểm, anh lo sợ rằng nếu bước vào đó, mình có thể gặp phải những thứ khác và không thể kéo chiếc ghế ra được, thay vào đó lại bị cuốn vào bên trong.

“Nhiệm vụ quan trọng của tối nay là tìm ra đôi giày múa đỏ… Những thứ kỳ lạ này, miễn là chúng không ảnh hưởng đến tôi, tôi cũng không cần phải đối đầu với chúng.”

Trần Ca cầm điện thoại bước ra ngoài và nói: “Đợi tôi điều tra xong những nơi khác; nếu không tìm thấy đôi giày múa thì sẽ quay lại sau. Dù sao thì miễn là tôi tìm được nó trước khi trời sáng thì nhiệm vụ coi như hoàn thành rồi, thời gian vẫn còn rất dư dả.”

Trần Ca ghi nhớ vị trí cổng ký túc xá nữ sinh vào lòng, sau đó quay trở lại con đường ban đầu. Anh tắt đèn điện thoại, cầm chiếc búa sắt và ngồi xuống gần cổng chính của trường học.

“Nghĩ kỹ lại thì chiếc taxi đang theo sau tôi lúc này đã phải đến rồi mới đúng… Tại sao bên ngoài đường vẫn tối om thế nhỉ?” Trong bóng tối hoàn toàn, ánh đèn xe hơi rất dễ được phát hiện; nhưng Trần Ca đã đợi rất lâu mà vẫn không thấy bất kỳ ánh sáng nào tiến gần từ bên ngoài trường: “Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra ư?”

Anh luôn lo lắng về chuyện này trong đầu. Theo anh, trên thế giới này không thể có những sự trùng hợp ngẫu nhiên như vậy được; kẻ đang theo sau mình và cũng muốn đến trường tư Thành phố Tây này chắc chắn có ý đồ gì đó.

“Có thể đối phương đã đoán ra rằng tôi sẽ mai phục bên đường, nên họ đã xuống xe trước rồi đi bộ đến đây… Nếu thật như vậy thì thật sự rắc rối rồi.” Anh thà tin rằng mình đoán sai còn hơn, thà phải đối đầu với chính “không khí” còn hơn là gặp phải một đối thủ thực sự khó đối phó.

“Có vẻ như tôi cần phải nhanh chóng hành động rồi… Hiện tại tôi có hai lợi thế: việc đến sớm hơn giúp tôi quen thuộc với môi trường; thứ hai là sự tồn tại của Trương Nhã… Cô ấy chắc chắn không thể để tôi bị bắt nạt trên lãnh địa của mình được!”

Đôi mắt của Trần Ca đã quen với bóng tối; có lẽ do ảnh hưởng của Âm Đồng, anh vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng trong bóng đêm.

“Ánh sáng sẽ khiến ta bị phát hiện… Bây giờ, ai đứng ở nơi sáng sẽ trở thành con mồi.” Anh không bật điện thoại, mà cầm chiếc búa sắt và đi về phía tòa nhà khác.

Tòa nhà cao nhất ở Thành phố Tây là tòa nhà giảng dạy, có tổng cộng năm tầng. Phía sau tòa nhà giảng dạy là một sân vận động đầy cỏ dại; ở cuối sân vận động, còn có một tòa nhà đơn độc nữa.

Vách tường của tòa nhà này có màu hồng nhạt; do bị che khuất bởi sân vận động, tòa nhà này trông khá khác biệt so với các tòa nhà khác.

“Tòa nhà giảng dạy là nơi dùng để giảng dạy… Đôi giày múa chắc chắn không thể ở đó; căn hộ nam sinh càng không thể rồi… Hãy đến xem tòa nhà có v

Tòa nhà này có tổng cộng bốn tầng, cao ngang với ký túc xá nữ sinh, nhưng diện tích chiếm dụng chỉ bằng hai phần ba của Tòa nhà căn hộ.

Vừa tiến lại gần, Trần Ca đã nhận ra rằng tòa nhà này thật không bình thường. Ngay giữa lối vào có một tấm gỗ, trên đó được sơn đỏ rực bốn chữ: “Cấm nhập!”

“Tòa nhà này dùng để làm gì nhỉ?” Ai cũng có tính tò mò; càng bị nhà trường cấm nhập thì Trần Ca càng muốn biết hơn: “Chắc chắn vài năm trước đã có điều gì đó xảy ra bên trong này… Biết đâu đôi giày múa mà tôi đang tìm kiếm lại ở đó.”

Trần Ca đi vòng qua tấm gỗ và đến trước cửa – cánh cửa được khóa thêm hai ổ khóa.

“Cửa chính không mở được; nếu dùng búa đập thì sẽ tạo ra tiếng ồn lớn, e rằng kẻ đang theo dõi tôi sẽ bị thu hút đến đây…” Không đụng vào cửa chính, Trần Ca đi đến mặt sau tòa nhà, nơi có một ô cửa sổ bị hỏng nặng, kính đã vỡ thành từng mảnh lớn.

“Thôi, sẽ vào từ đây thôi.” Trần Ca đưa tay vào bên trong cửa sổ, mở khóa an toàn… Để đảm bảo an toàn, anh ta đợi bên ngoài vài phút, chắc chắn không ai có mặt ở đó mới nhảy vào bên trong.

Đóng cửa sổ lại như cũ, Trần Ca vẫn không dám lơ là; anh ta cẩn thận quan sát xung quanh.

Đây là một phòng vẽ; trên tường treo đầy các tác phẩm của sinh viên, trên kệ đặt đầy các mô hình bằng thạch cao.

“Trông có vẻ hơi đáng sợ… Nhưng so với ‘ngôi nhà ma’ của tôi thì còn kém xa.” Trần Ca đi qua hai hàng mô hình thạch cao, tiến đến cửa sau của phòng vẽ.

Anh ta nhìn ra ngoài qua cửa sổ; trên hành lang có dòng chữ “Trung tâm hoạt động năng khiếu nghệ thuật”.

“Có vẻ như mình đã tìm đúng chỗ rồi…” Trần Ca nhẹ nhàng mở cửa phòng vẽ… Có lẽ do đã lâu không được sử dụng, cánh cửa gỗ phát ra tiếng kêu rít chói tai, khiến người nghe phải rùng mình.

“Bình tĩnh… Tìm thấy đôi giày rồi thì phải nhanh chóng rời khỏi đây.” Vì đang ở trong một tòa nhà tương đối kín, ánh sáng không thể lan tỏa xa được, nên anh ta lại bật điện thoại lên.

Ánh sáng yếu ớt không hề mang lại cảm giác an tâm… Trong bầu không khí như thế này, việc bật đèn pin còn đáng sợ hơn nữa.

Trần Ca kiểm tra từng căn phòng ở tầng một… Tất cả đều là phòng vẽ; một số phòng còn chất đầy giá vẽ và các tác phẩm của sinh viên chưa kịp dọn đi.

“Trung tâm hoạt động năng khiếu nghệ thuật có tổng cộng bốn tầng… Phòng học múa mà tôi đang tìm chắc chắn ở các tầng khác.”

Cầm theo điện thoại và cái búa nhỏ, __TERM