Trong bệnh viện, trong thời gian ngắn, đã có bảy người tử vong, mỗi người đều có cách chết kỳ lạ và không hề có điểm chung rõ ràng nào giữa họ.

“Bác sĩ Sun yêu cầu tôi chú ý đến cách họ chết, nhưng chỉ dựa vào đó thì không thể thấy được vấn đề gì lớn cả. Chẳng lẽ bác sĩ Sun muốn thông qua câu chuyện của bảy người này để cho tôi biết rằng ma quỷ thực sự tồn tại trên thế giới này sao?”

Trần Ca chỉ biết quá ít thông tin, anh không thể rút ra được nhiều điều hữu ích từ những gì bác sĩ Sun kể, nên đành phải cố gắng ghi nhớ chúng vào đầu mình.

Bên ngoài bệnh viện, sấm sét ầm ĩ, cơn mưa lớn như một người bệnh điên cuồng đang đập mạnh vào các cửa sổ kính; những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống, tiếng đập liên hồi không ngừng.

Bốn người đến cửa hành lang của khu vực bệnh nhân thứ tư, bác sĩ Sun không hỏi thêm gì Trần Ca, mà trực tiếp dẫn anh ta lên lầu.

Khi đi theo sau, Đi vào tòa nhà, nhịp tim của Trần Ca bắt đầu tăng nhanh, anh cảm thấy khó thở và liên tục nhớ lại những gì bác sĩ Sun vừa kể.

“Vị bác sĩ đang theo dõi camera an ninh, Đã từng, đã thấy một người lạ mặc trang phục Hồng Y xuất hiện trong hành lang; người đó lên lầu rồi không bao giờ trở xuống nữa… Tối nay thật là kỳ lạ… Chúng ta có thể sẽ gặp phải cô ta không?”

Theo lý thuyết, đây là một chuyện rất đáng sợ, nhưng khi nghĩ về những điều đó, Trần Ca chỉ cảm thấy nhịp tim mình tăng nhanh hơn, và cơ thể anh bộc lộ ra một loại cảm xúc khó tả… Nó phức tạp hơn nhiều so với nỗi sợ hãi; đó là sự tò mò và hứng thú.

“Sự tò mò có thể gây hại… Tôi phải bình tĩnh lại mới được.”

Khi lên đến tầng hai, Trần Ca phát hiện ra một con búp bê vải không đầu được đặt ở góc cầu thang của bệnh viện. Con búp bê này được may thủ công; thân nó bị xé rách, để lộ ra lớp chất liệu đen đỏ bên trong.

“Tại sao lại có thứ này trong bệnh viện?” Vừa định tiến lại gần, Trần Ca bỗng bị ai đó nắm lấy áo bệnh nhân; anh quay đầu lại và thấy đó là bệnh nhân số hai: “Có chuyện gì vậy?”

“Anh bị gãy một chân mà vẫn dám đi lung tung như vậy à? Đừng chạy lung tung, hãy đi theo chúng tôi.” Giọng nói của bệnh nhân số hai đầy lo lắng; có thể thấy anh ấy thực sự quan tâm đến Trần Ca.

“Ừm, tôi chỉ đi xem thử thôi.” Trần Ca cũng không hiểu tại sao, nhưng thị lực của anh ta rất tốt; ngay cả trong bóng tối, anh vẫn có thể nhìn thấy rõ mọi thứ. Có lẽ đó là do một loại bệnh về mắt nào đó gây ra, ít nhất thì anh ta nghĩ như vậy.

Khi đến góc tường, Trần Ca chậm rãi nhíu mày lại; cái cơ thể của con búp bê vải kia dường như được lấp đầy bởi các nội tạng động vật, trông thật kinh tởm.

“Đừng lại quá gần nó,” Bác sĩ Sun nói một cách lạnh lùng, “Trước đây, có một phụ nữ mang thai tại bệnh viện này; do sai sót của bác sĩ sản khoa, đứa bé của cô ấy đã qua đời. Sau khi được cứu sống, tâm lý của cô ấy bắt đầu có vấn đề. Cô ấy được đưa đến Khu điều trị Thứ ba và suốt thời gian nằm viện, cô ấy luôn tìm kiếm đứa bé của mình.”

“Ý bác sĩ là con búp bê này do người phụ nữ đó để lại đây à?”

“Ngoài cô ấy ra, tôi không nghĩ ra ai khác có thể làm điều đó. Thực ra, cô ấy cũng rất đáng thương… Có lẽ vì quá đau khổ, cô ấy không chịu thừa nhận sự thật rằng đứa bé của mình đã chết; cô ấy luôn nói với mọi người rằng đứa bé vẫn còn sống, đang ở bên cạnh mình… Và vào ban đêm, cô ấy còn leo lên gối của mình nữa.”

“Tình trạng của cô ấy có thể được coi là hoang tưởng không?” Trần Ca hỏi.

“Có thể… cũng có thể không,” Bác sĩ Sun quay đầu cười, “Tình trạng của người phụ nữ đó giống bạn rất nhiều. Cô ấy từ chối điều trị… Có lẽ trong lòng cô ấy biết rằng nếu mình được chữa khỏi, có thể sẽ không bao giờ được gặp lại đứa bé nữa.”

“Giống tình trạng của tôi à?” Trần Ca cảm thấy khó hiểu.

“Nếu cái giá phải trả để bạn được chữa khỏi là phải quên hết những câu chuyện mà bạn đã tự bịa ra, quên hết mọi người trong những câu chuyện đó… Bạn có sẵn lòng điều trị không?” Bác sĩ Sun nói một cách thoải mái, nhưng Trần Ca lại cảm thấy như thể người đó đang thử thách anh.

Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Ca không trả lời. Anh không muốn tiết lộ những suy nghĩ thật sự trong lòng mình.

“Với những bệnh nhân từ đầu đã không muốn được chữa khỏi, dù bác sĩ có cố gắng đến đâu cũng vô ích thôi. Tình trạng sức khỏe của người phụ nữ đó ngày càng trở nên tồi tệ hơn; cô ấy thường xuyên xé toạc ga trải giường và rèm cửa, làm những con búp bê đơn giản rồi đặt chúng lên cầu thang… Cô ấy tin rằng như vậy, đứa bé của mình sẽ trở về.”

Tôi đến bây giờ vẫn không hiểu rõ, ý cô ấy nói “trở lại” là đứa trẻ bị con búp bê thu hút và quay về tìm mẹ mình, hay là đứa trẻ đã chết kia sẽ xâm nhập vào thân xác con búp bê để ở bên mẹ?

Dù là trường hợp nào đi nữa, tôi nghĩ chúng ta không nên ghét bỏ con búp bê này. Mặc dù nó trông rất đáng sợ, nhưng nó chứa đựng niềm ám ảnh của người phụ nữ mang thai đó. Trần Ca đứng trước con búp bê với đôi chân được bó bột, lời nói của anh khiến bệnh nhân số hai và bác sĩ Sun đều có chút bối rối.

“Anh đang cảm thông cho người phụ nữ đó à?” Bác sĩ Sun muốn xác nhận điều đó.

“Cũng không thể nói là cảm thông cho cô ấy… Nếu chúng ta phân tích một cách lý trí, việc cô ấy làm như vậy có sai không? Ngay cả khi đứa trẻ biến thành ma, thì đứa trẻ đó có lỗi gì đâu?” Tư duy của Trần Ca khác với các bác sĩ: “Họ đều là nạn nhân; kẻ thực sự gây ra tai họa mới là người đã giết họ.”

“Anh nghĩ thảm kịch này là do các bác sĩ gây ra sao?” Vừa nói xong, bác sĩ Sun thấy bác sĩ Gao – người trông như một xác sống – nhíu mày.

“Không chắc đã hoàn toàn là trách nhiệm của các bác sĩ, nhưng chắc chắn điều đó liên quan đến họ. Khi có quá nhiều chuyện xảy ra trong bệnh viện này, ai cũng không thể đảm bảo rằng trong lúc tiến hành ca phẫu thuật, các bác sĩ có bị ảnh hưởng bởi điều gì đó hay không…” Trần Ca nhìn con búp bê không đầu ở góc cầu thang và nói tiếp: “Ai có tội thì phải chịu trách nhiệm; nếu nó nhất quyết muốn tìm ra nguyên nhân, thì có lẽ là do điều gì đó trong bệnh viện này gây ra.”

“Anh đang cố gắng thuyết phục một con ma sao?” Bệnh nhân số hai cũng không thể hiểu nổi hành động của Trần Ca.

“Liệu trên thế giới này có ma hay không thì còn chưa chắc… Tôi chỉ đơn giản là đưa ra quan điểm của mình mà thôi.” Trần Ca đổi hướng nhìn và nói tiếp: “Bệnh viện này thường xuyên được vệ sinh sạch sẽ… Việc con búp bê này xuất hiện ở hành lang, có nghĩa là người phụ nữ đó có thể vẫn còn sống. Hiện vẫn còn những người sống sót khác trong bệnh viện… Điều này thực sự là tin tốt đối với chúng ta.”

“Người phụ nữ đó đã qua đời vào tháng thứ ba sau khi bắt đầu điều trị… Khi cô ấy mất, chúng tôi phát hiện ra trong tủ quần áo của cô ấy có đầy đủ những con búp bê.” Bác sĩ Sun vừa nói xong, Trần Ca và bệnh nhân số hai đều sững sờ.

“Người đó đã không còn nữa sao? Vậy ai đã đặt con búp bê này ở đây?” Bệnh nhân số hai vẫ

Sau khi nói xong, anh ta nhìn về phía bác sĩ Sun với vẻ hoài nghi; thật lòng mà nói, anh ta rất nghi ngờ bác sĩ Sun.

“Khi Trương Kính Tiểu bị thương, cả bác sĩ Sun lẫn bác sĩ Gao đều ở bên chúng tôi; ngay cả khi kẻ giết người là một bác sĩ, chúng ta vẫn có thể loại trừ nghi ngờ đối với họ.” So với khả năng các bác sĩ là thủ phạm, Trần Ca cho rằng khả năng Lệ Quỷ sống lại còn cao hơn.

Trong cuộc tranh luận đó, nhóm người đã lên tầng hai. Trên hành lang vắng vẻ, có rất nhiều bức ảnh của các bác sĩ được treo lên; cảnh tượng này khiến Trần Ca cảm thấy quen thuộc.

“Trước đây, bệnh viện thường treo ảnh của những bác sĩ xuất sắc và những danh hiệu họ đã đạt được trong phòng bệnh; Bệnh viện Trung tâm Tân Hải ban đầu đã chi rất nhiều tiền để mời nhiều bác sĩ nổi tiếng, coi đó như một hình thức quảng bá.”

“Mục đích ban đầu của bệnh viện là tốt; chỉ là sau đó, có một bác sĩ qua đời một cách bất ngờ, và bệnh viện thấy không nên tiếp tục treo ảnh của ông ấy trên tường nữa, nên họ đã gỡ bức ảnh đó đi. Nhưng một đêm nọ, một y tá trực ban phát hiện ra rằng bức ảnh đã bị gỡ đi lại xuất hiện trở lại trên tường.”

“Cô ấy đã quan sát kỹ lưỡng trong một thời gian dài, và cuối cùng đưa ra một kết luận khá đáng sợ: Bức ảnh treo trên tường không phải là ảnh của vị bác sĩ đó, mà là khuôn mặt của ông ấy.”

“Cô ấy đã báo cáo sự việc này với bệnh viện, và ban lãnh đạo đã điều động các y tá canh gác để kiểm tra, nhưng bức ảnh đó không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.”

“Lúc đó, mọi người trong bệnh viện đều rất hoang mang; ban lãnh đạo đã cho y tá đó nghỉ phép dài hạn để cô ấy nghỉ ngơi tại nhà. Và khi mọi người nghĩ rằng sự việc đã kết thúc, họ không ngờ rằng liên tiếp có những bác sĩ từng có ảnh được treo trên tường gặp phải tai nạn.”

“Sau đó, bệnh viện đã gỡ hết tất cả các bức ảnh của các bác sĩ xuống, và quyết định không bao giờ treo ảnh của người còn sống trên tường nữa.”

Nghe lời bác sĩ Sun, Trần Ca càng thêm hoài nghi: “Bác nói rằng bệnh viện quyết định không treo ảnh trên tường nữa, vậy thì những bức ảnh hai bên hành lang này là sao vậy? Có ai đặc biệt treo chúng vào tối nay không?”

“Tôi đã nói rồi,” bác sĩ Sun chỉ vào Cửa Phòng Bệnh bên cạnh: “Đi qua một cánh cửa, bên trong và bên ngoài là cùng một nơi, nhưng ở hai mặt khác nhau; bạn đang ở trong bệnh viện, nhưng không phải là bệnh viện ban đầu. À, tôi còn muốn nói thêm một điều nữa… Vị bác sĩ mà ảnh của

Bác sĩ Sun đã nhấn mạnh điều này rất nhiều. Khi suy nghĩ kỹ lại, Trần Ca nhận ra rằng hầu hết các nạn nhân trong bệnh viện này đều có tiếp xúc với những người khác đã qua đời. Cái chết của họ không phải là trùng hợp; thực ra, đó giống như một sự tất yếu được ngụy trang dưới hình thức của tai nạn ngẫu nhiên.

“Chúng ta đừng ở đây quá lâu.” Một tia sét lóe lên, chiếu rọi lên những khuôn mặt tái nhợt hai bên hành lang. Trần Ca thậm chí còn có cảm giác ảo giác, như thể những bức ảnh treo trên tường không phải là hình ảnh thật.

Họ nhanh chóng leo lên tầng bốn. Bác sĩ Sun đi đầu: “Tôi nhớ phòng chứa thuốc khẩn cấp nằm ở căn phòng thứ bảy.”

Hành lang tầng bốn dường như hiếm khi có ai đến. Hầu hết các cửa phòng đều được khóa, và ổ khóa cũng đầy bụi bặm.

“Sau khi vị hiệu trưởng đầu tiên gặp nạn, tầng bốn của khu vực bệnh nhân số bốn gần như bị bỏ hoang. Thông thường, các bác sĩ và y tá đều thà đi đường vòng cũng không muốn đi qua hành lang này.”

“Thật sự nó đáng sợ đến thế sao?” Trần Ca thấy mình khá ít cảm nhận được nỗi sợ hãi.

“Trước đây, có một người lau dọn không tin vào những chuyện huyền bí. Anh ta làm việc vào buổi tối, khi bệnh viện khá vắng người. Khi đó, anh ta nhìn thấy một người đang cầm thứ gì đó trên tay và liên tục viết lên tường. Vì người đó mặc áo blouse trắng, anh ta tưởng đó là một bác sĩ. Nhưng khi tiến lại gần hơn, anh ta mới phát hiện ra rằng người đó đang dùng đốt ngón tay của chính mình để viết những chữ ‘chết’ lên tường.”

“Người lau dọn đó đã nhìn thấy vị hiệu trưởng già đã tự tử à?”

“Đúng vậy.” Giọng bác sĩ Sun trở nên lạnh lùng: “Bạn có biết điều gì còn đáng sợ hơn không?”

“Người lau dọn sau đó cũng đã tử vong trong một tai nạn?” Đó đã là điều đáng sợ nhất mà Trần Ca có thể tưởng tượng được.

“Người lau dọn đó đã nghỉ việc và sau đó đi làm tại một bệnh viện tư nhân nhỏ. Ngày thứ bảy sau khi anh ta đến đó, anh ta đã chết trong văn phòng của hiệu trưởng bệnh viện đó. Cách anh ta chết rất giống với vị hiệu trưởng già. Khi cảnh sát đến kiểm tra, họ phát hiện ra khắp nơi trong phòng đều là những chữ ‘chết’. Không lâu sau đó, bệnh viện tư nhân đó cũng phải đóng cửa, và tất cả những người liên quan đến việc quản lý bệnh viện đều mất tích. Những bác sĩ và y tá làm việc tại đó cũng đều từ bỏ công việc liên quan đến y khoa.”

“Nghe có vẻ như đây là một loại lời nguyền… Bệnh viện chính là nguồn gốc của lời nguyền đó. Tất cả nhữ

“Bản thân tôi cũng không thể tin nổi,” Trần Ca nói. “Việc coi bệnh viện là phương tiện truyền bá lời nguyền, biến nơi cứu người thành nguồn gốc của tai họa… Người đã gieo rắc lời nguyền này thật sự quá độc ác.”

“Lời nguyền à? Khả năng tiếp nhận thông tin và suy luận của anh thật sự rất mạnh mẽ,” bệnh nhân số hai lắc đầu. Anh không đồng ý với quan điểm của Trần Ca; theo anh, mọi hiện tượng kỳ lạ đều xuất phát từ con người. Tuy nhiên, anh cũng không định tranh luận với Trần Ca – dù sao thì anh ta cũng chỉ là một bệnh nhân mà thôi.

Dựa vào tường, Trần Ca theo hai bác sĩ lên lầu bốn. Ban đầu không có gì bất thường xảy ra, nhưng sau khi đi được khoảng mười mấy giây, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hành lang này trông không hề dài; chỉ cần nhìn một cái là thấy cuối. Nhưng họ đã đi được hàng chục giây mà vẫn chưa đến cuối.

“Thật kỳ lạ…” Trần Ca dừng bước lại. Ba người còn lại đều nhìn anh một cách ngạc nhiên, tự hỏi tại sao anh lại dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Các bạn không để ý sao?” Trần Ca chỉ vào cánh cửa của một căn phòng bên cạnh: “Cánh cửa này đã được niêm phong rồi, nhưng lại xuất hiện lần thứ hai! Có lẽ chúng ta đang gặp phải hiện tượng ‘ma trêu người’.”

Nghe Trần Ca nói vậy, bệnh nhân số hai mới nhận ra: “Đúng vậy… Tôi cũng cảm thấy mình đã đi khá lâu, tưởng là do mình quá lo lắng nên mới có ảo giác thôi.”

“Có lẽ là do cánh cửa này…” Kể từ khi nghe câu chuyện về vị hiệu trưởng đầu tiên, Trần Ca đã rất tò mò muốn xem căn phòng ẩn chứa bí mật đó trông như thế nào.

Trước khi hai bác sĩ kịp ngăn cản, Trần Ca đã nhẹ nhàng đẩy cánh cửa văn phòng hiệu trưởng… Và không ngờ, cánh cửa đó lại không được khóa.

Một mùi hôi thối nồng nàn bốc ra từ bên trong. Bệnh nhân số hai lập tức che miệng lại, bác sĩ Sun và bác sĩ Gao cũng lùi lại một bước… Chỉ có Trần Ca là vẫn đứng yên ở cửa.

Anh ta nhăn mũi, hít thở sâu vào; mùi hôi thối đến nỗi gần như khiến anh ta ngạt thở ấy làm dậy lại những ký ức trong đầu anh. Vô số hình ảnh kinh hoàng lướt qua tâm trí anh.

“Mùi này… tôi đã từng ngửi thấy ở nơi khác!” Anh ta chắc chắn đến mức không thể nghi ngờ gì được. Não bộ của anh tự động bắt đầu gợi nhớ lại những điều ấy, và cơn đau dữ dội lại ập đến.

Nắm chặt khung cửa, anh ta cố gắng bước vào văn phòng giám đốc. Nhìn thấy những dấu hiệu của cái chết khắp nơi trong căn phòng, não bộ anh dường như đang bị xé nát.

“Tôi rất quen thuộc với mùi này! Tôi đã từng ngửi thấy nó ở bên lề cái chết… Mỗi lần ngửi thấy mùi này, luôn có điều xấu xảy ra!”

Dựa vào khung cửa, anh ta cố gắng duy trì thăng bằng để không ngã xuống. Anh cố sức mở mắt ra và cuối cùng đã tìm ra nguồn gốc của mùi hôi thối đó.

Trên chiếc bàn ở giữa văn phòng giám đốc, có một lọ thủy tinh; bên trong lọ là một trái tim được quấn quanh bằng những sợi chỉ đen.