Đứng bên cạnh Trần Ca, Ôn Thanh cũng không dám hỏi lý do tại sao; cô lo sợ rằng những người bên ngoài có thể nghe thấy những thông tin quan trọng nào đó.

“Cậu và bà Lý hãy vào phòng khách chờ một lát đi.”

Trần Ca ở lại một mình trong phòng ngủ, anh đóng cửa lại, cúi xuống bên giường để kiểm tra thi thể của cậu bé.

Những vết bỏng do điện giật, những vết bầm do bị đánh… Ánh mắt của Trần Ca cuối cùng dừng lại ở cổ cậu bé: “Cậu bé đã bị siết cổ bằng dây điện; trong móng tay nó còn sót lại mảnh gỗ… Trước khi chết, cánh tay của cậu bé đã bị buộc chặt vào giường…”

Trần Ca tháo bỏ những sợi dây trên thi thể, sau đó đắp một tấm ga trải giường sạch lên người cậu bé: “Về bề ngoài, người thợ điện này có vẻ là một người ít nói, hiền lành, nhưng thực ra tính cách của anh ta còn hung hãn hơn nhiều so với người bình thường. Anh ta giấu hết sự tức giận trong lòng mình, và thông qua việc bắt nạt những người yếu thế hơn để giải tỏa sự bất mãn của mình… Thực chất, anh ta là một kẻ bạo lực.”

Tình trạng của người thợ điện này không phải là trường hợp cá biệt trong tòa nhà này. Trần Ca bắt đầu suy nghĩ sâu hơn: “Dưới sự ràng buộc của đạo đức và pháp luật, bản chất xấu xa của họ được che giấu, nhưng khi ở trong môi trường ấm áp này, những phần tồi tệ nhất trong tính cách họ lại hoàn toàn bộc lộ ra. Cánh cửa này dường như đang phóng đại những điều xấu xa trong con người, khiến tất cả mọi người trở nên méo mó, đáng sợ.”

Trần Ca cố gắng đoán xem kẻ đó đang nghĩ gì, nhưng tiếc rằng ông không có đủ manh mối để tìm ra câu trả lời.

Khi lục lọi trong ba lô, Trần Ca phát hiện ra rằng cuốn truyện tranh đang bắt đầu xuất hiện những vết máu. Ông cố gắng gọi các nhân viên, nhưng vẫn không nhận được phản hồi nào.

“Trần Ca!”

Tiếng gọi của Ôn Thanh vang lên từ bên ngoài phòng ngủ; ngay sau đó, cửa cũng bị mở ra: “Có chuyện gì xảy ra ở tầng dưới rồi!”

Tiếng chạy nhảy, tiếng la hét và tiếng khóc nức nở xen kẽ nhau, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

“Đừng vội vàng, hãy để họ tiếp tục gây rối thêm một lúc nữa.”

Trần Ca từ từ bước ra khỏi phòng; trong đầu ông, hình ảnh của những người hàng xóm lần lượt hiện lên: “Lần tiếp theo, ai sẽ là nạn nhân?”

Vài người lên tầng hai, trong không khí vẫn còn mùi máu nhẹ nhàng, trên cầu thang cũng có dấu vết máu tươi.

“Chuyện gì vậy?” Trần Ca chưa kịp tiến lại đã nghe thấy tiếng khóc của bà Đinh; các hàng xóm khác đều tụ tập ở hành lang, chặn kín lối đi.

“Thợ điện đã chết rồi.” Tiểu Sơn dựa vào bậc thang, khuôn mặt tái nhợt.

“Chết rồi?!” Trần Ca tỏ ra rất ngạc nhiên, anh vội vàng bước qua đám đông: “Nhường đường!”

Đứng ở góc giữa tầng hai và tầng một, Trần Ca như bị choáng váng khi thấy bà Đinh nằm trên mặt đất, liên tục gọi tên Gia Kỳ, cả hai tay và phần thân trên đều đẫm máu.

Có vẻ như bà Đinh đã mất kiểm soát bản thân vì quá đau buồn; không ai có thể tiếp cận được bà, hoặc ít nhất là không ai muốn lại gần bà lúc này.

“Cô… đã giết hắn à?” Ánh mắt Trần Ca run rẩy: “Hắn là manh mối duy nhất của chúng ta!”

“Gia Kỳ là đứa con đầu tiên mà tôi nhận nuôi; chính nó đã mất tích ở khu này! Tôi đã tìm kiếm nó suốt này…” Bà Đinh tóc rối bù, hai tay ôm lấy vũng máu trên mặt đất: “Đó là con của tôi… Cậu có thể hiểu cảm giác của một người mẹ khi nhìn thấy đứa con mình như vậy không?”

Bà Đinh khóc không thành tiếng, dường như đã mất hết sức lực, ngã gục xuống vũng máu.

“Thật ra không thể nói là chị Đinh đã giết hắn đâu. Tôi đã chứng kiến chị Đinh và thợ điện xảy ra xung đột, họ cùng nhau ngã từ cầu thang xuống; con dao trái cây đó đã đâm trúng cổ thợ điện… Có lẽ đó là quả báo thôi.” Người đàn ông cao lớn sống ở tầng năm lên tiếng; anh ta thường xuyên ủng hộ bà Đinh, và đây là lần đầu tiên anh ta trò chuyện với Trần Ca.

“Đó chỉ là tai nạn thôi sao?” Ánh mắt Trần Ca lướt qua bà Đinh rồi nhìn xuống hành lang tầng một.

Thợ điện đã nằm ngoài hành lang; thi thể anh ta nằm ngay ở cửa ra vào, trên cánh cửa sắt đã được khóa chặt vẫn còn in dấu tay đẫm máu.

“Cổ bị đâm bởi con dao… Dù không chết thì cũng không thể nói được nữa… Thật đáng tiếc… Manh mối duy nhất mà chúng ta tìm được lại bị đứt đoạn như vậy…” Giọng nói của Trần Ca đầy thất vọng; anh liếc nhìn người đàn ông cao lớn kia và hỏi: “Anh tên là gì?”

“Tôi họ Lý.”

“Sao trên người bạn lại có mùi thuốc vậy?”

“Tôi là bác sĩ nhi khoa.”

“Thuốc dùng cho trẻ em mà có mùi nồng như vậy sao?” Trần Ca không đợi đối phương trả lời đã chuyển đề tài: “Lúc thợ điện chết, tôi không có mặt ở hiện trường; các bạn có nghe thấy anh ta nói gì cuối cùng không?”

“Anh ta đã gọi đầy đủ tên của dì Đinh…”

Tiểu Sơn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị bác sĩ Lý ngắt lời ngay lập tức: “Thợ điện giờ đã chết rồi; chúng ta cần phải xác định càng nhanh càng tốt xem liệu anh ta có phải là kẻ sát hại Quý Cái hay không.”

“Nhưng…”, Tiểu Sơn vẫn cố gắng nói tiếp, nhưng lại bị Trần Ca ngăn lại: “Đúng vậy; ưu tiên hàng đầu hiện nay là bắt được kẻ sát nhân. Nếu thợ điện chính là hung thủ thì tất cả mọi người đều yên tâm; nhưng tôi lo lắng rằng thợ điện chỉ là đồng phạm, và kẻ thực sự giấu mình trong số những người này.”

Một con người sống đang bị giết ngay trước mắt mọi người; bầu không khí trong tòa nhà càng trở nên căng thẳng hơn.

“Tôi sẽ đưa dì Đinh trở về phòng trước; bà ấy đã chứng kiến xác của đứa con nuôi mình, hôm nay bà ấy đã chịu quá nhiều áp lực rồi.” Bác sĩ Lý cố gắng đỡ dì Đinh dậy từ vũng máu, nhưng sau vài lần thử đều không thành công. Anh nhìn về phía đám đông và gọi một người đàn ông thấp bé: “Đại Đầu, đến giúp tôi một tay.”

Người đàn ông thấp bé đó không có tóc, khuôn mặt sưng tấy, trông có vẻ dị dạng.

Đại Đầu và bác sĩ Lý cùng nhau đưa dì Đinh lên tầng bốn; trong khi đó, Trần Ca chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng họ.

“Bác sĩ Lý cao lớn, trông rất mạnh mẽ; không thể nào anh ấy không đỡ nổi dì Đinh được. Chắc hẳn anh ấy đang tìm cớ để gọi Đại Đầu đi cùng, ba người họ hẳn phải quen biết nhau, họ là một nhóm.”

Bác sĩ Lý, Đại Đầu, dì Đinh và thợ điện – Trần Ca nghi ngờ chính bốn người này đã cùng nhau sát hại chủ nhà và lấy trộm tất cả chìa khóa các phòng.

Về lý do tại sao họ lại giết chủ nhà, Trần Ca cũng đoán ra được phần nào: chủ nhà đã phát hiện ra bí mật của họ, vì vậy chủ nhà buộc phải chết.

“Vậy… xác của thợ điện thì phải xử lý thế nào đây?” Khuất Duyên bây giờ thực sự rất lo lắng; xác của Quý Cái vẫn nằm trong phòng khách, và bây giờ lại thêm một xác nữa trong tòa nhà. Ban đầu họ chỉ muốn truy tìm kẻ sát nhân, nhưng mọi chuyện lại bắt đầu ngoài tầm kiểm soát, như thể có ai đó đang âm mưu gì đó, mu

“Đừng quan tâm đến xác thợ điện nữa, vừa rồi tôi có một phát hiện rất đáng sợ.” Chỉ khi thấy bác sĩ Lý cùng mọi người đã đi xa, Tiểu Sơn mới dám lên tiếng: “Thợ điện bị đẩy xuống từ tầng trên; kẻ gây ra chuyện không phải là dì Đinh, mà là bác sĩ Lý – lúc đó họ hai người đang chạy ở phía trước nhất.”

“Gia Kỳ là con nuôi của dì Đinh, tại sao bác sĩ Lý lại hành động theo cách đó? Nhìn vẻ ngoài của ông ấy, không giống như người có lòng công bằng cao đâu.” Trần Ca đang từ từ hướng dẫn suy nghĩ của các hàng xóm; ông không thể nói thẳng thắn như Tiểu Sơn được, bởi vì ông cũng không biết còn bao nhiêu người khác trong tòa nhà này có liên quan đến vụ ám sát chủ nhà.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn: số người tham gia vào vụ ám sát chủ nhà chắc chắn không nhiều, nếu không họ sẽ không cần phải sợ hãi Trần Ca và cũng không cần thiết phải hy sinh thợ điện.

“Tôi cũng thấy rất kỳ lạ.” Người đàn ông trung niên, người luôn giấu quần áo lót nữ trong nhà mình, đứng một mình ở góc phòng; bây giờ ông ta không tin ai nữa: “Người phụ nữ họ Đinh hôm nay có vẻ bất thường; bình thường bà ấy đối xử với con nuôi rất tệ, giống như đang nuôi thú cưng hơn là nuôi con người; mỗi khi không vừa ý, bà ấy lại đánh đập và mắng nhiếc.”

“Vậy bạn nghĩ dì Đinh giết thợ điện không phải để trả thù cho con nuôi, mà là vì lo lắng về những việc khác?”

“Tôi không hề nói như vậy đâu!” Người đàn ông trung niên vội vàng phủ nhận, ông là người thuê nhà lâu năm ở đây và biết rằng nói lung tung đôi khi có thể gây ra họa.

“Sao chúng ta không đi hỏi Ngô Du xem? Đó là đứa bé sống ở căn hộ 301; mọi người trong tòa nhà đều nói rằng đứa bé đó rất thích nói dối, nhưng tôi nghĩ đứa bé ấy thực ra khá tốt… Có lẽ chỉ vì lâu ngày không có ai bên cạnh, nên nó gặp phải một số vấn đề tâm lý. Chúng ta đây có bác sĩ tâm lý mà, có thể kiểm tra cho nó xem.” Tiểu Sơn bỗng nhiên đề xuất, khiến người đàn ông trung niên run sợ.

“Ngô Du đó là đứa trẻ hay nói dối; không thể tin một lời nào từ miệng nó cả… Hơn nữa, nó chỉ là một đứa trẻ nhỏ, biết cái gì chứ? Nếu để nó nhìn thấy xác chết, e rằng nó sẽ hoảng sợ đến mức gặp vấn đề đấy.” Người đàn ông trung niên cố tỏ bình tĩnh và lắc đầu.

“Được thôi, tôi chỉ đưa ra ý kiến thôi… Dù sao thì đứa bé ấy cũng thường xuyên chạy lung tung trong tòa nhà, biết đâu nó lại biết được điều gì đó.” Tiểu Sơn v

Trần Ca cũng lau đi mồ hôi trên trán mình. Là một người bình thường, khi bị cuốn vào vụ án giết người, điều đầu tiên cần làm không phải là học cách điều tra để giải quyết vụ án, mà là phải bảo vệ bản thân mình.

  Đối với những hành động liều lĩnh của cậu bé Tiểu Sơn – luôn đứng trước nguy cơ tử vong nhưng lại liên tục tìm cách sống sót – Trần Ca hiểu nhưng không đồng ý với chúng.

  “Tôi cũng nghĩ không cần phải hỏi một đứa trẻ, nhưng kẻ sát nhân đang ẩn náu trong tòa nhà này; việc để Ngô Du ở nhà một mình thật quá nguy hiểm… Thà rằng cậu ấy ở cùng chúng ta sẽ an toàn hơn.” Khi nói phần đầu câu, người đàn ông trung niên gật đầu đồng ý, nhưng khi nghe đến phần sau, anh ta bỗng dừng lại, không biết phải nói gì.

  “Việc mang theo một đứa trẻ có phải sẽ gây phiền toái không?”

  “Không sao đâu, tôi sẽ bảo vệ cậu ấy. Chúng ta hãy lên tầng ba để đón Ngô Du ngay bây giờ.” Trần Ca nói xong và bắt đầu đi lên tầng ba. Vừa bước vào hành lang, anh ta đã thấy khuôn mặt một cậu bé ló ra từ căn phòng ở cuối hành lang; vào ban đêm, cảnh tượng đó khá đáng sợ.

  “Ngô Du, có một kẻ sát nhân đang lẩn trốn trong tòa nhà này… Bạn ở một mình thì không an toàn đâu, hãy theo chúng tôi đi.” Trần Ca muốn nắm tay Ngô Du, nhưng cậu bé lại lập tức tránh đi.

  “Kẻ sát nhân ư?” Ngô Du nhìn Trần Ca và những người thuê nhà khác, rồi nói bằng giọng nói non nớt: “Chẳng phải các bạn tất cả đều là những kẻ sát nhân sao?”

  “Nhìn này, đứa trẻ này thích nói dối…” Người đàn ông trung niên lắc đầu, tỏ vẻ bất lực.

  “Nếu bạn biết rằng tất cả chúng tôi đều là những kẻ sát nhân, vậy tại sao bạn vẫn ở đây? Bạn không sợ à?” Trần Ca hỏi cậu bé.

  “Tôi đang đợi bố mẹ mình.”

  “Nếu bạn gặp nguy hiểm, bố mẹ bạn sẽ không thể tìm thấy bạn đâu… Vì vậy, tốt nhất bạn nên theo tôi đi.” Cách Trần Ca nói chuyện với đứa trẻ thật là thẳng thắn và mạnh mẽ.

Cuối cùng, Trần Ca Nhượng đã nắm lấy tay Ngô Du và cậu bé theo anh ta đi.

Phát hiện ra rằng Trần Ca có thái độ kiên quyết, người đàn ông trung niên bỗng nhiên nói rằng mình cảm thấy không khỏe và muốn về nhà, Trần Ca cũng không ngăn cản, để anh ta đi.

Thực ra, Trần Ca rất rõ ràng rằng người đàn ông trung niên này đi vào lúc này chắc chắn là vì lo sợ rằng Ngô Du đã tiết lộ thông tin, vì vậy anh ta vội vàng trở về để tiêu hủy những thứ kia.

Sau khi người đàn ông trung niên đi rồi, những người còn lại cùng nhau đi lên tầng bốn, đến phòng của dì Đinh.

Bác sĩ Lý đã gọi Đại Tầu và dì Đinh đến, chắc chắn là để thảo luận về điều gì đó; Trần Ca không muốn cho họ quá nhiều thời gian.

Khi đến tầng bốn, Trần Ca chưa kịp bước vào đã thấy Đại Tầu đang đứng trước cửa phòng của dì Đinh.

“Dì Đinh đã đỡ hơn chưa?”

“Có bác sĩ Lý ở đây, chắc chắn không sao đâu.” Đại Tầu có vẻ ngoài hơi kỳ lạ, nhưng cách nói chuyện rất tử tế, khiến người ta cảm thấy anh ta là người hiền lành, dễ bị lừa gạt.

“Vừa rồi, sau khi các bạn đi rồi, có một việc xảy ra, tôi muốn hỏi trực tiếp dì Đinh.”

“Cô ấy vẫn cần nghỉ ngơi.”

“Tốt nhất là bạn hãy nhường đường, việc này rất nghiêm trọng.” Trần Ca đi sau lưng mình là Khuất Duyên, Tiểu Tôn, Ôn Thanh và bà Lý; số người của họ chiếm ưu thế: “Chỉ có mình tôi vào, sẽ không làm phiền dì Đinh nghỉ ngơi đâu.”

“Được thôi.” Đại Tầu gõ cửa, khoảng mười mấy giây sau, Cửa chống trộm mới mở cửa, và Trần Ca bước vào một mình.

Mặc dù dì Đinh đã không còn trẻ nữa, nhưng căn phòng được trang trí rất theo phong cách thiếu nữ, màu sắc chủ đạo là hồng.

Ngay khi bước vào phòng, Trần Ca đã ngửi thấy mùi nước hoa và dung dịch làm thơm không khí rất nồng nặc; anh ta hắt hơi nhẹ một cái rồi tự mình đóng cửa lại.

Dì Đinh nằm trên ghế sofa, bác sĩ Lý đứng bên cạnh; khi thấy Trần Ca bước vào, ánh mắt của hai người đều không mấy tốt.

“Cô có chuyện gì cần nói không?”

“Có chuyện gì vậy?”

“Lúc nãy anh ta nói rằng người thợ điện không phải tự mình ngã từ trên cầu thang xuống, mà là bị ai đó đẩy xuống. Sau đó, anh ta một cách ngụ ý yêu cầu chúng ta hỏi Ngô Du xem sao.” Trần Ca nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Bạn đã hỏi được gì chưa?” Dì Đinh trở nên nhợt nhạt, giọng nói run rẩy.

“Đứa bé đó đã trải qua quá nhiều căng thẳng; những gì nó nói chúng ta hoàn toàn không hiểu được. Chẳng hạn, nó nói rằng dì Đinh luôn dắt đứa bé lên xuống cầu thang, có những đứa trẻ xuất hiện bên cạnh nó như ma vậy…” Trần Ca tiếp tục nói, dường như không để ý đến khuôn mặt ngày càng tái nhợt của dì Đinh: “Vấn đề không nằm ở đứa bé đó, mà là ở người đàn ông sống ở tầng ba – anh ta sống đối diện với nhà Ngô Du. Tôi rất nghi ngờ rằng chính anh ta đã dạy Ngô Du nói những điều đó. Dù sao thì một đứa trẻ, dù có thích nói dối, cũng không thể liên tục nói ra những chuyện như vậy được.”

“Cũng đúng.” Bác sĩ Lý và dì Đinh đồng loạt gật đầu.

“Ngoài ra, tôi còn phát hiện thêm một điều nữa: người đàn ông đó dường như luôn cố tình cản trở chúng ta trong việc tìm ra sự thật… Tôi nghi ngờ… liệu anh ta có phải là kẻ giết chủ nhà không?” Trần Ca ngước đầu lên, ánh mắt sáng lên: “Rất có khả năng đấy… Người đó có quá nhiều điểm bất thường.” Khuôn mặt dì Đinh bỗng trở nên hồng hào hơn, giọng nói cũng trở nên linh hoạt hơn: “Nhà anh ta có rất nhiều đồ lót nữ… Không biết anh ta lấy chúng từ đâu… Nhìn chung, người đó thực sự rất đáng ghét.”

“Các bạn nghi ngờ anh ta… nhưng anh ta cũng đang cố gắng đổ lỗi cho các bạn.” Trần Ca suy nghĩ một lúc lâu: “Tôi cũng không biết nên tin ai… Thôi này, sau này chúng ta giả vờ đi kiểm tra một căn phòng ở tầng ba, rồi lén vào nhà anh ta để tiến hành cuộc kiểm tra bất ngờ… Xem liệu có thể tìm thấy bằng chứng gì không. Nếu trong nhà anh ta có đồ liên quan đến vụ giết chủ nhà, thì chắc chắn anh ta chính là kẻ sát nhân.”

Trần Ca thực sự rất táo bạo… Mục đích thực sự của anh ta là khiến kẻ sát nhân tự mình đưa ra bằng chứng… Đây quả là một cái bẫy.